La Batalla de Vuelta de Obligado tuvo lugar el 20 de noviembre de 1845, en aguas del río Paraná , sobre su margen derecha y al norte de la provincia de Buenos Aires ( Argentina ), en un recodo donde el río se estrecha y gira, conocido como Vuelta de Obligado, en lo que hoy es la localidad de Obligado (partido de San Pedro).
Se enfrentó a la Provincia de Buenos Aires, dirigida por el brigadier Juan Manuel de Rosas —quien designó al general Lucio Norberto Mansilla como comandante de las fuerzas porteñas— y a la escuadra anglo-francesa, cuya intervención se realizó con el pretexto de lograr la pacificación ante los problemas existentes entre Buenos Aires y Montevideo . Los europeos pretendían establecer relaciones comerciales directas de Gran Bretaña y Francia con las provincias de Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes, sin pasar por Buenos Aires ni reconocer la autoridad de Rosas como encargado de las relaciones exteriores de la Confederación Argentina .
Durante las décadas de 1830 y 1840, los gobiernos británico y francés estuvieron en desacuerdo con el liderazgo de Juan Manuel de Rosas en la Confederación Argentina . Las políticas económicas de Rosas de exigir que el comercio pasara por la aduana de Buenos Aires, que era su método de imponer su voluntad en las provincias del Litoral , combinadas con sus intentos de incorporar a Paraguay y Uruguay a la confederación, estaban en conflicto con los intereses económicos franceses y británicos en la región. Durante su gobierno, Rosas tuvo que enfrentar numerosos problemas con esas potencias extranjeras, que en algunos casos alcanzaron niveles de confrontación abierta. Los incidentes incluyeron dos bloqueos navales: el bloqueo francés en 1838 y el anglo-francés de 1845. [1]
Con el desarrollo de la navegación a vapor, que tuvo lugar principalmente en Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos, en la tercera década del siglo XIX, los grandes buques mercantes y militares, por lo tanto aptos para navegar río arriba a buena velocidad y con cargas pesadas, permitieron a los gobiernos británico y francés evitar la aduana de Buenos Aires navegando directamente por el estuario del Plata y comerciando directamente con ciudades del interior de Entre Ríos , Corrientes , Uruguay y Paraguay. Eso evitó los impuestos de Buenos Aires, garantizó derechos especiales para los europeos y les permitió exportar sus productos a bajo precio. [ cita requerida ]
El gobierno de Rosas intentó poner fin a esta práctica declarando los ríos argentinos cerrados a la navegación extranjera y, de paso, impidiendo el acceso a Paraguay y otros puertos. Los gobiernos británico y francés no reconocieron esa declaración y decidieron desafiar a Rosas navegando río arriba con una flota conjunta, lo que preparó el terreno para la batalla. [1]
La escuadra anglo-francesa que navegaba por el río Paraná en los primeros días de noviembre estaba compuesta por once buques de guerra :
Los barcos estaban entre la maquinaria militar más avanzada de su tiempo, y al menos tres ( Fulton , HMS Firebrand y HMS Gorgon ) eran barcos de vapor , que inicialmente se quedaron detrás de los veleros. [8] Estaban parcialmente blindados y tenían cañones de fuego rápido y cohetes Congreve . [9]
El principal reducto argentino estaba situado sobre un acantilado que se elevaba entre 30 y 180 m sobre las orillas de Vuelta de Obligado, donde el río tenía 700 m de ancho y una curva dificultaba la navegación. [10]
El general argentino Lucio N. Mansilla , comandante de las fuerzas confederadas y cuñado de Rosas, colocó tres gruesas cadenas de metal suspendidas de 24 barcos completamente atravesados en el río, para impedir el avance de la flota aliada. La operación estuvo a cargo del inmigrante italiano Filipo Aliberti. [11] Sólo tres de los barcos eran buques de guerra; el resto eran barcazas requisadas cuyos propietarios recibían una compensación en caso de pérdida. [12] Aliberti era el capitán de uno de los barcos, el Jacoba , que se hundió en la batalla. Al menos 20 barcos y barcazas se perdieron en el bombardeo de cadenas en Obligado.
