La calabaza ( Cucurbita moschata ), conocida en Australia y Nueva Zelanda como butternut pumpkin o gramma , [1] es un tipo de calabaza de invierno que crece en una parra . Tiene un sabor dulce a nuez similar al de una calabaza . Tiene una piel de color amarillo tostado y una pulpa carnosa de color naranja con un compartimento de semillas en el extremo de la flor. Al madurar, la pulpa se vuelve cada vez más naranja oscuro debido a su rico contenido de betacaroteno , un compuesto de provitamina A. [2]
Aunque botánicamente es una fruta (específicamente, una baya ), la calabaza moscada se usa culinariamente como una verdura que se puede asar , saltear , hacer puré para sopas como la sopa de calabaza o hacer puré para usar en guisos , panes , muffins y tartas . Es parte de la misma familia de calabazas que ponca, waltham, pumpkin y calabaza . [3]
La palabra calabaza proviene de la palabra Narragansett askutasquash , que significa "comer crudo o sin cocinar", [6] [7] y butternut , del sabor a nuez de la calabaza. Aunque los pueblos nativos americanos pueden haber comido algunas formas de calabaza sin cocinar , hoy la mayoría de las calabazas se comen cocidas. [7]
Antes de la llegada de los europeos , la C. moschata se había extendido por todas las partes de América del Norte donde podía cultivarse, [7] pero la calabaza moscada es una variedad moderna de calabaza de invierno . Fue desarrollada por Charles Leggett de Stow, Massachusetts , quien, en 1944, cruzó variedades de calabaza y calabaza cuello de cisne. [8]
La calabaza al horno contiene un 88 % de agua , un 11 % de carbohidratos , un 1 % de proteínas y una cantidad insignificante de grasa (tabla). En una cantidad de referencia de 100 gramos (3,5 oz), aporta 167 kilojulios (40 kilocalorías) de energía alimentaria y es una fuente rica (20 % o más del valor diario , VD) de vitamina A (70 % VD), con cantidades moderadas de vitamina C (18 % VD) y vitamina B6 ( 10 % VD) (tabla).
El período óptimo para consumir la calabaza es de 3 a 6 meses después de la cosecha. [9] Lo mejor es conservarla a 10 °C (50 °F) con una humedad del 50 por ciento. [10] Para obtener el mejor sabor, la calabaza debe dejarse curar durante 2 meses después de la cosecha. [9]
Una de las formas más comunes de preparar la calabaza es horneándola . Una vez cocida, se puede comer de diversas formas. La fruta se prepara quitándole la piel, el tallo y las semillas, que normalmente no se comen ni se cocinan. [11] Sin embargo, las semillas son comestibles, ya sea crudas o tostadas, y la piel también es comestible y se ablanda al tostarse. Las semillas incluso se pueden tostar y prensar para obtener un aceite para crear aceite de semilla de calabaza. Este aceite se puede utilizar para asar, cocinar, en palomitas de maíz o como aderezo para ensaladas . [12]
En Australia , se considera una calabaza y se utiliza indistintamente con otros tipos de calabaza. [13]
En Sudáfrica , la calabaza moscada se usa comúnmente y a menudo se prepara como sopa o entera a la parrilla. La calabaza moscada a la parrilla generalmente se condimenta con nuez moscada y canela o se rellena (por ejemplo, con espinacas y queso feta) antes de envolverla en papel de aluminio y asarla. La calabaza moscada a la parrilla a menudo se sirve como guarnición de braais ( barbacoas ) y la sopa como plato de entrada . [ cita requerida ]
Las nueces de mantequilla fueron introducidas comercialmente en Nueva Zelanda en la década de 1950 por los hermanos Arthur y David Harrison, trabajadores de viveros y horticultores del mercado Otaki. [ cita requerida ]
