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La laca Coromandel es un tipo de laca china , últimamente fabricada principalmente para la exportación, llamada así sólo en Occidente porque se enviaba a los mercados europeos a través de la costa de Coromandel en el sureste de la India, donde la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) y sus rivales. de varias potencias europeas tenían bases en el siglo XVIII. [1] El tipo de objeto más común fabricado en este estilo, tanto para uso doméstico chino como para exportación, fue el biombo Coromandel , un gran biombo plegable con hasta doce hojas, recubierto de laca negra con grandes imágenes usando el kuan cai (literalmente técnica de "colores incisos"), a veces combinada con incrustaciones de nácar . Otras piezas realizadas incluyen cofres y paneles. [2]
Pero en Europa los ebanistas solían cortar los biombos en varios paneles, que se insertaban en muebles fabricados localmente con las formas europeas habituales de la época, o se montaban dentro de paneles de madera en las paredes. [3] Esto también se hacía a menudo con laca japonesa en técnicas bastante diferentes, pero "Coromandel" sólo debería usarse para referirse a la laca china. El apogeo de la moda de los paneles de habitaciones se produjo a finales del siglo XVII. [4] En el siglo XVIII, el papel pintado chino comenzó a llegar a Europa y, en general, reemplazó a los paneles lacados como cobertura de las paredes. [5]
En el momento de las primeras importaciones en el siglo XVII, la laca Coromandel se conocía en inglés como "Bantam ware" o "Bantam work" en honor al puerto VOC de Bantam en Java , la moderna Bantem , Indonesia . [6] El primer uso registrado de "laca Coromandel" es en francés, en un catálogo de subasta parisino de 1782. [7]
En las mamparas Coromandel se utiliza a menudo una combinación de técnicas de laca , pero la básica es el kuan cai o "colores grabados", [8] que se remonta a la dinastía Song . En este caso, la base de madera se recubre con varias capas gruesas de laca negra u otra laca oscura, a la que se le da un alto brillo. En teoría, las formas de los elementos pictóricos se recortan de la laca, aunque en las pantallas donde los elementos pictóricos ocupan una gran proporción del área, probablemente se utilizó algún método para reservar los elementos principales y ahorrar la costosa laca. Las áreas para los elementos de la imagen se pueden tratar de diversas maneras. La superficie final se puede pintar con laca de color, pinturas al óleo o alguna combinación, tal vez después de rellenar la superficie con masilla , yeso , yeso , laca o materiales similares como relleno, dando un relieve superficial a las figuras y similares. [9]
Una técnica diferente consistía en utilizar incrustaciones de nácar , que se habían utilizado en lacas desde al menos la dinastía Song y recuperaron su popularidad en el siglo XVI, quizás también utilizando carey , marfil y metal, especialmente oro para los toques. El nácar a menudo estaba grabado y teñido con colores. La técnica del nácar era, al menos inicialmente, más cara y producida para la corte (que también utilizaba biombos pintados por artistas de la corte), y la técnica del relleno aparentemente se desarrolló para una clientela adinerada fuera de la corte. Las mamparas parecen haber sido fabricadas principalmente en la provincia de Fujian , en el sur de China, tradicionalmente un área clave para la fabricación de lacas. [10]
Se podrían utilizar hasta treinta capas de laca. Cada capa podía tener imágenes y patrones tallados, pintados e incrustados, y esto creaba un diseño que destacaba sobre un fondo oscuro. Las mamparas se fabricaron en China y aparecieron en Europa durante el siglo XVII, [11] y siguieron siendo populares hasta el siglo XVIII.
