La Batalla del Paso de la Glorieta se libró del 26 al 28 de marzo de 1862 en el territorio norte de Nuevo México , por fuerzas de la Unión y confederadas durante la Guerra Civil Estadounidense . Fue la batalla más grande y decisiva de la campaña de Nuevo México , poniendo fin a los esfuerzos de la Confederación por capturar el territorio y otras partes del oeste de Estados Unidos. [6]
La batalla tuvo lugar en el paso de montaña del mismo nombre en las montañas Sangre de Cristo , en lo que hoy es el condado de Santa Fe , Nuevo México . Las fuerzas confederadas intentaron romper la posesión de Occidente por parte de la Unión a lo largo de la base de las Montañas Rocosas , con el objetivo final de controlar minas, ferrocarriles y ciudades de valor estratégico en toda la región. [7] La invasión fue la operación militar más occidental de la guerra, y el único intento real del Sur de conquistar y ocupar territorio de la Unión. [7]
Hubo una escaramuza el 26 de marzo entre elementos de avanzada de cada ejército, y la batalla principal tuvo lugar el 28 de marzo. Aunque los confederados pudieron hacer retroceder a las fuerzas de la Unión a través del paso, tuvieron que retirarse cuando su tren de suministros fue destruido y la mayor parte de sus caballos y mulas fueron asesinados o expulsados. Finalmente, la fuerza invasora se vio obligada a retirarse por completo del territorio y la Unión retomó el control total en junio.
Como la Confederación nunca intentó otra invasión de la región, el Paso Glorieta representó el clímax de la ambiciosa campaña de Nuevo México y siguió siendo un evento importante en la historia de la Guerra Civil de Nuevo México.
La parte inferior del Territorio de Nuevo México había sido en gran medida descuidada tanto por el gobierno federal como por el gobierno territorial de Santa Fe. Como resultado, la simpatía confederada era fuerte, con la esperanza de recibir un mejor trato por parte del nuevo gobierno. Tras los movimientos de secesión de los residentes, [8] : págs. 40-41 Las fuerzas confederadas tomaron Mesilla y capturaron a las tropas federales allí, quienes hicieron un intento poco entusiasta de retirarse a Santa Fe. A principios de 1862, la Confederación estableció el Territorio Confederado de Arizona , que incluía la mitad sur de la moderna Arizona y Nuevo México. La capital territorial estaba en Mesilla , a unas 45 millas (72 km) de El Paso y cerca de la actual ciudad principal de Las Cruces . Los objetivos estratégicos eran obtener acceso a las minas de oro y plata de California y el territorio de Colorado y a los puertos marítimos del sur de California , y así evadir el bloqueo naval de la Unión. [9] [10]
Los comandantes de la Campaña de Nuevo México fueron el bergantín confederado. El general Henry Hopkins Sibley y el coronel de la Unión Edward Canby . Sibley intentó capturar Fort Craig , superando completamente a Canby en la Batalla de Valverde en febrero y obligándolo de regreso a su fuerte, pero no logró forzar la rendición de Canby. Luego, Sibley pasó por alto el fuerte y avanzó hacia el norte a través del Valle del Río Grande , ocupando Santa Fe el 10 de marzo. Canby permaneció en Fort Craig, con la esperanza de cortar el apoyo logístico de Sibley desde Texas y esperando refuerzos antes de atreverse a tomar la ofensiva. Sibley estableció su cuartel general en el almacén abandonado de Union en Albuquerque .
