Racebending fue acuñado como un término de protesta en 2009 como respuesta a las decisiones de casting para la adaptación cinematográfica de acción real de la serie de televisión Avatar: The Last Airbender . [1] Los papeles protagonistas del programa ( Aang , Katara y Sokka ) fueron codificados como de ascendencia del este de Asia (Aang) e inuit (Katara y Sokka), pero fueron interpretados por actores de ascendencia europea en la película. [2] Las protestas iniciales como "Salvar el mundo con franqueo", [3] se crearon en un foro en línea de LiveJournal que inicialmente respondió a las decisiones de casting "inundando a Paramount con correo de protesta". [2] [3] Sin embargo, el elenco no se modificó y cuando comenzó la producción, los líderes de esta protesta respondieron fundando el grupo de defensa y el sitio web que lo acompaña Racebending "tomando prestado de manera lúdica el concepto de manipular elementos (control) del universo Avatar ". [3]
Según Christopher Campbell , el blanqueo de imagen en el cine es particularmente común y "posee una larga tradición entre las producciones más exitosas y veneradas de la industria. La historia del cine está repleta de ejemplos ignominiosos de actores blancos que interpretan personajes de color". [4]
En la industria del entretenimiento de los Estados Unidos, Christina Shu Jien Chong ha declarado que la manipulación racial, el blanqueo y la falta general de representación de los estadounidenses de origen asiático, así como de otras minorías en la industria cinematográfica, no se deben a la falta de solicitantes de minorías, sino a la falta de oportunidades para las minorías debido a una cultura basada en la conexión en la industria del entretenimiento creada a través de sesgos implícitos y desgloses, descripciones de casting que generalmente incluyen características que incluyen el nombre de un personaje, género, edad, raza, rasgos de personalidad menores y una breve historia de vida. [5] Chong no considera que los desgloses sean problemáticos en sí mismos, pero como afirma Russell Robinson en un artículo de investigación publicado por el Berkeley Law Scholarship Repository, tienden a discriminar a las minorías en la industria del entretenimiento. [6] Parte del argumento de Robinson contra los desgloses es que generalmente los crean directores de estudio y el 87% de los directores son blancos. [7] Robinson afirma que estos directores y otros dentro de la industria cinematográfica pueden decidir fácilmente cambiar la raza de un desglose o de un personaje que se adapta de otra forma de medio. Robinson afirmó: "Cualquier persona en esta cadena de toma de decisiones podría excluir a un actor o a una categoría entera de actores basándose en consideraciones de raza o sexo, pero esta discriminación normalmente permanecería oculta a los solicitantes excluidos y al público". [6] Según Robinson, hay círculos de "la élite adinerada de Hollywood " cuyos "prejuicios implícitos", encubiertos por desgloses, conducen a una cantidad significativa de manipulación racial y blanqueo dentro de la industria cinematográfica. [6]
Muchos productores y directores de la industria cinematográfica creen que no es la discriminación racial lo que lleva a la manipulación racial, el blanqueo de imagen y la falta general de representación de las minorías en la industria cinematográfica. En cambio, muchos lo atribuyen a un bajo número de solicitantes de minorías y a la falta de financiación que recibirían si eligieran a minorías para los papeles principales. En respuesta a la reacción negativa de la crítica tras el estreno de la película 21 , que se basa en la historia real de un grupo de estudiantes asiático-americanos que en la película son interpretados principalmente por actores caucásicos, la productora Dana Brunetti afirmó: "Nos hubiera encantado elegir a asiáticos para los papeles principales, pero la verdad es que no teníamos acceso a ningún actor asiático-americano rentable que queríamos". [5] Además, Ridley Scott afirmó, después del estreno de su película Éxodo: Dioses y reyes , que enfrentó una controversia similar por blanqueamiento, "No puedo montar una película de este presupuesto, donde tengo que depender de devoluciones de impuestos en España y decir que mi actor principal es Mahoma tal y tal de tal y tal. Simplemente no voy a conseguir financiación. Así que la cuestión ni siquiera surge". [ cita requerida ]
