La batalla de Morbihan , también conocida como la batalla de la bahía de Quiberon , fue una batalla naval que se libró en el verano del 56 a. C. entre la tribu gala de los vénetos y una flota romana enviada por Julio César . La batalla se libró frente a la costa de Bretaña, en la actual Francia , probablemente cerca de la bahía de Quiberon . La batalla fue parte de las Guerras de las Galias . La batalla terminó con una victoria romana decisiva.
Durante el invierno del 57-56 a. C., Publio Craso estuvo destinado entre los andecavos . Como los romanos estaban desabastecidos, Craso envió oficiales a las tribus vecinas para conseguir alimentos y provisiones. Quinto Velanio y Tito Silio fueron enviados a los vénetos, donde fueron detenidos. Los vénetos ofrecieron devolver a Velanio y Silio, si los romanos devolvían los rehenes que habían entregado previamente a Craso. César interpretó estas detenciones como un acto de guerra. Después de recibir noticias de Craso en Iliria , César ordenó que se construyera una flota en el río Loira y que se reclutaran remeros y marineros. [1] Cuando los vénetos supieron que César se dirigía hacia ellos, se prepararon para la guerra reuniendo su armada y aliándose con los cercanos osismios , lexovios , namnetes , ambiliatos, morinos , diablintes y menapios . César nombró a Décimo Bruto para comandar la flota romana. [2]
Los vénetos mantuvieron la ventaja durante gran parte de la campaña. Sus barcos estaban bien adaptados a la región y, cuando sus fortalezas en las colinas estaban bajo asedio, podían evacuarlas simplemente por mar. A pesar de tener un ejército superior y un gran equipo de asedio, los romanos estaban haciendo pocos progresos. César se dio cuenta de que la campaña no se podía ganar en tierra y detuvo la campaña hasta que la flota romana estuviera completa. La flota estuvo completa hacia finales del verano del 56 a. C. [2]
La flota romana se encontró con la flota véneta en la bahía de Quiberon . La flota véneta tenía alrededor de 220 barcos. [2] César y el ejército romano observaron la batalla desde los acantilados cercanos, posiblemente en la actual Saint-Gildas-de-Rhuys . [3] La batalla ocurrió cerca de la costa, lo que permitió a César y sus soldados observar y alentar a la flota romana. Los barcos vénetos fueron diseñados para el océano abierto del Atlántico y, por lo tanto, eran mucho más grandes que los barcos romanos adaptados al mar Mediterráneo . Solo la popa del barco véneto superó la altura de los barcos romanos, incluso cuando estaban equipados con torretas. Los barcos vénetos estaban hechos de roble resistente y usaban velas hechas de cuero para sobrevivir al clima tormentoso del océano. Los barcos vénetos estaban propulsados completamente por velas a diferencia de los barcos romanos propulsados principalmente por remeros. Los barcos vénetos eran demasiado grandes y resistentes para embestir , por lo que los romanos idearon un plan diferente. [2]
Los romanos colocaban ganchos en los extremos de los postes de madera de sus barcos. Durante el combate, los barcos romanos se posicionaban junto a los barcos venecianos hasta que los ganchos se enganchaban en las drizas de los venecianos que sujetaban la verga al mástil . Una vez que el gancho se enganchaba, los romanos remaban rápido hacia adelante, por lo que la driza se cortaba y la verga y la vela caían. Con sus velas inutilizadas, los barcos venecianos quedaban inmóviles, dejándolos vulnerables al cerco de dos o tres barcos romanos, que abordaban y dominaban a los venecianos. [1] [4]
Los barcos que no habían sido capturados se dieron cuenta de las tácticas romanas y comenzaron a huir. Poco después de que comenzara la retirada, el viento cesó y los barcos venecianos restantes se quedaron atascados en el lugar porque carecían de remeros. El intento de huida provocó que los barcos venecianos se dispersaran y no pudieran ayudarse entre sí. Los romanos continuaron abordando los barcos venecianos como lo habían hecho antes de la huida. Casi todos los barcos venecianos fueron capturados o destruidos utilizando estas tácticas. La batalla duró desde aproximadamente las 10 de la mañana hasta el atardecer. Solo unos pocos barcos venecianos restantes escaparon al amparo de la noche. [2] [3]
Los vénetos supervivientes se rindieron a Julio César tras la batalla de Morbihan. Julio César hizo ejecutar a todos los miembros del senado gobernante véneto y vendió al resto de la población como esclavos . [2] La severidad del castigo probablemente tenía como objetivo dar ejemplo a los vénetos y disuadir de cualquier levantamiento posterior en la Galia. [1] [4]
Posteriormente, César utilizó la flota construida para la batalla de Morbihan en sus invasiones de Gran Bretaña . [2]
Al igual que muchos acontecimientos de la Guerra de las Galias, Commentarii de Bello Gallico de Julio César es la única fuente primaria que documenta los acontecimientos de la Batalla de Morbihan. En el relato de César no se explica el retraso en la construcción de la flota. La preparación de la flota llevó alrededor de nueve meses, más tiempo que el tiempo estándar para la construcción de flotas en ese momento. [3]
Historiadores posteriores han criticado la crueldad con la que César trató a los vénetos después de la batalla. Napoleón , en sus comentarios sobre las guerras de Julio César, dice que "esta conducta no fue justa; y menos aún fue política. Tales medios nunca logran su objetivo; enfadan y disgustan a las naciones. El castigo de unos pocos jefes es todo lo que la justicia y la política permiten; es una regla importante tratar bien a los prisioneros". [5] Varios historiadores sostienen que este castigo, entre otras acciones contra los galos , satisface la definición moderna de genocidio . [6] [7]
Uno sólo puede despreciar el trato que César dio al Senado de Vannes. Este pueblo no se había rebelado; había proporcionado rehenes y prometido vivir tranquilo, pero estaba en posesión de todos sus derechos y libertades. De hecho, le habían dado motivos a César para hacer la guerra contra ellos, pero no para violar la ley de las naciones en su caso y abusar de su victoria de una manera tan atroz. Esta conducta no fue justa; mucho menos fue política. Tales medios nunca logran su objetivo; enfurecen y disgustan a las naciones. El castigo de unos pocos jefes es todo lo que la justicia y la política permiten; es una regla importante tratar bien a los prisioneros.