Brompton Bicycle Limited , comercializada como Brompton , es un fabricante británico de bicicletas plegables con sede en Greenford , Londres. [6]
La bicicleta plegable Brompton y sus accesorios son el producto principal de la empresa, que destaca por su tamaño compacto y autoportante cuando se almacena. Todos los modelos disponibles de bicicleta plegable se basan en el mismo cuadro con bisagras y el mismo tamaño de neumático de 16 pulgadas (35×349 mm) . Los componentes se agregan, eliminan o reemplazan por piezas de titanio para formar muchas variaciones. El diseño modular se ha mantenido fundamentalmente sin cambios desde que Andrew Ritchie presentó la patente original en 1979, [7] y los pequeños detalles se perfeccionan mediante mejoras continuas. Ritchie recibió el Premio Príncipe Felipe de Diseñadores de 2009 por su trabajo en la bicicleta. [8] [9] [10]
Brompton es el mayor fabricante de bicicletas de Gran Bretaña, [11] produce aproximadamente 50.000 bicicletas cada año. [5] Las bicicletas de la empresa también se pueden alquilar. [12]
Todos los modelos de bicicletas plegables Brompton comparten el mismo cuadro curvo, que consta de un tubo principal articulado, un triángulo trasero pivotante, una horquilla y una potencia de manillar articulada. El tubo principal y el vástago están hechos de acero en la mayoría de los modelos. El triángulo trasero y la horquilla son de acero o titanio, según el modelo. La línea T presentada en 2022 tiene un marco totalmente de titanio y otros componentes livianos. [13] Las secciones de acero se unen mediante soldadura fuerte en lugar de soldadura. El tamaño de la llanta es de 349 mm (13,7 pulgadas) y lleva neumáticos con un diámetro de banda de rodadura de 16 ″. El manillar y algunos componentes periféricos son de aluminio.
Una bicicleta Brompton utiliza más de 1200 piezas individuales, muchas de las cuales son específicas de Brompton. [14]
A partir de 2024, [actualizar]las combinaciones permiten montar de fábrica opciones de marchas de una, dos, tres, cuatro (versiones de las líneas P y T), seis velocidades o doce, con marchas más altas o más bajas disponibles como opción.
La Brompton utiliza un diseño combinado de suspensión y plegado trasero. Durante la conducción, el bastidor principal y el triángulo trasero se cruzan en un bloque de goma que proporciona suspensión. El bloque de suspensión se mantiene comprimido por el peso del ciclista. No hay suspensión para la rueda delantera, aunque las horquillas de titanio de las versiones Superlight proporcionan una pequeña cantidad de resorte.
En 1976, Andrew Ritchie fundó la empresa, que lleva el nombre del Oratorio de Brompton , [3] un hito visible desde el taller de su dormitorio donde se construyeron los primeros prototipos. En ese momento trabajaba como jardinero. Ritchie obtuvo el respaldo de amigos y trató de obtener la licencia del diseño, pero después de cinco años comenzó a fabricar él mismo el diseño de la bicicleta. La producción se detuvo en 1982, después de lo cual Ritchie continuó explorando posibilidades para continuar con la fabricación mientras realizaba otros trabajos.
Finalmente, en 1986, nuevamente con el respaldo de amigos y antiguos clientes, se recaudó lo suficiente para reanudar la producción a mayor escala. Con un préstamo bancario respaldado por Julian Vereker (fundador de Naim Audio ), se reinició la producción en un arco ferroviario en Brentford . [15] A principios de 1988, las bicicletas Brompton de producción en masa estaban nuevamente en circulación.