Después de que los productores de The Last Airbender anunciaron su decisión de elegir a los actores blancos Noah Ringer , Nicola Peltz y Jackson Rathbone para los papeles principales, los artistas que habían trabajado en la serie animada en la que se basaba crearon un sitio web anónimo LiveJournal y comenzaron una campaña de redacción de cartas. [2] Por otro lado, los actores que interpretan a los personajes antagonistas son principalmente de Oriente Medio e India. [8]
La película Éxodo: Dioses y reyes recibió una importante reacción negativa en las redes sociales antes de su estreno debido a que los actores blancos Christian Bale , Joel Edgerton y otros fueron elegidos para interpretar papeles de egipcios. Por el contrario, a los actores negros solo se les dieron los papeles de esclavos y ladrones. [9] El director Ridley Scott argumentó que también eligieron actores de otras etnias (iraníes, españoles, árabes, etc.) porque los egipcios tienen etnias variadas y que la audiencia no debería centrarse solo en los actores blancos. [9]
En 2010, Racebending.com y la Media Action Network for Asian Americans, además de instar a boicotear The Last Airbender , también instaron a boicotear Prince of Persia: The Sands of Time , debido a prácticas de manipulación racial. Prince of Persia fue criticada por elegir actores blancos para los papeles principales en lugar de actores de ascendencia iraní o de Oriente Medio. [10]
Cuando Scarlett Johansson fue elegida para el papel principal de Motoko Kusanagi en Ghost in the Shell , una adaptación de acción real del manga japonés , hubo una reacción negativa de los fanáticos sobre el casting ya que, dado que la historia se ubica en Japón, se asumió que la actriz que interpretaría al personaje debía ser de ascendencia japonesa. Numerosos fanáticos firmaron peticiones para un nuevo casting. [11] Johansson abordó el tema en una entrevista con Marie Claire , afirmando que nunca habría aceptado el papel si eso significaba quitárselo a un actor asiático. Johansson explicó cómo aceptó el papel porque la protagonista principal era mujer y "tener una franquicia con una protagonista femenina al mando es una oportunidad única". [12] Grupos de activistas, como Media Action Network for Asian Americans (MANAA), acusaron a Johansson de mentir al decir que nunca retrataría o intentaría interpretar a alguien de una raza diferente. [13] Sus quejas surgieron de la idea de que creían que Hollywood no estaba permitiendo que los asiáticos interpretaran personajes asiáticos y, en cambio, estaba contratando actores blancos para asumir papeles que fácilmente podrían haber sido interpretados por un actor y actriz asiáticos. Actores asiáticos como Constance Wu y Ming-Na Wen pidieron un boicot de la película porque pensaban que era injusto que el papel no fuera para una mujer asiática. [12] El presidente fundador de MANAA, Guy Aoki , declaró: "Hollywood sigue poniendo las mismas excusas, que no hay nombres asiáticos/asiático-americanos lo suficientemente importantes para abrir una película de gran éxito. Sin embargo, no ha desarrollado un sistema de granjas donde tales actores obtengan incluso un tercer lugar en la facturación en la mayoría de las películas. Sin un esfuerzo concienzudo, ¿cómo alguien alguna vez se abrirá paso y se familiarizará lo suficiente con el público para que los productores le permitan con confianza protagonizar una película? ¿Cuándo romperemos ese techo de cristal?" [14] En contraste con la controversia, Mamoru Oshii , director de la película de anime de 1995 , defendió el casting de Johansson e incluso citó que el casting estaba en línea con los temas, la historia y el material original del libro, diciendo específicamente "La Mayor es un cyborg y su forma física es completamente falsa. El nombre 'Motoko Kusanagi' y su cuerpo actual no son su nombre y cuerpo originales, por lo que no hay base para decir que una actriz asiática debe interpretarla... Creo que tener a Scarlett interpretando a Motoko fue el mejor casting posible para esta película. Solo puedo sentir un motivo político de la gente que se opone, y creo que la expresión artística debe estar libre de política". [15]
