Los Namnetes eran una tribu gala que habitaba cerca de la moderna ciudad de Nantes durante la Edad del Hierro y el período romano .
Son mencionados como Namnitō͂n (Ναμνιτῶν) por Polibio (siglo II a. C.) y Estrabón (principios del siglo I d. C.), [1] Namnetes por César (mediados del siglo I a. C.) y Plinio (siglo I d. C.), [ 2] y como Namnē͂tai (Ναμνῆται) por Ptolomeo (siglo II d.C.). [3] [4]
La etimología del etnónimo Namnetes sigue siendo incierta. Xavier Delamarre ha propuesto provisionalmente interpretar el nombre como 'los del río', derivándolo de la raíz protoindoeuropea * nem- ('curvado, curvado'), que también dio la raíz gala nantu - ('valle , arroyo'). [5] El elemento namn - en Namnetes también se ha comparado con nombres de ríos como Namn-asa en el norte de España y Nemun-as en Lituania. [5] [6] Según Blanca María Prósper , sin embargo, "Namnetes es un locus desesperatus de la etimología celta, y a juzgar por su aspecto general probablemente contiene una partícula negativa. Los nombres étnicos suelen tener un carácter exótico, para nosotros difícilmente comprensible, y generalmente tiene un aspecto más complejo que los nombres de lugares o ríos". [6]
Los Namnetes habitaban entre el bajo Loira , el Vilaine y el Semnon . [7] Su territorio estaba situado al oeste de los Andecavi , al sur de los Veneti y Redones , y al norte de los Pictones . [8]
Su ciudad principal era Condevincum, correspondiente a la moderna ciudad de Nantes , y su puerto principal era conocido como Portus Nemetum. [7]
En la primavera del 56 a. C., durante las guerras de las Galias , los namnetes se aliaron con los vénetos para luchar contra la flota formada por César . [7] Décimo Bruto, líder de la flota romana, finalmente ganó la batalla. [9]
Según Estrabón , citando a Poseidonio , existe una isla en el Océano cerca de la desembocadura del río Loira que estaba habitada por las "mujeres de los Samnitae", lo que generalmente se toma como un error y en realidad se refiere a las "Namnitae" o Nombres. [10] A ningún hombre se le permitió entrar en la isla y las propias mujeres zarparon de ella para tener relaciones sexuales con hombres en el continente antes de regresar allí nuevamente. También tenían la extraña costumbre de quitar el tejado de su templo cada año y volver a techarlo el mismo día antes del atardecer, trayendo cada mujer su carga para añadir al tejado. La mujer cuya carga se caería de sus brazos fue despedazada por los demás, y supuestamente llevaron los pedazos por el templo con el grito de "Ev-ah" de manera frenética. [11]
Según el arqueólogo francés Jean-Louis Brunaux, hay tres razones para considerar la historia como fáctica. En primer lugar, el clima húmedo y ventoso de la Galia occidental sugiere que a las viviendas galas (hechas de ramas o cañas) se les volvía a techar cada año. En segundo lugar, no soltar material nuevo era, según Plinio el Viejo , una práctica religiosa común de los celtas. En tercer lugar, la circunvalación existía como un rito entre los celtas según Poseidonio . [12]