El empuje de picas era una característica particular de la guerra de finales de la Edad Media y principios de la Edad Moderna que se producía cuando dos columnas opuestas de piqueros (a menudo Reisläufer suizos o Landsknechte alemanes ) se encontraban y quedaban bloqueadas en su posición a lo largo de un frente de picas intercaladas.
Durante el avance de las picas, los bloques opuestos de piqueros avanzaban con sus picas "cargadas" horizontalmente a la altura de los hombros para golpearse entre sí hasta que se establecía contacto corporal. Luego, los dos bandos empujaban físicamente hasta que uno u otro de ellos cedían. El avance de las picas continuaba hasta que una de las formaciones opuestas se desbandaba o huía, lo que generalmente conducía a bajas masivas. Cada hombre presionaba al que iba delante, por lo que a veces las formaciones se aplastaban entre sí y muchos piqueros tenían que luchar en combate cuerpo a cuerpo más cercano. [1] [2] Las filas traseras a veces se sumaban a la refriega, pero su papel principal era agregar más peso al avance. [3] Además de ser empalados por las picas enemigas, los que estaban en las filas delanteras morían aplastados o asfixiados debido a la gran cantidad de cuerpos que presionaban desde cada lado. [4] Los italianos se refirieron a esto como 'Mala Guerra' [5] después de ver a los piqueros suizos enzarzados en un duro combate, donde -debido a que ambas formaciones se negaron a retroceder- ambos bandos perdieron una enorme cantidad de hombres en el sangriento combate.
Hay casos en los que ambos bandos acuerdan un breve descanso y luego los piqueros reanudan su enfrentamiento. [3] Los rodeleros junto con los doppelsöldner se utilizaron para romper los enfrentamientos de empuje de picas. El empuje de picas todavía jugó un papel en la guerra civil inglesa ; dos tercios de la infantería consistía en piqueros al comienzo de la guerra, disminuyendo a un tercio a medida que avanzaba la guerra y el fusil de mecha ganaba dominio. [6] Los piqueros a menudo cortaban la longitud de sus picas para hacerlas más manejables. [7] Este hábito tuvo en muchas ocasiones consecuencias desastrosas ya que el bando con las picas más largas tenía la ventaja durante el empuje de picas. [8]
El avance de la pica seguía siendo crucial y decidió el resultado de muchas batallas desde el siglo XIV hasta principios del XVIII. [9]
Guerra anglo-española (1585-1604) :
Guerras confederadas irlandesas :