El bosque de las Landas ( pronunciado [lɑ̃d] ; La forêt des Landes en francés ) en las Landas de Gascuña (las Lanas de Gasconha en lengua gascona ), en la histórica región natural de Gascuña del suroeste de Francia, ahora conocida como Aquitania , es el bosque artificial más grande de Europa occidental. La palabra francesa, landes y gascón lanas , significan 'páramos' o 'brezales', del galo transalpino * landa ("área deshabitada/sin cultivar"); compárese con el irlandés lann , el galés llan ("recinto"). [1]
El bosque (también conocido como los «páramos de Gascuña» y, antiguamente, los «páramos de Burdeos») cubre una gran parte de las Landas y la Gironda , dos de los departamentos de Francia ; también se extiende a partes del departamento de Lot-et-Garonne . En esta región se pueden encontrar las fuentes de varios ríos, incluidas las fuentes del Leyre , el Boudigau , el Ciron y el Gat Mort. Las ciudades más grandes dentro del bosque son Arcachon , Dax y Mont-de-Marsan .
El bosque está compuesto principalmente por pino marítimo, Pinus pinaster . A diferencia de muchos otros bosques europeos, el bosque de las Landas está creado y gestionado casi en su totalidad por el hombre con fines industriales. Esta enorme plantación de pinos se inició en el siglo XVIII en la zona del Pays de Buch de Gironde, para detener la erosión y limpiar el suelo .
La mayor parte de la región que hoy ocupa el bosque de las Landas era un territorio pantanoso y poco habitado hasta el siglo XIX, cuando la ley del 19 de junio de 1857 puso fin al pastoreo tradicional y dio lugar a una reforestación a gran escala con el fin de rehabilitar el paisaje y favorecer el desarrollo económico regional. Antes de este período, los habitantes de las Landas utilizaban zancos para desplazarse de un lugar a otro en el terreno húmedo. Desde la década de 1970, partes del bosque han dado paso a la agricultura intensiva (en particular, al cultivo de cereales).
La superficie del bosque se estima en unos 10.000 kilómetros cuadrados (3.900 millas cuadradas), de los cuales nueve décimas partes están dedicadas exclusivamente a un monocultivo de pinos marítimos ( Pinus pinaster ), pero, en el centro de este pinhadar ( plantaciones de pinos en el dialecto gascón del occitano ), hay un bosque natural que sobrevive de la tala postglacial de esta parte del suroeste de Francia. Allí, los pinos coexisten con otras especies, principalmente robles , alisos , abedules , sauces y acebos . Este bosque templado mixto se encuentra más comúnmente a lo largo de los cursos de agua, donde el drenaje es particularmente bueno. El bosque antiguo probablemente era más extenso antes de la Edad Media , cuando se apoderó de un clima más frío y húmedo que cambió la composición de las especies . Entre los siglos XV y XVIII, la necesidad de madera para combustible y construcción, y la constante expansión del pastoreo de ovejas, hicieron que el bosque aborigen se fuera agotando aún más. En enero de 2009, una gran tormenta dañó aproximadamente 300.000 hectáreas (740.000 acres) de bosque, el 90% de las cuales se encontraban en el bosque de las Landas. [2]
Hasta mediados del siglo XIX, el cultivo del centeno sólo se podía realizar con la cría de ovejas en los páramos (y con la producción de estiércol de oveja como enmienda del suelo) . Debido a los inviernos húmedos, era necesario cubrir la tierra con paja para preservarla para la siguiente temporada de crecimiento. La desaparición de los páramos, a causa de la expansión de las plantaciones de pinos, supuso el fin de esta cultura de pastoreo y cultivo de cereales en humedales, y también desapareció la imagen icónica de los pastores sobre zancos. La imagen del pastor fue sustituida por la imagen del resinero con sus herramientas.
En la primera parte del siglo XX, comenzó una amplia explotación comercial de madera, papel y resina de pino , y estas industrias se convirtieron en una parte importante de la economía regional. Muchos habitantes locales todavía están empleados en actividades relacionadas con los bosques, incluida la silvicultura , los aserraderos , las fábricas de papel , la artesanía en madera como el entarimado y la ebanistería y la fabricación de muebles , así como la fabricación de productos a base de papel como el cartón y los tableros de fibra para la construcción. Sin embargo, la recolección de resina, que requería un trabajo duro, ha desaparecido casi por completo porque los procesos químicos modernos para producir disolventes y otros productos químicos útiles a menudo no dependen de la resina de pino o el alquitrán de pino como precursor. DRT es la empresa más grande de esta región que utiliza los subproductos de la explotación del pino.
Este artículo se basa en una traducción del artículo original de Wikipedia en francés publicado el 11 de noviembre de 2006, que cita las siguientes fuentes:
