La pitiosis es una enfermedad tropical rara y mortal causada por el oomiceto Pythium insidiosum . Durante mucho tiempo se consideró que era causada por un hongo, pero el agente causal no se descubrió hasta 1987. Se presenta con mayor frecuencia en caballos, perros y humanos, con casos aislados en otros mamíferos grandes. [1] La enfermedad se contrae después de la exposición a agua dulce estancada, como pantanos, estanques, lagos y arrozales. P. insidiosum se diferencia de otros miembros del género en que el pelo, la piel y el tejido animal y vegetal en descomposición de humanos y caballos son quimioatrayentes para sus zoosporas . [2] Además, es el único miembro del género que se sabe que infecta a los mamíferos, mientras que otros miembros son patógenos para las plantas y son responsables de algunas enfermedades vegetales bien conocidas.
La pitiosis se presenta en áreas con inviernos suaves porque el organismo sobrevive en agua estancada que no alcanza temperaturas bajo cero. [3] En los Estados Unidos, se encuentra más comúnmente en los estados del sur del Golfo, especialmente Luisiana , Florida y Texas , pero también se ha informado de que se encuentra en lugares tan lejanos como California y Wisconsin . [4] También se encuentra en el sudeste de Asia , el este de Australia , Nueva Zelanda y Sudamérica .
Se sospecha que la pitiosis es causada por la invasión del organismo en heridas, ya sea en la piel o en el tracto gastrointestinal. [3] La enfermedad crece lentamente en el estómago y el intestino delgado , y finalmente forma grandes bultos de tejido de granulación . También puede invadir los ganglios linfáticos circundantes .
Las especies se enumeran en orden decreciente de frecuencia de infección.
En los caballos, la pitiosis subcutánea es la forma más común y la infección se produce a través de una herida al estar de pie en agua que contiene el patógeno. [2] La enfermedad también se conoce como sanguijuelas , cáncer de pantano y bursatti . Las lesiones se encuentran más comúnmente en las extremidades inferiores, el abdomen, el pecho y los genitales . Son granulomatosas y pican, y pueden estar ulceradas o fistulizadas . Las lesiones a menudo contienen masas amarillas y firmes de tejido muerto conocidas como "kunkers". [5] Es posible que con la infección crónica la enfermedad se propague al hueso subyacente. [6]
La pitiosis cutánea en perros es poco frecuente y se manifiesta en forma de bultos ulcerados . La infección primaria también puede producirse en los huesos y los pulmones. Los perros con la forma gastrointestinal de pitiosis presentan un engrosamiento grave de una o más partes del tracto gastrointestinal, que pueden incluir el estómago, el intestino delgado, el colon, el recto o, en casos raros, incluso el esófago. La patología resultante provoca anorexia, vómitos, diarrea (a veces sanguinolenta) y esfuerzo abdominal. Puede observarse una pérdida de peso importante. [7]
En los seres humanos, puede causar arteritis , queratitis y celulitis periorbitaria. [8] Anteriormente se pensaba que era una enfermedad rara con solo 28 casos reportados en la literatura hasta 1996. [9] Sin embargo, la queratitis debido a Pythium puede ser más común de lo que se pensaba anteriormente, lo que representa una proporción de casos que se debieron a patógenos no identificados. [10] Aunque esta enfermedad se reportó por primera vez en 1884 [11] la especie que infecta a los humanos, Pythium insidiosum , solo se reconoció formalmente en 1987. [12] El diagnóstico puede ser difícil en parte debido a la falta de conocimiento de la enfermedad. [ 13] No parece ser transmisible ni de animal a animal ni de animal a humano. Parece haber tres clados de este organismo: uno en las Américas, un segundo de Asia y Australia y un tercero con aislamientos de Tailandia y los EE. UU. [14] El origen más probable del organismo parece estar en Asia.
