La Batalla de Noryang , la última gran batalla de las invasiones japonesas de Corea (1592-1598) , se libró entre la armada japonesa y las flotas combinadas del Reino Joseon y la dinastía Ming . Tuvo lugar en la madrugada del 16 de diciembre (19 de noviembre en el calendario lunar ) de 1598 y terminó pasada la madrugada.
La fuerza aliada de unos 150 barcos chinos Joseon y Ming, liderados por los almirantes Yi Sun-sin y Chen Lin , atacó y destruyó o capturó más de la mitad de los 500 barcos japoneses comandados por Shimazu Yoshihiro , que intentaba conectarse con Konishi Yukinaga . Los maltrechos supervivientes de la flota de Shimazu regresaron cojeando a Pusan y, unos días después, partieron hacia Japón. En el punto álgido de la batalla, Yi fue alcanzado por una bala de arcabuz y murió poco después. Chen Lin informó la noticia al Emperador Wanli y, desde entonces, Chen y Yi fueron celebrados como héroes nacionales.
Debido a los reveses en las batallas terrestres y marítimas, los ejércitos japoneses se vieron obligados a regresar a su red de fortalezas, o wajō (和城), en la costa sureste de Corea. Sin embargo, el wajō no podía contener a todo el ejército japonés, por lo que, en junio de 1598, Toyotomi Hideyoshi , el Taikō que instigó las invasiones japonesas de Corea (1592-1598) , y también el Señor de la Guerra japonés en funciones, ordenó 70.000 tropas, en su mayoría de el ejército japonés de derechas se retirara al archipiélago. [8] El 18 de septiembre de 1598, Hideyoshi murió inesperadamente en el castillo de Fushimi . [9] El nuevo Consejo gobernante de los Cinco Ancianos ordenó a las fuerzas japonesas en Corea que se retiraran a Japón. [9]
El Sunch'on wajō era la fortaleza japonesa más occidental y contenía 14.000 tropas comandadas por Konishi Yukinaga , quien era el líder del contingente de vanguardia de Japón durante la primera invasión, en 1592. [10] Yi y Chen bloquearon la retirada de Konishi, pero Konishi envió muchos regalos a Chen en un intento de sobornar al comandante Ming para que levante el bloqueo . Al principio, Chen acordó retirar la flota aliada, pero Yi se negó rotundamente a cumplir. [11] Entonces Chen sugirió que la flota aliada atacara wajō más pequeños y vulnerables , como el fuerte de Namhae . Yi también rechazó esa estrategia. Yi argumentó que a Konishi, que comandaba uno de los wajō más grandes , se le permitiría escapar si los aliados se marchaban y luchaban en otro lugar. [12]
El 15 de diciembre, alrededor de 20.000 tropas japonesas del wajō de Sach'on, Goseong y Namhae abordaron 500 barcos y comenzaron a concentrarse al este del estrecho de Noryang en un intento de romper el bloqueo aliado de Sunch'on. El comandante general de esta fuerza de socorro era Shimazu Yoshihiro, el líder del Sach'on wajō . [13]
El objetivo de la flota aliada era impedir el enlace de la flota de Shimazu con la flota de Konishi, para luego atacar y derrotar a la flota de Shimazu. [14] El objetivo de la flota de Shimazu era cruzar el estrecho de Noryang, unirse con Konishi y retirarse a Pusan. Shimazu sabía que Konishi estaba tratando de causar desunión dentro de la alianza Joseon-Ming y esperaba que estuvieran ocupados en otro lugar o que aún bloquearan el Sunch'on wajō y, por lo tanto, fueran vulnerables a un ataque desde su retaguardia. [12]
El 15 de diciembre, una enorme flota japonesa se acumuló en la bahía de Sach'on, en el extremo este del estrecho de Noryang. Shimazu no estaba seguro de si la flota aliada continuaba el bloqueo del wajō de Konishi , en camino a atacar un wajō abandonado más al este, o bloqueando su camino en el extremo occidental del estrecho de Noryang. Mientras tanto, Yi sabía exactamente dónde estaba Shimazu después de recibir informes de exploradores y pescadores locales. [ cita necesaria ]
