Las Batallas de Vilna de 1918-1919 ( en polaco : Walki o Wilno ; en ruso : Сражения за Вильно ) fueron una serie de batallas libradas en Vilna entre las Autodefensas de Lituania y Bielorrusia, que inicialmente lucharon contra el Ejército Imperial Alemán que se retiraba de la ciudad y los paramilitares bolcheviques (31 de diciembre de 1918 - 3 de enero de 1919) y luego contra el Ejército Rojo atacante (4-5 de enero de 1919). La lucha resultó en la captura temporal de la mayor parte de la ciudad de Vilna por los polacos, que finalmente tuvieron que retirarse antes de que llegara el Ejército Rojo. Algunos historiadores consideran esto como el comienzo de la guerra polaco-soviética .
A principios del siglo XX, Vilna ( en polaco , Wilno ; en ruso , Вильна ; romanizado , Vilna ) fue parte del Imperio ruso hasta 1915, cuando la ciudad quedó bajo ocupación alemana tras una exitosa ofensiva alemana . A finales de 1918, los soldados alemanes se retiraron de las tierras ocupadas del antiguo Imperio ruso y su lugar fue ocupado por los bolcheviques.
En aquella época, Vilna era objeto de una disputa territorial entre los nuevos estados emergentes de la región: la República Popular Bielorrusa , [1] la República de Lituania [ 2] y la República de Polonia . [3] A partir de marzo de 1918, el gobierno de Lituania residió en la ciudad, y desde principios de diciembre también el gobierno de la BPR. El 15 de diciembre, también se estableció en la ciudad el Soviet de Diputados Obreros de Vilna . [4] La República de Lituania, que, considerándose heredera del Gran Ducado de Lituania, reivindicó el derecho a incluir la ciudad dentro de sus fronteras "por razones históricas". [5] A principios de diciembre, también llegó a Vilna el gobierno de la República Popular Bielorrusa, encabezado por Antón Lutskevich, obligado a abandonar Minsk debido a su ocupación por los bolcheviques. [4] El gobierno bielorruso también consideraba a Vilna como parte de su territorio, pero en ese momento buscaba un acercamiento estratégico con Lituania, considerando las disputas territoriales bielorruso-lituanas como un asunto a resolver más adelante. [6]
El grupo nacional dominante que vivía en Vilna, aparte de los judíos, eran los polacos. Incluso antes de que Polonia obtuviera la independencia, parte de la población polaca de la región de Vilna se preparaba para unir estas tierras al país emergente. La formación de formaciones militares polacas en Vilna comenzó el 10 de septiembre de 1918, bajo el patrocinio de la Unión de Polacos Militares (ZWP). Se creó un Comité de Ciudadanos, que a su vez nombró un Comité de Seguridad Pública. El capitán Stanisław Bobiatyński participó en su trabajo en nombre de la ZWP en Vilna. Se hizo un intento de reunir a los pueblos polaco, lituano, bielorruso y judío para defenderse de los bolcheviques que se acercaban, pero fracasó. Por lo tanto, la recién creada Autodefensa Polaca de Lituania y Bielorrusia tenía la intención de defender la ciudad por su cuenta. A partir del 8 de diciembre, esta formación fue comandada por el general Władysław Wejtko , quien intentó transformarla en un ejército regular. Incluía la Autodefensa de Vilna, comandada por el general Eugeniusz Kątkowski . [3]
A finales de diciembre de 1918, contaba con unos 1.200 voluntarios, residentes de la ciudad y de las zonas aledañas, de los que se formaron dos regimientos de infantería y un regimiento de ulanos. La Organización Militar Polaca (POW) en Vilna estuvo activa bajo el liderazgo de Witold Gołębiowski . [7]
El 29 de diciembre de 1918, las autoridades polacas en Varsovia , como parte de la reorganización, disolvieron la Autodefensa de Lituania y Bielorrusia e invitaron a sus miembros a unirse a las filas del Ejército Polaco . Władysław Wejtko fue nombrado comandante del Distrito Militar de Lituania y Bielorrusia, Adam Mokrzecki [a] - comandante militar de Vilna, Stanisław Bobiatyński - su adjunto y Zygmunt Klinger - jefe del Estado Mayor. [4] [7] La Autodefensa de Vilna se transformó en la 1.ª Brigada, y el general Bolesław Krejczmer se convirtió en su comandante. Estas formaciones, sin embargo, conservaron un carácter más similar a la autodefensa voluntaria que a un ejército regular. Se ordenó a las tropas polacas en Vilna que actuaran de forma independiente en caso de que el Ejército Rojo intentara entrar en la ciudad. [7]