En la margen derecha del río, los argentinos montaron cuatro baterías con 30 cañones, muchos de ellos de bronce de 8, 10, 12 y 20 libras . Estaban servidas por una división de 160 soldados gauchos . Había también 2.000 hombres en trincheras al mando del coronel Ramón Rodríguez, junto al bergantín Republicano y dos cañoneras pequeñas, Restaurador y Lagos , [13] [8] con la misión de custodiar las cadenas a través del río . [14] Algunas fuentes [12] aumentan el poder naval argentino a una tercera cañonera, el bergantín desarmado Vigilante , cuya artillería había sido desmontada y trasladada a una de las baterías, ocho lanchas armadas y al menos cinco barcazas armadas. [12]
El combate comenzó al amanecer, con intensos cañonazos y descargas de cohetes sobre las baterías argentinas, que contaban con cañones menos precisos y de carga más lenta. Desde el principio los argentinos sufrieron muchas bajas: 150 muertos y 90 heridos. Además, las barcazas que sujetaban las cadenas fueron incendiadas, y el Republicano se perdió al ser volado por su propio comandante cuando ya no pudo defenderlo. Varias lanchas armadas también fueron hundidas en la batalla. Las cañoneras Restaurador y Lagos se desvincularon con éxito y se retiraron río arriba, hacia el paso Tonelero. [12] [15] La tercera cañonera y las barcazas armadas también sobrevivieron a la acción, pero el bergantín desmantelado Vigilante fue hundido por su tripulación, y las lanchas restantes fueron destruidas por la flota combinada el 28 de noviembre. [12]
Poco después, el vapor francés Fulton atravesó una brecha abierta en la barrera de la cadena. Las tropas desembarcadas derrotaron a los últimos defensores del acantilado y 21 cañones cayeron en manos de las fuerzas aliadas. [ cita requerida ]
Los europeos habían conseguido el pasaje gratuito a costa de 28 muertos y 95 heridos. Sin embargo, sus barcos sufrieron graves daños, lo que los dejó varados en Obligado durante 40 días para realizar reparaciones de emergencia. [8] [14]
Mientras tanto, a 40 km al norte, una pequeña fuerza naval argentina compuesta por la balandra Chacabuco , las cañoneras Carmen , Arroyo Grande , Apremio y Buena Vista vigilaban un brazo secundario del Paraná cuyo control da pleno acceso a los puertos de Entre Ríos . Al igual que en Obligado, también se desplegó una doble cadena, sostenida por siete barcazas, a lo largo del río. [13] Cuando la noticia del resultado de la batalla llegó a la escuadra, la Chacabuco fue hundida y el resto de la flotilla se refugió en el puerto de Victoria . [16]
Sólo 50 de los 92 buques mercantes que esperaban en las islas Ibicuy continuaron su viaje río arriba. El resto se dio por vencido y regresó a Montevideo. [17] Los barcos británicos y franceses que navegaron río arriba fueron atacados nuevamente en su camino de regreso en Paso del Tonelero y en Angostura del Quebracho. La flota combinada sufrió la pérdida de seis buques mercantes durante el enfrentamiento posterior, el 4 de junio de 1846. [9]
La victoria anglo-francesa no logró el objetivo de los aliados. Los graves daños sufridos por sus fuerzas navales y la pérdida de buques mercantes indicaban que sería demasiado costoso navegar por los ríos argentinos sin la autorización de las autoridades argentinas. [18] [19]
Algunos dirigentes unitarios , que eran enemigos tradicionales de Rosas, se sintieron conmovidos por los acontecimientos, y el general unitario Martiniano Chilavert se ofreció a unirse al ejército de la confederación. [14]
Francia y el Reino Unido finalmente levantaron el bloqueo y abandonaron sus intentos de eludir las políticas de Buenos Aires. Reconocieron el derecho legal de Argentina sobre el Paraná y otros ríos internos y su autoridad para determinar quién tenía acceso a ellos a cambio de la retirada del ejército de Rosas de Uruguay. [20]
La Batalla de Obligado se recuerda en Argentina el 20 de noviembre, que fue declarado " Día de la Soberanía Nacional " en 1974 [21] y se convirtió en feriado nacional en 2010. [22] El Metro de París tuvo una estación llamada Obligado por esta batalla hasta 1947, cuando pasó a llamarse Argentina como un gesto de buena voluntad después de la visita de Eva Perón a Francia ese año. [23]
La victoria anglo-francesa resultó pírrica : tanto la decisión de las fuerzas defensoras como las complicaciones que el sinuoso curso del Paraná imponía -y aún hoy impone- a la navegación, hacían excesivamente costoso intentar nuevamente navegarlo contra la voluntad del gobierno de Buenos Aires.
La batalla fue ampliamente publicitada en toda América. Chile y Brasil, que hasta entonces habían sido hostiles a Rosas, cambiaron su sentir y se volcaron momentáneamente a la causa de la Confederación Argentina. Incluso algunos unitarios , enemigos tradicionales de Rosas , se sintieron conmovidos y el coronel Martiniano Chilavert se ofreció a unirse al ejército de la Confederación.
El General José de San Martín (1778-1850) expresó desde su exilio en Francia a su amigo Tomás Guido :
Yo ya sabía de la actuación de Obligado; ¡qué iniquidad! En todo caso, los intervinientes habrán visto por esta demostración que los argentinos no somos empanadas que se puedan comer sin más trabajo que el de abrir la boca. Ante semejante proceder no nos queda más remedio que no mirar al porvenir y cumplir con nuestro deber de hombres libres, sea cual fuere la suerte que nos depare, que en mi íntima convicción no sería ni un momento dudosa en nuestro favor si todos los argentinos estuviésemos persuadidos del deshonor que caerá sobre nuestra patria si las naciones europeas triunfan en esta contienda, que a mi juicio es tan importante como la de nuestra emancipación de España.
— José de San Martín (1778-1850) [24]
Esta batalla -a pesar de ser una derrota táctica- se saldó con una victoria diplomática para la Confederación Argentina , debido al alto costo de la operación. Implícitamente, la resistencia opuesta por el gobierno argentino obligó a los invasores a aceptar la soberanía argentina sobre los ríos interiores. Gran Bretaña, con el Tratado Arana-Sur de 1847, dio por concluido definitivamente este conflicto y en marzo de ese año ordenó la retirada de su flota. Francia tardó un año más, hasta que se firmó el Tratado Arana-Lepredour .
Estos tratados reconocieron la navegación del río Paraná como navegación interior de la Confederación Argentina y sujeta únicamente a sus leyes y reglamentos, así como la del río Uruguay en común con el Estado Oriental .
{{citation}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )