La batalla de Clontarf ( en irlandés : Cath Chluain Tarbh ) tuvo lugar el 23 de abril de 1014 en Clontarf , cerca de Dublín , en la costa este de Irlanda. Enfrentó a un ejército liderado por Brian Boru , Gran Rey de Irlanda , contra una alianza nórdico - irlandesa compuesta por las fuerzas de Sigtrygg Silkbeard , Rey de Dublín ; Máel Mórda mac Murchada , rey de Leinster ; y un ejército vikingo del extranjero liderado por Sigurd de Orkney y Brodir de Mann . Duró desde el amanecer hasta el atardecer y terminó con una derrota de los ejércitos vikingo y de Leinster.
Se estima que en la batalla murieron entre 7.000 y 10.000 hombres, incluida la mayoría de los líderes. Aunque las fuerzas de Brian salieron victoriosas, el propio Brian murió, al igual que su hijo Murchad y su nieto Toirdelbach . El rey de Leinster Máel Mórda y los líderes vikingos Sigurd y Brodir también fueron asesinados. Después de la batalla, el poder de los vikingos y del Reino de Dublín quedó en gran medida destruido.
La batalla fue un acontecimiento importante en la historia de Irlanda y está registrada en las crónicas irlandesas y nórdicas. En Irlanda, la batalla llegó a ser vista como un acontecimiento que liberó a los irlandeses de la dominación extranjera, y Brian fue aclamado como un héroe nacional. Esta opinión fue especialmente popular durante el dominio inglés en Irlanda. Aunque la batalla ha llegado a ser vista desde una perspectiva más crítica, todavía tiene influencia en la imaginación popular. [2]
Los vikingos (o nórdicos) comenzaron a realizar incursiones en la Irlanda gaélica a finales del siglo VIII y, durante las décadas siguientes, fundaron varios asentamientos a lo largo de la costa. Los vikingos se establecieron por primera vez en Dublín en 838 cuando construyeron allí una zona fortificada, o longphort . [3] Durante el siglo X, el Dublín vikingo se convirtió en el Reino de Dublín , una ciudad próspera y una gran zona del campo circundante, cuyos gobernantes controlaban extensos territorios en el Mar de Irlanda y, en un momento, York . [4] Con el tiempo, muchos vikingos fueron asimilados a la sociedad gaélica y se convirtieron en nórdicos-gaélicos . Dublín estuvo estrechamente involucrada en los asuntos del Reino de las Islas , que incluía la Isla de Man y las Hébridas , y cuando el rey de Dublín Amlaíb Cuarán fue derrotado por Máel Sechnaill mac Domnaill en la batalla de Tara en 980, fue apoyado por los hombres de las islas. [5] [6] El hijo de Amlaíb, Sigtrygg Silkbeard , que fue rey de Dublín desde 990, se alió con su tío Máel Mórda mac Murchada , rey de Leinster . Se encontraron con Máel Sechnaill mac Domnaill y Brian Boru en la batalla de Glenmama en 999, donde fueron derrotados. [7]
Desde la época del siglo VII y el reinado de Domnall mac Áedo , la realeza de Tara era un título fuertemente asociado con la alta realeza de Irlanda y estaba en manos de miembros de la dinastía Uí Néill , que controlaba la mitad norte de Irlanda. . [8] En el siglo X, los Dál gCais , hasta entonces un pequeño reino en lo que hoy es el condado de Clare , comenzaron a expandirse. En el momento de su muerte en 951, Cennétig mac Lorcáin se había convertido en rey de Thomond . Su hijo, Mathgamain mac Cennétig , era rey de Munster cuando murió en 976. [9] El hermano de Mathgamain, Brian Boru, rápidamente afirmó su derecho al reinado de Munster, luego invadió Leinster y obtuvo su sumisión. [10] En 998 atacó la fortaleza Uí Néill de Meath . Máel Sechnaill respondió atacando Munster en 999, y durante los años siguientes los dos reyes lucharon por la supremacía en Irlanda. En 997, Brian y Máel Sechnaill se reunieron en Clonfert y llegaron a un acuerdo en el que reconocían el reinado mutuo sobre sus respectivas mitades del país: Máel Sechnaill en el norte y Brian en el sur. Brian recibió los rehenes de Leinster y Dublín de manos de Máel Seachnaill y le entregó los rehenes de Connacht . [10] La paz duró poco. Después de derrotar conjuntamente a los vikingos en Glenmama, Brian reanudó sus ataques contra Máel Seachnaill. [11] Marchó sobre Tara en 1000 con los ejércitos combinados de Munster, Osraige , Leinster y Dublín, pero después de que Máel Sechnaill destruyera un grupo de avanzada formado por los dos últimos grupos, Brian Boru se retiró de la zona sin dar batalla. [12] En 1002 marchó con el mismo ejército a Athlone y tomó como rehenes a Connacht y Meath. Ahora era el Gran Rey indiscutible de Irlanda. [13]