A medida que los bolcheviques se acercaban a Vilna, los lituanos y los bielorrusos unieron sus fuerzas para formar tropas que defendieran la ciudad. El gobierno lituano nombró al general bielorruso Kyprian Kandratovich como viceministro de Defensa Nacional y le confió la tarea de crear un ejército lituano con tropas bielorrusas en su interior. A principios de diciembre, en Vilna comenzó la formación del 1.er Regimiento de Infantería Bielorrusa (1.er BPP), comandado por el coronel M. Ławrentiew, y los comandantes del batallón, el coronel Leniwow (despedido del 1.er BPP unos días después) y el teniente coronel Uspensky, y los comandantes de la compañía, el capitán Eugeniusz Hajdukiewicz, los tenientes Piatko, Żywotkiewicz y Talkowski. A finales de diciembre, los siguientes oficiales se unieron al regimiento: Siatkowski, Hasan Konopacki , Dawid Jakubowski, Remiszewski y Łukaszewicz. También comenzó la formación del cuartel general del 2º Regimiento de Infantería Bielorruso. [8] Sin embargo, estas acciones resultaron ser insuficientes para defender Vilna contra los bolcheviques. A finales de diciembre, el ejército lituano estaba en proceso de formación, y sus semillas se estaban formando en Kaunas , Alytus y Kėdainiai . [4] Las tropas bielorrusas en Vilna solo tenían oficiales y ningún soldado raso. [8] Por lo tanto, el 27 de diciembre de 1918, las formaciones militares bielorrusas junto con la mayoría de los miembros del gobierno de la BRL abandonaron Vilna y se evacuaron a Grodno, que permaneció bajo ocupación alemana. [4] [8]
A finales de diciembre, la 1ª Brigada polaca (autodefensa) en Vilna tenía la siguiente estructura:
Pronto se les unió la Legión de Oficiales. [9]
A finales de 1918, las unidades regulares del ejército polaco no lograron llegar a Vilna. La razón fueron las dificultades creadas por los alemanes en el territorio que ocupaban, que separaba Vilna de Polonia. Las unidades de autodefensa polacas en Vilna, previendo que los alemanes entregarían Vilna a los bolcheviques el 5 de enero, decidieron tomar el control de la ciudad de forma independiente y retirar las tropas alemanas de ella. El 31 de diciembre de 1918, el comandante del Distrito Militar de Lituania y Bielorrusia, el general Władysław Wejtko, emitió una orden de movilización en la que decía: [7]
Todos los polacos que saben usar las armas, a partir de los 17 años, deben presentarse inmediatamente a la oficina de reclutamiento, Užupis (Zarzecze) 5, y todos los lituanos deben incorporarse al ejército lituano. Dejo a los bielorrusos y a los judíos la elección de la formación militar a la que quieren incorporarse.
El mismo día, estallaron los primeros combates en Vilna. El 3.er Batallón capturó el Ayuntamiento de Vilna . También se produjeron escaramuzas en otras partes de la ciudad, en la zona de la Puerta de la Aurora , donde los soldados polacos comenzaron a desarmar a los soldados alemanes. Como resultado de las negociaciones, el mando alemán acordó entregar parte de la ciudad a las formaciones polacas, conservando el control sobre la calle Wielka Pohulanka (actualmente calle Jono Basanavičiaus ) y la estación de tren de Vilna . El 1 de enero de 1919 se estableció la línea de demarcación polaco-alemana. El mismo día, el comandante militar polaco de Vilna, el general Adam Mokrzecki, que tomó el poder en la ciudad, emitió una proclama a los habitantes llamando al orden, y también: [7]
garantizar la seguridad de la vida y la propiedad de todas las personas que residen en Vilnius, independientemente de su nacionalidad, y asegurar la libertad de existencia de los partidos políticos.
