Elaeocarpus dentatus , comúnmente conocido como hinau ( maorí : hīnau ), es unárbol nativo de los bosques de tierras bajas de Nueva Zelanda . Otros nombres maoríes para el árbol son hangehange , pōkākā y whīnau .
Miembro de la familia Elaeocarpaceae , se encuentra tanto en las Islas del Norte como en las del Sur de Nueva Zelanda, pero no en la Isla Stewart . [4] Las hojas son de color verde oscuro, con un borde dentado. En el envés de la hoja hay pequeños domacios . [5] En primavera se producen racimos de pequeñas flores blancas y, a finales del verano, las flores forman un fruto carnoso. [6]
Fue registrado oficialmente por primera vez para la ciencia por los botánicos Joseph Banks y Daniel Solander el 5 de noviembre de 1769. [7]
E. dentatus es un árbol que alcanza una altura de alrededor de 18 m (59 pies) y tiene un tronco de alrededor de 1 m (3,2 pies) de diámetro con corteza grisácea que se vuelve áspera con la edad. [8] La albura es blanca y el duramen es de color marrón oscuro. Este último, al ser pesado y fuerte, se utiliza para hacer postes de cercas, aunque rara vez se muele porque a menudo está hueco por dentro. [9] Tiene hojas coriáceas [10] que miden entre 10 y 12 cm de largo y entre 2 y 3 cm de ancho. En la parte superior son de color verde oscuro y de color blanquecino en la parte inferior.
Florece de octubre a febrero con flores muy similares al lirio de los valles que se extienden desde racimos de 10 a 18 cm de largo , cada uno con 8 a 10 flores. [11] Las flores (alrededor de 12 mm de diámetro) son blancas y colgantes, conectadas al racimo por pedicelos sedosos de 1 cm de largo . [12] Están hechas de 3 a 5 pétalos que son lobulados en sus puntas y tienen anteras largas que se extienden sobre filamentos cortos. Los sépalos están cubiertos de muchos pelos diminutos. [11] E. dentatus tiene 15 pares de cromosomas (2n = 30) y es bisexual, lo que significa que sus flores contienen tanto la parte masculina ( estambre ) como la femenina ( carpelo ). [13] [14]
Fructifica desde diciembre hasta que madura en mayo. [8] [12] Los frutos son drupas en forma de huevo de color púrpura-negro que miden entre 12 y 18 mm de largo y 9 mm de ancho [8] [12] y son atractivas para las aves. [10] Tiene ovarios bicelulares y un endocarpio rugoso (arrugado) . [15] Las drupas son muy carnosas, la pulpa constituye el 56% de la masa y tienen un nivel relativamente bajo de agua en un 66%. [16] Tienen una masa media de 1,05 g y tienen el siguiente desglose compositivo (después de eliminar la humedad): 69,9% NFE ( carbohidratos solubles ), 21,8% fibra cruda, 3,4% proteína cruda , 3,2% ceniza y 1,7% lípidos . [17]
Es muy similar a Elaeocarpus hookerianus , pero se puede distinguir por sus hojas, flores y frutos más grandes y por la falta de la forma juvenil a subadulta distintiva de E. hookerianus . [ 12]
Elaeocarpus dentatus fue descrito por primera vez por los botánicos alemanes Georg y Johann Forster en su Characteres Generum Plantarum de 1779 como Dicera dentata , una de las dos especies de su género Dicera ; [18] [nota 1] no designó un espécimen tipo . [20] Fue renombrado Elaeocarpus dentatus por el botánico danés-noruego Martin Vahl en la tercera edición de su Symbolæ Botanicæ, publicada en 1794. [21] El botánico británico Allan Cunningham lo renombró superfluamente a Elaeocarpus hinau en 1840, en un artículo en los Anales de Historia Natural , [22] como lo hizo el botánico francés Étienne Raoul en su Choix de Plantes de la Nouvelle-Zélande ("Plantas seleccionadas de Nueva Zelanda") de 1846, esta vez a Elaeocarpus cunninghamii. [23] [nota 2]
El botánico neozelandés Thomas Cheeseman describió una variedad de E. dentatus en un artículo en la edición de 1907 de las Transactions and procedures of the New Zealand Institute. Nombrándola Elaeocarpus dentatus var. obovatus , describió cómo, aunque E. dentatus es variable, "nunca había visto especímenes con hojas tan anchas y ovaladas". [24] Esta variedad es reconocida por la New Zealand Plant Conservation Network , [25] New Zealand flora, [26] así como en The flora of New Zealand de Harry Allan de 1961. [27] Como tal, describen dos variedades: E. dentatus var. dentatus , la variedad nominal, así como E. dentatus var. obovatus , la variedad con hojas más anchas. [28] [12] [29] Sin embargo, no fue aceptada por Anthony Peter Druce en su inédito Indigenous vascular plants of New Zealand de 1993. [28] Está catalogado como sinónimo de Elaeocarpus dentatus tanto por The Plant List [30] como por World Flora Online [31] , que lo reemplazó. [32] La variedad fue mencionada en un Informe sobre el estado de conservación del Departamento de Conservación publicado en 2017, bajo el encabezado: "Datos insuficientes". [33]
