La bomba proxy , también conocida como bomba humana , es una táctica que fue utilizada principalmente por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) en Irlanda del Norte durante el conflicto conocido como " los Problemas ". Implicaba obligar a personas (incluidos miembros de las fuerzas de seguridad británicas fuera de servicio o personas que trabajaban para las fuerzas de seguridad) a conducir coches bomba hacia objetivos militares británicos después de colocarlos a ellos o a sus familias bajo algún tipo de amenaza (como escudos humanos o rehenes ). La táctica también ha sido replicada por militantes leales del Ulster y luego fue adoptada por las FARC en Colombia [1] y por los rebeldes en la Guerra Civil Siria . [2]
La táctica ha sido comparada con una bomba suicida , pero cada atacante es coaccionado, en lugar de ser voluntario. [3]
Los primeros ataques con bombas por encargo tuvieron lugar en Irlanda del Norte durante los disturbios. En 1973, el aumento de las búsquedas y la vigilancia por parte de las fuerzas de seguridad británicas hacía más difícil para los miembros del IRA colocar bombas y escapar. En respuesta, el IRA introdujo la táctica de la bomba indirecta en marzo de ese año. [4] En los primeros bombardeos indirectos, al conductor y a los civiles cercanos normalmente se les daba tiempo suficiente para huir del área antes de que la bomba detonara. [5] Uno de los ataques con bombas llevados a cabo por el IRA durante este período tuvo lugar en 1975, cuando un empleado del Laboratorio Forense de Irlanda del Norte en Newtownbreda se vio obligado a conducir un coche cargado de explosivos hasta el edificio. La explosión causó daños moderados y las operaciones se reanudaron rápidamente. El laboratorio sería objeto de uno de los mayores atentados del IRA en 1992 , cuando una furgoneta bomba de 1.700 kg, abandonada en el aparcamiento del recinto, demolió las instalaciones y causó numerosos daños en un radio de 1 km. [6]
El Ejército de Liberación Nacional Irlandés utilizó una bomba indirecta al menos en una ocasión. El 28 de agosto de 1986, el INLA se atribuyó la responsabilidad de siete ataques con bombas en Irlanda del Norte: dos de las bombas fueron bombas indirectas cuando obligaron a los taxistas a conducir bombas a las estaciones de la RUC que explotaron fuera de las bases de la RUC en Newry y Downpatrick ; nadie resultó herido en ninguno de los bombardeos. [7]
La bomba de poder fue utilizada por leales al Ulster en varias ocasiones en 1974 en la República de Irlanda. [8] En julio, un grupo armado secuestró a un miembro de la Garda fuera de servicio y lo obligó a conducir un coche bomba hasta la aldea de Magheraveely, en la frontera entre el condado de Cavan y Fermanagh . El objetivo de los atacantes proxy era un pub de propiedad católica. La Garda logró abandonar el vehículo en campo abierto. En otro incidente, un hombre se vio obligado a conducir un coche bomba que finalmente no explotó en Clones , condado de Monaghan . El IRA afirmó que desactivaron el dispositivo. [8] El 11 de septiembre de 1974, hombres armados enmascarados y vestidos con uniforme del ejército británico secuestraron un automóvil en Irlanda del Norte, colocaron una bomba de tiempo en su interior y obligaron al propietario a conducirlo hasta el pueblo de Blacklion , condado de Cavan . Afirmaron ser de la Fuerza de Voluntarios del Ulster y amenazaron con atacar a su familia si no cumplía. El pueblo fue evacuado y el ejército irlandés llevó a cabo una explosión controlada en el coche. Se estimó que la bomba habría destruido la mayor parte del pueblo. [9] [8]
En el caso Hindawi de 1986 , un ciudadano jordano se enamoró de una mujer irlandesa que trabajaba como camarera en un hotel de Londres, la dejó embarazada, le pidió que se casara con él y la convenció de volar en un avión de El Al para ser presentada a su familia en Damasco . Siria . La seguridad del aeropuerto de Heathrow la detuvo y descubrió que había colocado una bomba en su maleta antes de llevarla al aeropuerto para subirla al vuelo. [10]
El 24 de octubre de 1990, el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) llevó a cabo una serie de ataques con bombas indirectas. En estos casos particulares, tres hombres considerados por el IRA como " colaboradores " [5] fueron atados a tres vehículos y obligados a conducir hacia tres objetivos militares británicos. Sin embargo, a diferencia de los anteriores bombardeos indirectos, no se les dio la oportunidad de escapar. Los tres ataques sincronizados tuvieron lugar en Coshquin (cerca de Derry ), Cloghoge (cerca de Newry ) y Omagh en la madrugada del 24 de octubre de 1990. El ataque de Coshquin fue el más mortífero, matando al representante humano y a cinco soldados. Un soldado murió en Cloghoge, pero el apoderado sobrevivió. En Omagh, no hubo víctimas mortales porque un detonador defectuoso provocó que la carga explosiva principal no explotara como estaba previsto.
