Fuwayrit ( árabe : فويرط ; también escrito como Fuwairat ) es un pueblo costero de Qatar en el municipio de Ash Shamal aproximadamente a 90 km al norte de la capital Doha . [2] Es un sitio importante para la industria petrolera de Qatar. La evidencia arqueológica sugiere que puede haber sido colonizada ya en el siglo XVI. [3] Anteriormente, era una de las ciudades más importantes del sector norte de Qatar, habiendo servido como sede del poder para los Al Thani que habían emigrado aquí durante el siglo XVIII, antes de mudarse a Al Bidda (actualmente Doha ) en 1847.
Fuwayrit se deriva de la palabra árabe farat (o pedo), que significa avanzar o progresar. Este nombre fue elegido en referencia a un hombre que abandonó su tribu en Fuwayrit en barco. [4]
Según la tradición familiar, la familia Al Thani emigró de Zubarah , anteriormente la ciudad más grande de Qatar, a Fuwayrit en algún momento a fines del siglo XVIII. [5]
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En la década de 1820, George Barnes Brucks llevó a cabo el primer estudio británico del Golfo Pérsico . [6] Registró las siguientes notas sobre Fuwayrit, al que se refirió como Affeeraat :
Affeeraat, un pequeño pueblo pesquero, en la latitud 26° V 50' N., longitud 51° 26' E., está habitado por unos ciento cincuenta hombres de las tribus Abookara y Uttoobee , sujetos a Bahrein . Aquí se puede conseguir algo de ganado y agua. Hay algunas colinas pequeñas cerca de este pueblo, por las que se lo puede reconocer. [7]
En 1828-1829, surgió un conflicto entre los habitantes de Fuwayrit y Doha después de que los nativos de Fuwayrit robaran a una familia con estrechos vínculos con la familia Al Thani . Un sobrino de Thani bin Mohammed llamado Khalfan bin Khalfan heredó una gran suma de dinero después de que su padre, un rico tawash (comerciante de perlas), muriera. La madre de Khalfan le dio a Thani la herencia para que la invirtiera en nombre de su hijo. Cuando Khalfan alcanzó la edad adulta, Thani distribuyó el dinero, que ahora ascendía a una fortuna, a Khalfan y a su propio hijo Mohammed bin Thani . [8] Khalfan usaría su parte de la riqueza para abrir un negocio en Fuwayrit. Pronto surgieron tensiones entre los envidiosos residentes de Fuwayrit y Khalfan, que culminaron con el robo de todo el dinero de Khalfan. [9]
Al verse privado de su medio de vida, apeló a Abdullah bin Ahmad Al Khalifa , el representante de Bahréin destinado en Qatar, ya que la península estaba bajo soberanía nominal de Bahréin en ese momento. Sin embargo, tenía poco interés en las protestas de Khalfan porque estaba preocupado por la reciente muerte de su hermano, Salman. Un hombre llamado Ali bin Amr Al Attiyah estuvo presente durante la apelación de Khalfan y prometió prestar su ayuda debido a una alianza tribal. Fueron a Doha, donde tuvieron éxito en recibir voluntarios de las tribus Bani Malik , Al Soudan y Al Salata. [9] Las fuerzas de la coalición partieron de Doha y viajaron a Fuwayrit en barco. Al recibir noticias de la inminente llegada de la fuerza conjunta, los culpables entregaron su riqueza obtenida ilegalmente sin incidentes. [9]
La ciudad era visitada con frecuencia y sus asuntos eran interferidos por el rey de Bahréin , Mohammed bin Khalifa, quien en 1843 ascendió al trono. En 1847, Isa bin Tarif , el jefe de Al Bidda , se convenció de que Mohammed bin Khalifa quería poner la cercana ciudad de Zubarah bajo su control para evitar futuros ataques a Bahréin desde la costa de Qatar. [10]
El gobernante depuesto de Bahréin, Abdullah bin Ahmed bin Khalifa, vivió en Qatar durante este período. Después de obtener el apoyo de los wahabíes de Najd , amenazó con ocupar Bahréin. Además de tener el apoyo de los wahabíes, Isa bin Tarif también había prometido su lealtad a Abdullah bin Ahmed. Esto impulsó a Mohammed bin Khalifa a escribir una carta describiendo la situación al capitán William Lowe, capitán del escuadrón naval de la Compañía de las Indias Orientales , en noviembre. El capitán Lowe respondió a la carta solicitando a Mohammed bin Khalifa que se abstuviera de las hostilidades en el mar y advirtió que cualquier barco que se encontrara siendo utilizado para la guerra sería incautado. Mohammed bin Khalifa replicó culpando a Isa bin Tarif y Abdullah bin Ahmed por crear una atmósfera bélica. El 7 de noviembre de 1847, Isa bin Tarif y su adjunto escribieron conjuntamente a Samuel Hennell describiendo sus sospechas sobre el plan de Mohammed bin Khalifa de invadir la costa noreste de Qatar. [11]
