La batalla de Kars (19 de agosto de 1745) fue el último enfrentamiento importante de la guerra otomano-persa . La batalla resultó en la destrucción completa y absoluta del ejército otomano . Fue también el último de los grandes triunfos militares de Nader Shah . De hecho, la batalla se libró durante un período de diez días en los que el primer día vio a los otomanos expulsados del campo, seguido de una serie de bloqueos y persecuciones posteriores hasta la destrucción final del ejército otomano. La gravedad de la derrota, junto con otra derrota cerca de Mosul, acabó con cualquier esperanza de victoria otomana y los obligó a entablar negociaciones con una posición significativamente más débil de la que habrían ocupado de otro modo. [6]
Durante la última expedición punitiva de Nader en Daguestán , el ejército persa se desplazó hacia el sur después de devastar la región con muchos asentamientos arrasados y sus habitantes pasados a espada. El 14 de junio de 1745, Nader regresó a Derbent y permaneció allí durante meses antes de partir hacia el sur. Enfermó gravemente y tuvo que ser transportado en una litera antes de que el ejército se detuviera en Ereván .
Los médicos de la corte cuidaron al Sha hasta que recuperó la salud. Nader Shah fue informado de que dos grandes ejércitos otomanos se dirigían hacia el este, hacia sus fronteras. Uno se dirigió a Kars y el otro a Mosul. Nader Shah pasó inmediatamente a la ofensiva y también dividió sus fuerzas en dos. Nassrollah Mirza , hijo de Nader, recibió un gran componente del ejército persa con el objetivo de derrotar a los otomanos que se dirigían a Mosul y el propio Nader partió hacia Kars, donde sitió sin éxito la ciudad en 1744.
El ejército de Nader marchó hacia el oeste pasando Ereván cuando llegó la noticia de la salida del ejército otomano de Kars bajo el mando de Yegen Mohammad Pasha. Nader continuó hacia el oeste y acampó en una colina cerca de Yeghevārd. Esta era la misma colina en la que Nader había acampado aproximadamente 10 años antes cuando aplastó a un ejército otomano en la batalla de Yeghevārd . Yegen Pasha avanzó hasta 10-12 kilómetros del ejército persa y ordenó a sus hombres que construyeran extensas fortificaciones alrededor de su campamento.
El 9 de agosto, los otomanos comenzaron a desplegar 40.000 infantes jenízaros y 100.000 jinetes sipahi al "estilo europeo" con columnas de infantería en el centro, baterías de artillería intercaladas entre estas columnas y la caballería en dos cuerpos cada uno en cada flanco. [7] Nader ordenó a sus Jazāyerchi avanzar contra el centro y después de disparar una sola andanada masiva, sacaron sus shamshirs y cargaron. La batalla se desarrolló con ambos bandos alimentando un flujo constante de refuerzos hacia el centro.
La caballería otomana se contuvo debido a su inferioridad respecto a sus homólogos persas. [8] A diferencia de muchas otras batallas que Nader libró en su carrera, comandó la batalla de Kars desde su campamento con mensajeros que enviaban sus órdenes y regresaban con informes del campo de batalla. Por la tarde, los sirvientes de Nader trajeron informes del campo de batalla que indicaban que no llegaría a una conclusión decisiva en ninguno de los dos sentidos. Nader decidió ponerse su armadura y montar a caballo. [5]
Nader dirigió una fuerza de 40.000 jinetes de élite de Savaran-e Sepah-e Khorasan (traducidos como los "Jinetes del Ejército de Khorasan") que había mantenido en reserva contra el flanco del ejército otomano en un gran ataque. La ferocidad de la lucha fue tal que dos caballos recibieron disparos debajo de Nader, pero el ejército otomano no pudo soportar el impacto de la carga y se disolvió. Un contingente de tropas de Anatolia de Asia Menor (15.000 hombres en total) huyó, dejando al resto del ejército otomano retirarse en medio del caos y la confusión. El ejército persa emprendió una persecución hasta el anochecer y posteriormente regresó a su campamento.
