Un saco de dormir es una cubierta aislante para una persona, esencialmente una colcha liviana que se puede cerrar con una cremallera o un medio similar para formar un tubo, que funciona como ropa de cama liviana y portátil en situaciones en las que una persona duerme al aire libre (por ejemplo, al acampar , hacer caminatas , caminar por colinas o escalar ). También se usa comúnmente en interiores para personas que no tienen camas o en fiestas de pijamas . Su propósito principal es brindar calidez y aislamiento térmico a través de su aislamiento sintético o de plumón. También suele tener una cubierta resistente al agua o repelente al agua que protege, hasta cierto punto, contra el enfriamiento del viento y las precipitaciones ligeras , pero generalmente se usa una tienda de campaña además de un saco de dormir, ya que realiza esas funciones mejor. La superficie inferior también proporciona algo de amortiguación, pero generalmente se usa una colchoneta para dormir o una cama de campamento además de ese propósito. La superficie inferior de un saco de dormir puede ser moderadamente repelente al agua, pero a menudo se usa una lona de plástico o una lona para el suelo para proteger contra el suelo húmedo.
Hay una variedad de modelos de sacos de dormir diseñados para diferentes propósitos. Los sacos de dormir con un aislamiento muy ligero están diseñados para acampar en verano o para que los niños los usen en interiores durante las fiestas de pijamas. Los sacos con un buen aislamiento están diseñados para usar en climas fríos. Los sacos de dormir con mejor aislamiento y más ligeros, que están diseñados para excursionistas y aventureros serios, son más caros que los sacos de dormir con un aislamiento ligero. Una subcategoría de sacos de dormir para climas fríos, el saco momia, se llama así porque tiene una capucha aislante para la cabeza. Un saco vivac ( bivy ) es una cubierta impermeable para un saco de dormir que puede usarse en lugar de una tienda de campaña por excursionistas minimalistas y experimentados. Un saco vivac también puede ser llevado por excursionistas de día como respaldo o refugio de emergencia, para ser usado si no pueden regresar a su punto de partida antes del anochecer debido al mal tiempo o si se pierden.
La "alfombra Euklisia", del griego antiguo εὖ (pozo) y κλισία (cama, lugar para dormir), patentada por el pionero de la venta por correspondencia Pryce Pryce-Jones en 1876, [1] puede haber sido la primera precursora del saco de dormir moderno. Pryce-Jones, un empresario galés de Newtown, Montgomeryshire, desarrolló el saco y lo exportó a todo el mundo a finales del siglo XIX. Los documentos muestran que vendió 60.000 de estas alfombras al ejército ruso, y el ejército británico también las compró. Hay registros de usos civiles entre misioneros en África y pioneros en el interior de Australia. [2]
Un saco de dormir básico es simplemente una manta o edredón cuadrado , provisto de una cremallera en dos o tres lados, que permite a los usuarios introducirse en el saco y luego cerrarlo. Un saco de dormir de este tipo se empaqueta doblándolo por la mitad o en tercios, enrollándolo y atado con correas o cordones con cierres de cordón . El diseño básico funciona bien para la mayoría de las necesidades de acampada, pero es inadecuado en circunstancias más exigentes.
El segundo tipo principal de saco de dormir, a veces llamado saco momia debido a su forma, es diferente en varios aspectos importantes. Se estrecha desde el extremo de la cabeza hasta el extremo de los pies, lo que reduce su volumen y área de superficie y mejora sus propiedades generales de retención de calor. Algunos sacos están diseñados especialmente para adaptarse a las formas corporales de las mujeres. La mayoría de los sacos momia no se abren hasta los pies, porque la cremallera es un punto débil en las cualidades aislantes de cualquier saco de dormir. Junto con la forma cónica, esta característica de diseño ayuda a proteger los pies , que son más vulnerables a la pérdida de calor que otras partes del cuerpo. [ cita requerida ] Otra característica de diseño es un cordón , equipado con un cierre de cordón , en el extremo de la cabeza para ayudar a evitar el escape de aire caliente. Un saco momia a menudo no se puede enrollar prolijamente como un saco rectangular. En cambio, simplemente se mete en un saco de compresión .
La parte inferior de un saco de dormir no suele proporcionar un aislamiento significativo, porque el peso corporal aplasta la parte superior del material aislante. Por lo tanto, es necesario utilizar una almohadilla u otro material aislante menos aplastable debajo del saco de dormir, especialmente en climas fríos. Debido a esto, algunos sacos de dormir no incluyen aislamiento en la parte inferior. Algunos incluyen una funda para colocar una colchoneta para dormir. Además, algunos campistas, especialmente los mochileros ultraligeros o los campistas con hamacas, han comenzado a utilizar una colcha superior, que es básicamente un saco de dormir sin respaldo. Algunas colchas superiores incluyen una caja para los pies, mientras que otras son simplemente mantas simples.
Existen muchos materiales aislantes disponibles para los sacos de dormir. Los sacos de dormir económicos para uso en climas cálidos o para uso de niños en interiores suelen tener una capa de aislamiento sintético. Los profesionales de actividades al aire libre y los aventureros aficionados serios suelen preferir relleno sintético (por ejemplo, PrimaLoft ) o relleno natural (por ejemplo, plumón ), y han debatido los méritos de estos materiales durante años.