El gobierno lituano se limitó al gesto simbólico de colgar la bandera lituana en la colina del castillo de Vilna y, el 1 de enero, también se evacuó en tren con los alemanes hacia Kaunas. El motivo de la evacuación del gobierno lituano no fue sólo la aproximación de los bolcheviques a la ciudad, sino también el temor de que, una vez que los polacos se establecieran allí, su labor posterior sería muy difícil o imposible. [4]
Por iniciativa propia, Władysław Dąbrowski se convirtió en el comandante de las fuerzas de autodefensa polacas y sólo más tarde recibió formalmente este puesto de manos del general Wejtka. Los alemanes decidieron evacuar la ciudad y no opusieron resistencia a las fuerzas polacas. En la noche del 2 al 3 de enero, los exploradores polacos, los trabajadores ferroviarios y los prisioneros de guerra ocuparon la estación de trenes de Vilna. [9]
Mientras los soldados alemanes eran evacuados de Vilna, los movimientos socialistas intentaron tomar el poder en la ciudad y celebraron elecciones al Soviet de Diputados Obreros de Vilna a mediados de diciembre. En los últimos días de la ocupación alemana, el Soviet celebró dos sesiones, se declaró la única autoridad legal en la ciudad y emitió los primeros decretos; su sede estaba en un edificio de la calle Wronia. El Soviet, preparándose para una confrontación armada con la autodefensa polaca, procedió a organizar una milicia obrera. [11] [12] El presidente del Consejo era Kazimierz Cichowski , ex secretario del grupo de Petrogrado de la Socialdemocracia del Reino de Polonia y Lituania (SDKPiL), y el secretario del praesidium era Jan Kulikowski, un polaco del condado de Trakai , miembro del SDKPiL y del Partido Comunista Obrero de Polonia ; [4] su sede estaba en un edificio de la calle Wronia (ahora Jakšto ). El Soviet era de naturaleza mixta; La facción más grande, pero no dominante, era la de los bolcheviques , equilibrada por los mencheviques , los bundistas , los socialdemócratas lituanos y otros grupos. [13] [14]
El 1 de enero de 1919, las unidades de autodefensa polacas bajo el mando del capitán Dąbrowski (2.º Batallón y unos 30 soldados del 3.º Batallón) rodearon al Soviet, que había atrincherado el edificio del Club Obrero en Wronia 5. [15] [16] [d] Alrededor de las 11 de la noche, el líder de las fuerzas polacas, el general Władysław Wejtko , emitió un ultimátum para que se rindiera, que el Soviet rechazó. [17] La lucha duró más de doce horas, [18] que terminaron con la rendición del Soviet de Vilna a las 2 de la tarde. Como resultado del asedio del lado polaco, 1 soldado murió [e] y 4 resultaron heridos. Del lado de los defensores, 3 combatientes murieron, 5 se suicidaron y 76 [9] -100 [19] fueron hechos prisioneros. Entre los suicidas se encontraban: el comandante de la milicia popular, Leonas Čaplinskis, Antanas Liaudanskas, Jankelis Šapira, Julius Simelevičius (hermano de Boris Shimeliovich ) y el zapatero de Vilna, Bonifacas Verbickas. [4] [20] [21] [22] Roman Pilar intentó dispararse, pero sobrevivió. [23] Además, los soldados de autodefensa polacos capturaron más de 1.000 rifles y 600 granadas, principalmente alemanas. [24] El 9 de enero de 1919, después de que el Ejército Rojo capturara Vilna, se organizó un entierro ceremonial para los miembros fallecidos del Soviet de Vilna en la Plaza de la Catedral. [22] Durante la era soviética posterior a la Segunda Guerra Mundial, la calle Wronia (más tarde calle Dąbrowski) pasó a llamarse calle Komunarų en memoria de los cinco hombres. [25] [26]
El 2 de enero, el ejército soviético occidental se acercó a Vilna desde tres direcciones: Nemenčinė, Maladzyechna y Lida. El comandante de las fuerzas de autodefensa polacas, Władysław Wejtko, dirigió algunas de las fuerzas (parte del regimiento de ulanos de Vilna, el 3.er batallón y la legión de oficiales) a la zona de Naujoji Vilnia para bloquear el movimiento del enemigo allí. Mientras tanto, el resto del regimiento de ulanos de Vilna, el 1.er batallón, el 4.º batallón de prisioneros de guerra y otras pequeñas unidades permanecieron en Vilna, bajo el mando del capitán Władysław Dąbrowski. [9]
La orden de tomar Vilna fue dada a la 2.ª Brigada de Fusileros de la División Pskov de Vladimir Olderogge , que se encontraba en la zona de Pabradė el 1 de enero. Para esta tarea, fue reforzada con el 5.º Regimiento de Vilna bajo el mando de A. Zienkowicz. Al mismo tiempo, los regimientos 144.º y 146.º de la 17.ª División de Fusileros de Grigory Maksymovich Borzinsky y una unidad separada de la División Occidental de Vladimir Alekseevich Yershov se dirigían desde Molodechno a Vilna. Para completar la tarea de tomar Vilna, el mando de la 2.ª Brigada de Fusileros envió al 4.º Regimiento a través de Pabradė a Mickūnai , para que, junto con el 1.º Regimiento, ocupara la estación de ferrocarril en Naujoji Vilnia. A su vez, el 5.º Regimiento de Vilna fue enviado desde Pabradė a través de Nemenčinė hasta Vilna. Las tropas bolcheviques recibieron la orden de reprimir la resistencia polaca por la fuerza. [9]