Desde 2002, cuando Will Butler-Adams se unió a la empresa (se convirtió en Director General en 2008), hasta 2013, la producción aumentó de 6.000 a aproximadamente 40.000 bicicletas por año. La fuerza laboral aumentó de 24 a 190. [5]
En marzo de 2009, Brompton Bicycle logró una facturación mensual récord de poco menos de 1 millón de libras esterlinas; los empleados fueron recompensados con pescado y patatas fritas . [16] En el mismo mes, la empresa declaró que esperaba continuar con una tasa de crecimiento del 25%; [17] parcialmente posible al cambiar al stock justo a tiempo para algunas de las piezas que se obtienen de los proveedores, y al hacer que esos proveedores mantengan el stock hasta que sea necesario en lugar de que las piezas permanezcan durante períodos en la fábrica de Brompton. [18]
La empresa recibió el premio Queen's Award for Export en 1995. [19]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina del 21 de abril de 2010, la empresa recibió dos Premios de la Reina a la Empresa , en las categorías de Innovación y Comercio Internacional. [20] Esta era la segunda vez que Brompton ganaba el Premio de Comercio Internacional; lo recibieron por primera vez en 1995. Es muy raro que una empresa reciba dos de estos premios en un año.
Will Butler-Adams , director general, recibió la Orden del Imperio Británico en 2015. [21] En julio de 2015, se informó sobre un plan para trasladar la empresa de Brentford a la cercana Greenford . [22] En febrero de 2022 se anunció otro traslado, de Greenford a Ashford, Kent . [23]
En 1992, Brompton acordó con Euro-Tai en Taiwán permitir la fabricación de una copia bajo licencia de la bicicleta Brompton para su distribución en Asia Oriental. [24] [25] Luego se estableció una empresa conjunta llamada Neobike para fabricarlos. Brompton Bicycle en el Reino Unido prestaría herramientas y dibujos, y se le pagaría una regalía por unidad.
A mediados de 1992, Neobike había contratado a tres empleados senior de investigación y desarrollo de Dahon , otra empresa de bicicletas plegables, y había comenzado a producir otros diseños y copias además del diseño oficial de Brompton. El contrato de licencia de Brompton con Euro-Tai/Neobike duró aproximadamente diez años hasta que expiró el 31 de diciembre de 2002. En ese momento, cinco altos empleados de Neobike habían sido condenados y encarcelados por robar secretos comerciales de Dahon y Ritchie había declarado previamente que el contrato de franquicia había estado "bajo revisión", [26] ha habido problemas de calidad con las bicicletas Brompton fabricadas en Asia. [27] Euro-Tai y Neobike no devolvieron las herramientas específicas de Brompton prestadas por Brompton Bicycle. [28] Una semana después de la expiración del acuerdo de licencia oficial, Euro-Tai vendió su participación mayoritaria en Neobike a YTE Manufacturing, un proveedor de aluminio que ya participaba en la producción de cuadros para Neobike. [29]
En la feria Eurobike de 2003 , Neobike exhibió su clon (ahora no autorizado) de Brompton y lo ofreció a posibles distribuidores dentro de Europa. Luego se importaron copias de la bicicleta Brompton producidas por Neobike a los Países Bajos con las marcas "Scoop One" y "Astra Flex V3". [30] Posteriormente, los intereses de Neobike en su negocio de copias de bicicletas se transfirieron a una entidad llamada Grace Gallant Enterprises, [28] para su venta bajo la marca "Flamingo". Entre 2004 y 2010 se importaron varios lotes de ejemplares al mercado europeo: al Reino Unido con el nombre de "Merc", a Bélgica y a España como " Nishiki Oxford". Los clones fabricados en Taiwán llevan los números de modelo FL-BP01-3/FL-BP01-7, que significa Flamingo, "Best Persuader", 3 velocidades/7 velocidades. A partir de 2014, Grace-Galant continúa fabricando clones para el mercado de Asia Oriental bajo las marcas Flamingo y MIT. Las versiones posteriores de los clones tenían sus marcos hechos de aluminio, en lugar del marco de acero de los originales.
Tras la expiración de la patente de Brompton, [31] las acciones legales de Brompton Bicycle contra Neobike/Grace Gallant se han iniciado todas sobre la base de derechos de autor y de leyes de diseño industrial .
