La quinta expedición de la campaña de Somalilandia , que tuvo lugar en 1920, fue la última expedición británica contra las fuerzas derviches . Aunque la mayor parte del combate tuvo lugar en enero, las tropas británicas habían comenzado los preparativos para el asalto ya en noviembre de 1919. Las fuerzas británicas incluían elementos de la Royal Air Force y el Somaliland Camel Corps . Después de tres semanas de batalla, los derviches de Diriye Guure [1] fueron derrotados, poniendo fin de manera efectiva a su resistencia de 20 años. [2]
Los británicos habían realizado previamente tres expediciones a la Somalilandia británica contra los derviches entre 1900 y 1904 con éxito limitado o nulo. En 1913, los derviches habían derrotado previamente a las fuerzas británicas en la batalla de Dul Madoba . [2] Tras el final de la Primera Guerra Mundial , los británicos volvieron a centrar su atención en la violencia en curso en la Somalilandia británica .
En 1919, los disturbios en la Somalilandia británica alarmaron al gobierno británico lo suficiente como para que Lord Milner , el secretario colonial , considerara enviar una expedición militar al protectorado. El Jefe del Estado Mayor Imperial , Sir Henry Wilson , informó a Milner que se necesitarían al menos dos divisiones y que esto probablemente costaría varios millones de libras. Se consideró que ese costo era prohibitivamente elevado en las condiciones de austeridad de posguerra. [2]
Lord Milner se dirigió entonces a la recién formada Royal Air Force y preguntó al Jefe del Estado Mayor Aéreo , Sir Hugh Trenchard , si podía sugerir una solución. Trenchard, que en ese momento estaba muy ansioso por garantizar que la fuerza aérea permaneciera como un servicio separado, propuso inmediatamente que la RAF asumiera la responsabilidad de toda la operación. [2] Milner argumentó que se necesitarían algunas tropas terrestres y Trenchard respondió que las fuerzas coloniales locales que ya estaban en Somalilandia serían suficientes. [3]
Se organizó una reunión para discutir la próxima campaña. Asistieron: Winston Churchill , que fue Secretario de Estado de Guerra y Aire , Leo Amery , el Subsecretario Colonial que sustituyó a Milner, Sir Henry Wilson y Sir Hugh Trenchard. Wilson se opuso firmemente a una campaña llevada a cabo por la Oficina Colonial y el Ministerio del Aire que recurriría a los soldados de la Oficina de Guerra . Sin embargo, cuando Amery y Trenchard declararon que bajo ninguna circunstancia solicitarían tropas, Wilson retiró su objeción y consintió en que la RAF tomara la iniciativa. [2]
En enero de 1920, se reunieron las siguientes fuerzas británicas: [4]
El 1 de enero de 1920, la Fuerza Z había construido un aeródromo temporal en Berbera desde donde operaban. [6] El 21 de enero, aviones de la RAF bombardearon Jideli. Muchas de las fuerzas derviches nunca antes habían visto un avión y estaban aterrorizadas por el bombardeo aéreo hasta el punto de que huyeron hacia las colinas. [2] También fue durante ese primer bombardeo que Hassan estuvo a punto de morir, evitando por poco la muerte cuando un desafortunado camello lo protegió de la explosión de una bomba cercana. [6] Después de que pasaron los siguientes cinco días, la Fuerza Z había destruido tres fuertes derviches; Luego proporcionaron apoyo aéreo y comunicaciones a las fuerzas terrestres. [9] Esta batalla estableció las tácticas de bombardeo aéreo seguido de ataques de fuerzas terrestres, y de uso de aviones para brindar apoyo a las tropas terrestres durante ataques simultáneos. Estas tácticas se encuentran entre los principales métodos de operaciones en tiempos de guerra hasta el día de hoy.
El 28 de enero, el Camel Corps ocupó Jideli y Hassan se retiró a su fuerte principal en Taleh . Después de operaciones combinadas terrestres y aéreas, los británicos tomaron Taleh el 9 de febrero. Las fuerzas derviches sufrieron grandes pérdidas y fueron dispersadas, sus fuertes resultaron dañados y escapó con sólo cuatro de sus seguidores a Ogaden . Hassan perdió a algunos de sus mejores generales durante la batalla, incluidos su mano derecha Haji Sudi y el comandante Ibrahim Boghl. [2] [10]
A principios de 1920, los británicos atacaron los asentamientos derviches con un ataque aéreo y terrestre bien coordinado y les infligieron una derrota sorprendente. Los fuertes de los derviches resultaron dañados y el ejército sufrió grandes pérdidas. Los derviches se retiraron al territorio de Ogaden en Abisinia y atacaron al clan Ogaden Bah Hawadle que estaba bajo la protección de Habr Yunis . En reacción a este incidente, Haji Warabe de Reer Caynaashe reunió un ejército compuesto por 3000 guerreros. El ejército partió de Togdheer, en la madrugada del 20 de julio de 1920, su ejército llegó a Shineleh, donde estaban acampados los derviches y procedió a atacarlos. Los derviches, unos 800, fueron rápidamente derrotados, 700 murieron en la batalla y los pocos supervivientes restantes huyeron hacia el sur. Haji y su ejército capturaron 60.000 camellos y 700 rifles de los derviches derrotados. Durante el medio de la batalla, Haji Warabe entró en la tienda de Hassan pero la encontró vacía y el té de Hassan todavía estaba caliente. [11] Había huido a Imi [12] y el 21 de diciembre de 1920 murió de gripe a la edad de 64 años. [13]
Esta carta es enviada por todos los Derviches, el Amir y todos los Dolbahanta al Gobernante de Berbera... Somos un Gobierno, tenemos un Sultán, un Emir, Jefes y súbditos... (respuesta) En su última carta, el Mullah pretende hablar en nombre de los derviches, de su Amir (él mismo) y de las tribus Dolbahanta. Esta carta muestra que su objetivo es establecerse como gobernante de Dolbahanta.