"Besar la lanzadera" es el término que se utiliza para designar un proceso mediante el cual los tejedores utilizaban la boca para pasar el hilo a través del ojo de una lanzadera cuando se reemplazaba la bobina . Muchos tejedores utilizaban las mismas lanzaderas y la práctica era impopular. Fue ilegalizada en el estado de Massachusetts (EE. UU.) en 1911, pero continuó incluso después de que se prohibiera en Lancashire (Inglaterra) en 1952. La industria algodonera de Lancashire se resistía a invertir en lanzaderas enhebradas a mano o en los telares automáticos Northrop, más productivos , con lanzaderas autoenhebradoras, que se introdujeron en 1902.
Durante 100 años, los telares de Lancashire habían estado equipados con telares construidos con hierro fundido, no muy diferentes del telar original de Roberts , inventado por Richard Roberts. [1] Eran accionados por correas de cuero desde ejes de transmisión . Estaban agrupados en pares separados por un estrecho callejón. Una tejedora era responsable de cuatro telares; era su deber (casi siempre eran niñas o mujeres) reemplazar la trama en la lanzadera cuando se acababa. La trama se enrollaba en un soporte extraíble llamado pirn que se sostenía en el medio de la lanzadera. La tejedora detenía el telar, encontraba la lanzadera, la quitaba y doblaba la clavija de la lanzadera que sostenía la pirn hacia ella, quitaba la pirn y la reemplazaba por una nueva. La lanzadera tenía un agujero en el extremo, conocido como el ojo, a través del cual pasaba la trama. Colocaba un bucle de hilo junto al borde interior del ojo y en una operación llamada "besar la lanzadera", lo succionaba. La lanzadera estaba lista. Se volvió a colocar en el telar, [a] se cortaron y quitaron todos los hilos sueltos. Se hizo una última comprobación y se volvió a poner en marcha el telar. Un telar típico funcionaba a 220 pasadas por minuto [b] y al tejedor se le pagaba por pieza. [c] El tejedor era experto en equilibrar su trabajo, manteniendo todos los telares en funcionamiento, de modo que solo se detuviera uno para reponerlo a la vez. Los costos de mano de obra eran una proporción significativa del costo de producción de tela. [4]
Las lanzaderas se construían a partir de una madera dura, densa y pesada, con puntas de metal. La madera se obtenía tradicionalmente de un boj . También se utilizaban comúnmente maderas importadas como el caqui y el cornejo . La lanzadera se moldeaba y ahuecaba utilizando técnicas convencionales de trabajo de la madera, y las puntas de metal se presionaban sobre el bloque. Se pegaban tiras de piel de zorro o algo similar al interior de una lanzadera para evitar que el hilo se hinchara al salir de la pipa. Hay muchos diseños de lanzadera. El telar Pemberton necesitaba una lanzadera con una clavija de lanzadera con bisagras para sujetar la pipa; las lanzaderas de telar Draper posteriores sujetaban anillos de metal en la cabeza de la pipa utilizando un clip de acero elástico. La Draper Company afirmó haber desarrollado más de 5000 tipos diferentes de lanzadera para satisfacer "las necesidades de los molinos y los caprichos de los tejedores". [5] [6]
El ojo de la lanzadera solía estar hecho de porcelana . El hilo de la pipa tenía que pasar por el ojo antes de poder usarlo. La forma más rápida de hacerlo era succionarlo. [7]
El ojo de esta lanzadera no era un anillo cerrado. Se utilizaron métodos patentados para permitir que la trama se enhebrara en el ojo; los desafíos eran el costo de producción, mantener la velocidad de producción tanto en la velocidad a la que funcionaría como en el tiempo necesario para enhebrarla y desenhebrarla. [8]
La lanzadera de enhebrado automático de Metcalf se sujetaba a la bobina metálica con un clip de resorte que se acoplaba a los anillos. La bobina agotada se rebobinaba automáticamente mientras se presionaba una nueva bobina en los clips y el hilo restante se enganchaba en el ojo complejo. [9]
Los tejedores se oponían ampliamente al beso de la lanzadera porque pensaban que provocaba bisinosis , una enfermedad pulmonar causada por el alojamiento de las fibras de algodón en las vías respiratorias. [10] [11] Las lanzaderas se compartían y eran besadas por varios tejedores y tacleadores. Estaban sucias y el uso de lápiz labial las volvía pegajosas. Un trozo de pelo de conejo era un componente de la lanzadera, que albergaba patógenos adicionales. [12]
En Estados Unidos, los médicos de la Junta de Salud coincidieron en que existía un riesgo potencial de propagación de enfermedades y, unidos, persuadieron a la legislatura estatal de Massachusetts para que promulgara una reforma. [13] En Lancashire, la opinión médica siguió dividida y no se aprobó ninguna legislación.