La flota de Joseon estaba formada por 82 barcos panokseon de remos de varias cubiertas. [15] La flota Ming constaba de seis grandes juncos de guerra (verdaderos buques de batalla probablemente utilizados como buques insignia) que eran impulsados tanto por remos como por velas, 57 buques de guerra más ligeros impulsados únicamente por remos (probablemente transportes convertidos para uso en batalla), [ 16] y dos panokseon proporcionados por Yi. En términos de mano de obra, la flota aliada tenía 8.000 marineros e infantes de marina al mando de Yi, 5.000 hombres Ming del Escuadrón de Guangdong y 2.600 infantes de marina Ming que lucharon a bordo de barcos coreanos, un total de casi 16.000 marineros y combatientes. [16] [17] La flota Ming se dividió en dos escuadrones, el mayor de los cuales estaba comandado por Chen y el más pequeño por Deng Zilong . [16] La flota aliada estaba bien equipada con cañones, morteros, arqueros y arcabuceros. Los japoneses tenían 500 barcos, pero una parte importante de su flota estaba formada por transportes ligeros. Los barcos japoneses estaban bien armados con arcabuces y también tenían algunos cañones Joseon capturados. La flota aliada estaba superada en número, pero la compensaba con barcos que, en promedio, tenían una potencia de fuego superior y una construcción más pesada y resistente. [dieciséis]
La flota aliada esperó a Shimazu en el extremo occidental del estrecho de Noryang. La batalla comenzó alrededor de las 02:00 horas del 16 de diciembre. [15] [13] Fue, desde el principio, un asunto desesperado con los japoneses decididos a luchar a través de la flota aliada y los aliados igualmente decididos a evitar que se abrieran paso y avanzaran. [18]
Como en las batallas anteriores de Yi, los japoneses no pudieron responder eficazmente ya que los cañones coreanos y chinos les impidieron moverse. [13] Cuando la flota japonesa sufrió daños importantes, Chen ordenó a su flota participar en un combate cuerpo a cuerpo. Esto permitió a los japoneses usar sus arcabuces y luchar usando su estilo de lucha tradicional de abordar barcos enemigos. Cuando el buque insignia de Chen fue atacado, Yi tuvo que ordenar a su flota que también participara en un combate cuerpo a cuerpo. [ cita necesaria ]
Song Hui-rip, el capitán del buque insignia de Yi, fue alcanzado en el casco por una bala de arcabuz y quedó inconsciente por un tiempo. [19] Los barcos se acercaron tanto que los barcos de Joseon pudieron arrojar madera en llamas a las cubiertas de los barcos japoneses. [19]
El intenso fuego de arcabuz japonés obligó a los marineros chinos a mantener la cabeza baja, mientras los japoneses se acercaban. [16] Varios grupos abordaron el buque insignia de Chen y en la lucha cuerpo a cuerpo que siguió, el hijo de Chen resultó herido al detener un golpe de espada dirigido a su padre. Al ver el barco de Chen en problemas, el comandante del ala izquierda Ming, Deng Zilong, y doscientos miembros de su guardia personal se trasladaron a un panokseon Joseon (uno de los dos entregados a la flota Ming por Yi) y remaron en su ayuda. [16] Varios barcos Ming, confundiendo el panokseon con un barco japonés, abrieron fuego y lo inutilizaron. El panokseon afectado se dirigió hacia los japoneses, los abordaron y mataron a todos a bordo, incluido Deng. [dieciséis]
