.jpg/1280px-1176_of_'Cassell's_History_of_the_War_between_France_and_Germany'_(11225123076).jpg)
.jpg/1280px-1177_of_'Cassell's_History_of_the_War_between_France_and_Germany'_(11229469814).jpg)
_(14593621209).jpg/1280px-From_1800_to_1900._The_wonderful_story_of_the_century;_its_progress_and_achievements_(1899)_(14593621209).jpg)
La batalla de Wissembourg o batalla de Weissenburg , [a] la primera de la guerra franco-prusiana , se unió cuando tres cuerpos de ejército alemanes sorprendieron a la pequeña guarnición francesa en Wissembourg el 4 de agosto de 1870. [b] Los defensores, muy superados en número, lucharon obstinadamente "especialmente considerando que estaban sorprendidos y muy superados en número, que los franceses mantuvieron su antigua fama como combatientes y que la primera derrota, aunque severa, no reflejó ningún descrédito para los soldados del 1.er Cuerpo". [2] La caída de Wissembourg permitió al ejército prusiano avanzar hacia Francia y obligó al mariscal Patrice MacMahon a dar batalla y sufrir la derrota en la batalla de Wörth el 6 de agosto.
En junio de 1870, Napoleón III trasladó el ejército francés a Lorena y ocupó Saarbrücken el 2 de agosto. [3] Napoleón deseaba ganar una batalla importante en suelo alemán y ordenó al mariscal Patrice MacMahon que trajera a colación los cuerpos I y V franceses. [4] El objetivo de MacMahon era llegar a Wissembourg, donde ya tenía una división estacionada al mando del general Abel Douay . Una vez allí concentraría sus fuerzas para un ataque a Alemania. El III ejército alemán al mando del príncipe heredero Friedrich Wilhelm y su capaz jefe de estado mayor, el general von Blumenthal , ya avanzaba hacia Wissembourg. Ninguno de los bandos estaba plenamente consciente de los movimientos del otro.
Al estallar la guerra, el general Ducrot , al mando de la 6.ª División francesa en Estrasburgo , dio órdenes de retirar los elementos de sus fuerzas estacionadas en Wissembourg y Lauterbourg . El subprefecto de Wissembourg protestó por esta decisión, no estando de acuerdo con la decisión de Ducrot de debilitar la 6.ª división a lo largo de la frontera alemana. La 2.ª División francesa del general Douay partió hacia Haguenau el 22 de julio, lo que hizo necesario volver a ocupar Wissembourg para asegurar la línea de suministro de Douay , estando una parte de su material almacenado en la pequeña ciudad fronteriza.
En agosto, el mariscal MacMahon concentró sus efectivos en Haguenau con el objetivo de protegerse de cualquier intento contra las estratégicas líneas ferroviarias Estrasburgo-Haguenau- Bitche - Metz , y estableció las siguientes posiciones: La 1.ª División de Ducrot levantó el campamento el 4 de agosto y se estableció en Lembach . para asegurar el contacto con el V Cuerpo del General Failly ; La 2.ª División de Douay volvió a ocupar Wissembourg, Weiler y la campiña cercana, concretamente las suaves colinas del Col du Pigeonnier . [5] La 1.ª Brigada de Caballería patrullaría la frontera al este de Wissembourg hasta Schleithal .
El conocimiento del terreno de Auguste-Alexandre Ducrot le valió la responsabilidad de supervisar el despliegue de las distintas unidades en la zona, incluida la 1.ª División del general Abel Douay . En consecuencia, ordenó a Douay que reorganizara el suyo centrándose en asegurar las alturas que dominaban el valle del Lauter : los emplazamientos principales se establecieron en la meseta de Geisberg al este y en la meseta de Vogelsberg al oeste, dejando un solo batallón en el frente. ciudad de Wissembourg propiamente dicha. Finalmente, Douay debía relevar al 96.º Regimiento de Infantería en el pueblo de Climbach . En este punto, Ducrot recibió información de inteligencia gravemente defectuosa. Sobre la base del reconocimiento realizado por el coronel al mando del 96.º Regimiento, no creía que el enemigo presente tuviera suficiente fuerza para intentar ninguna empresa seria en el futuro inmediato.