Con la intención de defender la costa de la intervención bahreiní, Isa bin Tarif y Mubarak bin Ahmed llegaron preventivamente a Fuwayrit con tropas en la primera semana de noviembre. Mohammed bin Khalifa respondió enviando 7 barcos pequeños y 20 batallones y avanzando hacia Fuwayrit por Zubarah. A medida que las tensiones empeoraban, los británicos enviaron varios barcos de guerra para bloquear Al Bidda y escribieron cartas de advertencia a Isa bin Tarif, Abdullah bin Ahmed y Mohammed bin Khalifa. Poco después, el general militar de Mohammed bin Khalifa, Ali bin Khalifa, desembarcó en la costa de Al Khor con 500 tropas bahreiníes bajo su mando. Las fuerzas bahreiníes estaban acompañadas por los gobernadores de al-Hasa y Qatif . [12] Las fuerzas de Isa bin Tarif y Mubarak bin Ahmed sumaban 600 soldados y carecían de cualquier tipo de unidades de caballería. [13]
La batalla decisiva tuvo lugar el 17 de noviembre de 1847 cerca de Fuwayrit. Las fuerzas de Isa bin Tarif fueron derrotadas después de que él y ochenta de sus hombres murieran. Después de proclamar la victoria, Mohammed bin Khalifa envió sus buques de guerra para atacar y destruir Al Bidda, y trasladó a la mayoría de sus habitantes a Bahréin. Después, Abdullah bin Ahmed huyó a Irán , mientras que su hijo Mubarak bin Ahmed huyó a Najd con 200 partidarios. Mohammed bin Khalifa permitió que 250 prisioneros de guerra se establecieran en la isla de Kish . [14] Este fue un punto decisivo en la historia de Qatar, ya que la muerte de Isa bin Tarif dejó un vacío en el liderazgo de la península que sería llenado por la familia Al Thani. [13] Poco después de la batalla, entre 1848 y 1850, la familia Al Thani se trasladó a Doha. Esto fue precedido por un tratado histórico firmado entre Mohammed bin Thani y el gobierno británico en 1868, en el que se reconoció la independencia de Qatar de Bahréin y en el que Mohammed bin Thani debía ser reconocido como gobernante de la península de Qatar. [15]
En noviembre de 1879, se produjo un éxodo masivo de miembros de la tribu Bu Kuwara de Doha a Fuwayrit. [16] La causa de la migración fueron las tensiones entre la tribu y el emir Jassim bin Mohammed , y se dice que fue instigada por el jeque bahreiní. En 1881, se les unieron miembros de la tribu Al Nuaim . [17]
Un relato británico de 1890 registra Fuwayrit como "una pequeña ciudad amurallada con varias torres, a 12 millas al noroeste de Ras Laffan , situada sobre un pequeño khor; tiene algunas colinas de arena blanca inmediatamente al norte de ella. La gente de estas ciudades es de la tribu Al Bu Kuwara [Kuwari]. A unas 4 millas al norte de este lugar, la gente de Wakra ha establecido una pequeña aldea con varias torres, llamada Al Ghariyah . Una pequeña aldea con varias torres, llamada ar Riyat, se encuentra ahora a unas 2 millas al norte de Fuwairit y justo al norte de las colinas de arena". [18]
Fuwayrit fue descrito como tal en el Diccionario geográfico del Golfo Pérsico de JG Lorimer a principios del siglo XX:
Pueblo situado en el lado este del promontorio de Qatar, a unas diez millas de su extremo norte. Inmediatamente al norte hay una colina llamada Jabal-al-Fuwairat, que lo separa del sitio del ahora desierto pueblo de Ghariyah, que también está en la costa; sin embargo, según otro relato, Jabal es simplemente un acantilado vertical de 30 pies de altura, contra cuyo pie rompe el mar. El pueblo está rodeado de torres, pero no está amurallado de forma continua y no hay puertas. Las casas que rodean el pueblo están construidas sustancialmente de piedra y barro. La población de Fuwairat consta de unas 100 casas de la tribu Al Bu Kuwarah [Kuwari] y 50 de la tribu Kibisah [Qubaisi]: estas comunidades están divididas entre sí por una calle bien marcada y forman un barrio sur y norte respectivamente. La gente vive principalmente de la pesca de perlas, pero también posee unos 20 caballos, 100 camellos, 60 burros y 80 vacas. En el lugar hay unos 35 barcos de perlas [tripulados por 420 hombres], otros 9 barcos de navegación marítima y 12 barcos de pesca. No hay tiendas. Se obtiene agua de calidad del pozo Zarka, a 1 milla al oeste del pueblo, y agua buena de los pozos de Filihah y Ain Sinan , distantes 2 y 4 millas respectivamente al suroeste. [19]
