Los cúmulos congestus o cúmulos gigantes son una especie de cúmulos que pueden estar ubicados en zonas de baja a media altitud. Alcanzan un desarrollo vertical considerable en áreas de convección profunda y húmeda . Son una etapa intermedia entre los cúmulos mediocris y los cumulonimbus , que a veces producen chubascos , nieve o bolitas de hielo . [2] La precipitación que se evapora antes de llegar a la superficie se denomina virga .
Las nubes Cumulus congestus son características de regiones inestables de la atmósfera que están experimentando convección . A menudo se caracterizan por contornos definidos y un gran desarrollo vertical. [1] Dado que las fuertes corrientes ascendentes las producen (y principalmente las componen), las nubes suelen ser más altas que anchas; las cimas de las nubes pueden alcanzar los 6 km (3,7 mi; 20 000 ft), [3] o más en los trópicos . [4]
Las nubes cúmulos congestus se forman por el desarrollo de cúmulos mediocris generalmente, aunque también pueden formarse a partir de altocúmulos castellanus o estratocúmulos castellanus , que son formas de cúmulos castellanus . [1] La especie de nube congestus solo se puede encontrar en el género cumulus [1] y la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) la designa como cúmulos imponentes (TCu) .
Las nubes congestus son capaces de producir turbulencias severas y chubascos de intensidad moderada a fuerte. Esta especie se clasifica como vertical o multietapa y se codifica como C L 2 en el informe de síntesis. Estas nubes suelen ser demasiado grandes y opacas para tener variedades basadas en patrones o en opacidad. Las nubes congestus y, especialmente, los cumulonimbos son peligrosos para la aviación .
Un frente meteorológico que se aproxima suele traer nubes de nivel medio (por ejemplo, altoestratos o altocúmulos ), que cuando son expansivas y densas, reducen la insolación e impiden que los cúmulos alcancen la etapa de congestus. Sin embargo, ocasionalmente, en particular si el aire debajo de las nubes de nivel medio es muy cálido o inestable, algunos de los cúmulos pueden convertirse en congestus y sus partes superiores pueden elevarse por encima de la capa de nubes de nivel medio, lo que a veces da como resultado lluvias antes de la banda de lluvia principal . Esto suele ser una señal de que el frente que se aproxima contiene al menos algunos cumulonimbos entre las nubes de lluvia nimboestratos y, por lo tanto, cualquier lluvia puede ir acompañada de tormentas eléctricas . [ cita requerida ]
El cúmulus congestus se transformará en cumulonimbus calvus en condiciones de suficiente inestabilidad . Esta transformación se puede observar por la presencia de aspectos lisos, fibrosos o estriados que asume la parte superior de la nube. [5] Si bien todos los congestus producen lluvias, este desarrollo podría producir precipitaciones intensas . [1]
Una nube flammagenitus , o pirocúmulo (FgCu o FgCu con), es una nube convectiva de rápido crecimiento asociada con erupciones volcánicas e incendios a gran escala (normalmente incendios forestales ). Por lo tanto, el pirocúmulo congestus puede formarse en circunstancias especiales que también pueden causar turbulencias graves.
El Cumulus congestus también puede estar asociado con las manganes marinas de buen tiempo que se forman a partir de la rotación en la superficie del agua abierta que se estira y se aprieta bajo su corriente ascendente . [6] Las manganes terrestres también se forman con mayor frecuencia bajo el congestus. Ambos tornados no asociados a mesociclones generalmente se disipan cuando se forma un eje de precipitación más pronunciado y la corriente descendente interrumpe este proceso. En entornos altamente cizallados o dentro de la línea de flanqueo de una supercélula , el congestus puede rotar y, en raras ocasiones, producir tornados de tipo mesociclón, con manganes marinas y manganes terrestres que emanan de misociclones (un proceso relacionado pero distinto).
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La torre de Turquía es un término del argot para una nube angosta, alta e individual que se eleva desde un pequeño cúmulo de nubes que se desarrolla y de repente se deshace. [7] El desarrollo repentino de torres de Turquía podría significar la ruptura o debilitamiento de una inversión de recubrimiento , [8] y un área donde estas se forman constantemente es un "área agitada", un término que se aplica al congestus en general.