Los diseños principales suelen pertenecer a dos grupos principales: en primer lugar, "figuras en pabellones" cortesanas, que a menudo muestran "la primavera en el palacio Han", y en segundo lugar, diseños de paisajes, a menudo con énfasis en pájaros y animales. [12] Algunas pantallas ilustran episodios específicos de la literatura o la historia. Normalmente, los bordes se encuentran por encima y por debajo de la escena principal. Estos a menudo muestran el diseño de "cien antigüedades" de "objetos de eruditos" aislados, objetos de arte chinos antiguos , ramilletes de flores o una combinación de ambos. [13] A menudo hay bordes más pequeños entre la imagen principal y éstas, y en los bordes. A veces, ambos lados de la pantalla están completamente decorados, generalmente con motivos contrastantes. Los ejemplos anteriores fabricados para el mercado chino suelen tener inscripciones que registran su presentación como regalo en ocasiones como cumpleaños; [14] llegaron a representar un regalo estándar en el momento de la jubilación de los altos funcionarios. [15] Según el V&A, "Hasta ahora, todas las pantallas de kuan cai fechadas conocidas son del período Kangxi " (1654-1722). [16] Las piezas posteriores se fabricaron principalmente para los mercados europeos y son de menor calidad, muchas de ellas bastante toscas. [17]
En el período de mayor apogeo, alrededor de 1700, los principales clientes de las pantallas enviadas por la VOC eran los ingleses. La moda original pudo haber sido holandesa; Fue traído a Inglaterra después de la Revolución Gloriosa de 1688, y a Alemania mediante los matrimonios principescos de las hijas de Federico Enrique, Príncipe de Orange y su esposa Amalia de Solms-Braunfels . Se construyeron pequeñas habitaciones con paneles de laca, " gabinetes de laca ", en Berlín entre 1685 y 1695, en Munich en 1693, otra en 1695 y en Dresde en 1701. [18] Esta moda parece haber desaparecido rápidamente después de 1700, probablemente reemplazada en gran medida por en Inglaterra con tapices que utilizan iconografía asiática similar para la realeza y la cima del mercado (quedan ejemplos en Belton House ), y luego papel tapiz. [19]
Ninguna de las salas inglesas o revestidas de laca ha sobrevivido, pero el Rijksmuseum de Amsterdam tiene una sala del palacio del Stadtholder en Leeuwarden , que ha sido recientemente restaurada y expuesta (ala Phillips). [20] En los Países Bajos, la especialidad inglesa de cuero dorado con diseños orientales impresos se importó para las grandes casas alrededor de la década de 1720. Los europeos eran vagos en cuanto a las diferencias entre los estilos chino, japonés, indio y otros estilos de Asia oriental, y los tapiceros ingleses replicaron la sensación de los temas de laca Coromandel con las figuras individuales adaptadas de las miniaturas mogoles que tenían a mano. [21]
Luego se interesó por incorporar en los muebles paneles de laca, ya sean importados como tales o recortados de biombos, sobre una carcasa de madera europea en laca de imitación "japanning", profusamente ornamentada con monturas de ormolu . [22] Bernard II van Risamburgh , que rubricó sus piezas "BVBR", fue un destacado ébénista parisino de mediados del siglo XVIII, entre aquellos que a menudo incorporaban laca china y japonesa en sus piezas, esta última generalmente en maki negro y dorado. -e estilo. [23] Estas piezas se cortaban, si estaban decoradas en ambos lados, y a veces era necesario doblarlas lentamente para darles una forma curva para las cómodas bombe y otras piezas. Madame de Pompadour estaba especialmente interesada en los paneles de laca asiáticos en los muebles, y probablemente fue en gran parte responsable de los precios muy altos registrados para tales piezas, a veces 10 veces o más el precio de los muebles comunes de calidad equivalente. [24]
Después de que la moda de la laca Coromandel desapareció en el siglo XVIII, la demanda de biombos se mantuvo bastante baja hasta un resurgimiento en la década de 1880, cuando revivió como parte de un gusto general por el arte oriental, liderado por la porcelana azul y blanca . [25] El Museo de Victoria y Alberto pagó 1.000 libras esterlinas por una pantalla en 1900, [26] mientras que una en la famosa venta del Palacio de Hamilton de 1882 sólo se había vendido por 189 libras esterlinas. [27] En la novela de Vita Sackville-West The Edwardians , publicada en 1930 pero ambientada entre 1905 y 1910, se menciona una "pantalla coromandel" en una habitación "impersonal, convencional, correcta", que tipifica el estilo de aquellos que "siguieron sin cuestionar la moda cara". [28] En el siglo XX, las pantallas se fabricaban nuevamente en China y se importaban a través de Hong Kong para los distribuidores. [29]
En el siglo XX, la famosa diseñadora de moda Coco Chanel (1883-1971) era una ávida coleccionista de biombos chinos , especialmente los biombos Coromandel, y se cree que poseía 32 biombos, de los cuales ocho se encontraban en su apartamento del 31 de la rue. Cambón, París. [30] Ella una vez dijo:
Habiendo disminuido bastante, los precios de las pantallas Coromandel revivieron un poco con la afluencia de dinero chino al mercado del arte, y una pantalla se vendió muy por encima de lo estimado: 602.500 dólares en 2009, el precio récord de entonces, vendiéndose a un comerciante de Asia. [32]
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