En marzo, Sibley envió una fuerza confederada de 200 a 300 texanos bajo el mando del mayor Charles L. Pyron en una expedición de avanzada sobre el paso de la Glorieta , una ubicación estratégica en el sendero Santa Fe en el extremo sur de las montañas Sangre de Cristo al sureste. de Santa Fe. [11] El control del paso permitiría a los confederados avanzar hacia las Altas Llanuras y asaltar Fort Union , un bastión de la Unión en la ruta hacia el norte sobre Raton Pass . Sibley envió seis compañías bajo el mando del coronel Tom Green para bloquear el extremo oriental del paso de la Glorieta, transformando cualquier posición defensiva de la Unión en la Sangre de Cristos. [12]
Las fuerzas de la Unión fueron dirigidas por el coronel John P. Slough de la 1.ª Infantería de Colorado , con unidades bajo el mando del mayor John M. Chivington . Canby había convocado a la milicia local y a fuerzas de voluntarios, así como a voluntarios de Colorado. [13] En la acción del 26 de marzo, Chivington tenía tres compañías de infantería y una compañía montada del 1.º Colorado y un destacamento del 1.º y 3.º regimientos de caballería estadounidenses. [14] Durante la batalla principal del día 28, Slough comandó, en persona, nueve compañías del 1.º Colorado, un destacamento del 1.º, 2.º y 3.º regimientos de caballería estadounidenses y dos baterías de artillería. [15] Chivington comandó cinco compañías del 5º de Infantería de EE. UU., una compañía del 1º de Colorado, la compañía independiente de James Hobart Ford del 2º de Colorado y algunos milicianos de Nuevo México. [dieciséis]
Los confederados fueron dirigidos por Charles L. Pyron y William Read Scurry . [11] Desde finales del verano hasta principios del otoño de 1861, la Confederación formó una brigada de tres regimientos montados de voluntarios (el 4.º, 5.º y 7.º Voluntarios Montados de Texas) junto con unidades de artillería y suministros de apoyo. Prácticamente todos los oficiales de campo eran veteranos de las guerras indias o de la guerra entre México y Estados Unidos . [17] Durante la batalla del 26 de marzo, Pyron tenía su batallón del 2.º de Rifles Montados de Texas , [18] cuatro compañías del 5.º de Rifles Montados de Texas al mando del Mayor John Shropshire y dos cañones; La fuerza de Scurry incluía nueve compañías del 4.º Rifles Montados de Texas al mando del Mayor Henry Raguet, cinco compañías del 7.º Rifles Montados de Texas al mando del Mayor Powhatan Jordan y tres cañones adicionales. [19]
Antes de la batalla, las fuerzas de la Unión realizaron una marcha forzada desde Denver , sobre Raton Pass , hasta Fort Union y luego hasta Glorieta Pass, cubriendo la distancia de 400 millas (600 km) en 14 días. El combate comenzó poco después de su llegada al campo de batalla, dejándoles poco tiempo para recuperarse. [20]
La fuerza de 300 hombres de Pyron acampó en Apache Canyon, en un extremo del paso de Glorieta, dejando un piquete de 50 hombres en la cima del paso. Chivington condujo a 418 soldados hasta el paso y, en la mañana del 26 de marzo, salió a atacar. Después del mediodía, los hombres de Chivington capturaron el piquete y encontraron la fuerza principal detrás de ellos. Chivington avanzó hacia ellos, pero el fuego de artillería lo hizo retroceder. Se reagrupó, dividió sus fuerzas a ambos lados del paso, atrapó a los confederados en un fuego cruzado y pronto los obligó a retirarse. Pyron se retiró aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) hasta una sección estrecha del paso y formó una línea defensiva antes de que aparecieran los hombres de Chivington. Las fuerzas de la Unión volvieron a flanquear a los hombres de Pyron y los castigaron con fuego de enfilada . Pyron ordenó otra retirada, pero la retirada de la artillería hizo que los confederados se desorganizaran y comenzaran a luchar en grupos separados de hombres. Chivington ordenó a una compañía montada de Colorado que realizara una carga frontal contra la artillería; esto logró capturar a varios confederados y dispersar al resto. Sin saber si había refuerzos confederados cerca, Chivington se retiró y fue al campamento en el rancho de Kozlowski para esperar a Slough con el cuerpo principal. Su pequeña victoria supuso un impulso moral para el ejército de Slough. [21] [22]
