Las botellas de vidrio para leche son aquellas que se utilizan para la leche . Son reutilizables y retornables; se utilizan principalmente para la entrega a domicilio de leche fresca por parte de los lecheros . Una vez que los clientes terminan la leche, se espera que las botellas vacías se enjuaguen y se dejen en la puerta para que las recojan, o las botellas enjuagadas se pueden devolver a una tienda minorista participante. Los tamaños de las botellas varían según la región, pero los tamaños más comunes incluyen pinta , cuarto de galón o litro .
Más recientemente, se han utilizado habitualmente botellas de plástico para la leche. Suelen estar hechas de polietileno de alta densidad (HDPE), un material de un solo uso que se recicla fácilmente . [1] También se utilizan otros envases de plástico para la leche .
Antes de la aparición de las botellas de leche, los lecheros llenaban las jarras de los clientes. Para muchos coleccionistas, las botellas de leche tienen un aire nostálgico de una época pasada. Las botellas de leche más preciadas tienen grabados o piroesmaltados (pintados) los nombres de las lecherías, que se utilizaban para la entrega de leche a domicilio para que las botellas de leche pudieran encontrar el camino de regreso a sus respectivas lecherías.
Entre los años 1860 y 1890, se fabricaron varios "tarros" experimentales que no fueron patentados, pero que se utilizaban para contener leche. El tarro de leche de la Tuthill Milk Company/Tuthill's Dairy de Unionville es un ejemplo de uno de estos primeros tarros que presenta un borde esmerilado y una base que muestra la marca del pontil utilizado para fabricarlo. Otros tarros de leche de esta época incluyen el tarro de loza "Pure Jersey Cream" de Mackworth, el tarro de Manorfield Stock Farm, el Manor y el tarro de boca ancha de Pennsylvania [ aclaración necesaria ] . En 1878, George Henry Lester patentó el primer tarro de vidrio destinado a contener leche. [2]
Este frasco tenía una tapa de vidrio que se sujetaba con una abrazadera de metal. El mismo año en que Lester inventó su frasco de leche, se le atribuyó al comerciante de leche de Brooklyn Alex Campbell la primera venta de leche en botellas de vidrio experimentales. Estas botellas no se parecían a las botellas de leche comunes.
Lewis P. Whiteman fue el primero en patentar una botella de leche de vidrio con una pequeña tapa de vidrio y un clip de hojalata. [3] Después de esto, la siguiente patente más antigua fue para una botella de leche con una tapa de hojalata estilo cúpula y se le concedió el 23 de septiembre de 1884 al hermano de Whiteman, Abram V. Whiteman. [4] Los hermanos Whiteman produjeron botellas de leche basadas en estas especificaciones en la Warren Glass Works Company en Cumberland, Maryland , y las vendieron a través de su oficina de ventas de Nueva York.
La Thatcher original es una de las botellas de leche más codiciadas por los coleccionistas. La patente de la tapa de vidrio con forma de cúpula data del 27 de abril de 1886. Existen varias variantes de esta botella de leche primitiva y muchas reproducciones. Durante este período, se utilizaban muchos tipos de botellas para contener y distribuir la leche. Entre ellas, se incluía una botella de refresco con una abrazadera de alambre, utilizada por la Chicago Sterilized Milk Company, Sweet Clover y otras. También se utilizaban tarros de fruta, pero solo la planta Cohansey Glass Manufacturing los fabricaba con los nombres de los productos lácteos grabados en relieve.
La botella de leche Commonsense con el primer asiento de tapa fue desarrollada por la Thatcher Manufacturing Company alrededor de 1900 como un medio económico para sellar una botella de leche reutilizable. La mayoría de las botellas producidas después de esta época tienen un asiento de tapa.
En la década de 1920, las botellas de leche de vidrio se habían convertido en la norma en el Reino Unido después de ser introducidas lentamente desde los EE. UU. antes de la Primera Guerra Mundial . [5]
Antes de los años 30, las botellas de leche tenían forma redonda. Sin embargo, en 1935, se introdujeron en el Reino Unido las botellas de cuello estrecho. [5] En los años 40, la botella cuadrada y achaparrada se convirtió en el estilo más popular. Desde los años 30, las botellas de leche han utilizado piroglaseado o ACL (etiqueta de color aplicada) para identificarlas. Antes de los años 30, los nombres se grababan en relieve en las botellas de leche utilizando una placa de lingote. El nombre se imprimía en la placa de lingote y luego se insertaba en el molde utilizado para hacer la botella; el resultado era el nombre grabado en relieve en la botella. En 1980, se introdujo en el Reino Unido una nueva botella, apodada "dumpy", donde sigue siendo el estándar en la actualidad. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el uso indebido o el acaparamiento de botellas de leche se convirtió en ilegal en el Reino Unido. Se rescataron 2,5 millones de botellas. Milk Vessels Recovery Limited se fundó en 1920 y se dedicó a la recuperación de tapas de botellas de aluminio. [6]
A partir de la década de 1960, en Estados Unidos, con las mejoras en los materiales de transporte y almacenamiento, las botellas de vidrio han sido reemplazadas casi por completo por cajas de papel revestidas de LDPE o contenedores de plástico HDPE reciclables (como jarras de leche cuadradas ), según la marca. Estos contenedores de papel y plástico son más livianos, más económicos y más seguros tanto para fabricar como para enviar a los consumidores. [7]
En 1975, el 94% de la leche en el Reino Unido se envasaba en botellas de vidrio, pero en 2012 ese número se redujo al 4%. [5]
Algunos estadounidenses están preocupados por la calidad y la seguridad de la leche industrializada. La industria local de la leche no homogeneizada ha experimentado un resurgimiento popular en ciertos mercados de Estados Unidos en la última década. Por ello, el uso de botellas de vidrio en la distribución local o regional de leche no industrial se ha convertido en algo cada vez más habitual.
