En la paleoclimatología del Holoceno , el Boreal fue la primera de las fases climáticas del norte de Europa de la secuencia Blytt-Sernander , que originalmente se basaron en el estudio de las turberas danesas , llamadas así por Axel Blytt y Rutger Sernander , quienes establecieron por primera vez la secuencia. En los sedimentos de las turberas , el Boreal también se reconoce por su zona de polen característica . Fue precedido por el Younger Dryas , la última ola de frío del Pleistoceno , y seguido por el Atlántico , un período más cálido y húmedo que nuestro clima más reciente . El Boreal, de transición entre los dos períodos, varió mucho, a veces teniendo en su interior climas como el de hoy.
Posteriormente al esquema original de Blytt-Sernander, la primera etapa del Boreal se dividió en una fase de transición preboreal , seguida por la Boreal propiamente dicha. Algunos esquemas actuales basados en zonas polínicas también distinguen una zona preboreal (zona polínica IV), una Boreal temprana (zona polínica V) y una Boreal tardía (zona polínica VIa, b y c).
Una fecha que se cita con frecuencia para el final del Younger Dryas y el comienzo del Preboreal es 11.500 antes del presente calibrado. [ cita requerida ] El comienzo del período está definido de manera relativamente precisa por un aumento de 7 °C en 50 años en el sur de Groenlandia. [ 1 ] La fecha se basa de manera bastante sólida en los núcleos de hielo de Groenlandia , que dan 11.640 BP para el Younger Dryas tardío y 11.400 BP para el Preboreal temprano. [ cita requerida ]
Pero las estimaciones de otras fechas varían hasta en 1000 años, por varias razones. En primer lugar, "Boreal" puede identificar un paleoclima, una zona de polen o una cronozona fijada temporalmente, y esas tres bases de definición permiten fechas bastante diferentes. En segundo lugar, diferentes métodos de datación obtienen fechas diferentes. El problema subyacente es que el clima y el polen varían un poco de una región a otra. Los científicos de cada región utilizan los métodos disponibles en su región, ya sean varvas de lagos , las capas anuales de sedimentos de fondos de lagos antiguos o modernos, núcleos de hielo o recuentos de anillos de árboles ( dendrocronología ).
La estandarización se ha convertido en un tema de creciente preocupación para los científicos de todo el mundo. Las fechas obtenidas con muchos métodos siguen multiplicándose a medida que los paleoclimatólogos buscan una mayor resolución. Pero no está claro si la variación regional permitirá una estandarización de alta resolución.
Sin embargo, existen algunas fechas sólidas de los períodos preboreal y boreal. La tefra de Saksunarvatn (una capa de cenizas de la precipitación volcánica) está datada en el hielo de Groenlandia en 10.180 ± 60 años antes del presente; en los depósitos lacustres de Krakenes, en Noruega, en 10.010–9.980 años antes del presente, calibrados; en los lagos del noroeste de Alemania, en 10.090 años antes del presente, calibrados. La tefra se encuentra en contextos boreales tempranos. Por lo tanto, parece seguro que el boreal temprano (zona de polen V) incluye el año 10.000 antes del presente. De manera similar, el boreal tardío incluye la tefra de Kilian/Vasset de los lagos suizos y del suroeste de Alemania en 8200 años antes del presente, todos calibrados. Pero los límites son menos seguros.
Los estudios de las turberas del noroeste de Rusia son la base para una división del Preboreal (PB) en PB-1, 10.000–9.800, y PB-2, 9.800–9.300 BP incal. El esquema continúa dividiendo el Boreal (BO) en BO-1, 9.300–9.000, BO-2, 9.000–8.500, y BO-3, 8.500–8.000, incal. El CalPal utilizado en estas fechas sugiere límites generales de 11.500 y 10.500 BP para el Preboreal, y el final del Boreal en 8.900.
Las fechas dadas recientemente suelen ser anteriores a las dadas hace más de 10 años. Por ejemplo, Iverson (1973) y Rud (1979) dan fechas de 10.000 a 9.000 AP para el Preboreal y de 9.000 a 8.000 AP para el Boreal, que son fechas C-14 no calibradas basadas en la estratigrafía del polen escandinavo.
Se supone que las fechas más recientes son más precisas, ya que la tecnología mejora con el tiempo, a menudo con bastante rapidez. Sin embargo, las fases del polen y del clima también pueden depender en cierta medida de la latitud, por lo que no se puede considerar que ninguna fecha sea errónea. Los científicos buscan el patrón general de las fechas, pero esa técnica tampoco es 100% confiable.
Antes del Preboreal, Eurasia estaba atrapada en el frío del Dryas Reciente y era un cinturón de tundra en su mayor parte continuo, con regiones de taiga , cubiertas por un manto de hierbas, arbustos y otras plantas bajas típicas de las tierras abiertas. Un gran número de herbívoros vagaban en manadas a lo largo de grandes distancias. El manto estaba repleto de especies pequeñas, de rápida reproducción, que sustentaban las cadenas alimentarias de depredadores más grandes. Los depredadores más grandes y los humanos cazaban a los mamíferos de la tundra abierta.
El período preboreal comenzó con un aumento repentino de la temperatura que cambió abruptamente este ecosistema. Los bosques reemplazaron las tierras abiertas en Europa y los animales que habitaban en los bosques se extendieron desde los refugios del sur y reemplazaron a los mamíferos de la tundra de la Edad de Hielo; se desarrollaron nuevos ecosistemas climáticos. La antigua fauna persistió en Asia Central, pero pronto fue exterminada, ya que no fue repuesta por las áreas más grandes que anteriormente nutrían el ecosistema. El mar trajo consigo el aislamiento al elevarse rápidamente y muchas áreas costeras se inundaron y se formaron nuevas islas. El bosque se había cerrado sobre la antigua tundra europea.