No hubo enfrentamientos al día siguiente, ya que llegaron refuerzos para ambos bandos. Las tropas de Scurry llegaron a las 3:00 am del 27 de marzo, aumentando la fuerza confederada a unos 1.100 hombres y cinco cañones; Como oficial superior presente, tomó el mando de toda la fuerza confederada. Pensando que Slough atacaría de nuevo y esperando que Green llegara a la retaguardia de la Unión en cualquier momento, Scurry decidió permanecer en el lugar durante el día, cavando fosos para rifles. [23] Slough llegó temprano en la mañana del 28 de marzo con unos 900 hombres más, lo que elevó la fuerza de la Unión a 1.300. [ cita necesaria ]
Tanto Scurry como Slough decidieron atacar el 28 de marzo y partieron temprano para hacerlo. Esperando que los confederados permanecieran en Apache Canyon, Slough envió a Chivington con dos batallones de infantería, al mando de Lewis y Wynkoop, en un movimiento circular con órdenes de esconderse en Glorieta Pass y atacar a los texanos en el flanco una vez que la fuerza principal de Slough se hubiera enfrentado a sus enemigos. frente. [24] Chivington hizo lo que se le ordenó y sus hombres esperaron sobre el paso a que llegaran Slough y el enemigo. Sin embargo, en lugar de permanecer en Apache Canyon como esperaba Slough, Scurry avanzó por el cañón más rápidamente de lo que Slough había previsto. Scurry creía que la fuerza de la Unión se estaba retirando a Fort Union. Tenía la intención de atacarlos hasta que llegara Green. Se dejó un cañón y una pequeña guardia en Johnson's Ranch, mientras el resto de la fuerza confederada (más de 1.000 hombres) marchaba hacia el este a lo largo del sendero Santa Fe. [25]
Cuando Slough encontró a los Texans tan adelantados, lanzó un ataque y los golpeó alrededor de las 11:00 am, aproximadamente a 1 ⁄ 2 milla (800 m) de Pigeon's Ranch. Un batallón provisional de cuatro compañías del 1.º Colorado, apoyado por ambas baterías, estaba al mando del teniente coronel Samuel Tappan, quien desplegó a sus hombres a lo largo del camino. [26] Los confederados desmontaron y formaron una línea a través del cañón, pero el terreno provocó que algunas compañías se mezclaran. [27] Tappan tuvo éxito inicialmente y se mantuvo firme durante media hora, pero la superioridad numérica de los confederados les permitió flanquear la línea de Tappan al mediodía. Las tropas de la Unión fueron rechazadas en confusión, pero lograron tomar posiciones alrededor de los edificios de adobe del rancho. [28] Slough reformó a sus hombres varios cientos de metros más cerca de Pigeon's Ranch, con las cuatro compañías al mando de Tappan y una batería de artillería en una colina a la izquierda, la otra batería apoyada por dos compañías en el centro al otro lado de la carretera y las dos compañías restantes. en la cresta de la derecha. [29]
Scurry luego lanzó un ataque de tres frentes. A Pyron y Raguet se les ordenó atacar la derecha de la Unión, Shropshire la izquierda de la Unión, y el resto liderado por Scurry contra el centro de la Unión y la artillería disparando en apoyo. [30] El ataque a la izquierda de la Unión fue rechazado y Shropshire fue asesinado. El ataque al centro se estancó, mientras que la artillería se vio obligada a retirarse después de que un cañón fuera inutilizado y un miembro ágil destruido. El ataque en sí se estancó entonces, y los confederados lucharon en escuadrones "con una desesperación sin igual en ningún enfrentamiento de la guerra". [31] Alrededor de las 3:00 pm, los confederados flanquearon la derecha de la Unión, pero Raguet resultó mortalmente herido. Desde la cresta (en adelante conocida como "Sharpshooters Ridge"), los fusileros confederados comenzaron a eliminar a los artilleros y la infantería debajo de ellos. Scurry volvió a presionar al centro de la Unión y la posición de la Unión se volvió insostenible. Slough ordenó a regañadientes una retirada y Tappan formó las compañías de la izquierda en una retaguardia. Slough reformó su línea a media milla al este de Pigeon's Ranch, donde las escaramuzas continuaron hasta el anochecer. Los hombres de la Unión finalmente se retiraron al rancho de Kozlowski, dejando a los confederados en posesión del campo de batalla. [32]