La mayoría de los casos humanos se han reportado en Tailandia, aunque se han reportado casos en otros lugares. En humanos, las cuatro formas de la enfermedad son: subcutánea, diseminada, ocular y vascular. [15] La forma ocular de la enfermedad es la única que se sabe que infecta a humanos por lo demás sanos, y se ha asociado con el uso de lentes de contacto al nadar en agua infectada. Esta es también la forma más rara y la mayoría de los casos requieren la enucleación del ojo . [16] Las otras formas de la enfermedad requieren una condición médica preexistente, generalmente asociada con hemoglobinopatía talasémica . [15] El pronóstico es malo a reservado y los tratamientos incluyen la resección quirúrgica agresiva del tejido infectado, con amputación sugerida si la infección se limita a una extremidad distal seguida de inmunoterapia y quimioterapia. [16] Una revisión publicada recientemente enumera nueve casos de pitiosis vascular con cinco sobrevivientes que recibieron cirugía con márgenes libres y todos excepto uno requirieron amputación. La misma revisión enumera nueve casos de pitiosis ocular, cinco pacientes que requirieron enucleación del ojo infectado y cuatro pacientes que requirieron un trasplante de córnea . [16]
En los gatos, la pitiósis casi siempre se limita a la piel en forma de lesiones edematosas y sin pelo. Suele encontrarse en las extremidades, el perineo y la base de la cola. [17] También pueden aparecer lesiones en la nasofaringe . [5] Los conejos son susceptibles a la pitiósis y se utilizan para estudios in vivo de la enfermedad. [ cita requerida ] Otros animales de los que se ha informado que han contraído pitiósis son los osos, los jaguares, los camellos y las aves, aunque estos solo han sido casos aislados. [ cita requerida ]
Se sospecha que la pitiosis está muy infradiagnosticada debido a la falta de familiaridad con la enfermedad, la rápida progresión y morbilidad, y la dificultad para hacer un diagnóstico. Los síntomas suelen aparecer una vez que la enfermedad ha progresado hasta el punto en que los tratamientos son menos eficaces. Como el organismo no es una bacteria, un virus ni un hongo, las pruebas de rutina a menudo no logran diagnosticarlo. En citología e histología, el organismo no se tiñe con Giemsa , H&E o Diff-Quick, pero las hifas están delineadas por el tejido circundante. La tinción GMS es necesaria para identificar las hifas en portaobjetos y resalta la falta de tabiques que ayuda a distinguir el organismo de las hifas de los hongos. La inflamación granulomatosa con numerosos eosinófilos sugiere que las hifas son oomicetos en lugar de hongos, que tienen menos probabilidades de atraer eosinófilos. Los síntomas suelen ser inespecíficos y la enfermedad puede no incluirse en un diagnóstico diferencial en medicina humana, aunque es familiar para los veterinarios.
Se sabe que las biopsias de tejidos infectados son difíciles de cultivar, pero pueden ayudar a limitar el diagnóstico a varios organismos diferentes. Un diagnóstico definitivo se confirma mediante una prueba ELISA del suero para detectar anticuerpos contra la pitiosis o mediante una prueba PCR de tejidos o cultivos infectados.
Debido a la poca eficacia de los tratamientos individuales, las infecciones por pitiosis suelen tratarse con una variedad de tratamientos diferentes, todos con éxito variable. Los tratamientos más exitosos incluyen cirugía, inmunoterapia y quimioterapia. [16]
La resección quirúrgica agresiva es el tratamiento de elección para la pitiosis. [18] Debido a que ofrece la mejor oportunidad de curación, se debe intentar la escisión completa del tejido infectado siempre que sea posible. Cuando las lesiones cutáneas se limitan a una sola extremidad distal, a menudo se recomienda la amputación. En animales con pitiosis gastrointestinal, las lesiones segmentarias deben resecarse con márgenes de 5 cm siempre que sea posible. Desafortunadamente, la escisión quirúrgica del tejido y la amputación no garantizan un éxito completo y las lesiones pueden reaparecer. Por lo tanto, la cirugía a menudo es seguida por otros tratamientos. [16]
Un producto de inmunoterapia derivado de antígenos de P. insidiosum se ha utilizado con éxito para tratar la pitiosis. [19]
Los informes de casos indican el uso de los siguientes tratamientos químicos con diferentes niveles de éxito: yoduro de potasio , [20] anfotericina B , [20] terbinafina , [20] [21] itraconazol , [16] [21] fluconazol , [ 16] ketoconazol , [16] natamicina , [16] posaconazol , [16] voriconazol , [16] prednisona , [22] flucitosina , [22] nistatina liposomal [22] y azitromicina + doxiciclina . [23]
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