Los humanos tuvieron que adaptarse a la invasión de los bosques o trasladarse al este con los grandes mamíferos. Los que se quedaron se convirtieron en cazadores-recolectores de los bosques y pescadores de las numerosas bahías, ensenadas y aguas poco profundas que rodeaban las miles de islas que ahora salpicaban los mares de Europa. Vivieron en abundancia y se les animó a entrar en la fase preproductiva que llamamos Mesolítico . Los que se trasladaron al este cazaron los últimos animales salvajes de caza mayor y dedicaron sus mejores esfuerzos a aprender a pastorear lo que quedaba. En las Américas, los humanos habían dejado atrás la fase Paleoindia y ahora estaban en la Arcaica .
Mientras tanto, la humanidad que vivía al sur de la zona templada del norte ya se había volcado a la producción de alimentos en varios lugares muy distantes entre sí y se encontraba al borde de la civilización. No hay evidencia de ningún contacto extenso con las culturas del norte durante el período boreal. Los productores tendían a vivir en centros densos sin ningún interés en mudarse de allí, excepto cuando estaban motivados para encontrar nuevas tierras. Los recolectores se desplazaban ampliamente por sus tierras, construyendo solo asentamientos temporales en los que pasar el invierno.
Durante la zona polinémica preboreal IV, grandes cantidades de polen de árboles comenzaron a reemplazar al polen de las especies de tierras abiertas, a medida que las especies arbóreas más móviles y flexibles colonizaban su camino hacia el norte, reemplazando a las plantas de la tundra de la edad de hielo. Entre ellas, las más importantes fueron los abedules , Betula pubescens y Betula pendula , acompañados por Sorbus aucuparia y el álamo temblón, Populus tremula . Especialmente sensibles a los cambios de temperatura y moviéndose hacia el norte casi de inmediato fueron Juniperus nana y J. communis , el enebro enano y el arbustivo respectivamente , que alcanzaron una densidad máxima en el preboreal, antes de que sus nichos quedaran sombreados. Pronto les siguió el pino , por lo que el bosque abierto resultante a menudo se llama abedul o bosque de pino-abedul.
En la zona polínica V del Boreal, más cálida, el Corylus avellana ( avellano ) y el pino se expandieron hasta los bosques de abedul hasta tal punto que los palinólogos se refieren a la ecología resultante como bosque de avellanos y pinos. A finales del Boreal, fue suplantado por la expansión de un bosque caducifolio llamado bosque mixto de robles. El pino, el abedul y el avellano se redujeron en favor de Quercus , Ulmus , Tilia y Alnus . La antigua tundra ahora estaba cerrada por un dosel de bosque denso. En las marismas prevalecía la Typha latifolia . En Dinamarca se podían encontrar especies menos tolerantes al frío, como la hiedra y el muérdago .
El nuevo bosque se pobló con animales procedentes de refugios de Italia, España y los Balcanes. Animales como Emys orbicularis (tortuga de estanque europea), que requiere temperaturas más cálidas, se encontraron en Dinamarca . El chorlito dorado euroasiático llegó tan al norte como Noruega .
Los ungulados del bosque incluían: Cervidae Cervus elaphus ( ciervo ), Capreolus capreolus ( corzo ), Alces alces ( alce ), Sus scrofa (cerdo salvaje) y Bos primigenius ( uro ). Los depredadores incluían: Canis lupus ( lobo ), Ursus arctos ( oso pardo ), Lynx lynx ( lince ), Felis sylvestris ( gato montés ) y los herbívoros Lepus europaeus ( liebre europea ).
Las aguas interiores habrían contenido especies de mamíferos como Castor fiber ( castor ), Lutra lutra ( nutria ) y especies de peces como Esox lucius ( lucio ) y Siluris glanis ( bagre ).
El Preboreal-Boreal en Europa fue una época de transición de las culturas paleolíticas al Mesolítico . Los bosques y las costas inundadas eran lugares de abundancia. Los asentamientos humanos evitaron los bosques profundos en favor de arroyos, lagos y, especialmente, bahías del océano.
Se han encontrado asentamientos preboreales en el centro-norte de Europa, como en Friesack . Allí, un hallazgo inusual de fragmentos de redes hechas con fibras vegetales sugirió que la pesca era una parte importante de la vida.
Los hallazgos de otro asentamiento en Vis, cerca del río Vychegda en Rusia, ofrecen más detalles sobre la vida en un asentamiento boreal. Las fibras vegetales se usaban para hacer cestas y para enmangar puntas de hueso para astas. Los pescadores cruzaban las aguas en barcas de corteza impulsadas por remos y colocaban redes. También hacían redes de mano con aros de madera y fibra vegetal.
La recolección de alimentos continuó en invierno: se han encontrado esquís y patines para trineos. Se siguió cazando renos . Se han encontrado arcos, flechas y lanzas. Es probable que los utensilios estuvieran adornados con esculturas de madera o hueso. Solo se utilizaron unos pocos motivos: la cabeza del alce, la serpiente y el hombre.
En Europa, la cultura principal fue la Maglemosiense (9000–6400 a. C.), que se extendió hasta Dinamarca y Rusia. Entre las culturas locales se encontraban la Nieman de Lituania , la Kunda de Letonia y Estonia , la Aziliense de Francia y la Epigravetiense de Italia. Hacia finales del Mesolítico, las tradiciones locales comenzaron a multiplicarse, tal vez debido a influencias del sur o debido al avance general de la cultura.
En América del Norte existieron en este período el complejo de San Dieguito y el complejo del lago Mojave, ubicados en la región costera del sur de California y el desierto de Mojave , y en el desierto de Sonora del norte de México , en el desierto de Yuma y la península de Baja California .