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Según el Proyecto Orígenes de Doha, un proyecto encabezado por la UCL y financiado por el Fondo Nacional de Investigación de Qatar , las fotografías aéreas tomadas del lugar indican que fue abandonado a mediados del siglo XX. Sin embargo, había surgido un nuevo pueblo llamado Safya al sur inmediato de Fuwayrit. Es posible que Fuwayrit, como muchos otros asentamientos en Al Shamal a mediados del siglo XX, experimentara una importante salida de población debido a la salinización del acuífero superior resultante del uso excesivo de bombas de agua impulsadas por diésel. No obstante, una vez que Qatar comenzó a obtener ganancias de sus actividades de extracción de petróleo, muchos asentamientos del norte se repoblaron, ya que se había vuelto factible transportar agua a distancias más largas. [20]
De enero a febrero de 2016, el Proyecto Orígenes de Doha, con la ayuda de Qatar Museums , inspeccionó Fuwayrit y elaboró una lista completa de todos sus edificios históricos que datan del siglo XX. Esto se hizo con el fin de obtener una comprensión más completa de la historia del país durante este período en lugar de fuentes escritas, que son escasas. [21]
Las fotografías aéreas indican que el nuevo asentamiento de Fuwayrit, llamado Safya, se ha expandido considerablemente en el siglo XXI, en particular a lo largo de la costa y hacia Al Marroona. No obstante, la construcción fuera de los límites del asentamiento está prohibida para evitar la alteración del pequeño pero diverso ecosistema de la zona. [22]
La mezquita Fuwayrit tiene una importancia histórica significativa, que se remonta a la década de 1920, cuando se construyó inicialmente. Más tarde, en la década de 1960, se sometió a una reconstrucción para preservar su diseño y materiales tradicionales, que comprenden madera, barro y piedra. La estructura rectangular de la mezquita presenta un minarete distintivo , utilizado para llamar a los creyentes a la oración y potencialmente servir con fines defensivos, que se distingue por su diseño cilíndrico con cinco balcones. La reconstrucción también prestó atención a detalles como el pavimento que conduce a la puerta principal, elaborado con técnicas del siglo XX que recuerdan a la arquitectura tradicional qatarí . Se incorporó tecnología de iluminación moderna para mejorar la visibilidad. [23]
Ubicado en el noreste de Qatar, Fuwayrit se encuentra a 91 km al norte de la capital Doha , a 25 km de Ar Ru'ays , a 51 km de Zubarah , a 60 km de la ciudad de Al Khor y a 106 km de Al Wakrah . [24] Forma la extensión más septentrional del sector medio de la región de la llanura interior de Qatar . El área alrededor de Fuwayrit, como parte de este sector medio, tiene una superficie que aumenta gradualmente en elevación desde el norte y el este hacia el sur y el oeste, con alturas que oscilan entre los 11 metros (36 pies) y los 21 metros (69 pies). [25] La vegetación común que se encuentra en Fuwayrit incluye arbustos maduros del género Taverniera, incluidos aelijaan ( Taverniera spartea ) [26] y dahseer ( Taverniera aegyptiaca ). [27]
La ciudad original se estableció en un promontorio corto y cónico con una textura del suelo que comprende principalmente arena limosa. En la costa al este, los bancos de arena separaban la ciudad del mar. Más hacia el interior, se ha desarrollado un sistema sabkha y se caracteriza por rawdas cubiertas de hierba . Este sabkha se ramifica en un canal estrecho que marca el extremo norte de la ciudad original y el comienzo de una meseta rocosa inmediatamente al norte. [28] Desde el abandono de la ciudad original a mediados del siglo XX, el banco de arena costero ha crecido en tamaño. [29]
