La batalla de Langside se libró el 13 de mayo de 1568 entre las fuerzas leales a María, reina de Escocia , y las fuerzas que actuaban en nombre de su hijo pequeño, Jacobo VI . El breve período de gobierno personal de María terminó en 1567 en recriminaciones, intrigas y desastre cuando, después de su captura en Carberry Hill , se vio obligada a abdicar en favor de Jacobo VI . María fue encarcelada en el castillo de Lochleven , mientras que su medio hermano protestante, Jacobo Estuardo, conde de Moray , fue nombrado regente en nombre de su sobrino. A principios de mayo de 1568, María escapó, dirigiéndose al oeste al país de los Hamilton, entre sus partidarios restantes, y a la seguridad del castillo de Dumbarton con la determinación de restaurar sus derechos como reina. María fue derrotada y se exilió y fue cautiva en Inglaterra. La batalla generalmente se considera el comienzo de la guerra civil mariana .
La abdicación de María no había sido universalmente popular, ni siquiera entre sectores de la nobleza protestante, y la noticia de su huida fue bien recibida. Con una escolta de cincuenta jinetes liderada por Lord Claud Hamilton , llegó a Lanarkshire , a la que pronto se le unirían una amplia muestra representativa de la nobleza, incluidos los condes de Argyll , Cassillis , Rothes y Eglinton , los lores Sommerville , Yester , Livingston , Herries , Fleming , Ross , numerosos barones feudales y sus seguidores. En pocos días, María había logrado reunir una fuerza respetable de unos 6.000 hombres.
María declaró en Hamilton que su abdicación y su consentimiento a la coronación de Jacobo le habían sido arrancados bajo coacción. [1] Entonces se aprobó una ley del consejo, declarando que todo el proceso por el cual Moray había sido nombrado regente era traición . [2] El 8 de mayo, los presentes redactaron una fianza para su restitución, firmada por ocho condes, nueve obispos, dieciocho lores, doce abades y casi cien barones. [3] María escribiría más tarde que sus enemigos estaban a sólo cinco millas de distancia. [4]
Robert Melville trajo un anillo de diamantes y cuatro o más broches a María en Hamilton. Ella entregó los broches a sus partidarios. El anillo, con un diamante en forma de corazón, había sido un regalo de Isabel I con la promesa de ayuda. María le pidió a su sirviente John Beaton que le llevara el anillo de regreso a Isabel. [5]
La intención de María era evitar la batalla si era posible, retirándose en su lugar al castillo de Dumbarton , que todavía estaba en manos de John Fleming, quinto lord Fleming . Allí estaría en una posición prácticamente inexpugnable, bien situada para recibir los refuerzos esperados desde el norte y luego recuperar su control sobre el país poco a poco. Con la intención de eludir Moray, marchó al castillo de Rutherglen, donde se reunió con partidarios leales y luego hizo un amplio circuito pasando por Glasgow, con la intención de avanzar por Langside , Crookston y Paisley de regreso hacia el río Clyde , y luego hacia Dumbarton en el lado norte del estuario de Clyde.
Moray reunió a su ejército en el páramo cercano al pueblo de Langside, que entonces se encontraba a varias millas al sur de Glasgow, pero ahora bien dentro de la ciudad. Kirkcaldy observó que la fuerza de María se mantenía al sur del río Cart, mientras que el ejército del regente se encontraba en la orilla opuesta. Ordenó a los hackbutters ( mosqueteros ), montados detrás de cada uno de sus jinetes, que cruzaran el río. Tomaron posiciones entre las cabañas, los setos y los jardines del pueblo, a cada lado de un estrecho camino por el que debía desfilar el ejército de María . Mientras tanto, Moray continuó desplegando al resto del ejército; la vanguardia bajo el mando del conde de Morton encabezó la marcha a través de un puente cercano. Luego, todo el ejército se desplegó a la derecha alrededor del pueblo. Apenas se completó esto cuando la vanguardia de la Reina, comandada por Lord Hamilton, comenzó su avance a través del pueblo. La batalla ya estaba en marcha.