E. dentatus var. obovatus tiene hojas mucho más anchas que la variedad nominal, alcanzando 5-7 cm de largo y 3-5 cm de ancho. Las hojas tienen hoyos en sus caras inferiores y dientes diminutos a lo largo de sus bordes. Aunque las hojas adultas son anchas, se encogen hasta convertirse en pecíolos delgados (tallos de las hojas), y las hojas juveniles también son mucho más estrechas. E. d. var. obovatus produce flores blancas en racimos y, posteriormente, frutos ovalados de color púrpura, que miden entre 12 y 15 mm de largo. [25]
Una tesis de 2015 estableció mediante secuenciación de ADN que E. dentatus evolucionó a partir del mismo ancestro que E. hookerianus, lo que se puede demostrar en el cladograma a continuación. Es probable que se separaran de su ancestro hace 13,13 millones de años , que llegó a Nueva Zelanda mediante dispersión a larga distancia, de manera similar a otras plantas. [34]
El nombre de su género, Elaeocarpus, proviene del latín elaeocarpus , que significa semilla de olivo; y el epíteto específico dentatus, del latín dentatus , que significa dentado. El epíteto obovatus combina el prefijo latino ob, que significa inverso o en contra, y ovatus, que significa con forma de huevo, ya que las hojas se ensanchan hacia la parte superior en lugar de hacia la inferior. [25] [12]
Los frutos son consumidos (del suelo) por el kiwi marrón de la Isla Norte (Apteryx mantelli), que utiliza las semillas como agentes de molienda para ayudar a descomponer los alimentos en sus mollejas . [35] Para los kākā de la isla Kapiti , las drupas son una fuente importante de alimento, especialmente en marzo y, para los machos, desde marzo hasta junio. Se cree que esto se debe a la mandíbula de forma diferente que tienen las hembras, ya que la fruta en realidad se endurece en los meses posteriores a marzo, lo que significa que las hembras no pueden romperlas para llegar a la semilla en desarrollo, la parte que comen los kākā . Los kākā también dependen en gran medida de los árboles hinau y tawa para alimentar a sus crías, tanto por su prevalencia en la isla como por su abundante cosecha de frutas. [36] Los weka (Gallirallus australis) comen la fruta que cae al suelo y se cree que son dispersores muy importantes después de la extinción de muchas de las otras aves no voladoras de Nueva Zelanda . Las semillas de hinau también pueden germinar mejor después de que se haya rasgado la capa y la molleja del weka podría tener un efecto similar, aunque se necesita más investigación. [37] Los kōkako comen tanto las hojas como la fruta, aunque constituyen una proporción muy pequeña de la variada y compleja dieta del ave. [38] Se cree que el endocarpio extremadamente duro sirve para proteger el interior de los sistemas digestivos de las grandes aves no voladoras que actuaron como otro dispersor al comer la fruta caída. Sin embargo, también es posible que sea para equilibrar el consumo excesivo de su fruta por parte de los loros, como el kākā , que se ha encontrado digiriendo un promedio de 7,1 semillas por minuto en marzo. [36] [39] Los kererū también comen la fruta y actúan como dispersores, aunque no en el grado en que lo hacen los weka . [37]
En los bosques de Nueva Zelanda, los troncos de los árboles son cruciales para los invertebrados no voladores que los utilizan como una forma de alcanzar el dosel para alimentarse y reproducirse. Un estudio en el que se atraparon a estos invertebrados que subían y bajaban de los árboles hinau descubrió que las especies más frecuentes que subían eran colémbolos , seguidas de avispas y hormigas , arañas , escarabajos y gorgojos y ácaros . Al bajar del tronco, los más comunes eran los ácaros , que representan el 15%. Seguidos de las larvas , los colémbolos y los opiliones . [40]
E. dentatus es endémica de Nueva Zelanda y se encuentra tanto en las Islas del Norte como en las del Sur hasta South Westland y Christchurch en el este y el oeste. [12] Crece desde el nivel del mar hasta los 600 m (1970 pies), esencialmente en cualquier lugar al norte de la latitud 43˚30'S. [8] [11]