El relleno sintético no absorbe fácilmente el agua , se seca con facilidad y proporciona algo de calor incluso cuando está completamente empapado. Estas propiedades pueden salvar la vida del usuario si, por ejemplo, el saco de dormir se cae accidentalmente al agua en un día frío. El material sintético también es firme y resistente, por lo que aísla bien incluso bajo el peso de una persona. Sin embargo, el relleno sintético no se puede comprimir tanto y es más pesado, por lo que el volumen de carga y el peso son mayores con los sacos de relleno sintético. Además, el aislamiento sintético tiende a descomponerse más rápido que su contraparte natural.
El relleno de plumón pesa menos que el sintético y retiene mejor el calor, pero suele costar más. El plumón debe mantenerse seco; un saco de dormir de plumón empapado puede proporcionar incluso menos aislamiento que no tener saco de dormir, lo que puede provocar hipotermia . Los sacos de dormir más nuevos y técnicamente más avanzados suelen tener carcasas resistentes al agua y pueden usarse en condiciones más húmedas. También se recomienda guardar el saco de dormir en un saco más grande (saco de almacenamiento) en lugar de en un saco de viaje pequeño (saco de compresión) durante largos períodos de almacenamiento. Sin embargo, muchos mochileros y excursionistas habituales coinciden en que colgar el saco de dormir y tener cuidado de cambiar la posición del saco en la percha a intervalos para no crear un "punto muerto" (un lugar donde el relleno se ha aplastado de modo que ya no es útil) es el mejor método para almacenar un saco durante períodos prolongados.
Otros materiales, en particular el algodón y la lana , también se han utilizado para los sacos de dormir. La lana repele bien el agua y también resiste la compresión, pero pesa mucho más que cualquier otra alternativa. El algodón sufre una alta retención de agua y un peso significativo, pero su bajo costo lo convierte en una opción atractiva para usos como el camping estacionario o el camping en coche, donde estos inconvenientes son de menor importancia. El aislamiento de algodón no proporciona calor si se moja (debido, por ejemplo, a que el saco de dormir se caiga al agua), por lo que los sacos de dormir con aislamiento de algodón no son utilizados por profesionales o excursionistas serios.
En Europa , la norma EN 13537 (introducida en 2005) normaliza las temperaturas a las que se clasifica un saco de dormir para su uso. En marzo de 2010, REI comenzó a exigir a los fabricantes estadounidenses que siguieran la norma EN 13537 [3] y, en octubre de 2016, la norma ISO 23537-1:2016 sustituyó a la norma EN 13537 [4] .
La prueba, que se basa en un maniquí calentado , proporciona cuatro temperaturas:
La zona de transición , entre la temperatura de confort y la temperatura más baja, suele considerarse la mejor guía de compra.
La clasificación de un saco de dormir generalmente indica la temperatura más baja a la que mantendrá caliente a una persona promedio. Por ejemplo, con un saco de dormir de 0 °C, una persona debería poder dormir a una temperatura de 0 °C, pero no necesariamente de manera cómoda. La clasificación de prueba de un saco de dormir se basa en una persona que usa ropa interior larga, calcetines y gorro, y duerme sobre una almohadilla aislante con un valor R de aproximadamente 5,5. [ cita requerida ]
En los EE. UU. no existe una clasificación de medición estándar, por lo que una bolsa de 20 °F (−7 °C) de una empresa puede no brindar la misma calidez que una de 20 °F (−7 °C) de otra empresa. Otras variables importantes incluyen lo que el usuario planea usar mientras duerme, qué tipo de colchón para dormir se usa y qué tan bien el usuario retiene el calor en la bolsa.
Se ha demostrado que la humedad (ya sea externa o proveniente del sudor) disminuye gravemente el efecto aislante de los sacos de dormir. [6]
Los sacos de dormir para interiores, a veces llamados sacos de dormir , están ampliamente disponibles, a menudo para su uso, especialmente por parte de niños. Por lo general, no están diseñados para ser resistentes a la intemperie y, a menudo, están hechos de telas naturales en lugar de las telas sintéticas que se usan comúnmente para los sacos de dormir para exteriores. Los sacos de dormir para niños, en particular, suelen presentar diseños impresos elaborados y de colores brillantes, como imágenes de personajes populares de los medios de comunicación. Los sacos de dormir hacen que dormir en el suelo sea más cómodo y, a menudo, se utilizan para fiestas de pijamas , visitas familiares y otras situaciones en las que no hay suficientes camas para todos o alguien no se siente cómodo compartiendo una cama. El Icehotel en Jukkasjärvi , Suecia, ofrece sacos de dormir probados para polar para usar mientras se duerme en sus camas, que están cubiertas con pieles de reno y tienen marcos tallados en hielo.
Un saco de dormir para bebés es una prenda o cubierta similar a una bolsa que usan los bebés para dormir. Los sacos de dormir para bebés se diferencian de los sacos de dormir normales en diseño y propósito, ya que están diseñados principalmente para uso en interiores en lugar de exteriores y, por lo general, presentan aberturas para los brazos o mangas .
En el mercado, se encuentran disponibles sacos de dormir para bebés para el invierno y el verano. Además, algunas marcas fabrican sacos de dormir para bebés para todas las estaciones.
La definición utilizada en la Norma británica [7] para la seguridad de los niños son "sacos de dormir para uso de niños con un peso mínimo de 4 kg diseñados para proporcionar suficiente calor para eliminar la necesidad de ropa de cama adicional cuando se duerme en una cuna o producto similar en el que se encuentra un niño". Continúa excluyendo "prendas con mangas y pies, es decir, pijamas o peleles para bebés, o productos diseñados principalmente para uso al aire libre o para mantener calientes a los niños cuando están en un cochecito".
