Un barco bloqueador es un barco hundido deliberadamente para evitar que un río , canal o vía navegable se utilice como vía navegable . Puede ser hundido por una armada que defiende la vía navegable para evitar la entrada de fuerzas enemigas atacantes, como en el caso del HMS Hood en el puerto de Portland en 1914; o puede ser traído por asaltantes enemigos y utilizado para evitar que la vía navegable sea utilizada por las fuerzas defensoras, como en el caso de los tres viejos cruceros HMS Thetis , Iphigenia e Intrepid hundidos durante la incursión de Zeebrugge en 1918 para evitar que el puerto fuera utilizado por la marina alemana .
Uno de los primeros usos fue en 1667, durante la incursión holandesa en el Medway y sus intentos de hacer lo mismo en el Támesis durante la segunda guerra angloholandesa , cuando varios buques de guerra y buques mercantes comandados por la Marina Real se hundieron en esos ríos para intentar detener las fuerzas atacantes.
Un uso aún más temprano son los seis barcos Skuldelev del siglo XI en el fiordo de Roskilde , hundidos para proteger Roskilde de los vikingos del norte . Ahora están en exhibición en el Museo de Barcos Vikingos . [1] [2] [3]
El significado principal y duradero de 'buque bloqueador' es el anterior, pero a mediados del siglo XIX el término 'buque bloqueador' se aplicó a dos grupos de baterías marítimas móviles desarrolladas por la Comisión Real de Defensa Costera. El primer lote de cuatro se obtuvo alrededor de 1845 mediante la conversión de viejos barcos de vela de dos cubiertas con 74 cañones, todos ellos navíos de línea de la clase Vengeur , en baterías flotantes , equipadas con un sistema de propulsión a vapor/tornillo. También llamados "buques de guardia a vapor", [4] estas conversiones implicaron la reducción a una sola cubierta, con el lastre eliminado, y un aparejo de improvisación instalado con un motor mediano de 450 caballos de fuerza (340 kW) para velocidades de 5,8 a 8,9 nudos (10,7 a 16,5 km/h; 6,7 a 10,2 mph). Estos barcos, convertidos en 1846, fueron Blenheim , Ajax , Hogue y Edinburgh . Aunque estos barcos estaban destinados a la defensa costera, algunos de ellos se utilizaron con fines ofensivos, en particular en la Campaña del Báltico de 1854 y 1855, donde fueron parte integral de la flota británica. Un segundo lote de cinco se obtuvo de manera similar alrededor de 1855 mediante la conversión de otros viejos buques de 74 cañones; estos fueron el Russell , el Cornwallis , el Hawke , el Pembroke y el Hastings .
El uso más reciente conocido de los buques de bloqueo en la guerra fue durante la anexión de Crimea por la Federación Rusa . El 6 de marzo de 2014, la Armada rusa remolcó y hundió el crucero fuera de servicio Ochakov en la entrada de la bahía de Donuzlav en Crimea occidental , para evitar que los buques de la armada ucraniana restantes salieran del puerto. [5] Menos de 24 horas después, el 7 de marzo, otro buque de bloqueo, el antiguo buque de rescate/apoyo de buceo de la Flota del Mar Negro BM-416 fue hundido cerca de Ochakov .
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