Charles Sheibner du Riche Preller FRSE FRGS MIEE MICE (1844-1929) fue un ingeniero y geólogo aficionado británico nacido en Alemania a finales del siglo XIX y principios del XX. Se especializó en ferrocarriles eléctricos. Hablaba con fluidez inglés, francés, alemán e italiano. Fundó el Premio de conferencias Bruce-Preller de la Royal Society de Edimburgo en memoria de su esposa. Fue presidente e ingeniero jefe de la Limmat Valley Electric Railway Company en Suiza. [ cita requerida ]
Nació como Charles Sheibner en el Reino de Sajonia en 1844, de ascendencia francesa, pero se mudó a Inglaterra ( Yorkshire ) en su juventud y se crió allí, siendo legalmente ciudadano británico. Fue aprendiz de ingeniero en Bradford .
Estudió Ingeniería en París , Lyon y Dresde y Ciencias en Yorkshire . Se doctoró en Heidelberg (PhD) y Florencia (DSc) y también realizó estudios de posgrado en Leipzig .
Durante su estancia en Alemania, participó en la instalación de uno de los primeros sistemas ferroviarios eléctricos del mundo en el distrito de Sajonia a partir de 1872. Se quedó en Dresde o sus alrededores hasta 1878. En 1879 comenzó proyectos de energía hidroeléctrica en las montañas de Carrara en Italia. En 1891 se trasladó a Suiza para trabajar en sistemas eléctricos en los cantones de Zúrich y San Galo . [ cita requerida ] También participó en la electrificación de los faros franceses. [ 1 ]
En 1892 cambió su nombre de Sheibner a Du Riche Preller, siendo conocido a partir de entonces generalmente como Dr. Preller .
Se trasladó a Edimburgo en 1902 [2] y ese mismo año fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo (todavía bajo el nombre de Shreiber). Sus proponentes fueron Andrew Beatson Bell, William Allan Carter, George Chrystal y John Macdonald, Lord Kingsburgh . [3]
A partir de 1910 aproximadamente comenzó a concentrarse en sus intereses geológicos, especialmente en los Alpes italianos .
En 1914 eliminó el germánico "Sheibner" de su nombre, debido a los sentimientos antialemanes en la Primera Guerra Mundial .
Murió en Edimburgo el 17 de febrero de 1929 a la edad de 84 años. A su muerte dejó fondos e instrucciones para la creación de las Conferencias Bruce-Peller que comenzaron en 1931.
En 1879 se casó con Rachel Steuart Bruce, hija de Thomas Bruce de Langlee, amigo de Sir Walter Scott .
La conferencia bienal suele ser impartida (aunque no exclusivamente) por un miembro de la Royal Society de Londres o de la Royal Society de Edimburgo . [4] Las conferencias se imparten en un ciclo: Ciencias de la Tierra; Ciencias de la Ingeniería; Ciencias Médicas y Ciencias Biológicas. [5]
No hubo conferencias en 1989 ni en 1991 y el ritmo de las conferencias cambió debido a un intervalo de cinco años.