La burbuja de Poseidón fue una burbuja bursátil en la que el precio de las acciones mineras australianas se disparó a finales de 1969 y luego se estrelló a principios de 1970. Fue desencadenada por el descubrimiento por Poseidon Nickel de los primeros indicios de un prometedor depósito de níquel en septiembre de 1969.
A finales de la década de 1960, el níquel tenía una gran demanda debido a la guerra de Vietnam , [1] pero hubo escasez de suministro debido a una acción industrial contra el principal proveedor canadiense, Inco . Estos factores llevaron el precio del níquel a niveles récord, alcanzando un máximo de alrededor de £7 000/tonelada (£113 000 en 2018 ajustado a la inflación) [2] en el mercado de Londres a principios de noviembre de 1969. [3] En septiembre de 1969, la empresa de exploración mineral Poseidon NL hizo un importante descubrimiento de níquel en el monte Windarra, a 22 kilómetros (14 millas) al noroeste de Laverton, Australia Occidental . A principios de septiembre, sus acciones, que se cotizaban a 0,80 dólares, comenzaron a subir debido al uso de información privilegiada (lo que no era ilegal en ese momento). El 1 de octubre, Poseidon anunció que la perforación había encontrado 40 metros de mineral con un promedio de 3,56% de níquel y el precio de las acciones subió inmediatamente hasta que las acciones de Poseidon se cotizaron a 12,30 dólares. Después de eso, salió a la luz muy poca información adicional, pero el precio siguió subiendo debido a la especulación . En un momento dado, un corredor del Reino Unido sugirió un valor de hasta 382 dólares por acción. [4] [3]
El precio de las acciones de Poseidon rápidamente se volvió demasiado alto para muchos inversores, por lo que algunos recurrieron a acciones de otras empresas que exploraban cerca de Windarra y, finalmente, a otras acciones mineras de níquel en general. A medida que crecía el precio de las acciones mineras, los promotores cotizaban nuevas empresas con la esperanza de sacar provecho. De octubre a diciembre de 1969, el índice ASX All Mining subió un 44%. Las acciones mineras alcanzaron su punto máximo en enero de 1970 y luego se desplomaron inmediatamente . Las acciones de Poseidon alcanzaron un máximo intradiario de 280 dólares en febrero de 1970 y cayeron rápidamente a partir de entonces. [3]
Cuando Poseidón empezó a producir níquel, el precio del níquel había caído. Además, el mineral de níquel era de menor ley de lo que se pensaba originalmente y los costos de extracción eran más altos. Las ganancias de la mina no fueron suficientes para mantener a Poseidon a flote y entró en suspensión de pagos en 1974. La empresa fue excluida de la bolsa de valores en 1976. Luego, Western Mining asumió la gestión de la mina y la operó hasta 1991. La minería cesó en Mount Windarra. en 1989 y en South Windarra en 1991. [5] Mount Windarra produjo 5,3 millones de toneladas de mineral con una ley de 1,5% de níquel durante la vida útil de la mina. [6] [3]
En 1974, el Comité Rae emitió su informe sobre la burbuja de Poseidón, que documentaba numerosos casos de prácticas comerciales inadecuadas. Recomendó una serie de cambios en la regulación de los mercados de valores , que finalmente llevaron a la legislación nacional de valores y empresas de Australia. [7]
Poseidon Nickel entró en quiebra en septiembre de 1976, incapaz de cumplir con los pagos de su préstamo, pero sobrevivió a su tiempo en quiebra y volvió a cotizar en el mercado de valores australiano en diciembre de 1978. [8] [9] Poseidon finalmente se fusionó con Normandy, liderada por Robert Champion de Crespigny. Resources en 1991, Poseidon se retiró de la lista el 8 de mayo de 1991 y la empresa tomó el nombre de Normandy Poseidon Limited. [10] [11]