La Batalla de Collecchio-Fornovo (26-29 de abril de 1945) fue una batalla de la Segunda Guerra Mundial entre la Fuerza Expedicionaria Brasileña ( Força Expedicionária Brasileira - FEB), junto con partisanos italianos y unidades de la 1.ª División Blindada y la 92.ª División de Infantería estadounidenses . contra la 148.ª División de Infantería de la Wehrmacht , la 90.ª División Panzergrenadier y la 1.ª División Bersaglieri "Italia" del fascista Ejército Nacional Republicano y la 4.ª División Alpini "Monte Rosa" . [1] [2] La batalla se libró alrededor de la ciudad de Fornovo di Taro , a unas 8 millas (13 km) al suroeste de Parma , Italia. Los aliados derrotaron a las fuerzas del Eje , que intentaban abrirse paso hacia el norte. [3] [4]
El 28 de abril, el 6.º RCT brasileño siguió con un ataque a Fornovo , y el general alemán Otto Fretter-Pico rindió la 148.ª División, con casi 15.000 tropas alemanas e italianas fascistas en la mañana del 29 de abril. [3]
La División Expedicionaria Brasileña estaba al mando del general João Baptista Mascarenhas de Morais . [5] La FEB llegó a Italia a finales de 1944, en un momento en que las tropas aliadas estaban siendo transferidas desde Italia para participar en operaciones en el sur de Francia.
El 16 de julio de 1944, el 6º RCT llegó a Nápoles, el primero de cinco contingentes enviados por Brasil. Estas tropas se formaron en un RCT bajo el mando del general de brigada Euclides Zenóbio da Costa. Con tres compañías de tanques estadounidenses como refuerzos, el 6.º RCT se trasladó al frente en septiembre de 1944, persiguiendo unidades alemanas que estaban realizando una retirada táctica hacia la Línea Gótica . [6]
En octubre-noviembre de 1944, el 6º RCT luchó en varios enfrentamientos, pero no pudo atravesar las posiciones de la línea gótica antes de que nevara el invierno. [7] El 1.º y el 11.º RCT llegaron en noviembre, lo que elevó a la FEB al nivel de división. [5] En su apogeo, la división brasileña tenía un total de 25.334 hombres en los ECA 1.º, 6.º y 11.º. Cada RCT contaba con tres batallones de cuatro compañías . [8]
En febrero de 1945, en el marco de la batalla del Monte Belvedere, los brasileños vencieron a los defensores alemanes de la fuerte posición de Monte Castello . Luego avanzaron hacia el este, luchando en Roncovecchio, Seneveglio y Castelnuovo. La división brasileña libró una dura batalla de cuatro días por Montese , que fue tomada el 16 de abril. [9] Girando hacia el norte, en la madrugada del 21 de abril, las fuerzas brasileñas conquistaron y ocuparon Zocca , una importante terminal ferroviaria en la región, [10] y el 22 de abril la FEB había irrumpido en el valle del Po , persiguiendo a las fuerzas alemanas que huían. El general Zenóbio da Costa tomó los vehículos de 10 de sus 12 baterías de artillería para utilizarlos en el transporte de infantería, creando una fuerza móvil con 606 jeeps y 676 camiones de diferentes tipos. En la mañana del 26 de abril, las fuerzas brasileñas estaban consolidando las defensas de Parma, cuando escucharon que unidades alemanas se acercaban desde el sur. [11]
El 25 de septiembre de 1943, el general Otto Fretter-Pico tomó el mando de la 148.ª División de Infantería y la dirigió durante el resto de la guerra. [12] En agosto de 1944, la división estaba en acción contra la Operación Aliada Dragón , la invasión del sur de Francia. A finales de octubre de 1944, la división fue trasladada al norte de Italia. [13] En diciembre de 1944, la 148.a División atacó decisivamente a los estadounidenses en los Apeninos en la Operación Wintergewitter (Tormenta de invierno), causando graves trastornos a pesar de estar superados en número e inferiores en armas a los aliados. [ cita necesaria ]
Sin embargo, a finales de marzo el ejército alemán se encontraba en una situación imposible. Sufría una grave falta de suministros, un dominio total de los cielos por parte de los estadounidenses y fuerzas partidistas grandes y en rápido crecimiento. [ cita necesaria ] El 23 de abril, la situación de las fuerzas alemanas en Italia era desesperada. Los partisanos habían tomado Parma, Fiume había sido ocupada por las fuerzas yugoslavas de Tito y unidades francesas habían entrado en Italia desde el oeste. [14] La 148.ª División, que había tenido su base alrededor del golfo de Génova , hizo un último esfuerzo para escapar hacia el norte a través del valle del Po. [15]
Ante la noticia del acercamiento de las fuerzas germano-italianas, que se retiraban de la región de Génova - La Spezia , que había sido liberada por la 92.ª División de los EE. UU., [16] un escuadrón de reconocimiento blindado brasileño se desplazó al sur desde Parma y se reunió con las principales unidades de las fuerzas del Eje en Collecchio. . Primero se encontraron con vehículos blindados de la unidad de reconocimiento de la 90.ª División Panzergrenadier y luego con tanques (de la misma división) con infantería del 281.º regimiento de la 148.ª División de Infantería. El escuadrón de reconocimiento pidió refuerzos. [17] Según el capitán Pitaluga de la tropa de reconocimiento, "llegué a Collecchio al mediodía y estuve solo hasta las seis de la tarde. Ya había ocupado casi la mitad de la ciudad cuando llegó la infantería". La unidad de coches M8 de Pitaluga luchó contra vehículos alemanes con blindaje más ligero, que sólo tenían cañones de 20 mm. Sin embargo, los vehículos blindados brasileños eran vulnerables a los tanques y armas antitanques; Pitaluga dijo de sus vehículos: "El M8 es para reconocimiento, no para combate (pesado)". [18] Al igual que el M10 (otro vehículo utilizado entonces por las unidades de apoyo de caballería brasileñas), el M8 tenía torretas abiertas, lo que los hacía más vulnerables (que los tanques completamente cerrados) a los ataques cuerpo a cuerpo de la infantería antitanque , especialmente en el combate urbano . como fue el caso en Collecchio. Además, en este primer día de batalla, los brasileños fueron superados en número por un batallón alemán con dos o tres escuadrones.
