Black and White es el tercer álbum de estudio de la bandainglesa de new wave The Stranglers . Fue lanzado el 12 de mayo de 1978, a través del sello discográfico United Artists en la mayor parte del mundo y A&M en Estados Unidos.
Al igual que con los dos primeros álbumes de los Stranglers, Black and White fue producido por Martin Rushent . En el álbum, los Stranglers adoptan un enfoque más experimental en las estructuras de las canciones y los compases (por ejemplo, "Curfew" presenta un compás de 7/4). [3]
La banda grabó una versión de "Sweden" cantada en sueco, llamada "Sverige", y la lanzó en Suecia. La canción se inspiró en parte en el doctorado de Cornwell en la Universidad de Lund a mediados de la década de 1970. En una anécdota relatada en la revista online sueca Blaskan , se afirma que la canción se inspiró en una desastrosa visita a Suecia durante una gira europea, cuando un concierto fue interrumpido violentamente por una pandilla de " raggare " ( grasadores ). [4]
El título de la canción "Death and Night and Blood" está tomado de una línea de la novela Confesiones de una máscara de Yukio Mishima .
La canción "In the Shadows" había sido lanzada previamente como cara B del sencillo de 1977 de la banda, " No More Heroes ".
Black and White fue lanzado el 12 de mayo de 1978. El álbum alcanzó el puesto número 2 en la lista de álbumes del Reino Unido , y pasó dieciocho semanas en la lista. [5]
Los primeros 75.000 LP vinieron gratis con un vinilo blanco de 7" compuesto por tres temas: " Walk On By " (una versión de la canción de Burt Bacharach y Hal David escrita y grabada originalmente por Dionne Warwick ), "Mean to Me" y " Tetas".
La versión estadounidense del álbum, con el sello A&M , se imprimió en vinilo veteado en blanco y negro , pero vino sin el sencillo de tres pistas.
Los sencillos lanzados del álbum fueron " Nice 'n' Sleazy ", en blanco y negro "Shut Up" y "Walk On By", en blanco y negro "Tank" y "Old Codger". "Old Codger" contó con la voz invitada del cantante de jazz George Melly . También se publicó una versión editada de "Walk On By" con "Tank" como sencillo de radio con doble cara A.
La mayoría de estas pistas se incluyeron en la reedición en CD remasterizada del álbum de 2001.
Las críticas del álbum fueron positivas. NME calificó la cara 'A' como "con diferencia, el mejor trabajo que han hecho jamás", Tim Lott de Record Mirror dijo que el álbum "contradice mis expectativas de The Stranglers como una fuerza agotada" y Melody Maker describió el álbum, aunque no como tan bueno como su debut, demostró que la banda podía "ampliar sus ideas y aun así crear buenas canciones". [12]
Algunos críticos retrospectivos ven a Black and White en menor medida que los álbumes anteriores de la banda. AllMusic lo llamó "posiblemente el más débil" de los primeros tres álbumes de los Stranglers, "sin embargo, todavía tiene algunos momentos absolutamente impresionantes". [6] Trouser Press escribió: " A Black and White sólo le faltan buenas canciones. Excepto "Nice 'n' Sleazy", la mayoría de las pistas son simplemente refritos inferiores de trabajos anteriores, lo que hace que el LP sea fácilmente olvidable". [13]
Por el contrario, David Quantick , que escribe para BBC Music , dijo que "The Stranglers cambió todo en su tercer álbum", afirmando que el álbum era "esencial" y "extraordinario" y "mostraba claras influencias en el trabajo de Gang of Four y Joy Division ". ". [14] Tim Peacock, del coleccionista de discos, dijo que Black and White "sirvió como aviso de que los Stranglers ya habían superado al punk", calificándolo de "crudo, convincente y cada centímetro tan necesario como los que empujan sobres contemporáneos, incluidos el primer número de PiL y Wire ". Faltan sillas " . [15]
Todas las pistas están escritas por los Stranglers ( Hugh Cornwell , Jean-Jacques Burnel , Dave Greenfield y Jet Black ), salvo que se indique lo contrario. Todos los lanzamientos de CD (excepto la reedición de 2018) tienen un orden de ejecución ligeramente diferente, con "Hey! (Rise of the Robots)" que aparece después de "Outside Tokyo" e "In the Shadows" después de "Threatened".
Autoeditado por los Stranglers, Black and White recibió una reedición en vinilo de lujo en 2016, limitada a 1000 copias numeradas. El álbum original de 12 pistas se combina con un álbum extra de 7 pistas, que incluye varias pistas asociadas de la época y el inédito "Social Secs/Wasting Time". [dieciséis]