Acacia harpophylla , comúnmente conocida como brigalow , brigalow spearwood u orkor , es un árbol endémico de Australia. Elgrupo aborigen australiano Gamilaraay conoce el árbol como Barranbaa o Burrii . [2] Se encuentra desde el centro y la costa de Queensland hasta el norte de Nueva Gales del Sur . Puede alcanzar hasta 25 m (82 pies) de altura y forma extensas comunidades de bosque abierto en suelos arcillosos. [3]
El árbol es un árbol que remueve raíces y tiene una corteza dura, surcada y de color casi negro. Las ramitas glabras o pilosas son angulares en las extremidades. Como la mayoría de las especies de Acacia, tiene filodios en lugar de hojas verdaderas. Los filodios coriáceos, seríceos y perennes tienen una forma falcada con una longitud de 10 a 20 cm (3,9 a 7,9 pulgadas) y una anchura de 7 a 20 mm (0,3 a 0,8 pulgadas). Tienen muchos nervios estrechamente paralelos con tres a siete de los nervios siendo más prominentes que los otros. Cuando florece entre julio y octubre, [4] produce inflorescencias condensadas en grupos de dos a ocho en racimos, que suelen aparecer como racimos axilares. Las cabezas florales esféricas tienen un diámetro de 5 a 8 mm (0,2 a 0,3 pulgadas) y contienen de 15 a 35 flores de color dorado. Después de la floración se forman vainas de semillas crustáceas y glabras que son subcilíndricas y rectas a ligeramente curvadas. Las vainas se elevan y se contraen entre las semillas y tienen una longitud de hasta 20 cm (7,9 pulgadas) y un ancho de 5 a 10 mm (0,2 a 0,4 pulgadas) con nervios longitudinales. Las semillas suaves, opacas y marrones dentro de las vainas están dispuestas longitudinalmente y tienen una forma oblonga o ampliamente elíptica. Son aplanadas pero gruesas con una longitud de 10 a 18 mm (0,4 a 0,7 pulgadas) y tienen un funículo filiforme . [3]
Dos especies, brigalow ( A. harpophylla ) y gidgee ( A. cambagei ) forman bosques abiertos en terrenos planos y suavemente ondulados sobre suelos arcillosos y franco arcillosos pesados y relativamente fértiles, principalmente en la región de precipitaciones anuales de 300-700 mm del este de Australia. Estos bosques se extienden desde un extremo norte de 20° S hasta el norte de Nueva Gales del Sur. Brigalow y gidgee ocurren como comunidades mixtas en algunas regiones y comúnmente se asocian con varias otras especies leñosas, incluidas especies de dosel superior como Eucalyptus coolabah , E. cambageana , Casuarina cristata y una variedad de especies de sotobosque. [5] [6] A. tephrina , A. georginae y A. argyrodendron también ocupan hábitats similares y tienen hábitos y formas de crecimiento similares, pero están menos extendidas, mientras que varias otras especies de Acacia también forman comunidades estructuralmente similares. [7]
Brigalow se encuentra desde regiones costeras que reciben más de 900 mm (35 pulgadas) de lluvia por año hasta la región semiárida de 500 mm (20 pulgadas) de lluvia, aunque es principalmente una especie de zona semiárida. [6] [7] Gidgee ( A. cambagei ) reemplaza a brigalow a medida que cae la lluvia en las regiones occidentales y se extiende de 650 a 300 mm (26 a 12 pulgadas). [8] Gidgee, con una altura máxima de aproximadamente 12 m (39 pies), es algo más pequeño que brigalow, que puede alcanzar alturas de 20 m (66 pies). [9] En las regiones del noroeste, gidgee negro ( A. argyrodendron ) reemplaza a brigalow en muchas áreas, mientras que en los distritos centro-occidentales, boree ( A. tephrina ) forma bosques y matorrales, frecuentemente en suelos arcillosos agrietados y a menudo en asociación con A. cambagei . Los bosques de Georgina gidgee ( A. georginae ) se encuentran en regiones más áridas en el cinturón de precipitaciones de 200 a 250 mm (7,9 a 9,8 pulgadas). [7]
En Nueva Gales del Sur se encuentra desde los alrededores de Roto en el sur hasta los alrededores de Hungerford en el oeste y Willow Tree en el este a lo largo de la Gran Cordillera Divisoria . [4] En Queensland se encuentra tan al norte como Townsville . [10]
La especie fue descrita formalmente por primera vez por el botánico George Bentham en 1864 como parte de la obra Flora Australiensis . Leslie Pedley la reclasificó como Racosperma harpophyllum y posteriormente la transfirió de nuevo al género Acacia en 2001. [2] El espécimen tipo fue recolectado en los alrededores de Rockhampton . [10] El epíteto específico hace referencia a la forma falcada de los filodios del árbol. [4]
Las especies asociadas con estas comunidades de brigalow generalmente tienen una buena capacidad para rebrotar después del fuego, y el propio brigalow brota libremente del cogollo, las raíces y los tallos vivos en respuesta al daño del fuego. Tanto el gidgee como el blackwood, por el contrario, tienen una capacidad limitada para rebrotar después del daño del fuego. [6] [7] Una excepción notable a la tolerancia al fuego de las comunidades de brigalow ocurre en lo que se conoce como matorrales de coníferas, que son comunidades densas de brigalow y una variedad de especies particularmente sensibles al fuego. [11] El fuego en cualquier bosque de brigalow o gidgee sería un evento raro en circunstancias naturales, ya que el pasto es, en el mejor de los casos, escaso en estas comunidades, y consiste en especies de Chloris , Setaria (sin. Paspalidium ), Dicanthium , Sporobolus y Eragrostis . [12]
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