Una fuerza de infantería brasileña fue transportada apresuradamente a la ciudad en jeeps y camiones (como M3 ), y el transporte fue enviado de regreso por más. A las 18:30 del 26 de abril, la infantería brasileña estaba en su lugar y preparada para la acción. Esto incluía la 5.ª Compañía, II Batallón, 11.º de Infantería; un pelotón de ametralladoras de la 8.ª Compañía, 11.ª Infantería; y 9.ª Compañía, III Batallón, 6.º RCT. [17] El mayor Orlando Gómez Ramagem, comandante del II Batallón, 11º de Infantería, recibió el mando de las fuerzas brasileñas. [19] Con la guerra claramente llegando a su fin, es posible que las tropas se hayan mostrado reacias a correr riesgos innecesarios. Al principio, el mayor Ramagem se mostró partidario de acampar para pasar la noche, pero fue disuadido por el comandante de la división brasileña, general Mascarenhas de Moraes . Según una fuente, "el viejo general actuó con el entusiasmo de un teniente". [20]
Ramagem ordenó a algunas de sus tropas, apoyadas por ametralladoras, que se atrincheraran para bloquear la autopista 62, que conducía al norte a Parma. La quinta compañía del 11º RCT recibió la orden de atacar a las 19:30. [19] Los primeros ataques fueron realizados desde el sureste por esta compañía, que rápidamente capturó la iglesia. [21] A esto le siguieron ataques desde el noreste por parte de una compañía del 6º RCT. [21] La infantería alemana que defendía las afueras de la ciudad, apoyada por morteros, respondió a los ataques con fuego intenso. [19] Ni los brasileños ni los alemanes tenían artillería regular. Los alemanes sólo disponían de fuego de mortero y rifle. [21]
La iglesia sirvió para retener a los prisioneros alemanes y la torre de la iglesia como puesto de observación. El teniente Jairo Junqueira da Silva, del 11.º de Infantería, relata un incidente cuando el general Zenóbio da Costa apareció inesperadamente en la iglesia:
Ese Zenóbio estaba loco. Estábamos cerca de la puerta de la iglesia, y de repente apareció Zenóbio, de quién sabe dónde. Había bastante gente y yo tenía los morteros colocados frente a la iglesia. De repente, aparece una patrulla alemana delante del jardín, al amparo de la vegetación. Estaban a poca distancia y los chicos empezaron a disparar. Lo primero que tienes que hacer es tirarte al polvo, pero Zenóbio se quedó allí como si fuera un líder de escuadrón y comenzó a dar órdenes: '¡Fusileros, aquí! ¡Sargento, vaya allá!'... Como todos, yo estaba acostado, con esa ametralladora disparando cerca. Pero él no se movió, no se tumbó, no hizo nada por el estilo. [22]
Más tropas brasileñas de la 2.ª Compañía, I Batallón, 6.º RCT llegaron a las 21:00, algunas montadas en tanques estadounidenses y brasileños, M10 y M4 , para entrar en combate. Las tropas del Eje hicieron varios intentos infructuosos de abrirse paso hacia el norte, pero a las 02:00 horas del 27 de abril, las fuerzas aliadas habían penetrado en la ciudad. [19] Las fuerzas del Eje, reforzadas con artillería y algunos tanques, realizaron un último asalto desesperado justo antes del amanecer. Cuando esto fracasó, su resistencia colapsó. Al mediodía, las fuerzas aliadas, con los brasileños al frente, tenían el control total de la ciudad, lo que obligó a los alemanes y a los italianos fascistas a sur, hacia Fornovo, al final de la tarde del 27 de abril. [19]
Los prisioneros tomados en la batalla de Collecchio confirmaron los informes de los partisanos y rebeldes de que la 148.a División había venido del Golfo de Génova y estaba en el área que rodea Fornovo di Taro a unas 9 millas (14 km) al suroeste de Collecchio en la autopista 62 . 15] La 148.a División de Infantería alemana intentó detener a los aliados en Fornovo di Taro. Las fuerzas aliadas atacaron esta posición a las 18:00 horas del 28 de abril. [11] La derrota en Collecchio y los ataques posteriores en Fornovo convencieron al comandante alemán de que la derrota era inevitable. [19] A las 22:00, el general Otto Fretter-Pico envió emisarios buscando un alto el fuego mientras se discutían los términos. [23] El 29 de abril, entregó intacta la 148.ª División. [11]
El comandante brasileño, general Mascarenhas de Moraes, recibió la rendición de las divisiones Wehrmacht y ENR el 29 de abril de 1945. En una semana los brasileños habían capturado 14.700 soldados, 800 oficiales y dos generales. [24] Los brasileños también se apoderaron de 1.500 vehículos y 80 armas de fuego. Todas las fuerzas del Eje en Italia capitularon el 2 de mayo de 1945. [11]
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