En 1911, la Asociación de Tejedores Amalgamados preguntó a sus miembros de Lancashire cuáles eran sus objeciones a la lanzadera de succión. La principal preocupación era el riesgo de propagación de enfermedades, seguido de cerca por las lesiones en los dientes y la inhalación de suciedad y polvo hacia los pulmones. Un informe del Ministerio del Interior de 1912 [d] concluyó que las lanzaderas de enhebrado en cruz no causaban ningún riesgo para la salud, aunque eran insalubres, y recomendó la lanzadera de enhebrado automático. Las lanzaderas de enhebrado automático se volvieron obligatorias en 1952, aunque las lanzaderas de enhebrado en cruz todavía se fabricaban en la década de 1970. [14]
Robert Koch descubrió el bacilo de la tuberculosis en 1882 y esto dio lugar a un período de 40 años en el que las profesiones médicas debatieron los medios de transmisión y trataron de asimilar este nuevo conocimiento en la práctica existente. La hipótesis de Koch era que el bacilo se transmitía por esputo seco en partículas de polvo, mientras que el Dr. Charles Chapin, el oficial médico de Rhode Island , propuso que el contacto físico cercano entre las personas era necesario y que escupir y besar eran la causa principal de la infección. [15] Fue en 1899 cuando Hermann Biggs , el director médico de la ciudad de Nueva York, determinó que la transmisión era causada por el polvo o el contacto físico cercano.
En Massachusetts , en 1906, se declaró que el beso en el autobús era una práctica nociva porque hacía que las pelusas de algodón entraran en los pulmones y provocaran que escupieran . Este problema se estaba tratando como un problema de salud ocupacional y de control de enfermedades infecciosas, y esto impulsó a la legislatura a actuar. [15]
En Lancashire, la bacteriología estaba menos avanzada y en 1900 todavía se creía que la tuberculosis no era una enfermedad infecciosa y que el contagio se debía a las condiciones sanitarias o a la laxitud moral. [16]
El informe del Ministerio del Interior de 1912 elaborado por los señores Bollhouse Fletcher y Shackleton examinó el problema, tomando testimonio de 58 médicos de Lancashire. Se compiló una lista de enfermedades que se decía que surgían del beso de ida y vuelta, pero un estudio minucioso sólo pudo encontrar y documentar cinco casos reales. Se trataba de un cáncer en Oswaldtwistle , amigdalitis en Rawtenstall , tres muertes por tuberculosis en Bacup , tisis en Tyldesley y escarlatina en Burnley . Las tres muertes se examinaron en detalle, pero no se estableció ningún vínculo con el beso de ida y vuelta y otras formas de contacto cercano eran igualmente probables. Por tanto, los médicos de Lancashire no veían este problema como algo de su competencia y estaban divididos en cuanto a la causalidad. [17]
En 1918, el Sr. Middleton Hewat, Oficial de Tuberculosis y Oficial Médico Adjunto de Salud de Preston , observó que los tejedores tenían la tasa de tuberculosis más alta de todos los trabajadores del algodón y recomendó que se introdujeran lanzaderas enhebradas a mano, sin mencionar el sistema utilizado en el telar automático Northrop que ya operaba Horrocks, Crewdson and Sons en Preston. El tema fue discutido por el Comité Parlamentario de Besos de Lanzaderas [e] en 1919, que recomendó que se detuviera el besado de lanzaderas, pero delegó la decisión a las ciudades individuales. [19]
La Asociación de Tejedores Amalgamados , siempre conciliadora, acogió con agrado la recomendación, pero sugirió que se otorgara a los empleadores un plazo de cinco años para utilizar las antiguas lanzaderas. La Asociación de Hiladores y Fabricantes de Algodón de Lancashire rechazó la recomendación, ya que los empleadores tenían derecho a llevar adelante su negocio como mejor les pareciera, pero accedió a recomendar el uso de enhebradoras manuales cuando no hubiera desventajas económicas. [20]
Los tejedores no lograron persuadir al Secretario de Estado para que utilizara la Ley de Fábricas y Talleres de 1901 para poner fin a la práctica, en marcado contraste con la alianza de activistas médicos y laborales que promovieron la Ley de Prevención del Ántrax de 1919 o la acción contra el cáncer de escroto . [21]
La crisis de los años 1920 y la siguiente guerra mundial intervinieron, por lo que no se tomaron medidas hasta 1952, cuando se prohibieron con el argumento de que ya no eran económicas. [20]
Otro peligro era la práctica de la vaporización. Para tejer algodón, el aire tenía que estar húmedo y se construían cobertizos de tejido en la ladera de la colina para que la estructura permaneciera húmeda, y se añadía humedad adicional manteniendo los suelos húmedos. Para mantener la humedad del aire de forma controlada, se instalaban tuberías de vapor a la altura del tejado que rociaban el aire constantemente. Los miembros del Parlamento de Lancashire intentaron que se detuviera la vaporización mediante proyectos de ley de miembros privados, pero sin éxito. La vaporización se debatió y se consideró segura en los informes del Ministerio del Interior de 1928 y 1929. [22]