Brian consolidó su control sobre Irlanda al obtener finalmente la sumisión de los territorios del norte de Cenél nEógain , Cenél Conaill y Ulaid , siguiendo una serie de circuitos de la parte norte de la isla. Completó la tarea cuando, tras "un gran recibimiento... por tierra y mar" en el territorio Uí Néill de Cenél Conaill en 1011, el rey fue llevado al sur, al territorio de Dál gCais, para someterse a Brian Boru en persona en su sitio real. de Cenn Corad. [14] Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que se reanudaran los combates. Flaithbertach Ua Néill , rey del Cenél nEógain, resintió el ascenso de Brian Boru. Si el antiguo orden político hubiera persistido, Flaithbertach habría estado en línea para suceder al alto rey. Atacó a sus vecinos de Cenél Conaill en 1012 pero, mientras lo hacía, Máel Seachnaill atacó el sitio de inauguración de Tullahoge en Cenél nEógain . Flaithbertach, a su vez, atacó Meath al año siguiente y Máel Sechnaill se vio obligado a dar marcha atrás. [15] Sigtrygg y Máel Mórda se aprovecharon y ellos mismos atacaron Meath. Máel Sechnaill envió a su ejército a atacar el interior al norte de Dublín hasta Howth , pero fue derrotado. Perdió doscientos hombres, incluido su hijo Flann. Luego, Sigtrygg envió una flota a lo largo de la costa para atacar la ciudad de Cork en Munster , pero fue derrotada y el sobrino de Sigtrygg murió. [16] Un conflicto a gran escala era inevitable. Brian llevó su ejército a Leinster en 1013 y acampó en las afueras de Dublín desde septiembre hasta finales de año. [17]
Sigtrygg viajó al extranjero en busca de apoyo vikingo y contó con la ayuda de Sigurd Hlodvirsson , el conde de Orkney y Brodir , un guerrero de la Isla de Man . Según la saga islandesa de Njáls , Sigtrygg prometió a ambos hombres la realeza de Irlanda si derrotaban a Brian. [17] A principios de 1014, Sveinn Forkbeard , rey de Dinamarca, había invadido y se había convertido en el primer rey nórdico de Inglaterra .
Las flotas vikingas de Orkney y Mann navegaron hacia Dublín en la Semana Santa de 1014. [17] Brian reunió el ejército de Munster, al que se unieron Máel Sechnaill y dos reyes de Connacht, Mael Ruanaidh Ua hEidhin , rey de Uí Fiachrach Aidhne , y Tadhg Ua. Cellaigh , rey de Uí Maine , y marcharon sobre Dublín. [18] [19]
En las fuentes contemporáneas no se da ningún orden de batalla; los únicos líderes nombrados son los que murieron en la batalla. Los relatos contemporáneos más cercanos son los Anales de Inisfallen y los Anales de Ulster . Entre los caídos del lado de Brian, nombran al propio Gran Rey, a su hijo Murchad , y a su nieto Toirdelbach , así como a su sobrino Conaing, Domnall mac Diarmata de Corcu Baiscind (Condado de Clare), Mac Bethad mac Muiredaig de Ciarraige Luachra (Condado de Kerry), Mael Ruanaidh Ua hEidhin de Uí Fiachrach Aidhne y Tadhg Ua Cellaigh de Uí Maine (ambos en el sur de Connacht). [20] Los Anales de los Cuatro Maestros señalan varias otras muertes importantes, incluida Eocha, hijo de Dunadhach, jefe de Clann-Scannail ; Tadhg Ua Ceallaigh, señor de Ui Maine; Maelruanaidh na Paidre Ua hEidhin, señor de Aidhne; Geibheannach, hijo de Dubhagan, señor de Feara-Maighe; Mac-Beatha, hijo de Muireadhach Claen, señor de Ciarraighe-Luachra; Scannail, hijo de Cathal, señor de Eóganacht Locha Léin ; y Domhnall, hijo de Eimhin, hijo de Cainneach, gran mayordomo de Mair en Alba (la actual Escocia). [21]
En el bando contrario se encuentran Máel Morda, Dubgall mac Amlaíb (hermano de Sigtrygg), Gilla Ciaráin mac Glún Iairn (probablemente sobrino de Sigtrygg), Sigurd Hlodvirsson de Orkney y Brodir, comandante de la flota vikinga. [22] No se registra ningún notable de Meath entre los asesinados; lo que lleva a la sugerencia de que, si estaba presente, Máel Sechnaill se mantuvo a sí mismo y a sus fuerzas fuera de peligro. Pero los Anales del Ulster dicen que Máel Sechnaill y Brian cabalgaron juntos hasta Dublín, y los Anales de los Cuatro Maestros llegan incluso a decir que fue Máel Sechnaill quien ganó el día y completó la derrota tras la muerte de Brian. [23] Por otro lado, Cogad Gáedel re Gallaib ("La guerra de los irlandeses con los extranjeros"), dice que los hombres de Meath acudieron a la reunión con Brian, pero "no le fueron fieles". [24]