El 24 de mayo de 2006 se celebró un proceso ante el tribunal civil de Groningen , Países Bajos, en el que se dictaminó que el diseño industrial de la bicicleta plegable Brompton estaba protegido por derechos de autor. Además, el manual proporcionado por Neobike incluía copias directas de los dibujos que se encuentran en el manual del usuario de Brompton. [32] La sentencia Brompton Bicycle Limited contra Rijwielbedrijf Vincent Van Ellen BV sostuvo que había flexibilidad creativa en el diseño de una bicicleta más allá de las elecciones realizadas por razones puramente funcionales; en el caso de Brompton, esto incluía el manillar estilo M, el tubo curvo del cuadro principal y la colocación de los cables. [32] Se observó que cada una de estas eran decisiones de diseño distintivas que otro fabricante podría cambiar sin comprometer la capacidad de crear una bicicleta plegable funcional. Por lo tanto, era probable que tal nivel de similitud percibida causara "confusión en el mercado" según el artículo 13 de la ley de derechos de autor holandesa . Neobike no optó por apelar y se concedió a Brompton Bicycle el derecho a destruir todas las bicicletas importadas con una orden judicial. frente a futuras importaciones por parte de los distribuidores de Neobike. [32] [30]
En junio de 2010, Brompton Bicycle obtuvo una nueva orden judicial contra la importación de copias sin licencia de los modelos Brompton a España, esta vez con el nombre de "Nishiki Oxford Bicycle". El caso se decidió sobre la base de que los predecesores de Grace Gallant no habían devuelto todos los planos y herramientas de Brompton Bicycle Ltd tras la terminación del acuerdo de franquicia anterior entre Eurotai y Neobike. [28]
Muchas críticas sobre las bicicletas plegables Brompton son favorables. [33] [34] [35] [36]
Las ventas aumentaron más del 25% este año... los 115 empleados
Andrew Ritchie fue nombrado ganador del 50º Premio de Diseño Príncipe Felipe
Ritchie controla y maneja la bicicleta Brompton.
Brompton logró ventas mensuales récord de apenas un millón de libras esterlinas en marzo. La fábrica celebró con pescado y patatas fritas por todos lados.
Emerson Roberts es el director de marketing de Brompton. Dice... "El plan para este año es aumentar las ventas en un 25 por ciento".
Premio de la Reina al logro de exportaciones 1995... Brompton Bicycle Ltd
desde pequeñas empresas emprendedoras con tan solo tres empleados hasta nombres tan conocidos como... el fabricante de bicicletas Brompton Bicycle Ltd.
Neobike se fundó en 1992, al mismo tiempo que cooperaba en tecnología con Brompton Bicycle Limited en Inglaterra y comenzaba a fabricar bicicletas plegables Brompton en Taiwán.
El extremo oriental del mundo estará interesado en Neobike International Co. Ltd., que fabrica bajo licencia una Brompton más barata y menos completa para el mercado asiático.
Tres de los cinco acusados culpables son ex empleados de Dahon... Neobike tiene la licencia para fabricar y comercializar bicicletas plegables Brompton en el Lejano Oriente... El inventor de Brompton, Andrew Ritchie, dijo a Bikebiz.co.uk que este acuerdo estaba "bajo revisión"
ganó una sentencia que declara que el fabricante taiwanés Grace Gallant ha infringido... involucrada la bicicleta "Oxford" (modelo "FL-BP01-07") fue dictada en el Juzgado de lo Mercantil número 5 de Madrid, España... Eurotai y su filial , Neobike, no devolvió todas las herramientas... ordenó una medida cautelar de la importación, distribución y venta.
en su conjunto, es una creación que no está determinada exclusivamente por elementos funcionales y para la que existe cierto grado de libertad de diseño. Por lo tanto, se benefició de la protección de los derechos de autor. Para tomar su decisión, el tribunal se vio influenciado especialmente por el tubo curvo, el manillar en forma de U y los cables que cuelgan libremente de la bicicleta Brompton... en el sentido del artículo 13 de la Ley de derechos de autor holandesa.
La bicicleta plegable Brompton es para muchos el punto de referencia con el que se juzgan otras bicicletas plegables.
Sigue siendo la mejor carpeta compacta del mercado.
Puntuación general? 9/10 – sólo porque la perfección no se puede lograr en esta tierra.
La Brompton quedó en primer lugar, con la puntuación más alta en espectáculos de cinco Gs.
51°29′27″N 0°17′35″O / 51.4907°N 0.2931°W / 51.4907; -0.2931
