Bathypterois es un género de peces trípode de aguas profundas . Son un género diverso que pertenece a la gran familia Ipnopidae y al orden Aulopiformes . Se distinguen por tener dos aletas pélvicas alargadas y una aleta caudal alargada, que les permiten moverse y permanecer de pie en el fondo del océano, como un trípode, de ahí el nombre común. [2] Bathypterois se distribuyen por todo el mundo y algunas especies particulares del género tienen nichos ambientales especializados, como concentraciones más bajas de oxígeno disuelto. [3] Bathypterois tiene un tamaño de ojos reducido, aletas extendidas muy específicas y una boca adaptada a la alimentación por filtración. [2] Son filtradores cuya principal fuente de alimento son los copépodos calanoides planctónicos bentopelágicos, pero se observa cierta variación con la madurez en las fuentes de alimento secundarias. [4] Bathypterois usa sus tres aletas alargadas para una amplia gama de movimientos, desde aterrizar hasta permanecer de pie en el fondo del océano o atrapar presas, para lo cual estas aletas sirven como órganos perceptivos especializados. [2] Los bathypterois tienen gónadas masculinas y femeninas a la vez, lo que los convierte en hermafroditas simultáneos, cuyas gónadas pasan por cinco etapas de desarrollo después del desove estacional de otoño. [5]
Hay 19 especies diferentes dentro de Bathypterois que se distribuyen por todo el mundo. [6] Seis de ellas pertenecen al subgénero Bathycygnus . [7] El taxón Bathypterois fue nombrado e identificado por primera vez en 1878 por el zoólogo alemán Albert Günther . La incorporación más reciente, Bathypterois andriashevi , fue nombrada e identificada en 1988 por Kenneth Sulak y Yuri Shcherbachev. [7] Las especies se distinguen más efectivamente por características como los patrones de las aletas dorsal, caudal y pectoral, los patrones de escamas y dónde se encuentran con mayor frecuencia tanto ecológica como geográficamente. [7] [3]
Las 19 especies reconocidas en este género son: [8]
Los nichos en los que viven las diferentes especies dentro de Bathypterois varían y pueden ser tan profundos como 6.000 m en océanos templados o tropicales. [6] Se sabe que algunas especies, como Bathypterois ventralis , prefieren aguas más cálidas y concentraciones más bajas de oxígeno disuelto/zonas deficientes en oxígeno, a las que están bien adaptadas. [3] Ciertas especies, como Bathypterois filiferus, son endémicas del sur del océano Pacífico y el norte del océano Índico, mientras que otras, como Bathypterois longipes , son endémicas del Atlántico medio/sur. [7] Algunas especies prefieren el talud continental mientras que otras prefieren la profundidad del abisopelágico. [7] Sin embargo, en general, Bathypterois tiene una distribución muy amplia con mucha superposición entre entornos, ya que están muy bien adaptados a la supervivencia en una variedad de nichos. [3]
Los bathypterois miden típicamente alrededor de 30 cm de tamaño, pero se han observado peces tan grandes como 43,4 cm de tamaño. [8] Sus ojos tienden a ser de tamaño pequeño. [2] La coloración del género varía de incoloro a negro, así como de uniforme a multicolor entre las diferentes especies dentro del género. [7] Los bathypterois tienden a tener almohadillas no sensoriales en el extremo de los elementos extendidos de los radios de las aletas pélvicas y caudales. [2] Estos elementos extendidos pueden extenderse hasta tres veces la longitud del cuerpo, o alrededor de 1 metro. [10] Las almohadillas permiten que los rayos descansen en el fondo del mar creando la postura sedentaria de tres puntos (trípode) que se observa típicamente en los bathypterois. [2] Las aletas pectorales también están extendidas y son sensibles a la información sensorial como resultado de que los nervios espinales tienen tres inervaciones y están agrandados en las aletas pectorales de la mayoría de las especies de bathypterois. [2] Tienen dos gónadas , una masculina y una femenina. La gónada testicular masculina es más dorsal que la gónada ovárica femenina. [11] Ambas gónadas funcionan, lo que significa que pueden producir espermatozoides u óvulos respectivamente, y son claramente únicas entre sí. [5] Su boca es grande y está respingada y contiene poca dentición. [2] Las branquiespinas laminares son largas, delgadas y están cubiertas de pequeñas espinas. [2] [4] Suelen tener estómagos lineales y poco diferenciados. [4]