La formación geológica dominante presente en Fuwayrit y en la mayor parte del noreste de Qatar es la Formación Dammam, cuyo componente principal es la caliza del Eoceno . Cerca de la costa, la Formación Dammam está cubierta por la Formación Fuwayrit, que consiste en depósitos eólicos que forman Jebel Fuwayrit. La falla de Al Ghariyah corre paralela a Al Ghariyah y Fuwayrit. [30]
Históricamente, como Fuwayrit está asentada directamente en la costa, el agua de mar impedía el acceso directo a las aguas subterráneas. [31] Por lo tanto, la aldea formó una relación comercial con los asentamientos cercanos de Al `Adhbah , Filiha y Ain Sinan en los que recibiría agua dulce a cambio de productos del mar. [32] Los residentes de Fuwayrit también visitaron un área a 1,5 km tierra adentro llamada Zarqa, que utilizaron como fuente de tierras de cultivo, agua dulce y protección. [33]
En el lado occidental de la cresta del Jebel Fuwayrit se construyó un muro de piedra bastante grande. Si bien se desconoce el propósito de esta estructura, se especula que se construyó en algún momento del siglo XX para ayudar a acumular agua de lluvia y escorrentía superficial del Jebel. [34]
Junto con Ras Laffan , Fuwayrit alberga aproximadamente el 30% de todos los nidos de tortugas marinas en Qatar. [35] Se informa que la playa de Fuwayrit ofrece la mejor protección para los huevos de tortuga en cualquier parte del país, con 14 nidos preservados en 2012. [36] La geografía natural del área ofrece un caldo de cultivo adecuado para las tortugas marinas, particularmente dentro de sus bancos de arena . [37] Durante la temporada de reproducción de las tortugas marinas (finales de la primavera y principios del verano), el Ministerio de Municipalidad y Medio Ambiente (MME) cierra la playa a los visitantes y patrulla periódicamente el área. [38]
La playa de Fuwayrit es un lugar popular para observar aves. [39] Las marismas intermareales y los lodazales lagunares frente a la costa son hábitats importantes para las aves marinas migratorias. Además, hay una serie de nabkhas bajas , que alcanzan una altura máxima de aproximadamente 5 pies, que albergan varias poblaciones de aves marinas. [37] Un estudio a corto plazo realizado en 2013 registró más de 53 especies de aves frente a la costa. [40]
Existen importantes comunidades de manglares frente a la costa. A finales del siglo XX y durante el siglo XXI, la superficie de manglares aumentó drásticamente, probablemente como resultado de una menor presión de pastoreo una vez que la zona quedó parcialmente abandonada. [22]
Jebel Fuwayrit es una colina baja y rocosa formada por depósitos arrastrados por el viento y se cree que data de finales del período Pleistoceno tardío . Como resultado de la transgresión marina ( transgresión Eemian ), los depósitos arrastrados por el viento más recientes han formado una cresta rocosa que se extiende por 2,5 km a lo largo de la costa con un punto más alto de aproximadamente 18 metros (59 pies). [41]
El arqueólogo danés Hans Kapel registró al menos 100 grabados rupestres diferentes en Jebel Fuwayrit durante su estudio de 1983. Las marcas en forma de copa se encuentran entre los tipos de arte rupestre más comunes, y algunas tienen propósitos funcionales, como ser utilizadas como tableros de juego. Estos usos son relativamente poco comunes en otras partes del mundo. Además, algunas marcas en forma de copa pueden haber sido utilizadas para clasificar perlas. [42] También se observaron petroglifos con forma de barco. [43]
Estos grabados rupestres se concentran principalmente en el punto más alto de la cresta de Jebel Fuwayrit, que habría ofrecido el mejor punto de observación para los barcos perleros que llegaban. También se encuentran, aunque con menos frecuencia, en las partes más bajas. [44] Es probable que haya algunos grabados rupestres aún no registrados que estén ocultos por las pequeñas dunas de arena esparcidas por todo el Jebel. [45]
Junto a algunas de las tallas históricas hay grafitis árabes modernos que fueron garabateados durante los siglos XX y XXI. [45]
Fuwayrit es conocido por su playa ubicada en las afueras del pueblo. [2]