Al día siguiente, Nader envió una fowj (una unidad aproximadamente equivalente a un regimiento) para cortar la línea logística del ejército otomano de regreso a Kars. El ejército persa comenzó a rodear el campamento otomano. Siguieron algunas escaramuzas, pero todos los intentos de los otomanos de romper el cerco fracasaron. Yegen Pasha intentó remediar esto desplegando sus armas. Se desplegaron las baterías de artillería persa y se inició un fuego de contrabatería en el que la artillería otomana fue superada tanto en precisión como en cadencia de tiro. Muchas de las piezas de artillería de Yegen Pasha fueron destruidas y sus componentes esparcidos por el campo. Este acontecimiento desmoralizador llevó a los otomanos atrapados dentro de los muros del campo al borde de un motín. Una corriente de desertores llegó al campamento persa trayendo noticias de la agitación en curso en las almenas otomanas. En la oscuridad de la noche, el ejército otomano abandonó silenciosamente sus fortificaciones y marchó hacia el oeste, pero el ejército persa inmediatamente partió, pisándoles los talones, los alcanzó y los rodeó una vez más. [5]
El 19 de agosto llegó a Nader una carta con noticias del resultado de la batalla de Mosul . Nassrollah Mirza había aplastado al ejército otomano enviado a Mosul Eyalet y solicitaba permiso al Sha para avanzar más profundamente en la Mesopotamia otomana. Nader Shah ordenó que se llevara esta carta a Yegen Pasha en un intento de convencerlo de la inutilidad de una mayor resistencia. Sin embargo, cuando los emisarios persas entraron en el campamento, descubrieron que las tropas otomanas se habían amotinado. No está claro si se amotinaron después de enterarse del suicidio de Yegen Pashah o, de hecho, habían matado a Yegen Pasha en un acto de motín. Fowj tras fowj de los otomanos se separaron del campamento y huyeron desesperadamente. Los soldados otomanos gritaron "¡oh pueblo de Mahoma, huid, huid!" mientras eran perseguidos y abatidos despiadadamente por la caballería persa. [5]
El terrible destino del ejército otomano acabó con todas las esperanzas de una victoria militar para Estambul. El gran número de muertos y heridos en ambos bandos indicaba la dureza de la lucha así como el coraje y la calidad de los soldados otomanos. Las 8.000 bajas sufridas por el ejército persa en el primer día de batalla fueron un testimonio de la gravedad de los combates, aunque los persas apenas sufrieron bajas después de eso, mientras que las bajas otomanas continuaron aumentando exponencialmente.
Las estimaciones oscilan entre 28.000 y 50.000 hombres en total. La cifra más plausible calcula 12.000 muertos, 18.000 heridos y 5.000 capturados, lo que eleva la suma de hombres fuera de combate a 35.000. Nader permitió que todos los soldados heridos que habían sido capturados regresaran a Kars para que pudieran encontrar socorro para sus heridas.
Casi al mismo tiempo se libró una acción separada cerca de Mosul. Tras recibir noticias del acercamiento de dos ejércitos otomanos desde el oeste hacia sus fronteras, el Sha de Persia, Nader Shah , había dividido sus fuerzas en dos. Un contingente fue puesto bajo el mando del hijo de Nader, Nasrollah Mirza, como fue nombrado después de su victoria en Karnal. Nasrollah Mirza partió hacia el suroeste para encontrar y destruir al ejército otomano. [9]
El comandante otomano, Abdullah Pasha, marchó hacia Mosul Eyalet , donde se le unieron las fuerzas otomanas locales, así como un cuerpo importante de auxiliares kurdos. Sin embargo, cuando el ejército persa entró en batalla, infligió una aplastante derrota. [10] [11] La gravedad de la derrota otomana fue tal que Nassrollah Mirza escribió a su padre, Nader, solicitando permiso para escalar la situación hasta convertirla en una invasión a gran escala del Iraq otomano. La carta llegó a Nader Shah el último día de la Batalla de Kars, donde Nader también había obtenido una victoria abrumadora contra Yegen Pasha. [12] [13]
El resultado general de ambas victorias obligó a los otomanos a aceptar negociar en circunstancias desfavorables. Habiendo destruido sus dos ejércitos, Constantinopla (actual Estambul ) perdió toda posibilidad de obtener influencia militar contra Irán. Sin embargo, Nader Shah decidió no lanzar una contrainvasión del Imperio Otomano, a pesar de aniquilar cualquier capacidad ofensiva otomana, poniéndolos completamente a la defensiva. En lugar de ello, buscó una solución diplomática para el cese de las hostilidades. Poco después de un intercambio de diplomáticos, se firmó el tratado de Kerden que puso fin oficialmente a la guerra en 1746.