La batalla de Kraśnik ( en alemán : Schlacht von Kraśnik ) comenzó el 23 de agosto de 1914 en la provincia de Galicia y las áreas adyacentes al otro lado de la frontera con el Imperio ruso , en el norte de Austria (en la actual Polonia ), y terminó dos días después. El Primer Ejército austrohúngaro derrotó al Cuarto Ejército ruso. Fue la primera victoria de Austria-Hungría en la Primera Guerra Mundial . Como resultado, el comandante del Primer Ejército, el general Viktor Dankl , fue (brevemente) elogiado como héroe nacional por su éxito. La batalla también fue la primera de una serie de enfrentamientos entre Austria-Hungría y Rusia a lo largo del frente de Galicia.
Según Prit Buttar , "el imperio austrohúngaro, cuyo conflicto con Serbia se encontraba en el centro de las tensiones que sumieron al continente en la guerra, inicialmente tenía la intención de asestar un golpe rápido contra Serbia antes de que los rusos pudieran completar la movilización... cuando comenzaron las hostilidades, Conrad y sus colegas se vieron obligados por Alemania a modificar sus planes y atacar a Rusia. Esto fue con el fin de reducir la presión sobre Alemania, permitiéndole así completar una victoria planificada sobre Francia". [2]
El jefe del Estado Mayor austrohúngaro, Franz Graf Conrad von Hötzendorf , estableció su cuartel general en la fortaleza de Przemyśl . Los ejércitos bajo su mando incluían el Primer Ejército de Dankl , al este de Sandomierz , con los Cuerpos I, V y X de 10 divisiones de infantería, 2 divisiones de caballería y una brigada de infantería. Al norte de Przemyśl estaba el Cuarto Ejército de Auffenberg , con los Cuerpos II, VI, IX y XVII de 9 divisiones de infantería y 2 divisiones de caballería. Al este de Przemyśl estaba el Tercer Ejército de Brudermann , con los Cuerpos III, XI y XIV de 18 divisiones de infantería y 4 divisiones de caballería. Heinrich Rittmeister Kummer von Falkenfeld comandaba un Grupo de Ejércitos en el flanco occidental, con 2 divisiones de infantería y 1 de caballería. Kövess comandaba un grupo de ejércitos en el flanco oriental, formado por el XII Cuerpo. El Segundo Ejército , comandado por Eduard von Böhm-Ermolli , todavía estaba en camino desde el frente serbio . [2]
El Frente Sudoeste Ruso estaba bajo el mando de Nikolai Iudovich Ivanov . Sus fuerzas incluían el Cuarto Ejército de Saltza con el Cuerpo de Granaderos, los Cuerpos XIV y XVI de 6 divisiones de infantería, 3 divisiones de caballería, más una brigada de infantería y caballería. Al este estaba el Quinto Ejército de Plehve , con los Cuerpos V, XVII, XIX y XXV de 10 divisiones de infantería y 5 divisiones de caballería. Más al este estaba el Tercer Ejército de Nikolai Ruzsky con los Cuerpos IX, X, XI y XXI de 12 divisiones de infantería y 4 divisiones de caballería. En los flancos orientales rusos estaba el Octavo Ejército de Aleksei Brusilov con los Cuerpos VII, VIII, XII y XXIV de 10 divisiones de infantería y 5 divisiones de caballería. El plan de batalla de los rusos, basado en la información proporcionada por Alfred Redl , asumió que la concentración de fuerzas austrohúngaras estaría al este del río San . [2]
El 19 de agosto, la 4.ª División de Caballería austrohúngara de Edmund Ritter von Zaremba se encontró con la 10.ª División de Caballería rusa de Keller al este de Lemberg . Según Buttar, "se trataría de la mayor batalla de caballería contra caballería de toda la guerra". Sin embargo, no tuvo ningún impacto en los acontecimientos posteriores y ninguno de los reconocimientos de caballería de ninguno de los dos bandos dio lugar a información útil. El 22 de agosto, el 4.º Ejército ruso de Saltza avanzó hacia Galicia y tomó posiciones al sureste de Lublin . Simultáneamente, los ejércitos austrohúngaros cruzaron el río Tanew . [2]
Al entrar en la batalla de Kraśnik, las fuerzas austrohúngaras disfrutaban de dos ventajas clave sobre sus oponentes rusos: superioridad numérica y una mejor posición estratégica. El Primer Ejército de Dankl disfrutaba de una ventaja numérica de diez divisiones y media de infantería y dos de caballería frente a las seis divisiones y media de infantería y tres y media de caballería del barón Salza. Las órdenes del jefe de Estado Mayor Conrad para el Primer Ejército agravaron aún más la superioridad austrohúngara al colocar una concentración de fuerza mayor de lo esperado más al oeste de lo que Ivanov y el jefe de Estado Mayor ruso, el general Alexeyev , habían previsto. El 22 de agosto, Alexeyev dio órdenes a sus ejércitos Cuarto y Quinto en un intento de mejorar su posición en el curso acelerado que ahora se dirigían, dirigido a un par de ejércitos más grandes que los flanqueaban. Si bien estas órdenes probablemente salvaron al Cuarto Ejército ruso de una posible derrota mucho peor, no cambiaron el resultado casi predeterminado de la batalla. [3]
El 23 de agosto, a las 9 de la mañana, el I Cuerpo del Primer Ejército de Dankl se encontró con el XIV Cuerpo del Cuarto Ejército ruso, 18.ª División de Infantería, cerca de Zaklików , mientras que la 3.ª División de Caballería austrohúngara se enfrentó a la 13.ª División de Caballería rusa más al oeste. Al mediodía, el V Cuerpo del Primer Ejército de Dankl se enfrentó al XIV Cuerpo del Ejército ruso, 45.ª División de Infantería, y pudo asegurar Polichna . Al final del día, el XIV Cuerpo del Cuarto Ejército ruso fue rechazado en desorden, exponiendo el flanco occidental del Frente Sudoeste ruso. [2]
El 24 de agosto, el Cuarto Cuerpo de Granaderos del Ejército ruso y el XVI Cuerpo continuaron su avance hacia el sur, sin saber que Ivanov había ordenado al Cuarto Ejército que mantuviera su posición, mientras que su Quinto Ejército giraba hacia el flanco oriental austrohúngaro. El cuerpo ruso se encontró con el V y el X Cuerpos austrohúngaros, luchando durante la mayor parte del día hasta la tarde, cuando el XVI Cuerpo ruso se retiró a Kraśnik. El I Cuerpo austrohúngaro continuó su avance hacia Urzędów . Saltza se retiró a Lublin durante la noche. [2]
Una vez derrotados, los rusos comenzaron una retirada hacia Lublin con el también derrotado Quinto Ejército Ruso que había perdido en Komarów. Las fuerzas austrohúngaras victoriosas los siguieron, infligiendo más pérdidas a los rusos. Prit Buttar estima que hubo 15.000 bajas austrohúngaras y 25.000 rusas, incluyendo 6.000 hechos prisioneros. [4] En 1917, Dankl fue honrado con la Cruz de Comendadores de la Orden Militar de María Teresa , y ascendió al título de Graf Dankl von Kraśnik . Slatza fue destituido como comandante del Cuarto Ejército y reemplazado por Aleksei Evert . [2]
50°56′00″N 22°13′00″E / 50.933333, -22.216667