La Gaumont-British Picture Corporation produjo y distribuyó películas y dirigió una cadena de cines en el Reino Unido. Fue fundada como una filial de la Gaumont Film Company de Francia.
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Gaumont-British fue fundada en 1898 como filial británica de la francesa Gaumont Film Company . Se independizó de su matriz francesa en 1922, cuando Isidore Ostrer adquirió el control de Gaumont-British. En 1927, la Ideal Film Company , una importante productora de cine mudo , se fusionó con Gaumont.
Los estudios Lime Grove de la compañía se utilizaron para producciones cinematográficas, incluida la adaptación de Alfred Hitchcock de Los 39 escalones (1935), mientras que sus estudios Islington realizaron La dama desaparece (1938) de Hitchcock. [1] En la década de 1930, la compañía empleaba a 16.000 personas. Durante su primer intento en 1933 de circunnavegar el Reino Unido, la kayakista Fridel Meyer dio conferencias sobre su viaje en varios lugares de desembarco, para la Gaumont-British Picture Corporation. [2]
En Estados Unidos, Gaumont-British tuvo su propia operación de distribución para sus películas hasta diciembre de 1938, cuando subcontrató la distribución a 20th Century Fox .
En 1941, la Organización Rank compró Gaumont-British y su empresa hermana Gainsborough Pictures . Rank también tomó el control de la cadena de cines rival Odeon Cinemas ese mismo año.
Gaumont-British y su empresa hermana Gainsborough Pictures ahora son propiedad de Gregory Motton . [3] [4]
Gaumont-British fue la primera gran cadena de cines británica, controlando 180 cines en 1928 y hasta 300 al año siguiente. Fox Film Corporation adquirió indirectamente acciones de la empresa para ayudar con la expansión. [5] Gaumont-British desarrolló o adquirió grandes "supercines". El New Victoria (más tarde Gaumont y finalmente Odeon) en Bradford abrió en 1930, el Gaumont en Manchester abrió en 1935 y el Gaumont State Cinema en Kilburn , Londres, abrió en 1937. También se hicieron cargo de muchos cines más pequeños en todo el país, llegando a poseer 343 propiedades. Una de esas propiedades fue el Holderness Hall en Hull , construido por el pionero William Morton en 1912 y administrado por él hasta 1930, cuando ya no pudo competir.
Muchos de los cines Gaumont contaban con un órgano de teatro para el entretenimiento antes de la función, en los intervalos o después de la misma. El nombre "Gaumont" se adoptó para describir el estilo de la consola de órgano de tapa plana (originalmente para el Teatro Pavilion, Shepherd's Bush ), [6] para algunos órganos Compton construidos entre octubre de 1931 y 1934.
La exhibición de cine en el Reino Unido se caracterizó por alineaciones entre exhibidores y distribuidores. Después de las adquisiciones de Odeon y Gaumont, Rank tuvo acceso al producto de 20th Century-Fox, Paramount , Walt Disney , Columbia , Universal , United Artists , Samuel Goldwyn , RKO , Alexander Korda 's London Films , Republic Pictures , British Lion Films y sus propias producciones cinematográficas. Su rival ABC solo tenía Warner Brothers , MGM , Monogram Pictures y las producciones de su empresa matriz Associated British Picture Corporation (ABPC). Ambos circuitos de cine también adquirían películas de distribuidores más pequeños. Con una amplia oferta de producto, Rank mantuvo el patrón de estreno separado de Odeon y Gaumont durante muchos años. Algunos cines Odeon pasaron a llamarse Gaumont cuando se transfirieron a la distribución de Gaumont.
En 1948, Rank fusionó las operaciones de gestión y reservas de Odeon y Gaumont. [7] A medida que la asistencia disminuyó durante la década de 1950, muchos cines de todos los circuitos cerraron y, finalmente, el poder de reserva del circuito Gaumont disminuyó. En enero de 1959, Rank reestructuró su operación de exhibición y combinó los mejores Gaumont y los mejores Odeon en un nuevo lanzamiento de Rank, mientras que el resto recibió un nuevo lanzamiento "nacional". En 1961, Paramount se opuso a que Rank consignara su comedia de Dean Martin All in a Night's Work al circuito nacional y, a partir de entonces, cambió su lealtad al circuito ABC. Con el continuo descenso de la asistencia y el número de salas de cine, el lanzamiento nacional murió y, a partir de entonces, hubo dos patrones de lanzamiento, Rank y ABC. No había ninguna razón para perpetuar el nombre de Gaumont, y en las ciudades que perdieron su Odeon, el Gaumont generalmente pasó a llamarse Odeon un par de años después del cierre de este último. Aun así, el nombre Gaumont siguió existiendo hasta que, en enero de 1987, el último Gaumont, en Doncaster, pasó a llamarse Odeon.
GB Equipments Ltd , una subsidiaria de Gaumont-British, fabricó varios proyectores de sonido de películas de 16 mm en Gran Bretaña antes y durante la Segunda Guerra Mundial, incluidos modelos como los GB-Scope A y B, Grosvenor y las series GB K y L. [8]
Después de la guerra, GB Equipments Ltd decidió no fabricar sus propios modelos. En su lugar, comenzó a fabricar, bajo licencia, modelos de diseño estadounidense de Bell & Howell . Estos modelos, con la marca GB-Bell & Howell o Bell & Howell-Gaumont en Gran Bretaña, eran idénticos a los modelos estadounidenses excepto en el número de modelo. [8] Durante la década de 1950, GB-Bell & Howell fabricó o distribuyó una serie de cámaras de cine y proyectores de 8 mm y 16 mm. [9] [10]
En 1888, Abram Kershaw fundó una empresa en Leeds dedicada a la fabricación de artículos fotográficos, entre ellos linternas y equipos de proyección. Kershaw produjo proyectores de cine con el nombre comercial Kalee (de las iniciales de Kershaw , A , Lee ds) a partir de la década de 1910. [11] [12] Más tarde, la empresa pasó a formar parte de Amalgamated Photographic Manufacturers, formando el grupo Kershaw-Soho Ltd. [13]
La marca Kalee continuó utilizándose hasta que el grupo Kershaw fue adquirido por Gaumont British para convertirse en GB-Kalee Ltd. [ 13] Tanto GB-Kershaw como GB-Kalee se utilizaron como marcas para una gama de cámaras de cine de 8 mm y 16 mm , proyectores de películas , proyectores de diapositivas y cámaras fotográficas . [10] [14] GB-Kalee también fue el distribuidor en el Reino Unido de las cámaras de cine Arriflex de 16 mm y 35 mm, [14] así como de una gama de proyectores de cine profesionales y equipos de sonido bajo la marca Gaumont-Kalee . [15]
