Los bosques tropicales y humedales de la Colchic ( georgiano : კოლხეთის ტროპიკული ტყეები და ჭაობები k 'olkhetis t'rop'ik'uli t'q'eebi da ch'aobebi ) es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Georgia , que comprende partes de la Colchis Lowland a lo largo de unos 80 km de la costa occidental del Mar Negro de Georgia . Fue inscrito por la UNESCO el 26 de julio de 2021, convirtiéndose en el primer sitio de Georgia en agregarse a la lista por sus atributos naturales. [1] El sitio contiene una amplia variedad de antiguos ecosistemas de selva tropical y humedales, que albergan muchas especies amenazadas y en peligro de extinción. [2]
El sitio del Patrimonio Mundial incluye una serie de ecosistemas como bosques lluviosos caducifolios y humedales , turberas de percolación y otros tipos de turberas, ubicados en un rango de altitudes desde el nivel del mar hasta más de 2.500 metros sobre él. [2] En total, el sitio consta de siete partes componentes: Kintrishi-Mtirala e Ispani en Adjara , Grigoleti e Imnati en Guria , y Pitshora, Nabada y Churia en Samegrelo-Zemo Svaneti . [2] Se administran en Georgia como partes del Parque Nacional de Kolkheti , la Reserva Natural Estricta de Kintrishi , las Áreas Protegidas de Kobuleti y el Parque Nacional de Mtirala . [1] El área total del sitio es de 31.253 ha, con una zona de amortiguamiento de 26.850 ha. [2]
Las tierras bajas de Colchis son extremadamente húmedas, con precipitaciones que en algunas áreas superan los 4 metros por año. [3] Esto es el resultado del embudo creado entre el Gran Cáucaso , el Cáucaso Menor y la Cordillera Likhi , que atrapa la humedad a lo largo del Mar Negro. [3] Las tierras bajas son una cuenca de hundimiento que puede haberse originado durante el Eoceno tardío o el límite Oligoceno - Mioceno . [3] Es alimentada por muchos ríos, el más grande de los cuales es el Rioni .
Ubicado en la ecorregión de bosques caducifolios del Euxino-Cólquico , el sitio contiene bosques relictos que sobrevivieron a los ciclos glaciares durante las edades de hielo del Cuaternario . [2] Los bosques lluviosos del Cólquico son algunos de los bosques de hoja ancha más antiguos de Eurasia occidental. [3] Como refugio durante el Plioceno , los procesos de evolución y especiación continuaron relativamente ininterrumpidos. [2] Como resultado, la región comprende una flora y fauna muy diversa, con un alto número de especies endémicas y relictas . El sitio alberga casi 1100 especies de plantas vasculares y no vasculares , incluidas 44 especies amenazadas . Entre estas especies de plantas se incluyen el nogal caucásico , la hiedra endémica Colchis y el roble pontino en peligro de extinción . [3]
En el sitio también se han observado cerca de 500 especies de vertebrados , con más de 300 especies de aves, 67 especies de mamíferos, 55 especies de peces, 15 reptiles y 10 anfibios. [2] La región es una parada clave para muchas aves rapaces amenazadas a nivel mundial, como el águila calzada que migra a través del cuello de botella de Batumi . [2] [4] Además, proporciona hábitat para muchas especies de aves de humedales, incluido el somormujo lavanco . Las especies de anfibios observadas en el sitio incluyen la vulnerable salamandra caucásica y la rana perejil caucásica , y se han encontrado 4 especies del género de lagartos Darevskia dentro de las áreas protegidas constituyentes. Las áreas protegidas que conforman el sitio del Patrimonio Mundial también proporcionan algunos de los últimos hábitats restantes para especies en peligro crítico , incluido el esturión beluga y el esturión colchic ( Acipenser colchicus ). [3]