El cálao terrestre abisinio o cálao terrestre del norte ( Bucorvus abyssinicus ) es un ave africana, que se encuentra al norte del ecuador, y es una de las dos especies de cálao terrestre . Es la segunda especie más grande de cálao africano, sólo superada por el cálao terrestre del sur, un poco más grande .
El cálao terrestre abisinio fue descrito por el erudito francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon en 1780 en su Histoire Naturelle des Oiseaux . [2] El pájaro también fue ilustrado en una placa coloreada a mano grabada por François-Nicolas Martinet en las Planches Enluminées D'Histoire Naturelle que fue producida bajo la supervisión de Edme-Louis Daubenton para acompañar el texto de Buffon. [3] Ni el título de la placa ni la descripción de Buffon incluían un nombre científico, pero en 1783 el naturalista holandés Pieter Boddaert acuñó el nombre binomial Buceros abyssinicus en su catálogo de Planches Enluminées . [4] La localidad tipo es Etiopía. [5] El cálao terrestre abisinio ahora se ubica en el género Bucorvus que fue introducido, originalmente como un subgénero, por el naturalista francés René Lesson en 1830. [6] [7] La especie es monotípica . [7] El nombre genérico se deriva del nombre del género Buceros introducido por Carl Linnaeus en 1758 para los cálaos asiáticos, donde corvus es la palabra latina para "cuervo". [8]
El cálao terrestre abisinio es un cálao terrestre grande con plumas corporales negras y plumas primarias blancas que son visibles en vuelo. El macho adulto tiene un parche de piel azul desnuda alrededor del ojo y un parche inflable de piel desnuda en el cuello y la garganta que es rojo, aparte de la parte superior de la garganta que es azul. El pico es largo y negro excepto por una mancha rojiza en la base de la mandíbula. Encima del billete hay un casco negro corto y abierto . La hembra es similar pero más pequeña y la piel desnuda es completamente de color azul oscuro. Las aves juveniles son de color marrón oscuro con un pico más pequeño y un casco incipiente. A medida que el juvenil madura, lo que suele tardar 3 años, desarrolla gradualmente el plumaje, el color de la piel desnuda y el casco de los adultos. La longitud total es de 90 a 110 cm (35 a 43 pulgadas). [9]
El cálao terrestre abisinio tiene plumas largas que parecen pestañas que rodean sus ojos. Estos protegen los ojos de lesiones. [10]
Según se informa, tiene un promedio de alrededor de 90 a 100 cm (35 a 39 pulgadas) de altura, alrededor de 110 cm (43 pulgadas) y pesa aproximadamente 4 kg (8,8 libras). Según Stevenson y Fanshawe, el abisinio es una especie más grande en promedio que el cálao terrestre del sur, con 102 cm (40 pulgadas), pero los pesos publicados y las medidas estándar indican por el contrario que la especie del sur es un poco más grande. [11] [12]
Un uh-uh, uh-uh-uh profundo que llega lejos y que normalmente se produce al amanecer desde una posición elevada o desde el suelo. [9] El hombre y la mujer cantan a dúo. [13]
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El cálao terrestre abisinio se encuentra en el norte de África subsahariana desde el sur de Mauritania , Senegal y Guinea al este hasta Eritrea , Etiopía , el noroeste de Somalia , el noroeste de Kenia y Uganda . [14]
Se encuentra en hábitats abiertos como sabanas , matorrales subdesérticos y zonas rocosas, prefiriendo la vegetación corta que permite su técnica de búsqueda de alimento visual. Las zonas habitadas por esta especie suelen ser zonas más secas que el hábitat preferido del cálao terrestre del sur. Tolerará áreas perturbadas, pero requiere el uso de árboles grandes como nidos. [13]
El cálao terrestre abisinio ha escapado o ha sido liberado deliberadamente en Florida , EE. UU., pero no hay evidencia de que la población se esté reproduciendo y es posible que solo persista debido a liberaciones o fugas continuas. [15]
El cálao terrestre abisinio vive en pastizales abiertos, en parejas o en pequeños grupos familiares. Patrullan su territorio caminando y son voladores reacios, por lo general solo vuelan cuando están alarmados. [9] En cautiverio, pueden vivir entre 35 y 40 años. La dieta en la naturaleza consiste en una amplia variedad de pequeños vertebrados e invertebrados, incluidas tortugas, lagartos, serpientes, pájaros, arañas, escarabajos y orugas; también capturan carroña, algunas frutas, semillas y maní. Los grupos de cálaos terrestres tienen territorios de 2 a 100 millas cuadradas (5,2 a 259,0 km 2 ). Son diurnos.
