La biblioteca Walton-DeFuniak es una biblioteca histórica ubicada en 3 Circle Drive, en DeFuniak Springs , condado de Walton, Florida , en los Estados Unidos . Inaugurada en 1887, es la biblioteca más antigua que sigue funcionando de forma continua en el estado. [1] [2] [3] Es una propiedad contributiva en el distrito histórico de DeFuniak Springs . La ciudad de DeFuniak Springs y la oficina del comisionado de la ciudad donan fondos a la biblioteca Walton-DeFuniak para mantenerla en funcionamiento en beneficio de los usuarios. Si bien la biblioteca Walton-DeFuniak original se inauguró en 1886, ha habido cierto debate sobre exactamente qué biblioteca es la más antigua del estado de Florida. Los historiadores dirán que la biblioteca más antigua de Florida se encuentra en realidad en St. Augustine.
En 1989, la biblioteca fue incluida en A Guide to Florida's Historic Architecture , publicada por University of Florida Press. [5]
Hay más de 25.000 volúmenes disponibles en la Biblioteca Walton-DeFuniak. [6]
Después de que la asociación Chautauqua tuvo su primera sesión en DeFuniak Springs, los lugareños se dieron cuenta de que había una necesidad de recursos de biblioteca para apoyarla. [1] La creación de una biblioteca en el área contribuiría aún más al movimiento hacia el progreso cultural e intelectual. [7] El establecimiento de un ferrocarril en la región aumentó la exposición al pueblo de DeFuniak como un área en desarrollo para oportunidades educativas, culturales y sociales. [7] Los primeros escritores vieron este crecimiento como una respuesta a las necesidades culturales y educativas de la sociedad, sentando las bases para las teorías del desarrollo de la biblioteca pública basadas en tradiciones democráticas o múltiples fuerzas sociales asociadas más tarde de manera destacada con Sidney Ditzion y Jesse Shera. [8] El censo de 1900 reveló que el área de DeFuniak Springs experimentó una tasa de crecimiento demográfico del 147 por ciento en un lapso de diez años. [7] Las mujeres locales recaudaron 580 dólares en 1886-7 para construir la biblioteca y un terreno en el lago DeFuniak por un alquiler anual de 25 centavos. [1] [2] [3] Las mujeres locales que desempeñaron un papel tan importante en la creación de la biblioteca formaban parte de la Ladies' Aide Society, más tarde llamada Ladies' Library Association. [6] Los miembros ganaban dinero para los libros y mantuvieron la biblioteca abierta hasta 1902, cuando se contrató a un bibliotecario oficial. [6] Alice Fellows se convirtió en la primera bibliotecaria asalariada de la Biblioteca Walton-Defuniak desde 1896 hasta 1926. [9] La biblioteca abrió al público el 20 de diciembre de [7] 1887. [2] La biblioteca se mantuvo gracias a los pagos de las suscripciones de los miembros hasta la década de 1960, cuando el gobierno local asumió la responsabilidad financiera de mantener la instalación. [7] El nombre se cambió en 1975 a la biblioteca Walton-DeFuniak. [1] En 1984, se añadió una sección trasera que se combina arquitectónicamente con el edificio original con estructura de hierro. [3]
La biblioteca fue una de las dos bibliotecas de Florida que solicitaron y obtuvieron una famosa y codiciada subvención Carnegie, pero tuvieron que rechazar la oferta. Alice Fellows, en un artículo de periódico, afirmó: "En 1910, WW Flourney nos consiguió la promesa de 10.000 dólares de la subvención Carnegie. La oferta se hizo de nuevo seis años después, pero la ciudad necesitaba otras mejoras que se consideraban más esenciales". [10] La reciprocidad de fondos adicionales para el mantenimiento de la nueva biblioteca era un requisito para recibir una subvención Carnegie.
La biblioteca recibió el nombre en honor al capitán Frederick de Funiak , al igual que el pueblo DeFuniak Springs en 1882.
La biblioteca también alberga una colección de armas y armaduras antiguas que originalmente perteneció al profesor Kenneth Bruce del Palmer College. Su padre, Wallace Bruce, fue nombrado cónsul de los EE. UU. en Escocia y la familia vivió en Edimburgo de 1889 a 1893, durante este tiempo Kenneth Bruce comenzaría a coleccionar armaduras. [11] [12] Juntos, Wallace y Kenneth Bruce harían crecer la colección, agregando más artículos a medida que viajaban por el mundo. [13] Como tanto el padre como el hijo habían sido profesores en el Palmer College, una de las primeras instituciones establecidas en el área, la colección se exhibiría y, en última instancia, Kenneth Bruce la legó a la universidad después de su fallecimiento en 1916. [14] [15] La colección permaneció en el Palmer College hasta que cerró en 1936, cuando fue entregada a la ciudad para pagar parte de las deudas de la universidad. [12] La colección se alojaría en el Ayuntamiento de DeFuniak Springs hasta 1945, cuando hubo un incendio en el ayuntamiento al que sobrevivió la colección. Después de este punto, la colección se encontraría en diferentes áreas del condado de Walton, desde un rincón de la antigua estación de bomberos hasta el Walton County High School Anchor Club en la década de 1960, antes de su llegada a la biblioteca en 1984. [15] [13]
La colección contiene más de cien armas y piezas de armadura. [16] Aunque no hay documentación que acompañe a los artículos, a través de la investigación y la ayuda de visitantes conocedores interesados en armas, se ha hecho posible identificar el país y las fechas estimadas de origen de varios artículos en exhibición. Entre los artículos encontrados en la colección se encuentran pistolas japonesas, lanzas africanas y cascos europeos. [15] Una gran cantidad de las armas son europeas y de la época de las Cruzadas . También hay muchas otras de Oriente , así como mosquetes de Kentucky del siglo XVIII. [3]