Según el Cogad , después de su llegada a Dublín, Brian envió sus fuerzas al norte a través del río para saquear el área conocida como Fine Gall , e incendiaron el país hasta Howth . Brian, que ahora tenía setenta años, no fue con ellos sino que se quedó a orar. Las fuerzas de Dublín partieron por tierra y se les unió en Clontarf durante la marea alta la flota vikinga que estaba en la Bahía de Dublín. [25]
La primera línea de las fuerzas de Dublín-Leinster estaban los vikingos extranjeros, liderados por Brodir, Sigurd y un hombre llamado Plait, descrito como "el caballero más valiente de todos los extranjeros". [26] Detrás de ellos estaban los hombres de Dublín, comandados por Dubgall mac Amlaíb y Gilla Ciaráin mac Glún Iairn. Detrás de ellos llegaron de nuevo los hombres de Leinster, encabezados por Máel Mórda. [26] Sigtrygg permaneció en Dublín con suficientes hombres para defenderlo en caso de que la batalla fuera en su contra. Observó la batalla desde las murallas con su esposa Sláine , la hija de Brian. [27]
Al frente de las fuerzas de Brian estaban los Dál gCais, liderados por el hijo de Brian, Murchad, el hijo de quince años de Murchad, Toirdelbach, el hermano de Brian, Cudulligh, y Domnall mac Diarmata de Corcu Baiscind. Detrás de ellos estaban las otras fuerzas de Munster, comandadas por Mothla mac Domnaill mic Fáeláin, rey de los Déisi Muman , y Magnus mac Amchada, rey de Uí Liatháin . Luego vino el Connachta , liderado por Mael Ruanaidh Ua hEidhin y Tadhg Ua Cellaigh. También al lado estaba Ó Fearghail señores de Annaly . A un lado estaban los aliados vikingos de Brian; Fergal ua Ruairc, con el Uí Briúin y el Conmhaícne se situó en el flanco izquierdo. Después de Connachta vinieron Máel Sechnaill y los hombres de Meath, pero (dice el Cogad ) había llegado a un acuerdo con los hombres de Dublín de que si él no los atacaba, ellos no lo atacarían a él. [28]
La batalla comenzó con Plait burlándose de Domnall mac Eimín , un aliado escocés de Brian. Los dos hombres marcharon hacia el centro del campo y pelearon, y ambos murieron, "con la espada de cada uno atravesando el corazón del otro, y el cabello de cada uno en la mano apretada del otro". [28]
Entonces comenzó la batalla propiamente dicha. En el Cogad se describe como notablemente ruidoso y sangriento. Los hombres de Connacht lucharon contra los hombres de Dublín, y la lucha fue tan feroz que sólo sobrevivieron 100 hombres de Connacht y veinte de Dublín. Las últimas víctimas ocurrieron en el "Puente de Dubgall", que Seán Duffy sugiere que era un puente sobre el río Tolka , en el camino de regreso a Dublín. [29] Murchad, el hijo de Brian, al frente del ejército de Dál gCais, se enfrentó a los vikingos extranjeros y, según el Cogad , él mismo mató a 100 enemigos: cincuenta con la espada en la mano derecha y cincuenta con la espada en la mano derecha. su izquierda. [30] Los vikingos llevaban cota de malla ; los irlandeses no lo hicieron. Sin embargo, los irlandeses obtuvieron ventaja, en parte mediante el uso de pequeñas lanzas, que arrojaron al enemigo, y en parte gracias a su superioridad numérica. [31]
La batalla, que había comenzado con las primeras luces del día, duró todo el día. Finalmente, las fuerzas de Dublín-Leinster se rompieron y algunas se retiraron hacia sus barcos, mientras que otras se dirigieron a un bosque cercano. Sin embargo, la marea había vuelto a subir, cortando el paso hacia el bosque, pero también llevándose a los barcos vikingos. Sin salida, fueron asesinados en gran número, muchos de ellos ahogados. [32] Samuel Haughton , en 1860, calculó que la marea en Clontarf habría estado alta a las 5:30 am y nuevamente a las 5:55 pm, lo que es consistente con el relato en el Cogad . [33] Fue en este punto que el nieto de Brian, Toirdelbach, fue asesinado. Persiguió al enemigo hasta el mar, pero una ola lo golpeó, lo arrojó contra la presa y se ahogó. [34] Murchad mató a Sigurd, el conde de Orkney, pero poco después él mismo fue asesinado. [34] Brian estaba en su tienda orando cuando Brodir lo encontró y lo mató. El propio Brodir fue luego asesinado, [35] posiblemente por Ulf el Peleador .
