La batalla del lago Baikal fue una batalla naval librada por las fuerzas checoslovacas durante la Guerra Civil Rusa .
En agosto de 1918, la Legión checoslovaca , bajo el mando de Radola Gajda , luchó contra el Ejército Rojo por el control de los pasos de montaña alrededor del lago Baikal, que estaban bien defendidos. A Gajda le preocupaba el hecho de que el Baikal estuviera completamente bajo el control de los barcos del Ejército Rojo, que amenazaban a las unidades checoslovacas con unidades de desembarco en la retaguardia de la legión.
Durante la ocupación de varios puertos en las orillas del Baikal, los legionarios checoslovacos lograron capturar dos barcos de vapor enemigos, el Sibirjak y el Fedosia , que luego fueron equipados con un par de obuses cada uno.
El 15 de agosto de 1918, la flota checoslovaca zarpó de Listvyanka . [1] Al mediodía del 16 de agosto, los barcos se encontraban a unos 8 kilómetros (5 millas) del puerto de Mysovsk (ahora Babushkin) en medio de una densa niebla. Después de unos minutos, la niebla comenzó a disiparse y los barcos avistaron Mysovsk. [2]
Las fuerzas del Ejército Rojo que defendían la ciudad tenían la impresión de que los barcos que se acercaban eran barcos amigos que traían suministros. Esto permitió a los barcos acercarse al puerto a una distancia de aproximadamente 4 kilómetros (2 millas). [3] Cuando los defensores de Mysovsk se dieron cuenta de su error, ya era demasiado tarde. El transbordador-rompehielos SS Baikal intentó iniciar el fuego contra los barcos checoslovacos, pero fueron más rápidos. Comenzaron a disparar, tanto al Baikal como al puerto. El Baikal se hundió y estalló la confusión general en Mysovsk. [2] [4] La estación de tren estaba en llamas. Un tren blindado llegó después de media hora de bombardeo checoslovaco. Se descargaron armas de fuego y comenzaron a devolver el fuego a los barcos checoslovacos. Dado que la misión principal de destruir el puerto y la estación de tren se completó, los legionarios abandonaron la batalla. En el viaje de regreso se encontraron con el barco enemigo Angara , que decidió evadir la batalla. El resto del viaje transcurrió sin incidentes y regresaron a Listvyanka sin más incidentes. [3]
La noticia de la campaña de la Legión checoslovaca en Siberia durante el verano de 1918 fue bien recibida por los estadistas aliados en Gran Bretaña y Francia , que vieron la operación como un medio para reconstituir el Frente Oriental contra Alemania . El presidente estadounidense Woodrow Wilson , que se había resistido a las propuestas aliadas anteriores de intervenir en Rusia, cedió a la presión interna y extranjera para apoyar la evacuación de los legionarios de Siberia. A principios de julio de 1918, publicó un aide-mémoire en el que pedía una intervención limitada en Siberia por parte de los EE. UU. y Japón para rescatar a las tropas checoslovacas, que habían sido bloqueadas por las fuerzas bolcheviques en Transbaikal .
Sin embargo, los checoslovacos ya se habían abierto paso luchando. Cuando la mayoría de las unidades estadounidenses y japonesas desembarcaron en Vladivostok , los checoslovacos ya estaban allí para darles la bienvenida. La intervención aliada en Siberia continuó, de modo que en el otoño de 1918 había 70.000 soldados japoneses, 829 británicos, 1.400 italianos, 5.002 estadounidenses y 107 franceses coloniales ( vietnamitas ) en la región. Muchos de estos contingentes apoyaban a los rusos antibolcheviques y a los señores de la guerra cosacos que habían establecido gobiernos regionales tras la toma checoslovaca del Ferrocarril Transiberiano .
La campaña de la Legión Checoslovaca en Siberia impresionó a los estadistas aliados y los atrajo a la idea de un estado checoslovaco independiente . [1] Mientras los legionarios pasaban de una victoria a otra ese verano, el Consejo Nacional Checoslovaco comenzó a recibir declaraciones oficiales de reconocimiento de varios gobiernos aliados.
