La batalla de Hatfield Chase ( en inglés antiguo : Hæðfeld ; en galés antiguo : Meigen ) se libró el 12 de octubre de 633 [1] y enfrentó a los northumbrianos contra una alianza de Gwynedd y Mercia . Los northumbrianos estaban liderados por Edwin y la alianza Gwynedd-Mercia estaba liderada por Cadwallon ap Cadfan y Penda . El lugar de la batalla fue una zona pantanosa a unas 8 millas (13 km) al noreste de Doncaster en la orilla sur del río Don, aunque esta ubicación ha sido discutida. [ dudoso – discutir ] Fue una victoria decisiva para Gwynedd y los mercianos: Edwin fue asesinado y su ejército derrotado, lo que llevó al colapso temporal de Northumbria.
Edwin, el gobernante más poderoso de Gran Bretaña en ese momento, aparentemente había derrotado a Cadwallon unos años antes de la batalla. Beda se refiere a Edwin estableciendo su gobierno sobre lo que él llamó las islas Mevanias, una de las cuales era Anglesey , [2] y otra fuente se refiere a Cadwallon siendo asediado en la isla de Priestholm ( AC : Glannauc), [3] que está frente a la costa de Anglesey. Más tarde, Cadwallon derrotó y expulsó a los northumbrianos de sus territorios y luego se alió con Penda (Cadwallon siendo el miembro más fuerte de la alianza). El estatus de Penda en Mercia en este momento es incierto: Beda sugiere que aún no era rey, pero se convirtió en rey poco después de Hatfield; [4] la Crónica anglosajona , sin embargo, dice que se convirtió en rey en 626. [5]
La batalla fue un desastre para Northumbria. Con Edwin y su hijo Osfrith muertos, y su otro hijo Eadfrith capturado por Penda (y luego asesinado), el reino fue dividido entre sus reinos constituyentes de Bernicia y Deira . Eanfrith , un hijo del anterior rey Æthelfrith , regresó del exilio para tomar el poder en Bernicia, mientras que el primo de Edwin, Osric, tomó el control de Deira. Cadwallon continuó librando una guerra contra los northumbrianos, y no se detuvo hasta que fue derrotado por Oswald en la batalla de Heavenfield (también conocida como Deniseburna, AC : Cantscaul) un año después de Hatfield. [6]
El historiador DP Kirby sugirió que la derrota de Edwin fue el resultado de una amplia alianza de intereses opuestos a él, incluida la línea depuesta de Bernician de Æthelfrith; pero considerando la hostilidad posterior entre Cadwallon y los hijos de Æthelfrith, tal alianza no debe haber sobrevivido a la batalla por mucho tiempo. [7]
Un grupo de investigación ha cuestionado el supuesto lugar de la batalla, que se cree que fue cerca de Doncaster, South Yorkshire, y ha sugerido una ubicación alternativa en la cercana Cuckney , Nottinghamshire, en un lugar llamado localmente High Hatfield , con un antiguo nombre de 'Cukeney upon Hattfeild'.
Durante la década de 1950, los trabajadores que realizaban trabajos de apuntalamiento en la iglesia de Santa María (en respuesta al hundimiento debido a la minería de carbón local ) descubrieron una fosa común, que se pensaba que era anterior a la iglesia del siglo XII.
El grupo, conocido como Battle of Hatfield Investigation Society (BOHIS), recibió subvenciones del Heritage Lottery Fund por valor de 15.600 libras esterlinas en 2016 [8] , lo que permitió realizar estudios con radar de penetración terrestre para identificar lugares donde podrían localizarse más entierros masivos. La diócesis de Southwell denegó el permiso para realizar excavaciones en los lugares identificados en noviembre de 2017.
En abril de 2018, el grupo recibió £58 000 adicionales provenientes de fondos de lotería y una donación privada, para cubrir los costos del escaneo LIDAR y la apertura de trincheras arqueológicas en los campos que rodean el terreno de la iglesia. [9] [10] [11] [12] [13] [14]