Los batípteros tienen dos aletas pélvicas principales y una aleta caudal que les sirve para una variedad de propósitos, desde posarse y caminar en el fondo marino, hasta nadar y aterrizar, o detectar y capturar presas. [2] Al posarse/aterrizar, las aletas pélvicas actúan como "zancos", mientras que la tercera aleta caudal cierra el trípode y permite la estabilidad. [2] Los batípteros se observan predominantemente con su cuerpo posicionado río arriba, de cara a la corriente para esperar a la presa y conservar energía. [12] Su natación se describe como interválica y "subcarangiforme", lo que significa que se utilizan las aletas y el cuerpo además de la cola. [2] Estas aletas también juegan un papel muy importante en la técnica de caza: se utilizan, en esencia, como manos. Debido a la mala vista y a la falta de luz en las profundidades abisales, los batípteros utilizan sus aletas pélvicas para orientarse, así como para detectar y capturar presas a su alrededor. [13] [2]
Lo que comen cambia según la madurez, sin embargo siempre son filtradores. Para alimentarse, tienen branquiespinas laminares que son largas y delgadas que les permiten capturar presas planctónicas. [4] Se enfrentan a la corriente en la postura de trípode permitiendo que la comida llegue a ellos. [10] La principal fuente de alimento para ellos son los copépodos calanoides planctónicos bentopelágicos , sin importar la profundidad y la madurez. Sin embargo, entre 1800 metros y 2250 metros la presa secundaria es diferente para Bathypterois juveniles y maduros. [4] La dieta de los organismos maduros y juveniles aumenta para incluir presas endobentónicas y epibentónicas como fuente de alimento secundario, que para los juveniles son tanaidáceos bentónicos y para Bathypterois maduros son misidáceos . [4] [13] La diferencia en la dieta entre los organismos juveniles y maduros no es grande, pero varía entre las diferentes especies. [13] Se ha indicado que la especie Bathypterois grallator come presas más grandes y gelatinosas, así como otras fuentes de alimento comunes para las especies dentro del género. [2]
Bathypterois es un género de especies simultáneamente hermafroditas . Solo darán a luz/se reproducirán una vez al año como resultado de ovarios monocíclicos. [11] Hay cinco etapas en el desarrollo y maduración de las gónadas, que son inmadura, en desarrollo, en maduración, madura y post- desove . Estas etapas de desarrollo incluyen cambios tanto macroscópicos como microscópicos, así como crecimiento hasta que las gónadas están flácidas en la última etapa. Las gónadas pasan de ser dos filamentos incoloros (inmaduras), a ser de un blanco rosado (en desarrollo), a rosa con huevos visibles bajo un estereomicroscopio (maduración), a naranja con huevos visibles a simple vista (madura) y finalmente a rojizas con huevos poco visibles (post-desove). [5] Se cree que el desove ocurre a fines de septiembre hasta principios de noviembre y el siguiente huevo no se desarrollará hasta después de un breve período de descanso. [11] Se cree que la madurez alcanza su punto máximo alrededor de abril, pero se puede observar de marzo a noviembre tanto en las gónadas masculinas como femeninas, lo que indica que el desove estacional en otoño se produce en Bathypterois. [5] Pueden aparearse con otros peces de su especie o pueden fertilizarse a sí mismos, ya que tienen dos gónadas diferentes. La autofecundación se produce y el pez excreta tanto el esperma como el óvulo en el agua, pero cuando se aparea con otro pez, cada uno solo excreta uno. [10]