A mitad de la batalla, cuando estaba a punto de amanecer, la flota aliada tenía la ventaja y la mitad de la flota de Shimazu fue hundida o capturada. Se decía que el buque insignia de Yoshihiro estaba hundido y que él estaba aferrado a un trozo de madera en el agua helada. Los barcos japoneses acudieron en su rescate y lo llevaron a un lugar seguro. [19] Durante el transcurso de la batalla, los barcos lucharon desde el extremo occidental del estrecho hasta el extremo este, casi hasta mar abierto. Los japoneses sufrieron graves daños y comenzaron a retirarse a lo largo de la costa sur de la isla Namhae, hacia Pusan. [20]
Mientras los japoneses se retiraban, Yi ordenó una vigorosa persecución. Durante este tiempo, una bala perdida de arcabuz de un barco enemigo lo alcanzó [21] cerca de la axila, en el lado izquierdo. [11] Sintiendo que la herida era fatal, el almirante pronunció: "Estamos a punto de ganar la guerra; sigan tocando los tambores de guerra. No anuncien mi muerte". [21]
Sólo tres personas presenciaron la muerte de Sun-sin, incluidos Yi Hoe, su hijo mayor, Song Hui-rip, y Yi Wan, su sobrino. [21] Lucharon por recuperar la compostura y llevaron el cuerpo de Sun-sin a su cabaña antes de que otros pudieran darse cuenta. Durante el resto de la batalla, Wan usó la armadura de su tío y continuó tocando el tambor de guerra para que el resto de la flota supiera que el buque insignia del almirante todavía estaba en la lucha. [21]
El barco de Chen volvió a tener problemas y el buque insignia de Yi remó para rescatarlo. El buque insignia de Yi luchó y hundió varios barcos japoneses, y Chen llamó a Yi para agradecerle por haber acudido en su ayuda. Sin embargo, Chen fue recibido por Wan, quien anunció que su tío estaba muerto. [22] Se dice que el propio Chen estaba tan conmocionado que cayó al suelo tres veces, golpeándose el pecho y llorando. [23] La noticia de la muerte de Yi se extendió rápidamente por toda la flota aliada. [22]
De los 500 barcos japoneses bajo el mando de Shimazu, se estima que 200 pudieron regresar al puerto de Pusan (otros archivos de Joseon registran que los restos de Shimazu fueron perseguidos ferozmente por la flota de Yi Sun-sin: sólo 50 barcos de la armada de Shimazu lograron escapar). . [24] Konishi Yukinaga abandonó su fortaleza el 16 de diciembre y sus hombres pudieron retirarse navegando por el extremo sur de la isla Namhae, evitando tanto el estrecho de Noryang como la batalla. [25] Aunque sabía que la batalla estaba en pleno apogeo, no hizo ningún esfuerzo por ayudar a Shimazu. Esto llevó a la pérdida de líneas de suministro cruciales que provocaron la inevitable pérdida de todos los bastiones japoneses en Corea. Konishi, Shimazu, Katō Kiyomasa y otros generales japoneses del Ejército de Izquierda se congregaron en Pusan y se retiraron a Japón el 21 de diciembre. Los últimos barcos zarparon hacia Japón el 24 de diciembre. [24]
El cuerpo de Yi Sun-sin fue llevado a su ciudad natal en Asan para ser enterrado junto a su padre, Yi Chong (de acuerdo con la tradición coreana). El tribunal le concedió el rango póstumo de ministro de derecha. Se construyeron santuarios, tanto oficiales como no oficiales, en su honor. En 1643, Yi recibió el título de chungmugong , "duque/señor del valor leal". [26]
Chen pronunció un panegírico mientras asistía al funeral de Yi. Luego retiró sus fuerzas a la China Ming y recibió altos honores militares. [26] Los funcionarios de Joseon temían otra invasión japonesa y solicitaron al ejército Ming que permaneciera. Los Ming estuvieron de acuerdo y dejaron atrás una fuerza de 3 a 4.000 hombres, que ayudaron en los esfuerzos de Joseon en la reconstrucción y entrenamiento de fuerzas hasta 1601. [27]
34°56′43″N 127°52′35″E / 34.94528°N 127.87639°E / 34.94528; 127.87639