En algunos lugares del mundo, las tapas de las botellas de leche tienen distintos colores para indicar el contenido de grasa. Las botellas sin pasteurizar suelen tener tapa verde. Sin embargo, algunas lecherías pueden utilizar otras designaciones de color. Las botellas también pueden estar marcadas, estampadas o grabadas con el nombre de la lechería.
En el Reino Unido , las tapas de papel de aluminio de las botellas de leche de vidrio normalmente están coloreadas: [10]
Históricamente, también se utilizaban otros colores, como el rosa para la leche procesada a temperatura ultraalta (UHT). [11] Anteriormente, se utilizaba el azul para la leche denominada "esterilizada". [11]
Las lecherías modernas también pueden utilizar botellas de plástico rellenables, así como tapas de plástico para las botellas. El código de colores de las tapas de plástico para las botellas de leche puede ser diferente al de las botellas de vidrio. En el Reino Unido , las tapas de plástico de las botellas de leche de plástico suelen tener los siguientes colores:
En el Reino Unido , la leche que se vende a domicilio se vende en pintas imperiales . Sin embargo, la leche esterilizada que se vende a domicilio normalmente se presenta en botellas de vidrio de 500 ml, que son "no retornables" y tienen tapas con códigos de colores que coinciden con los códigos de colores que normalmente se ven en las botellas de plástico. La leche que se vende en envases retornables, como botellas de vidrio, no necesita estar etiquetada en unidades métricas. [13] [14] La leche que se vende en envases preenvasados que no son retornables debe estar etiquetada en unidades métricas. En los supermercados, la leche embotellada se presenta principalmente en una pinta o múltiplos de una pinta, y también se etiqueta en equivalentes métricos. Algunas tiendas minoristas venden leche en botellas de vidrio en ciertas regiones del Reino Unido con un depósito de botella .
Debido a que el consumo de leche es menor, en Hong Kong la leche se vende tanto en botellas de vidrio y plástico como en envases de cartón. Las botellas de vidrio se venden en supermercados, tiendas de conveniencia y pequeños restaurantes. La botella de vidrio conlleva un depósito de 1 dólar de Hong Kong. Las botellas de vidrio más comunes en el mercado son las de Kowloon Dairy y Trappist Dairy , con botellas de vidrio de diferentes formas, ambas en tamaño escolar.
El jugo de naranja y otros jugos de frutas también se venden a domicilio en el mismo estilo de botella que se usa para la leche. Por lo general, tienen una tapa de papel de aluminio con un código de colores que indica el sabor [ cita requerida ] .
En algunos países (por ejemplo, Estonia y algunas provincias de Canadá ), es habitual comprar leche en una bolsa de leche .
Si bien la proporción de ventas en bolsas de leche en el Reino Unido es bastante baja, la leche semidesnatada se vende en bolsas en Dairy Crest/Milk and More, y en el supermercado Sainsbury's está disponible en opciones de leche entera, leche semidesnatada y leche desnatada. [ cita requerida ] Sin embargo, la disponibilidad en los supermercados está limitada a las sucursales más grandes.
Las botellas de vidrio de un tercio de pinta se desarrollaron en el Reino Unido a mediados del siglo XX para suministrar leche a los niños que asistían a la escuela primaria. Eran la forma más común de envasado para la leche escolar a principios de la década de 1970, pero gradualmente fueron reemplazadas por cartones de un tercio de pinta y botellas de plástico. Leicester, South Tyneside, [15] Leeds y Kirklees [16] fueron las últimas autoridades locales en las que se suministró leche escolar en botellas de vidrio de un tercio de pinta hasta que las lecherías dejaron de usarlas en 2007.
Los niños generalmente bebían su leche usando una pajita insertada en el biberón.