El 4 de enero de 1919, cerca de Naujoji Vilnia, se produjeron los primeros combates con el Ejército Rojo atacante. Los bolcheviques enviaron allí al 1.er Batallón y, a su derecha, dos compañías del 4.º Batallón del regimiento de Pskov, bajo el mando de Mokhnachev. La caballería polaca sufrió pérdidas y se vio obligada a retirarse. La infantería intentó contraatacar Naujoji Vilnia, pero este intento fracasó. Las unidades regulares del Ejército Rojo tenían una ventaja significativa sobre las unidades de autodefensa polacas improvisadas e irregulares. Además, los polacos tenían suministros de munición muy limitados y no tenían posiciones defensivas preparadas en los accesos a la ciudad o en la propia ciudad. Al mismo tiempo, los bolcheviques enviaron al 5.º Regimiento de Vilna para atacar directamente Vilna. El general Władysław Wejtko decidió retirar las tropas polacas de Naujoji Vilnia a Vilna . Poco después, en la calle Wielka Pohulanka, los polacos se encontraron con las fuerzas alemanas, lo que provocó nuevas pérdidas, entre ellas la de oficiales. Los bolcheviques atacaron la ciudad principalmente desde la dirección de Naujoji Vilnia y Nemenčinė. Las formaciones de autodefensa se vieron obligadas a retirarse al centro de la ciudad, donde, gracias a la unión de fuerzas, repelieron el ataque del Ejército Rojo. [9]
El rechazo de las fuerzas de autodefensa polacas sorprendió a los bolcheviques. Para coordinar mejor las acciones, al día siguiente los bolcheviques crearon un comando unificado. Se planeó un segundo intento de tomar la ciudad mediante un fuerte ataque al centro y luego rodeando el flanco. Sin embargo, el comando del 5.º Regimiento de Vilna acusó a la dirección de incompetencia en la planificación y dirección del ataque y se negó a participar en la acción. El 5 de enero, el grupo bolchevique concentrado en Naujoji Vilnia comenzó a atacar Vilna. Los polacos organizaron la defensa de la siguiente manera: el 1.º, 2.º y 4.º Batallones defendieron la parte sur de la ciudad, incluido Užupis , mientras que el 3.º Batallón y el Regimiento de Lanceros de Vilna defendieron los accesos a Antakalnis . El 4.º Batallón de prisioneros de guerra se centró en la defensa del edificio del cuartel general de defensa de Vilna en Užupis. Los combates comenzaron en los suburbios. Los bolcheviques ocuparon la Colina de las Tres Cruces , desde donde iniciaron un bombardeo de artillería sobre la ciudad, especialmente Užupis. Luego, la infantería atacó el centro de Vilna. [9] Después de hacer esto, los soviéticos atacaron la Puerta del Amanecer (Ostrabrama) y la capturaron con éxito. [22]
La ventaja bolchevique en este enfrentamiento era muy grande. Las fuerzas de autodefensa de Vilna recibieron información de Varsovia de que no sería posible proporcionarles ayuda con unidades regulares del ejército polaco. Por ello, los representantes civiles del Ayuntamiento sugirieron al general Wejtka que detuviera los combates. Temían las represalias de los bolcheviques si se veían obligados a tomar la ciudad por asalto. El 5 de enero, a las 19 horas, el jefe del Estado Mayor, capitán Zygmunt Klinger, decidió detener los combates y abandonar Vilna, ya que no había posibilidad de permanecer en la ciudad. [9]
La evacuación de las unidades y servicios de combate se desarrolló en un gran caos, ya que no había sido planificada de antemano. No había un plan detallado para la retirada de la tripulación de Vilna, y toda la complicada operación tuvo que improvisarse. La orden emitida por el Jefe del Estado Mayor, el capitán Klingera, solo establecía que el lugar donde las tropas debían reunirse era el castillo de Biała Waka, a unos 8 km al suroeste de Vilna. Se sabía que allí no había tropas alemanas ni bolcheviques. No se disponía del número necesario de vehículos de transporte, por lo que no fue posible llevar todos los alimentos y las armas. Tras recibir esta orden, el general Wejtko y el capitán Klinger partieron en coche en dirección a Landwarów, cerca de la ciudad de Waka Tyszkiewiczowska, a unos 6 km al noroeste de Biała Waka, donde se encontraron con el 101.º Batallón de Infantería alemán y fueron internados. Los alemanes también controlaban la estación de ferrocarril de Landwarów. [27]
En esta situación, los comandantes tomaron sus propias decisiones. La mayoría, siguiendo las órdenes recibidas, dirigieron sus unidades hacia Biała Waka y la cercana Khazbijevich y otros lugares remotos. Allí estuvieron presentes el Regimiento de Fusileros y el 1.er Regimiento de Uhlans de Vilna hasta las 7:00 horas del 6 de enero.
