La berenjena modificada genéticamente es un conjunto de berenjenas transgénicas (también conocidas como berenjena o berenjena) creadas mediante la inserción de un gen de proteína cristalina ( Cry1Ac ) de la bacteria del suelo Bacillus thuringiensis en el genoma de varios cultivares de berenjena . La inserción del gen, junto con otros elementos genéticos como promotores , terminadores y un gen marcador de resistencia a antibióticos en la planta de berenjena, se logra mediante transformación genética mediada por Agrobacterium . La berenjena Bt se ha desarrollado para dar resistencia contra los insectos lepidópteros , en particular, el barrenador de frutos y brotes de berenjena ( Leucinodes orbonalis ) (FSB), mediante la formación de poros en el sistema digestivo. [1] Mahyco , una empresa de semillas india con sede en Jalna , Maharashtra , ha desarrollado la berenjena Bt. [2]
El evento de berenjena modificada genéticamente se denomina Evento EE 1, y Mahyco también ha solicitado la aprobación de dos híbridos de berenjena. El evento EE 1 fue introducido mediante el fitomejoramiento de diversas variedades locales por la Universidad de Ciencias Agrícolas de Dharwad y la Universidad Agrícola de Tamil Nadu , Coimbatore. Algunos de los cultivares de Brinjal incluyen Malpur local, Manjari gota, Kudachi local, Udupi local, 112 GO y Pabkavi local. [3] Fue aprobado para su comercialización en India en 2009, pero - después de una aparente protesta pública y rondas de debates en los que representantes de Mahyco, la comunidad científica y ONG hablaron sobre el tema - el entonces Ministro de Medio Ambiente indio, Jairam Ramesh , facilitó una moratoria sobre su liberación hasta que se realizaran más pruebas, no especificadas. La berenjena Bt fue aprobada para su lanzamiento comercial en Bangladesh en 2013.
En 2021, casi 65.000 agricultores lo cultivaban, con un aumento de casi seis veces en los ingresos netos, y alrededor del 20% de los agricultores utilizaban semillas de temporadas anteriores. [4]
Mahyco autorizó y utilizó el gen cry1Ac obtenido de Monsanto [2] y dos genes de apoyo ( nptII y aad ). El gen cry1Ac está bajo el control transcripcional de un promotor mejorado del virus del mosaico de la coliflor 35S (CaMV35S), que garantiza que el gen se exprese en todo el tejido de la berenjena durante todo su ciclo de vida completo . NptII y aad son genes marcadores seleccionables, nptII se usa para identificar plantas transgénicas de no transgénicas y aad se usa para identificar las bacterias transformadas utilizadas durante el desarrollo de la construcción. Aad contiene un promotor bacteriano y no se expresa en la berenjena Bt. La construcción completa se insertó en cotiledones jóvenes de plantas de berenjena utilizando una técnica mediada por Agrobacterium . Agrobacterium inserta naturalmente ADN en las plantas a partir de su plásmido Ti , y los científicos lo utilizan para insertar genes de interés en varias plantas. Las plantas transformadas se regeneraron y analizaron la presencia del gen mediante transferencia Southern . También se analizó la progenie de las plantas para identificar líneas que se segregaban de forma mendeliana . [5]
El primer acuerdo para desarrollar Bt Brinjal se firmó en 2005 [6] entre la empresa de semillas líder de la India, Maharashtra Hybrid Company, más conocida como Mahyco , y dos universidades agrícolas: la Universidad de Ciencias Agrícolas de Dharwad (UAS) [2] y la Universidad Agrícola de Tamil Nadu. Universidad (TNAU) [2] en Coimbatore.
