La batalla frente a Halifax tuvo lugar el 28 de mayo de 1782 durante la Guerra Revolucionaria Americana . Se trataba del corsario estadounidense Jack y del bergantín de la Royal Naval HMS Observer, de 14 cañones, frente a Halifax , Nueva Escocia . El capitán David Ropes estaba al mando del Jack y el teniente John Crymes al mando del Observer . [6] [7] [8] [9] [10] La batalla fue "un enfrentamiento largo y severo" en el que murió el capitán David Ropes. [11] [12]
Durante la Revolución Americana, los estadounidenses atacaron regularmente Nueva Escocia por tierra y mar. Los corsarios estadounidenses devastaron la economía marítima al atacar muchas de las comunidades costeras, [13] como las numerosas incursiones en Liverpool y Annapolis Royal . [14]
El 7 de julio de 1777, frente a la costa de Halifax, Sir George Collier , al mando del HMS Rainbow, con una fuerza de dos fragatas británicas y un bergantín, abrió fuego y capturó a John Manley , el segundo al mando del Continental . Navy , y la fragata Hancock de 13 cañones (229 hombres) frente a las costas de Nueva Escocia. Después de una batalla que duró 39 horas, los británicos lograron capturar Hancock y Boston y retomar Fox (60 hombres). Collier regresó a Halifax el 11 de julio con sus premios. Manley fue transportado a Nueva York y encarcelado hasta marzo de 1778. [15] [16] [17]
El compromiso entre Jack y el Observer fue uno de varios en la región. El 10 de julio de 1780, el bergantín corsario británico de 16 cañones Resolución bajo el mando de Thomas Ross se enfrentó al corsario estadounidense de 22 cañones Viper (130 hombres) frente a Halifax en Sambro Light. En lo que un observador describió como "una de las batallas más sangrientas en la historia del corso", los dos corsarios comenzaron un "enfrentamiento severo" [18] durante el cual ambos se golpearon entre sí con disparos de cañón durante unos 90 minutos. [19] [20] El compromiso resultó en la rendición del barco británico y la muerte de hasta 18 marineros británicos y 33 estadounidenses. [21]
La propia Jack había estado involucrada en un compromiso naval anterior. Jack (o Saucy Jack ) fue originalmente un corsario de Massachusetts encargado en septiembre de 1779. Después de tres cruceros exitosos en los que capturó varios premios, el HMS Pandora y el HMS Danae lo capturaron en julio de 1780 en el río San Lorenzo . Los británicos incorporaron a Jack a la Marina Provincial de Quebec, aunque ella fue comisionada en Nueva Escocia. Luego sirvió como patrullera para las pesquerías y el río San Lorenzo. En un enfrentamiento frente a Cabo Bretón con dos fragatas francesas en Spanish River, cerca de la isla de Cabo Bretón en 1781, [22] fue capturada por los franceses. Se llevaron a Jack de regreso a Boston, donde sus dueños anteriores lo compraron y lo enviaron nuevamente al mar como corsario.
El Observer era un antiguo corsario de Massachusetts, originalmente construido como barco mercante Amsterdam , que el HMS Amphitrite capturó el 19 de octubre de 1781. [23] Los británicos enviaron Amsterdam a Halifax para ser condenada como presa, donde la Royal Navy la compró.
The British ship Observer was returning to Halifax, having rescued ten crew members of HMS Blonde stranded on Seal Island.[24] On 28 May 1782, as Observer arrived at the Sambro Island Light near the mouth of Halifax Harbour, Jack approached her. When Jack discovered her quarry was a British naval vessel, the Americans tried to escape.
Observer chased Jack for two hours before catching her. The ships were evenly matched. The British immediately killed the American captain David Ropes as a result of the cannon fire. Both ships had numerous holes shot through their sails, and the British sailors attempted to climb the rigging of their ship in an effort to board the American privateer. The Americans repulsed this initial boarding attempt, but the British were ultimately successful. Jack struck her colours on the afternoon of 29 May.[25]
American privateers remained a threat to Nova Scotian ports for the rest of the war. The following month, after a failed attempt to raid Chester, Nova Scotia, American privateers struck again in the raid on Lunenburg in 1782.