En la operación Coshquin participaron 11 miembros de la Brigada de la ciudad de Derry del IRA . [11] La Brigada Especial de la RUC había recibido cierta información de inteligencia sobre la operación, [12] pero se decía que era sólo un "esbozo vago" de un "asalto inminente contra una base" en el área. [11]
Un católico, Patrick Gillespie, de 42 años, que vivía en el área de Shantallow en Derry y trabajaba como cocinero en la base del ejército británico de Fort George en la ciudad, había sido advertido de que dejara de trabajar en la base o se arriesgaba a sufrir represalias. En una ocasión, el IRA lo obligó a colocar una bomba en la base, dándole tiempo justo para escapar. Sin embargo, esa bomba no logró detonar. [12] El 24 de octubre de 1990, miembros de la Brigada de la ciudad de Derry del IRA se apoderaron de la casa de Gillespie. [13] Mientras su familia estaba retenida a punta de pistola, lo obligaron a conducir su automóvil hasta un lugar rural al otro lado de la frontera irlandesa en el condado de Donegal . [13] Luego metieron a Gillespie en una camioneta cargada con 1,000 libras (450 kg) de explosivos, lo encadenaron al asiento para evitar su escape y le dijeron que condujera hasta el puesto de control fronterizo permanente de Coshquin en Buncrana Road. [12] [13]
Un equipo armado del IRA lo siguió en coche para asegurarse de que obedeciera sus órdenes. [11] A cuatro minutos del puesto de control, el equipo del IRA armó la bomba a distancia. [11] Cuando Gillespie llegó al puesto de control, a las 3:55 a. m. , [11] intentó salir y advertir a los soldados, pero la bomba detonó cuando intentó abrir la puerta. [12] Los fabricantes de bombas del IRA habían instalado un dispositivo de detonación vinculado a la luz de cortesía de la camioneta, que se encendía cada vez que se abría la puerta de la camioneta. Como medida de seguridad, los bombarderos también utilizaron un dispositivo de sincronización para garantizar que la bomba detonara en el momento adecuado. [12] Gillespie y cinco soldados murieron, [13] incluidos Kingsman Stephen Beacham, Vincent Scott, David Sweeney, Paul Worrall y el cabo Stephen Burrows, de la Compañía D (Apoyo) del 1er Batallón del Regimiento del Rey .
Los testigos informaron haber escuchado "gritos, chillidos y luego disparos" justo antes de la explosión. [11] La bomba devastó la base, destruyendo la sala de operaciones y varios vehículos blindados. Se afirmó que el número de muertos habría sido mucho mayor si los soldados no hubieran estado durmiendo en un búnker a prueba de mortero construido recientemente. [11] La explosión dañó 25 casas cercanas. [13]
En el funeral de Gillespie, el obispo Edward Daly dijo que el IRA y sus partidarios eran "la completa contradicción del cristianismo. Pueden decir que son seguidores de Cristo. Algunos de ellos incluso pueden caer en la hipocresía de asistir a la iglesia, pero sus vidas y sus obras proclaman claramente que siguen a Satanás". [14]
Paralelamente a la operación Coshquin, miembros de la Brigada South Down del IRA se apoderaron de la casa de un hombre católico, James McAvoy, de 65 años, en Newry. Supuestamente fue atacado porque atendía a los agentes de la RUC en su estación de servicio , que estaba al lado de la casa. [12] Se lo llevaron en una camioneta Toyota HiAce mientras su familia estaba apuntada con una pistola. [12] En Flagstaff Hill, cerca de la frontera irlandesa, miembros de la Brigada South Armagh del IRA cargaron la camioneta con una tonelada de explosivos. A McAvoy lo ataron al asiento del conductor y le dijeron que condujera la camioneta hasta el bloque de alojamiento en el puesto de control permanente de vehículos de Cloghoge. Antes de partir, un alto miembro del IRA pareció "tener un remordimiento de conciencia" y le susurró al oído a McAvoy "no abras la puerta; sal por la ventana". [12]
Un equipo del IRA siguió a la furgoneta en un coche y giró por una carretera secundaria poco antes de llegar al puesto de control. Cuando McAvoy detuvo la camioneta y salió por la ventana, un soldado se acercó y comenzó a gritarle que moviera el vehículo. [12] Momentos después, un cronómetro detonó la bomba. El soldado murió en el acto y otros 13 soldados resultaron heridos. McAvoy sobrevivió pero sufrió una fractura en la pierna. [12] [13]
El soldado asesinado era el guardabosques Cyril J. Smith, de la Compañía B, 2.º Batallón, Royal Irish Rangers . Smith, que también era católico de Irlanda del Norte, recibió póstumamente la Medalla de la Reina a la Gallardía , mientras intentaba advertir a sus camaradas sobre la bomba, en lugar de correr a ponerse a cubierto. [15] [16]