La temporada de reproducción del cálao terrestre abisinio varía en toda su área de distribución: las poblaciones de África occidental se reproducen de junio a agosto, las poblaciones de Nigeria y Uganda se reproducen en enero y las aves de Kenia se reproducen hasta noviembre. Prefieren anidar en árboles grandes, prefiriendo los baobabs y los tocones de palmeras; el nido está construido en una cavidad. También se ha registrado que anidan en otros tipos de cavidades, incluidos agujeros en rocas y cavidades artificiales, como troncos o cestas de colmenas. En los cálaos terrestres, las hembras están parcialmente selladas usando una mezcla de barro y vegetación. En otros cálaos, la hembra que anida muda todas sus plumas de vuelo a la vez, pero este no es el caso de los cálaos terrestres. El macho prepara el nido recubriendo la cavidad con hojas secas antes de que la hembra entre y ponga una nidada de uno o dos huevos durante unos cinco días. Ella comienza a incubar tan pronto como se pone el primer huevo, de modo que el polluelo que nace primero tiene una ventaja en desarrollo sobre su hermano. La incubación de cada huevo dura entre 37 y 41 días, tiempo durante el cual no hay ningún esfuerzo por mantener limpia la cavidad y el macho es responsable de proporcionar alimento a la hembra en incubación. El peso del polluelo recién nacido es de alrededor de 70 g (2,5 oz) y el primero crece rápidamente a expensas del segundo, que normalmente morirá de hambre antes de cumplir cuatro días, cuando su hermano puede pesar tanto. como 350 g (12 onzas). Cuando el polluelo superviviente tiene entre 21 y 33 días, la madre abandona el nido y comienza a ayudar en el suministro de alimento, luego, después de 80 a 90 días, el polluelo abandona el nido. [13]
Los cálaos terrestres abisinios invierten mucho en sus crías y las crías adultas permanecerán con sus padres hasta por tres años. Tienen una tasa de reproducción lenta y un promedio de un polluelo llega a la edad adulta cada 9 años, por lo que la inversión de los adultos en cada ave joven criada es excepcionalmente alta. [13]
Los cálaos terrestres abisinios se alimentan de forma oportunista, siguiendo rebaños de ungulados e incendios forestales para poder alimentarse de animales pequeños perturbados por los animales más grandes o las llamas. Un cálao individual puede caminar hasta 11 km (6,8 millas) en un día, abalanzándose sobre los animales que encuentra y comiéndolos. También se les ha registrado excavando en busca de artrópodos en el suelo y atacando colmenas de abejas en busca de panales; muy raramente consumen materia vegetal. El pico fuerte se utiliza para capturar y vencer a la presa antes de que se la coman. [13]
Los cálaos terrestres abisinios son presa de grandes carnívoros, como los leopardos . La depredación humana por alimentos ocurre en algunos países, incluido el norte de Camerún y Burkina Faso . Los nidos pueden ser presa de depredadores terrestres más pequeños.
El cálao terrestre de Abisinia es un huésped conocido de los piojos de las aves Bucorvellus docophorus , Bucerophagus productus y Bucerophagus africanus ; también es huésped del nematodo Histiocephalus bucorvi y de las tenias Chapmania unilateralis , Idiogenes bucorvi , Ophryocotyloides pinguis y Paruterina daouensis . Un individuo mantenido en cautiverio pero que había sido capturado en la naturaleza murió a causa de una infección de la bacteria Aeromonas hydrophila , un patógeno común en los peces pero no registrado previamente en los cálaos terrestres abisinios salvajes. En América del Norte, también se sabe que los cálaos terrestres abisinios cautivos mueren a causa del virus del Nilo Occidental . [13]
Los cálaos terrestres abisinios no son una presa normal para los cazadores comerciales, aunque no son infrecuentes en cautiverio en los zoológicos. En algunas áreas, la especie tiene importancia cultural y los cazadores pueden atar la cabeza y el cuello cortados de estas aves alrededor del cuello con la creencia de que les ayuda a acechar a sus presas de ungulados salvajes. En algunos pueblos, el llamado es a menudo imitado e incluso hay canciones enteras basadas en los dúos masculinos y femeninos de los cálaos terrestres abisinios. [13]
El cálao terrestre abisinio está sujeto a la pérdida y degradación de su hábitat y es presa de cazadores, al igual que su congénere , el cálao terrestre austral, por lo que se piensa que la población pudo haber comenzado un rápido descenso. Como resultado de esta disminución percibida, la UICN le otorga el estatus de Vulnerable . [1]
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