Al enterarse por los soldados prusianos capturados y un jefe de policía del área local, que el Tercer Ejército del Príncipe Heredero de Prusia estaba a sólo 30 millas (50 km) de Saarbrücken, cerca de la ciudad de Wissembourg, el general Le Boeuf y Napoleón III decidieron retirarse a posiciones defensivas. El general Frossard, sin instrucciones, retiró apresuradamente los elementos del Ejército del Rin en Saarbrücken a Spicheren y Forbach. [6]
El mariscal MacMahon, ahora el más cercano a Wissembourg, distribuyó sus cuatro divisiones en 30 kilómetros para reaccionar ante cualquier invasión prusiana. Esta organización de fuerzas se debió a la falta de suministros, lo que obligó a cada división a buscar provisiones básicas junto con los representantes del brazo de suministro del ejército que supuestamente debía ayudarles. Lo que empeoró mucho la situación fue la conducta de Ducrot, comandante de la 1.ª División. El 1 de agosto le dijo a Douay, comandante de la 2.ª División, que "la información que he recibido me hace suponer que el enemigo no tiene fuerzas considerables muy cerca de sus puestos de avanzada y no tiene ningún deseo de tomar la ofensiva". [7]
Dos días después, le dijo a MacMahon que no había encontrado "ni un solo puesto enemigo... me parece como si la amenaza de los bávaros fuera simplemente un engaño". [8] Aunque Ducrot descartó la posibilidad de un ataque por parte de los alemanes, MacMahon intentó advertir a las otras divisiones de su ejército, sin éxito. [8]
En la batalla, la división sin apoyo del general Douay del I Cuerpo, con algo de caballería adjunta, que estaba apostada para vigilar la frontera, fue atacada de manera abrumadora pero descoordinada por el 3.er ejército alemán. [9] [10] Durante el día, elementos de un cuerpo bávaro y dos prusianos se enfrentaron y fueron ayudados por la artillería prusiana, que abrió agujeros en las defensas de la ciudad. Douay mantuvo una posición muy fuerte inicialmente, gracias al preciso fuego de largo alcance de los Chassepots, pero su fuerza estaba demasiado limitada para sostenerla. Douay murió a última hora de la mañana cuando un cajón de la batería de metrailleuse divisional explotó cerca de él; el cerco de la ciudad por parte de los prusianos amenazó la vía de retirada francesa. [11]
Los combates dentro de la ciudad se habían vuelto extremadamente intensos, convirtiéndose en una batalla de supervivencia puerta a puerta. A pesar del interminable ataque de la infantería prusiana, los soldados de la 2.ª División se mantuvieron en sus posiciones. Los habitantes de la ciudad de Wissembourg finalmente se rindieron a los alemanes. Las tropas francesas que no se rindieron se retiraron hacia el oeste, dejando atrás 1.000 muertos y heridos y otros 1.000 prisioneros y todas las municiones restantes. [12] El ataque final de las tropas prusianas también costó c. 1.000 bajas. La caballería alemana no logró perseguir a los franceses y perdió contacto con ellos. Los atacantes tenían una superioridad numérica inicial, un amplio despliegue que hacía muy probable el envolvimiento, pero la efectividad del fuego de los rifles Chassepot franceses infligió costosos rechazos a los ataques de la infantería, hasta que la infantería francesa fue bombardeada extensamente por la artillería prusiana. [13]
La batalla fue una victoria para los alemanes y les permitió invadir Francia. Poco después de la batalla, el III ejército alemán se dirigía hacia Wörth , donde se topó con el cuerpo principal del ejército de MacMahon.