En base a la información recibida de los alemanes y al análisis de la posición de sus propias tropas, el general Wejtko y el capitán Klinger llegaron a la conclusión de que una marcha independiente hacia Podlasie era imposible. Las unidades no tenían los carros que quedaban en Vilnius, no había comida ni dinero, los soldados no tenían uniformes de invierno, la zona de la marcha final, habitada principalmente por bielorrusos, estaba devastada por la guerra, lo que hacía imposible el reabastecimiento durante la retirada. En esta situación, a través del capitán Wenderlich del 101º Batallón, comenzaron las negociaciones con varios comandos alemanes (Ober-Ost en Kaunas, el 10º ejército en Grodno y uno del Cuerpo de Reserva). Terminaron con la firma de un acuerdo por el cual las autoridades militares alemanas proporcionarían transporte ferroviario desde Landwarow a Lapy, incluyendo provisiones para la duración del tránsito. Sin embargo, los soldados del general Wejtko debían depositar sus armas (excepto las armas blancas) en uno de los carros y entregar sus caballos. Todo debía serles devuelto en Lapy. Sobre la base de este acuerdo, el capitán Klinger emitió una orden que decía: "Durante la marcha de hoy a Waka (el castillo del conde Tyszkiewicz). Desde allí marcharemos a las 8.30 a.m. a Landwarow para tomar el tren preparado a Łapy. Provisiones proporcionadas". [28] Las tropas obedecieron en gran medida la orden; el 1.er y 2.º Batallones del Regimiento de Fusileros marcharon a Landwarow, donde, después de deponer las armas, fueron cargados en carros y transportados a Łapy. Allí, 154 oficiales y 1.035 suboficiales y sargentos se unieron a la División Lituano-Bielorrusa que se había formado. [29] Algunos soldados polacos continuaron la lucha mientras se abrían paso a través de Paneriai , Rūdninkai, Eišiškės y Novy Dvor . [9]
La defensa de Vilna, a pesar de los éxitos iniciales, se convirtió en un desastre para la autodefensa polaca, que estaba en inferioridad numérica. Según Leon Wasilewski, Piłsudski rompió a llorar al oír que Vilna había caído en manos de los bolcheviques. [24] Después de la batalla, 500 hombres dirigidos por los hermanos Dąbrowski decidieron emprender una marcha de caballería hacia Brest. El objetivo principal de la marcha era llegar a la autodefensa de Grodno, comandada por Mikołaj Sulewski. [30] Durante la campaña, los polacos capturaron Różana y Prużany. [31] Durante cinco meses, los hermanos Dąbrowski participaron en una guerra de guerrillas contra los bolcheviques, lo que les provocó grandes pérdidas.
El 3 de enero de 1919, el primer ministro de la BRL, Anton Luckievich , entregó una nota de protesta al ministro de Asuntos Exteriores polaco, Leon Wasilewski . Su gobierno estaba descontento con el hecho de que el general Władysław Wejtko anunciara una movilización en Vilna, en la que también participarían los bielorrusos que vivían allí. De esta manera, pretendía dejar claro que trataba a la región de Vilna como parte de la BRL y no estaba de acuerdo con que ningún otro país emprendiera acciones allí. Según la historiadora Dorota Michaluk, este tipo de protesta en la situación del continuo asedio de Vilna por los bolcheviques podría haber sido tratada muy desfavorablemente por una parte significativa de sus habitantes, porque fácilmente podría malinterpretarse como una expresión de simpatías probolcheviques o un llamado a abandonar la defensa. [4]
Los combates entre las fuerzas polacas y bolcheviques, que comenzaron el 4 de enero de 1919, fueron los primeros en los que se enfrentaron entre sí unidades que formaban parte formalmente del Ejército polaco y del Ejército Rojo. Por este motivo, algunos historiadores, entre ellos Waldemar Rezmer , aceptan esta fecha como el inicio de la guerra polaco-bolchevique. Sin embargo, las formaciones de autodefensa polacas en Vilna eran unidades improvisadas e irregulares, que operaban sin órdenes específicas del Mando Supremo del Ejército polaco. Por este motivo, la mayoría de los historiadores no consideran los combates mencionados como el inicio de una guerra polaco-bolchevique regular, aunque admiten que fue un anuncio de que se produciría en un futuro próximo. [9]
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