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La tragedia burguesa (en alemán: Bürgerliches Trauerspiel ) es una forma de tragedia que se desarrolló en la Europa del siglo XVIII. Es fruto de la ilustración y del surgimiento de la clase burguesa y sus ideales. Se caracteriza porque sus protagonistas son ciudadanos comunes y corrientes.
Hay algunos ejemplos de obras trágicas con protagonistas de clase media de la Inglaterra del siglo XVII (ver tragedia doméstica ), pero sólo en el siglo XVIII cambió la actitud general. La primera verdadera tragedia burguesa fue una obra de teatro inglesa: The London Merchant, de George Lillo ; o la Historia de George Barnwell , que se representó por primera vez en 1731.
En Francia, la primera tragédie bourgeoise fue Sylvie de Paul Landois , estrenada en 1741. Años más tarde llegaron dos obras de Denis Diderot : Le fils natural se representó por primera vez en 1757 y Le père de famille al año siguiente; Si bien estas obras no eran estrictamente tragedias, tratan la vida burguesa de una manera seria, atípica de la comedia contemporánea, y proporcionaron modelos para obras más genuinamente trágicas.
Si bien la gente corriente siempre había sido objeto de comedias , los teóricos clásicos y neoclásicos afirmaban que los héroes trágicos siempre debían ser hombres de rango noble. Aristóteles articula esta idea en ars poetica ( La Poética ) y ocupa un lugar destacado en escritos antiguos posteriores sobre teatro y poética.
Los críticos de los siglos XVI y XVII, incluido el influyente alemán Martin Opitz , perpetuaron la teoría de que sólo los miembros de las clases altas eran capaces de sufrir daños lo suficientemente graves como para merecer una recreación dramática. Esta regla se siguió en toda Europa durante siglos: generalmente, príncipes y miembros de la nobleza, como Carolus Stuardus de Andreas Gryphius (es decir, el rey Carlos I de Inglaterra ), Fedra de Jean Racine (la esposa de Teseo , un rey mítico de Atenas). ) o El rey Lear de William Shakespeare , actúan como trágicos protagonistas.
En Alemania, donde el nuevo género se llamó Bürgerliches Trauerspiel , tuvo especial éxito. Por lo general, se dice que la obra Miss Sara Sampson de Gotthold Ephraim Lessing , que se estrenó por primera vez en 1755, es el primer Bürgerliches Trauerspiel de Alemania. Sin embargo, el drama Rhynsolt und Sapphira de Christian Leberecht Martini es un poco más antiguo.
Emilia Galotti de Lessing de 1771 es un ejemplo clásico del Bürgerliches Trauerspiel alemán. Lessing también ofreció una justificación teórica completa por su desprecio de las viejas reglas en su Hamburgische Dramaturgie . Otros ejemplos importantes del Bürgerliche Trauerspiele alemán son Die Soldaten de Jakob Michael Reinhold Lenz (1776) y Kabale und Liebe (1784) de Friedrich Schiller . [1]
Las tragedias burguesas tienden a propagar los valores de la clase burguesa a la que pertenecen sus héroes. Su ideal es el ciudadano virtuoso, excluido de los asuntos estatales y cuyas intenciones se centran en su vida privada y la vida de su familia. En las tragedias burguesas se valoran valores como la virtud, la humanidad, la individualidad y los verdaderos sentimientos.