Aproximadamente al mismo tiempo, hubo un tercer intento de atentado con bombas en el condado de Tyrone . Un tercer hombre fue atado a un automóvil y obligado a conducirlo hasta el campamento Lisanelly en Omagh mientras su familia estaba apuntada con una pistola. [13] La tercera bomba pesaba 1.500 libras (680 kg), solo explotó parcialmente debido a un detonador defectuoso . [12] [17]
Las "bombas indirectas" de octubre de 1990 provocaron una indignación generalizada en todos, especialmente entre la comunidad católica, la Iglesia católica e incluso entre algunos partidarios del IRA, lo que finalmente obligó al IRA a abandonar la táctica. [18] Según el periodista y autor Ed Moloney , "como operación calculada para socavar la lucha armada del IRA, alienar incluso a sus partidarios más leales y dañar políticamente al Sinn Féin, no tenía igual". [19]
Moloney ha sugerido que la táctica puede haber sido calculada para debilitar la posición de los supuestos "halcones" en el republicanismo, aquellos que favorecían la acción armada sobre la política electoral. Al mismo tiempo, Moloney sostiene que la repulsión pública generalizada habría fortalecido la posición de aquellos en el IRA que estaban considerando cómo el republicanismo podría abandonar la violencia y centrarse en la política electoral. Peter Taylor escribió sobre las bombas de poder que, con tales acciones y la repulsión que causaron en la comunidad, los miembros de línea dura del IRA fortalecieron sin darse cuenta la posición de aquellos dentro del movimiento republicano que argumentaban que había que encontrar una alternativa a la lucha armada. [20]
Se planearon varios 'bombardeos por intermediarios humanos' más, pero las operaciones fueron canceladas, en parte debido a la indignación que provocó en todos los sectores de la comunidad. [12] Sin embargo, hubo algunos atentados 'tradicionales' más con bombas en los meses siguientes.
A las 9:30 am del 22 de noviembre de 1990, el IRA se apoderó de la casa de un hombre en Newtownbutler , condado de Fermanagh . [13] Mientras sus padres estaban retenidos a punta de pistola, lo obligaron a conducir una camioneta Toyota Hilux hasta el puesto de control militar de Annaghmartin. [13] Le dijeron que el camión llevaba una bomba con un temporizador de cinco minutos. Cuando llegó al puesto de control, gritó una advertencia y se escuchó una pequeña explosión, pero la bomba principal no detonó. [13] Se encontró que el vehículo contenía 3.500 libras (1.600 kg) de explosivos caseros, la bomba IRA más grande hasta entonces. [13] [21] El mismo puesto de control fue objeto de un ataque con ametralladora pesada el 26 de diciembre. [22]
A principios de febrero de 1991, otra bomba indirecta destruyó una base del Regimiento de Defensa del Ulster en Magherafelt , condado de Londonderry, pero no hubo víctimas mortales. [23] Dos meses más tarde, el 8 de abril, cerca de la ciudad fronteriza de Belleek , condado de Fermanagh, una automovilista civil que trabajaba en el cuartel local de la RUC/Ejército fue tomada como rehén junto con su marido en un puesto de control del IRA y obligada a conducir hasta las instalaciones. con una bomba en su bolso. Un soldado que estaba de guardia en un sangar en la puerta principal de la base dio la alarma y la zona fue evacuada. No hubo víctimas, pero el puesto de observación resultó gravemente dañado por la explosión. [24] El último uso de bombas de poder por parte del IRA se produjo el 24 de abril de 1993, [25] cuando obligaron a dos taxistas de Londres a conducir bombas hacia Downing Street y New Scotland Yard . Sin embargo, no hubo víctimas, ya que los conductores lograron gritar advertencias y abandonar sus coches a tiempo. El IRA detonó una bomba convencional el mismo día en el centro financiero de Bishopsgate , en el centro de Londres. [26]
A principios de la década de 2000, los rebeldes de las FARC comenzaron a utilizar coches bomba en Colombia. Esto se ha atribuido al entrenamiento impartido a las FARC por miembros del IRA Provisional. En la provincia colombiana de Arauca , en enero de 2003, tres hermanos fueron obligados a introducir coches bomba en puestos de control militares, y a cada uno de ellos se les dijo que los otros hermanos serían asesinados si no cumplían. [27] Uno de los hermanos murió, junto con seis soldados colombianos, y otro sobrevivió con heridas graves en un incidente separado, cuando solo una de las tres cargas explosivas adheridas al vehículo explotó, resultando solo en daños menores al objetivo. En diciembre de 2003 aún se desconocía el paradero del tercer hermano [28].
En diciembre de 2013, Óglaigh na hÉireann , un grupo escindido del Real IRA, se atribuyó la responsabilidad de un intento de atentado con bomba en el centro de la ciudad de Belfast en el que se secuestró un coche y se obligó a su conductor a entregar la bomba al objetivo previsto. La bomba detonó sólo parcialmente y no dejó víctimas. [29] [30]