Por el contrario, cuando Harry Potter recibió una adición a su entrega con la obra de teatro Harry Potter y el legado maldito , se anunció que el personaje Hermione Granger sería interpretado por Noma Dumezweni , una actriz africana que reside en Inglaterra. Los fanáticos no estuvieron contentos con esto y lo llamaron "blackwashing", citando la mención previa de los libros sobre el tono de piel de Hermione, pero J. K. Rowling , la autora de la serie de libros original, declaró que la piel blanca nunca se especificó en la creación de Hermione y que "Hermione puede ser una mujer negra con mi absoluta bendición y entusiasmo". [16]
Otro ejemplo de manipulación racial ocurrió cuando Jodie Turner-Smith , que es una mujer negra, fue elegida para interpretar a Ana Bolena , la segunda esposa de Enrique VIII y una mujer blanca. [17] La docuserie de Netflix "La reina Cleopatra" provocó controversia después de elegir a la actriz negra Adele James como el personaje principal y retratar a la dinastía ptolemaica de Egipto , una familia macedonia , como africanos negros. [18] Netflix también eligió al actor negro Denzel Washington (de 68 años) para una próxima película biográfica del general cartaginés Hannibal Barca , que tenía 26 años al comienzo de la Segunda Guerra Púnica y probablemente de ascendencia fenicia semítica . [19]
El uso evolucionó y, en 2015, la académica de estudios de medios Kristen J. Warner escribió que el término tiene "muchas definiciones y contextos", desde la práctica de la industria cinematográfica de elegir actores sin distinción de color hasta la ficción de fans . Describe cómo los escritores pueden "cambiar la raza y la especificidad cultural de los personajes centrales o sacar a un personaje secundario de color de los márgenes, transformándolo en el protagonista central". [20]
En 2016, Abbey White , de Paste, dijo que el término puede aplicarse a actores de color que interpretan papeles tradicionalmente blancos. White dijo: "En los últimos años, la manipulación racial se ha convertido en una práctica cada vez más utilizada para ayudar a las cadenas a diversificar sus elencos y captar una audiencia más grande. No solo ha resultado en una mayor visibilidad racial en la pantalla chica, sino que, de una manera mucho más inesperada, la manipulación racial puede generar representaciones más profundas y significativas de los personajes". [21]
Según un informe de 2016 de la Universidad del Sur de California sobre la diversidad en el entretenimiento, en el que se tomaron muestras de 414 historias, 109 películas y 305 series de televisión abierta, por cable y digitales, "el 71,7 % eran blancos, el 12,2 % negros, el 5,8 % hispanos/latinos, el 5,1 % asiáticos, el 2,3 % de Oriente Medio y el 3,1 % otros", [7] en contraste con las estimaciones de población de la Oficina del Censo de los Estados Unidos para julio de 2016, que eran "el 63,3 % blancos, el 12,6 % negros, el 16,2 % hispanos/latinos, el 4,9 % asiáticos, el 2,1 % mixtos y el 1,0 % otros". [22] El informe de la Universidad del Sur de California señaló que tomó muestras de todos los "personajes hablantes independientes que pronuncian una o más palabras discernibles y evidentes (de cualquier idioma) en la pantalla. Las expresiones no verbales no se consideran palabras. Los personajes que reciben un nombre también se consideran personajes hablantes. En raras circunstancias, un grupo de personajes casi idénticos puede hablar al mismo tiempo o secuencialmente. Dada su apariencia extremadamente homogénea, es imposible distinguir a estos personajes entre sí. Cuando esto ocurre, se instruye a los codificadores para que "agrupen" a los personajes idénticos y los codifiquen como una unidad". [7] Según el artículo de Christina Shu Jien Chong en el Asian Pacific American Law Journal, "los blancos ocuparon el 83,5% de los papeles principales, mientras que las minorías ocuparon el 16,5%; 9,5% negros, 2% latinos, 2,5% asiáticos, 0,5% nativos americanos y 2% mestizos/otros". [23] Según Chong, cuando se trata de seleccionar actores para papeles importantes, la manipulación racial, el blanqueamiento y el sesgo implícito conducen a una subrepresentación aún más drástica de las minorías en la industria del entretenimiento. [5]