En 2006 se creó un comité de expertos (EC-I) para examinar los datos de bioseguridad presentados por Mahyco. Concluyeron que si bien los datos actuales demostraban que la berenjena Bt era segura y equivalente a su contraparte no Bt, se necesitaban más estudios para reafirmar los hallazgos y se necesitaban más ensayos para determinar los beneficios de la berenjena Bt con respecto a los métodos existentes. para el manejo de plagas y reducción de pesticidas. Recomendaron que se permitiera realizar ensayos a gran escala. En 2009, un segundo comité de expertos (EC-II) examinó los datos de estos ensayos. Llegaron a la conclusión de que se habían realizado pruebas de seguridad adecuadas y afirmaron que "los beneficios del evento EE-I de berenjena Bt desarrollado por M/s Mahyco superan con creces los riesgos percibidos y proyectados", y aconsejaron al Comité de Evaluación de Ingeniería Genética (GEAC) que recomendara su comercialización. de la berenjena Bt. [7]
El GEAC autorizó la comercialización de berenjena Bt el 14 de octubre de 2009. A raíz de las preocupaciones planteadas por algunos científicos, agricultores y activistas anti-OGM, el gobierno de la India anunció oficialmente el 9 de febrero de 2010 que necesitaba más tiempo antes de liberar la berenjena Bt, ante el Ministro de Medio Ambiente de la India. Jairam Ramesh afirmó que no existe una urgencia imperiosa de introducir la berenjena Bt en la India. [8] [9] El 17 de febrero de 2010, Jairam Ramesh reiteró que el centro sólo había impuesto una moratoria sobre la liberación del híbrido transgénico de berenjena, y no una prohibición permanente, diciendo que "hasta que lleguemos a un consenso político, científico y social , esta moratoria se mantendrá". Las empresas con semillas de berenjena Bt tendrán que registrar los detalles ante el gobierno, y la Oficina Nacional de Recursos Fitogenéticos (NBPGR) se hizo responsable del almacenamiento de todas las semillas de berenjena Bt en la India. Actualmente se están creando laboratorios de pruebas independientes. [10]
En febrero de 2010, Environment Support Group, una fundación benéfica de Bengaluru, también informó a la Junta de Biodiversidad de Karnataka sobre una irregularidad [11]. Se descubrió que las agencias accedieron a al menos 10 variedades de berenjena de Karnataka y Tamil Nadu sin solicitar consentimiento previo. de la Autoridad Nacional de Biodiversidad y de las juntas estatales de biodiversidad. Mahyco se convirtió en la primera entidad comercial de la India acusada de biopiratería o apropiación indebida de germoplasma local. [12] [ necesita actualización ] En octubre de 2013, el Tribunal Superior de la India estaba llevando a cabo un proceso penal contra altos funcionarios de Mahyco-Monsanto. [13] En junio de 2019, 1.500 agricultores se reunieron en la India para protestar y plantar ilegalmente semillas transgénicas de berenjena. [14]
El 30 de octubre de 2013, con la aprobación de los ministerios de Medio Ambiente y Bosques (MoEF) y de Agricultura (MoA), el Instituto de Investigación Agrícola de Bangladesh (BARI) recibió permiso para liberar cuatro variedades de berenjena Bt a tiempo para la temporada de crecimiento 2013-2014: Bt Uttara, Bt Kajla, Bt Nayantara y Bt ISD006. [15] Las variedades Bt se sometieron a siete años de pruebas de campo y de invernadero en diversas ubicaciones ambientales y geográficas de Bangladesh [16] : 4
Los árboles jóvenes se distribuyeron a 20 agricultores en enero de 2014 [16] The Guardian habló con 19 de 20 agricultores que cultivaron el cultivo de berenjena Bt en 2014 y estableció que hasta ahora ha tenido resultados mixtos. [17] En septiembre de 2016, el Indian Business Standard citó a un director del Departamento de Medio Ambiente de Bangladesh , quien dijo que los resultados de producción habían sido muy buenos para los 200-300 agricultores que habían cultivado berenjena bt desde 2013, pero que era demasiado pronto para juzgar si no había habido contaminación de berenjena silvestre. [18]
En 2017, 6.512 agricultores cultivaron BT Brinjal y 27.012 en 2018. [19] Un informe de 2019 [20] encontró que como resultado del cultivo de BT Brinjal hubo una reducción del 39 % en el uso de pesticidas y el rendimiento de BT Brinjal también fue del 43 % más alto. Con la reducción de los costos de los pesticidas y el aumento del rendimiento, las ganancias de los agricultores aumentaron en casi 400 dólares por hectárea.