El ejército de María estaba al mando de Argyll, que no demostró gran habilidad militar, ya que parecía que simplemente quería dejar a un lado a Moray por pura fuerza numérica. George Buchanan escribió que Argyll se desmayó en un momento dado, aunque es casi seguro que se trata de un rumor difundido por sus enemigos. [6] Con su ejército ahora en combate, la Reina se situó a media milla de distancia en la retaguardia, [7] cerca del castillo de Cathcart en un montículo que desde entonces se ha denominado Court Knowe. Cuando Hamilton intentó abrirse paso a través de Langside, se encontró con el fuego cercano de los hackbutters de Grange. Muchos de los que iban en las primeras filas murieron, lo que hizo que el resto retrocediera hacia los que le seguían, lo que aumentó la confusión general. Hamilton siguió avanzando y llegó finalmente a la cima de una colina, donde se encontró con el principal ejército enemigo formado en buen orden. Morton y los piqueros fronterizos avanzaron para interceptar la vanguardia de María. Ambos bandos se encontraron ahora en un « empujón de picas ». Según James Melville de Halhill, el bosque de lanzas entrelazadas era ahora tan espeso que los bastones y las pistolas disparadas arrojadas al enemigo simplemente descansaban sobre las astas en lugar de caer al suelo. [8]
Grange, a quien Moray había permitido un margen considerable de maniobra, siguió actuando con coraje y distinción. Según James Melville, "el regente encomendó al laird de Grange el cuidado especial, como capitán experimentado, de supervisar cada peligro, de cabalgar hacia cada flanco y alentar y prestar ayuda donde fuera necesario". [9] La batalla estaba ahora en su apogeo y el resultado aún era incierto, hasta que Grange vio que el ala derecha del ejército del regente, formada por los barones de Renfrewshire , estaba empezando a perder terreno. Inmediatamente galopó hacia el batallón principal y trajo refuerzos. Esto se hizo con tanta eficacia, y el contraataque presionó con tanta fuerza, que rompió las filas enemigas. Moray, que hasta entonces había permanecido a la defensiva, rechazando a la caballería de María, cargó ahora contra el batallón principal enemigo, y la lucha se entabló a lo largo de toda la línea. Los hombres de la reina se desmoronaron, y los fugitivos fueron perseguidos de cerca por un grupo de montañeses. La batalla de Langside, que había durado unos cuarenta y cinco minutos, había terminado.
Langside fue una derrota colosal para María. Sólo uno de los hombres de Moray murió, mientras que más de 100 de los hombres de María perdieron la vida, una cifra que casi con toda seguridad habría sido mucho mayor si no fuera por la decisión de Moray de evitar un mayor derramamiento de sangre ordenando detener la persecución. Más de 300 de los hombres de María fueron hechos prisioneros, incluidos Lord Seton y Sir James Hamilton y muchos de sus seguidores. María y su escolta se marcharon, primero tratando de llegar al castillo de Dumbarton, pero luego girando hacia el sur, llegando finalmente a la abadía de Dundrennan . Desde aquí partió hacia Inglaterra, para nunca volver a ver Escocia. [10]
El 16 de mayo de 1568, María cruzó el estuario de Solway hasta Workington con veinte acompañantes. Este acontecimiento inesperado provocó una disputa entre los funcionarios fronterizos ingleses. Pasó su primera noche en casa de Heny Curwen . [11] Al día siguiente se trasladó a Cockermouth y fue recibida por Richard Lowther, el delegado de Lord Scrope en el castillo de Carlisle . Lowther escoltó a María hasta Carlisle el 18 de mayo. Mientras tanto, el conde de Northumberland , que estaba en Topcliffe, recibió las noticias de Workington, que estaba bajo su jurisdicción. El conde obtuvo una carta de autorización del Consejo del Norte en York para ser el anfitrión de la reina escocesa y "no dejar escapar a ninguno de ellos". Cuando el conde llegó a Carlisle el 22 de mayo, Richard Lowther lo desafió, y el vicecamerlán de Inglaterra, Francis Knollys , apoyó las acciones de Lowther. [12]
Durante los siguientes cinco años, los partidarios de María en Escocia continuaron una guerra civil con los regentes de Escocia.
Sobrevive una lista contemporánea de los principales partidarios de ambos bandos en la batalla. [13] A partir de esta lista y otras pruebas, Gordon Donaldson analizó las lealtades de las familias escocesas durante el siglo XVI a la causa de María, a la política inglesa o francesa y a la Reforma escocesa , en su All the Queen's Men (Edimburgo, 1983).
Para la Reina :
Muerto del lado de la Reina :
Para el regente Moray y el rey :
Prisioneros (tomados por el regente Moray) :
55°49′40″N 4°16′14″W / 55.8277°N 4.27056°W / 55.8277; -4.27056