En la mitología maorí, Māui descubre el origen del fuego al robar los clavos de su abuela Mahuika , la atua (Dios) del fuego, y apagarlos uno por uno. Tras darse cuenta de que Māui se había llevado todo su fuego, le arrojó el último clavo. Falló y aterrizó primero en los árboles Rata (todas las especies bajo NZ), Hīnau , Kahikatea , Rimu , Mataī y Miro , que rechazaron el fuego. Luego continuó, aterrizando en los árboles kaikōmako , tōtara , patete , pukatea y māhoe , que recibieron el fuego, considerándolo un gran regalo. Los árboles que aceptaron el fuego pueden usarse para crear fuego frotando ramas secas entre sí, los que no lo hacen, como el Hīnau, no producirán fuego de esta manera. [41] [42]
La sustancia harinosa que cubre el grano de la drupa del hinau (similar a la de una aceituna ) era utilizada por los maoríes para hacer una especie de pastel o pan o, alternativamente, una especie de papilla . [43] [44] [45] [46]
El etnógrafo Elsdon Best registró que, aunque las drupas son comestibles crudas, para hacer la torta primero se secaban las frutas durante un par de días y luego se machacaban con un mortero hecho de maire o piedra. Este proceso, llamado " Tuki", se hacía en un recipiente llamado " kumete " , y era necesario para eliminar las nueces, los tallos y los trozos de piel rota no deseados. Luego, la harina se tamizaba a través de cestas hechas de hojas de col de modo que las piedras quedaran atrapadas en la cesta, conocida como " tatari" o " Kete puputu ". Luego se tamizaban a través de un tamiz más fino para asegurarse de que ninguna de las piedras conocidas como " karihi", "iwi" o " iho " quedara en la harina. Después, la comida se moldeaba en un gran pastel que luego se cocinaba durante varias horas en lo que él describió como un horno de vapor, probablemente un Hāngī , [47] dentro de cestas de madera llamadas "rourou", que estaban forradas con helechos lengua de perro , en las que también se envolvía la comida. Como todavía quedaba algo de harina en las piedras, se usaba agua para frotarla y la combinación se bebía como una especie de papilla , como se la llamaría en un contexto occidental, y conocida por los maoríes como " wai haro ". También informó que generalmente se bebía calentada, colocando piedras calientes en ella. [44] Las tortas, de 9 a 13 kg de peso, tardarían entre 1 y 2 días de cocción en prepararse. [48]
En 1880, William Colenso describió el proceso como diferente según el iwi: algunos iwi remojaban la fruta en agua, mientras que otros la machacaban y tamizaban sin una etapa de remojo. [48] Otro etnógrafo del siglo XIX, Richard Taylor , describió un proceso similar, aunque registró que las drupas se remojaban en agua corriente durante un año para eliminar su "amargura" y se cocinaban envueltas dentro de una hoja de rangiora . Un método de cocción alternativo que describió implicaba colocar la "harina" en agua caliente, momento en el que se describía como "rerepi". [46] Mākereti Papakura , otra etnógrafa de la época, también describió la fruta en remojo, aunque no registró que fuera un proceso de un año. [45]
Aunque a algunos europeos no les gustaban especialmente los pasteles, Elsdon Best escribió que: "Prefiero mi pan y mi bistec", [44] Mākereti Papakura afirmó que los maoríes lo consideraban un gran lujo [45] como lo demuestra su dicho: " Kia whakaara koe i taku moe, ko te whatu turei a Rua", que significa "Cuando me despiertes de mi sueño, que sea con el propósito de comer el whatu turei a Rua (comida Hīnau). [44]
Los frutos de Elaeocarpus dentatus son, de hecho, buenos para comer, ya que contienen algunos ácidos grasos que pueden proteger contra las enfermedades cardiovasculares . [49]
La corteza produce un tinte marrón que, cuando se sumerge en un pantano ferruginoso (que contiene hierro ), la convierte en un color negro brillante y duradero. [50]
Las plántulas jóvenes se ataban con un nudo y se dejaban crecer hasta adquirir la forma de un bastón. Luego se cortaban y se utilizaban como tal. [51] La corteza se utilizaba para hacer bolsas que servían para diversos fines, como para la preparación de pan de polen de Raupō . [52]
E. dentatus prefiere un suelo rico y húmedo en sombra parcial. [10] Para cultivar, presione bien la semilla y cúbrala con 5 mm de tierra. Tarda alrededor de 6 meses en germinar y se puede utilizar la fruta fresca. [53] [12]
Se preparó un umu (horno de vapor), se calentó y se cubrió, salvo por un pequeño orificio en la parte superior, por donde subía el vapor.