Un informe de 2020 [21] encontró que los agricultores han logrado rendimientos e ingresos significativamente mayores cultivando berenjena BT. Las cuatro variedades de berenjena Bt produjeron en promedio un 19,6 por ciento más que las variedades no Bt y generaron a los productores un 21,7 por ciento más de ingresos. El 83,1% de los productores de berenjena Bt estaban satisfechos con los rendimientos obtenidos y el 80,6% estaba satisfecho con la calidad de la fruta, en comparación con sólo el 58,7% de los productores de berenjena no Bt que estaban satisfechos con sus rendimientos. [21] Varios otros ensayos han producido resultados positivos similares, y algunos en áreas con alta presión de plagas lograron multiplicar el rendimiento varias veces sin la necesidad de más insumos de insecticida . [22]
En la AAAS de 2020 se anunció que más de 31.000 agricultores de Bangladesh cultivan ahora berenjena BT. [23]
Un ensayo controlado aleatorio realizado entre 2017 y 2018 encontró que la berenjena BT aumentó los rendimientos netos en un 51%. Los agricultores de berenjena Bt utilizaron menores cantidades de pesticidas y rociaron con menos frecuencia. La berenjena BT redujo la toxicidad de los pesticidas hasta en un 76%. Los agricultores que cultivaban berenjena BT y que tenían enfermedades crónicas preexistentes compatibles con intoxicación por pesticidas tenían un 11,5% menos de probabilidades de informar un síntoma de intoxicación por pesticidas. [24]
Científicos del Instituto de Mejoramiento Vegetal de la Universidad de Filipinas Los Baños (UPLB-IPB) están desarrollando actualmente una versión de berenjena transgénica.[25]
En julio de 2021, la Oficina de Industria Vegetal del Departamento de Agricultura de Filipinas aprobó la berenjena transgénica para "uso directo como alimento, pienso o para procesamiento". [26] [27]
En octubre de 2022, el gobierno filipino aprobó el cultivo comercial de berenjena transgénica. [28]
Muchas controversias rodean el desarrollo y la liberación de alimentos genéticamente modificados , que van desde la seguridad humana y los impactos ambientales hasta preocupaciones éticas como el control corporativo del suministro de alimentos y los derechos de propiedad intelectual . La berenjena es un cultivo alimentario importante para la India y la posible comercialización de una variedad genéticamente modificada ha generado apoyo y críticas. Aunque es un cultivo alimentario importante en la India, la producción de berenjena es relativamente baja, siendo la infestación del barrenador de los frutos y los brotes una importante limitación para el rendimiento . [29] Los defensores de la tecnología creen que la berenjena Bt tendrá efectos positivos para la economía india y la salud de los agricultores. Las pruebas de campo realizadas en granjas gestionadas por investigación llevadas a cabo por Mahyco y el Consejo Indio de Investigación Agrícola sugirieron que era posible una reducción de pesticidas del 42% y una duplicación del rendimiento. [30] Se estimó que la ganancia económica para los consumidores, desarrolladores y agricultores podría ser de 108 millones de dólares al año, con un ahorro adicional de 3 a 4 millones de dólares debido a los beneficios para la salud asociados con la disminución del uso de pesticidas. [30] [31]
Un científico francés notable por su perspectiva anti-GM, [32] Gilles-Eric Seralini , expresó su preocupación por algunas de las diferencias entre los ensayos de alimentación utilizando berenjena genéticamente modificada y no modificada, y criticó algunos de los protocolos de prueba . [33] El EC-II respondió a las preocupaciones planteadas por Seralini y otros científicos en su informe, [7] El epidemiólogo neozelandés Lou Gallagher también criticó los ensayos de alimentación diciendo que los datos brutos indicaban que los efectos tóxicos estaban asociados con las ratas alimentadas con Bt Brinjal. . [34] También se han planteado preocupaciones sobre un posible conflicto de intereses , con algunos de los científicos designados para el GEAC involucrados en el desarrollo de sus propios productos genéticamente modificados, que la decisión de la CE-II no fue unánime , y sobre la confiabilidad de datos de seguridad procedentes de las pruebas realizadas con Mahcyo. [35] La moratoria impuesta ha sido criticada por algunos científicos por no estar basada en ninguna evidencia científica convincente y potencialmente hacer retroceder décadas a la biotecnología india . [36] Otros sienten que la cuestión crítica no es la seguridad de la tecnología transgénica, sino su corporatización [37] y hay afirmaciones de que la industria de protección de cultivos de la India fue un actor importante en la prevención de la comercialización de la berenjena Bt. [38] La Autoridad Nacional de Biodiversidad de la India está investigando a los científicos agrícolas involucrados en el desarrollo de la berenjena Bt por supuestamente violar la Ley de Diversidad Biológica de la India de 2002 al utilizar cultivares locales y tecnología extranjera sin su permiso. [39] El Comité Parlamentario de Agricultura el 9 de agosto de 2012 pidió al Gobierno que detuviera todos los ensayos de campo y buscó la prohibición de cultivos alimentarios transgénicos como la berenjena Bt. También solicitó una "investigación exhaustiva" sobre cómo se otorgó el permiso para comercializar semillas de berenjena Bt cuando no se llevaron a cabo todas las pruebas de evaluación. El informe del comité fue presentado un día después de que el gobierno de Maharashtra cancelara la licencia de Mahyco para vender sus semillas de algodón Bt. [40]
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