Con los sonidos de la batalla resonando en la distancia, el teniente coronel Manuel Chaves de la 2.ª Infantería de Nuevo México, comandante de los voluntarios de Nuevo México, informó al mayor Chivington que sus exploradores habían localizado el tren de suministros confederado en Johnson's Ranch. Después de observar el tren de suministros durante una hora, la fuerza de Chivington descendió la pendiente y atacó, ahuyentando o capturando al pequeño guardia con pocas bajas en ambos lados. [33] Luego saquearon y quemaron 80 carros de suministros y clavaron el cañón, matando o ahuyentando a unos 500 caballos y mulas antes de regresar con sus prisioneros al rancho de Kozlowski. [34] Sin suministros para sostener su avance, Scurry tuvo que retirarse a Santa Fe, el primer paso en el largo camino de regreso a San Antonio , Texas. Gracias a la ayuda de Chaves, los federales convirtieron una derrota en victoria y detuvieron nuevos avances confederados en el suroeste. El Paso Glorieta fue el punto de inflexión de la guerra en el Territorio de Nuevo México . [ cita necesaria ]
Partes del campo de batalla de Glorieta Pass se conservan en el Parque Histórico Nacional Pecos y es el sitio de un evento anual del Campamento de la Guerra Civil del NPS que conmemora la batalla. [35]
Muchos nuevomexicanos cuestionaron la opinión de que Chivington fuera el héroe de Johnson's Ranch. Muchos residentes de Santa Fe le dieron crédito a James L. Collins, un funcionario de la Oficina de Asuntos Indígenas , quien había sugerido el ataque indirecto al tren de suministros. [8] : p.60 También fue acusado de casi dejar pasar la oportunidad. El 23 de enero de 1864, la Legislatura Territorial de Nuevo México adoptó una resolución que no mencionaba a Chivington y en cambio pedía al presidente Lincoln que ascendiera a William H. Lewis y Asa B. Carey, ambos oficiales del ejército regular, por su "servicio distinguido" en la batalla. El 8 de marzo, el Rio Abajo Press de Albuquerque se quejó de "el coronel Chivington pavoneándose con el plumaje robado al capitán William H. Lewis" (no mencionaba a Carey). Según el editor del periódico, "alguien del partido" sugirió el ataque, a lo que Chivington sólo accedió después de "dos horas de persuasión". Además, Lewis había liderado el ataque, mientras Chivington estaba "observando la escena desde lejos". [36]
Una acusación más seria formulada contra Chivington fue que si se hubiera apresurado a reforzar Slough tan pronto como escuchó disparos provenientes de Pigeon's Ranch, sus 400 hombres podrían haber sido suficientes para ganar la batalla para los federales, especialmente si hubiera atacado el flanco de Scurry como le habían ordenado. [37]
Al final, la Batalla del Paso de la Glorieta tuvo consecuencias, aunque los historiadores han señalado que su apodo "el Gettysburg de Occidente" infla enormemente su importancia y "sirve mejor al novelista que al historiador". [38] A pesar de que los confederados tomaron En el campo, se vieron obligados a retirarse a Santa Fe debido a la destrucción de sus suministros y finalmente abandonar el Territorio de Nuevo México. [39] Además, la batalla en Glorieta frustró el plan de Sibley para obtener su objetivo clave: la captura de la base federal en Fort Union, lo que pudo haber obligado a las fuerzas de la Unión a retirarse al norte de Raton Pass y regresar al territorio de Colorado [40] .
