La batalla de Mauropotamos ( en griego : Μάχη τοῦ Μαυροποτάμου ) se libró en 844 entre los ejércitos del Imperio bizantino y el califato abasí , en Mauropotamos (en el norte de Bitinia o en Capadocia ). Después de un intento fallido de los bizantinos de recuperar el Emirato de Creta el año anterior, los abasíes lanzaron una incursión en Asia Menor . El regente bizantino, Teoctisto , encabezó el ejército que fue a enfrentar la invasión, pero fue derrotado duramente, y muchos de sus oficiales desertaron al bando árabe . Sin embargo, los disturbios internos impidieron que los abasíes aprovecharan su victoria. En consecuencia, se acordó una tregua y un intercambio de prisioneros en 845, seguido de un cese de hostilidades de seis años, ya que ambas potencias centraron su atención en otros lugares.
Tras la restauración de la veneración de los iconos en marzo de 843, el gobierno del Imperio bizantino , encabezado por la emperatriz regente Teodora y el logoteta Teoctisto , se embarcó en un ataque sostenido contra el principal enemigo político e ideológico de los bizantinos, el califato abasí y sus dependencias. Esta postura agresiva se vio facilitada por una parte por la estabilidad interna que trajo consigo el fin de la controversia iconoclasta y, por otra, alentada por el deseo de reivindicar la nueva política mediante victorias militares contra los musulmanes. [1] [2]
La primera de estas campañas, un intento de reconquista del Emirato de Creta dirigido por Teoctisto en persona, dio resultados iniciales, pero finalmente terminó en desastre. Después de lograr una victoria sobre los árabes en Creta, Teoctisto se enteró de un rumor de que Teodora tenía la intención de nombrar un nuevo emperador, posiblemente su hermano Bardas . Teoctisto regresó rápidamente a Constantinopla , donde descubrió que el rumor era falso, pero en su ausencia, el ejército bizantino en Creta fue derrotado por los árabes. [3] [4]
En 844, según fuentes bizantinas, Teoktistos se enteró de una invasión árabe del Asia Menor bizantina, liderada por un tal 'Amr, probablemente el emir semiautónomo de Malatya , Umar al-Aqta . Las fuentes árabes no hacen mención explícita de esta campaña. El erudito ruso Alexander Vasiliev , sin embargo, la identificó con una expedición registrada en los poemas de Abu Tammam y Buhturi , que fue dirigida por el general Abu Sa'id y tuvo lugar durante la regencia de Teodora. La participación de Umar al-Aqta es probable, ya que a menudo ayudó a los abasíes en sus incursiones contra los bizantinos. [1] [5] Según relatos árabes, las tropas lideradas por Abu Sa'id comprendían hombres de los emiratos fronterizos de Qaliqala ( Teodosiópolis ) y Tarso . Las fuerzas árabes se unieron en Ardandun (posiblemente el fuerte fronterizo de Rhodandos) antes de atacar los themas bizantinos de Capadocia , Anatolikon , Boukellarion y Opsikion . Las tropas de Sa'id saquearon Dorylaion e incluso llegaron a la orilla del Bósforo . [6]
Teoctisto dirigió al ejército bizantino contra los invasores, pero fue derrotado duramente en Mauropotamos ("Río Negro"). La ubicación de este último, si es que se trata de un río y no de un simple topónimo, es objeto de controversia; lo más probable es que fuera un afluente del Sangario en Bitinia o del Halys en Capadocia. Los bizantinos no sólo sufrieron grandes bajas, sino que muchos altos funcionarios bizantinos desertaron y se unieron a los árabes. [7] [8] Teoctisto regresó a Constantinopla, donde culpó a Bardas de las recientes derrotas y lo exilió de la capital. [4] [9] [10]
Los abasíes no pudieron aprovechar su éxito debido a la inestabilidad interna del califato. Asimismo, los bizantinos prefirieron concentrar sus fuerzas contra la continua conquista de Sicilia por parte de los aglabíes . Por ello, en 845 se envió una embajada bizantina a Bagdad , que fue recibida calurosamente. Los abasíes respondieron con una embajada a Constantinopla, donde los dos estados acordaron una tregua y un intercambio de prisioneros , que se celebró en el río Lamos el 16 de septiembre de 845. Una incursión invernal del gobernador árabe de Tarso poco después fracasó desastrosamente, tras lo cual la frontera árabe-bizantina permaneció tranquila durante seis años. [10] [11]