La batalla de Gembloux tuvo lugar en Gembloux , cerca de Namur , Países Bajos , entre las fuerzas españolas lideradas por Don Juan de Austria ( en español : Don Juan de Austria ), [4] gobernador general de los Países Bajos españoles , y un ejército rebelde compuesto por soldados holandeses , flamencos , ingleses , escoceses , alemanes , franceses y valones bajo el mando de Antoine de Goignies, [5] durante la Guerra de los Ochenta Años . [1] [2]
El 31 de enero de 1578, la caballería española comandada por el sobrino de Juan, Don Alejandro Farnesio, Príncipe de Parma ( en italiano : Alessandro Farnese , en español : Alejandro Farnesio ), después de hacer retroceder a la caballería neerlandesa, atacó al ejército neerlandés , causando un enorme pánico entre las tropas rebeldes. [3] El resultado fue una victoria aplastante para las fuerzas españolas. [1] [2] La batalla aceleró la desintegración de la unidad de las provincias rebeldes y significó el fin de la Unión de Bruselas . [6] [7]
Después del saqueo de Amberes [8] por los amotinados españoles el 4 de noviembre de 1576, los católicos y protestantes de los Países Bajos concluyeron la Pacificación de Gante , para retirar todas las tropas españolas. [9] Los tercios españoles fueron de hecho retirados a Italia en abril de 1577, después de que el nuevo Gobernador General de los Países Bajos españoles , el famoso caballero cristiano y medio hermano de Felipe II de España , Don Juan de Austria (vencedor de Lepanto ), hubiera firmado el Edicto Perpetuo . [10]
Sin embargo, en el verano de 1577, Don Juan (blandiendo el lema In hoc signo vici Turcos, in hoc vincam haereticos —"en este signo conquisté a los turcos, en este venceré a los herejes") [11] comenzó a planificar una nueva campaña contra los rebeldes neerlandeses, y en julio de 1577 tomó la ciudadela de Namur por sorpresa sin luchar. Esta acción desestabilizó aún más la incómoda alianza entre católicos y protestantes. A partir de diciembre de 1577, Juan de Austria, todavía con base en Luxemburgo , recibió refuerzos de la Lombardía española : unos 9.000 soldados españoles curtidos en la batalla bajo el mando de Don Alejandro Farnesio, príncipe de Parma ( duque tras la muerte de su padre, Octavio Farnesio, duque de Parma , en septiembre de 1586), complementados por 4.000 tropas de Lorena bajo el mando de Pedro Ernesto, conde de Mansfeld , y tropas locales valonas de Luxemburgo y Namur . [12] En enero de 1578, tenía entre 17.000 y 20.000 hombres a su disposición. [12] [13]
La Unión de Bruselas contaba con 25.000 hombres combatientes, pero estas tropas estaban mal equipadas y dirigidas, y sobre todo eran muy diversas: holandesas, flamencas, inglesas, escocesas, valonas, alemanas y francesas, y religiosamente iban desde católicos acérrimos hasta calvinistas celosos . [3]
En los últimos días de enero de 1578, el ejército holandés estaba acampado entre Gembloux y Namur , con alrededor de 20.000 soldados. El ejército estaba en mal estado, con muchos enfermos. Sus líderes, George de Lalaing, conde de Rennenberg , Philip de Lalaing , Robert de Melun y Valentin de Pardieu, estaban ausentes porque asistían a la boda del barón de Beersel y Marguerite de Mérode en Bruselas . [14] El mando del ejército estaba en manos de Antoine de Goignies, señor de Vendége. [3] Otros comandantes notables del ejército neerlandés fueron el conde de Boussu , Martin Schenck (quien después de la derrota en Gembloux, se alistó en el ejército de Flandes ), Emanuel Philibert de Lalaing , Felipe, conde de Egmont , Guillermo II de La Marck, señor de Lumey , y Charles Philippe de Croÿ, marqués de Havré . [15]
Cuando De Goignies se enteró de que el ejército español se acercaba a Namur, decidió retirarse a Gembloux. [16]
Al amanecer del 31 de enero, el ejército español marchó hacia el ejército rebelde, con la caballería al mando de Ottavio Gonzaga en la vanguardia , seguida por los mosqueteros y la infantería comandados por Don Cristóbal de Mondragón , y luego el grueso del ejército dirigido por Don Juan de Austria y Don Alejandro Farnesio. [11] [17] La retaguardia estaba comandada por el conde de Mansfeld. [11]
La caballería española cruzó el río Mosa y estableció contacto con la retaguardia del ejército rebelde que se retiraba. Con el grueso del ejército español todavía al sur del Mosa, Juan envió mensajes a su caballería, ahora comandada por Alejandro, para que no se acercaran demasiado al enemigo hasta que llegara el resto de la fuerza española. [3] [18] Sin embargo, la caballería avanzó tan rápido y tan lejos que no podrían retirarse con seguridad. [19] Alejandro vio una oportunidad de sorprender a los rebeldes y lanzó una carga de caballería después de ver el mal estado de las fuerzas enemigas. Después de varios enfrentamientos con la caballería de retaguardia neerlandesa, los españoles los derrotaron y huyeron hacia el cuerpo principal del ejército neerlandés, causando un enorme pánico entre esas tropas. [3] La mayor parte del ejército rebelde se desintegró, y la caballería de Parma mató a muchos soldados mientras huían. [16] [11] [20]
El ejército holandés intentó reagruparse, pero un cañón y su munición explotaron, causando muchas muertes y un renovado pánico. Mientras tanto, parte de las tropas rebeldes, en su mayoría holandesas y escocesas lideradas por el coronel Henry Balfour, intentaron tomar posiciones defensivas, pero no pudieron resistir a los mosqueteros y piqueros liderados por John, Mondragón y Gonzaga. [11] La victoria española fue completa. [21] De Goignies y un gran número de sus oficiales fueron capturados, [3] junto con treinta y cuatro banderas y estandartes y toda la artillería y el bagaje del ejército holandés. [11] Murieron 6000 soldados rebeldes, con cientos de prisioneros. [3] [16] Las bajas españolas, sin embargo, fueron mínimas, con un total de solo 12 muertos y unos pocos heridos. [13] Alrededor de 3000 rebeldes llegaron a Gembloux y cerraron las puertas, pero después de negociaciones se rindieron a los españoles el 5 de febrero, lo que evitó que la ciudad fuera saqueada. [6]
La derrota en Gembloux provocó una presión militar sobre Bruselas, lo que provocó que los Estados Generales de los Países Bajos abandonaran la ciudad y se trasladaran a Amberes. [22] El príncipe Guillermo de Orange , líder de la revuelta, también abandonó la ciudad, junto con su gobernador nominal, Matías de Austria (el futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ), que había aceptado el cargo de gobernador general por parte de los Estados Generales, aunque no fue reconocido por su tío, Felipe II de España. [11] La victoria de Juan también significó el fin de la Unión de Bruselas y aceleró la desintegración de la unidad de las provincias rebeldes. [6]
Juan murió nueve meses después de la batalla, probablemente de tifus , el 1 de octubre de 1578. Fue sucedido por Farnesio como gobernador general (último deseo de Juan que Felipe II confirmó), quien al frente del ejército español reconquistó grandes partes de los Países Bajos en los años siguientes. [4]
El 6 de enero de 1579, las provincias leales a la Monarquía española firmaron la Unión defensiva de Arras , expresaron su lealtad a Felipe II y reconocieron a Farnesio como Gobernador General de los Países Bajos. [23] [24] Por el contrario, las provincias leales a la causa protestante firmaron la Unión defensiva de Utrech . [23]
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