En cualquier caso, el sueño de un bastión confederado en el suroeste no era práctico; Nuevo México no pudo proporcionar suficiente sustento para una ocupación confederada prolongada. [41] Además, el acercamiento de la " Columna de California " federal hacia el este a través del Territorio de Nuevo México durante el verano de 1862 habría puesto en grave peligro el control confederado de la región. [ cita necesaria ]
En 1987 se descubrieron dos cementerios confederados en Pigeon's Ranch. Una era la tumba solitaria del mayor John Samuel Shropshire, la otra era una fosa común de 30 confederados. Sólo se pudo identificar positivamente a Shropshire y otras cinco personas. [42] El 5 de agosto de 1990, los restos del mayor Shropshire fueron enterrados nuevamente junto a sus padres en el cementerio de su familia en el condado de Bourbon, Kentucky. Los 30 confederados restantes fueron enterrados nuevamente en el Cementerio Nacional de Santa Fe. [43]
En 1993, la Comisión Asesora sobre Sitios de la Guerra Civil nombrada por el Congreso emitió su "Informe sobre los campos de batalla de la Guerra Civil de la nación". [44] La comisión tuvo la tarea de identificar los sitios históricamente importantes de la Guerra Civil del país, determinar su importancia y brindar recomendaciones para su preservación al Congreso. [ cita necesaria ]
De las aproximadamente 10.500 acciones de la Guerra Civil estadounidense, [45] 384 (3,7%) fueron identificadas por la comisión como batallas principales y calificadas según su importancia y amenaza de pérdida. El Paso de la Batalla de la Glorieta recibió la calificación más alta de la comisión, prioridad I (clase A). Los campos de batalla de Clase A son operaciones estratégicas principales que tienen un impacto directo en el curso de la guerra. Con esta calificación la comisión colocó al Paso de la Glorieta al mismo nivel que batallas como las de Gettysburg y Antietam . La calificación de prioridad I identificó al Paso de la Glorieta no solo como uno de los campos de batalla más importantes, sino también uno de los más amenazados del país. Sólo otros diez campos de batalla recibieron la calificación de prioridad I (clase A). La comisión recomendó que el Congreso centre sus esfuerzos de preservación en la prioridad I, campos de batalla de importancia nacional. [46]
Desde 1993, partes del campo de batalla de Glorieta Pass se han convertido en una unidad del Servicio de Parques Nacionales. La unidad Glorieta Pass (Pigeon's Ranch) comprende aproximadamente el 20% del campo de batalla total. El 80% restante es de propiedad privada. Glorieta Pass Battlefield es administrado por el Parque Histórico Nacional Pecos y cuenta con el apoyo de Glorieta Battlefield Coalition, una organización ciudadana sin fines de lucro. [47] El American Battlefield Trust y sus socios han adquirido y conservado 19 acres (7,7 ha) del campo de batalla de Glorieta Pass a mediados de 2023. [48]
El campo de batalla de Glorieta Pass también está designado como Monumento Histórico Nacional . [49]
La película de Sergio Leone de 1966 El bueno, el feo y el malo se refiere indirectamente a la batalla, ambientando una escena durante la retirada de los hombres de Sibley después de la batalla. [ cita necesaria ]
La batalla se describe en la novela histórica Glorieta Pass de 1999 de PG Nagle. [50]
Los eventos en Johnson's Ranch se describen en la novela de Elmer Kelton de 2009, Many A River , con algunos cambios para adaptarlos a su trama. [ cita necesaria ]
El viaje de las fuerzas confederadas de Scurry y de la Unión de Slough al campo de batalla, así como una narrativa detallada de la lucha, se describen en la novela de Tom Bensing de 2012, Silas Soule, A Short, Eventful Life of Moral Courage . [ cita necesaria ]
El mayor Buckholts mató a 1862.
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