El Pak 43 ( Panzerabwehrkanone 43 y Panzerjägerkanone 43 [2] [3] [4] ) fue un cañón antitanque alemán de 8,8 cm desarrollado por Krupp en competencia con el cañón antiaéreo Rheinmetall Flak 41 de 8,8 cm y utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. El Pak 43 fue el cañón antitanque más poderoso de la Wehrmacht en servicio en cantidades significativas, sirviendo también en forma modificada como el cañón principal KwK 43 de 8,8 cm en el tanque Tiger II , el tanque de techo abierto Nashorn y los cazacarros Elefant y Jagdpanther , completamente cerrados y con casco de casamata .
El cañón mejorado de 8,8 cm estaba equipado con un mecanismo de cierre vertical semiautomático que reducía enormemente el retroceso. [5] También podía dispararse eléctricamente mientras estaba sobre sus ruedas. [5] Tenía una trayectoria muy plana hasta los 910 m (1000 yd), lo que facilitaba al artillero alcanzar objetivos a distancias más largas, ya que se necesitaban menos correcciones en la elevación. El cañón tenía una penetración excepcional y podía vencer el blindaje frontal de cualquier tanque aliado que viera servicio durante la guerra a larga distancia, incluso los tanques soviéticos IS-2 y los cazacarros basados en chasis IS. El alcance máximo de disparo del cañón excedía los 15 km (9,3 mi).
Los cañones KwK 43 y Pak 43 se fabricaron inicialmente con cañones monobloque, pero la altísima velocidad inicial y las presiones de funcionamiento provocaron un rápido desgaste del cañón, lo que dio lugar a un cambio a un cañón de dos piezas. Esto no afectó al rendimiento, pero hizo que la sustitución de un cañón desgastado fuera mucho más rápida y sencilla que antes. Se diseñó un nuevo proyectil PzGr.39/43 APCBC-HE que, aparte de la adición de bandas de impulsión mucho más anchas, era idéntico al antiguo proyectil PzGr.39-1 APCBC-HE de 10,2 kg (22 lb) utilizado por los cañones KwK 36 y Pak 43 de 8,8 cm. Las bandas de impulsión más anchas dieron como resultado un aumento de peso a 10,4 kg (23 lb) para el PzGr.39/43. [6] El antiguo PzGr.39-1 se utilizó para el KwK & Pak 43 antes de que entraran en uso los nuevos proyectiles PzGr.39/43, pero solo si el arma no había disparado más de 500 proyectiles. Más allá de esto, el desgaste esperado del cañón combinado con las estrechas bandas de accionamiento podía provocar una pérdida de presión. El nuevo PzGr.39/43 podía dispararse sin pérdida de presión hasta que el cañón se desgastara, por lo que no requería ninguna restricción.
PzGr.39-1 FES y Al peso total: 10,2 kg (9,87 kg sin espoleta ni carga explosiva)
PzGr.39/43 FES y Al Peso total: 10,4 kg (10,06 kg sin espoleta ni carga explosiva)
La misma espoleta BdZ 5127 de 278 gramos y la carga explosiva Amatol de 59 gramos se utilizaron para los proyectiles PzGr.39-1 y PzGr.39/43, requiriendo que los objetivos blindados de 30 mm o más de espesor se encendieran después de la penetración para obtener el máximo efecto.
La versión principal del Pak 43 se basaba en un montaje cruciforme de gran eficacia, que ofrecía un giro completo de 360 grados y un perfil mucho más bajo que el omnipresente cañón antiaéreo Flak 37 de 8,8 cm . Sin embargo, la fabricación de esta versión fue inicialmente lenta y costosa, una situación que se agravó con la destrucción de la línea de producción del carro por los bombardeos aliados.
Como parte del esfuerzo de diseño de Krupp para competir con el Flak 41, se había producido un cañón para probar la balística y el diseño. Este diseño de cañón se desarrolló, a través de un diseño intermedio conocido como Gerät 42, para convertirse en el cañón utilizado con el diseño Pak 43/41. Cuando el Pak 43 se retrasó, se le pidió a Krupp que produjera un arma que usara este cañón utilizando tantos componentes existentes como fuera posible. Este diseño de cañón anterior se denominó entonces Pak 41. [8]
El cañón del Pak 41 estaba equipado con un mecanismo de cierre de bloque deslizante horizontal similar al del Pak 40 de 7,5 cm, y el mecanismo semiautomático era una versión simplificada del utilizado en el Pak 43. El carro de dos ruedas con cola dividida era del obús de campaña 10,5 cm leFH 18, con las ruedas del obús 15 cm s FH. El Pak 41 era balísticamente idéntico al Pak 43 y disparaba la misma munición, por lo que su rendimiento era idéntico. Las fuentes no están claras en cuanto a si los cañones del Pak 41 y del Pak 43 eran idénticos; de cualquier manera, es responsable de la designación Pak 43/41 para todo el diseño. [9] [10] [11] [12]
El 43/41 resultó pesado y difícil de manejar en el barro y la nieve del Frente Oriental y los artilleros se referían al 43/41 como la "puerta del granero" ( en alemán : Scheunentor ), [13] en referencia al tamaño y peso del cañón. Sin embargo, el improvisado Pak 43/41 demostró ser un sustituto eficaz del Pak 43 hasta que se pudiera fabricar una cantidad suficiente de los montajes cruciformes más complejos para reemplazarlo en servicio.
El Pak 43 también fue montado en vehículos blindados alemanes, y esta versión fue conocida como el 8,8 cm KwK 43. Versiones de este cañón fueron montadas en varios vehículos blindados alemanes bajo diferentes designaciones, incluyendo el tanque pesado Tiger II ( KwK 43 L/71 ) y varios cazacarros: el Hornisse/Nashorn ( Pak 43/1 ), el Ferdinand/Elefant ( Pak 43/2 , nombre temprano Stu.K. 43/1 ), y el Jagdpanther ( Pak 43/3 y Pak 43/4 , nombre temprano Stu.K. 43 ). Algunos ejemplos del Jagdtiger basado en el Tiger II también fueron completados con el arma de 8,8 cm debido a la escasez del Pak 44 de 12,8 cm , pero no se cree que estos cazacarros hayan visto servicio operativo.
El 1 de octubre de 1944 había 578 fusiles Pak de 8,8 cm en servicio en el ejército alemán y 829 el 1 de enero de 1945. [5]
Los proyectiles Pzgr. 39/43 y HE estaban disponibles en general, pero los Pzgr. 40/43 escaseaban.