El cuerpo de Brian fue llevado a Swords , al norte de Dublín. Allí fue recibido por el cuarbo de Patrick, el jefe tradicional de la iglesia en Irlanda, quien llevó el cuerpo consigo a Armagh , donde fue enterrado después de doce días de luto. Junto a Brian estaban el cuerpo de Murchad y las cabezas de Conaing, sobrino de Brian, y Mothla, rey de los Déisi Muman. [36] Máel Sechnaill fue restaurado como Gran Rey de Irlanda y permaneció seguro en su posición hasta su muerte en 1022. [37]
Aunque los Anales implican que la vida no cambió mucho después de la muerte de Brian Boru, creó una crisis de sucesión, ya que el hijo y heredero de Brian, Murchad, también había muerto. Brian tenía dos hijos restantes que podían competir por el reinado: Donnchad mac Briain , su hijo con Gormflaith y Tadc mac Briain , su hijo con Echrad. Según los anales, Donnchad reunió a las fuerzas de los Dál gCais en Clontarf y las llevó a casa en Cenn Corad. [38]
Al cabo de unas semanas, los Dál gCais, bajo el nuevo liderazgo de Donnchad, estaban luchando contra sus antiguos amos en Munster, los Eóganacht Raithlind. Tadc inicialmente se unió a su hermano contra Eóganacht, pero Donnchad ordenó su asesinato en 1023. [38]
Sigtrygg siguió siendo rey de Dublín hasta 1036, y aparentemente estaba lo suficientemente seguro como para ir en peregrinación a Roma en 1028. [39] Sin embargo, después de Clontarf, Dublín había quedado reducida a un poder menor. En 1052, Diarmait mac Máel na mBó , rey de Leinster, capturó Dublín y Fine Gall , afirmando por primera vez el señorío irlandés sobre los nórdicos de Irlanda. [40]
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En los tiempos modernos ha habido un largo debate entre historiadores, que ya tiene 250 años, sobre la era vikinga de Irlanda y la batalla de Clontarf. La opinión estándar, y la opinión "popular", es que la batalla puso fin a una guerra entre irlandeses y vikingos mediante la cual Brian Boru acabó con el poder vikingo en Irlanda. Sin embargo, los historiadores revisionistas la ven como una guerra civil irlandesa en la que Munster de Brian Boru y sus aliados derrotaron a Leinster y Dublín, y que había vikingos luchando en ambos lados. [41] [42] En enero de 2018, investigadores de las Universidades de Coventry , Oxford y Sheffield , dirigidos por el profesor Ralph Kenna , físico teórico de la Universidad de Coventry , publicaron un artículo [43] en la revista Royal Society Open Science , que utilizó la ciencia de redes para analizó matemáticamente un texto medieval, Cogadh Gáedhel re Gallaibh (La guerra de los gaedhil con los gaill, es decir, las invasiones de Irlanda por los daneses y otros nórdicos), que enumeraba más de 1.000 relaciones entre unos 300 caracteres, y concluyó que la visión estándar y popular era en términos generales correcta, pero que el panorama era, sin embargo, más complejo que "un conflicto totalmente 'claro' entre irlandeses y vikingos". [41] [42] Sin embargo, uno de los coautores del artículo, [43] el estudiante de doctorado Joseph Yose, agregó que "Nuestro análisis estadístico... no puede resolver decisivamente el debate". [42]
El debate de siglos de antigüedad continúa mientras el análisis de las redes sociales solía explorar la lucha entre vikingos e irlandeses... El debate ha continuado durante los últimos 250 años.
Esto ofrece una imagen que se encuentra entre los extremos antípoda tradicional y revisionista;
Las hostilidades registradas en el texto son principalmente entre irlandeses y vikingos, pero los conflictos internos también constituyen una proporción significativa de las interacciones negativas.