La batalla naval de Cinosema ( en griego antiguo Κυνὸς σῆμα ) tuvo lugar en el año 411 a. C. durante la segunda guerra del Peloponeso . En la batalla, una flota ateniense comandada por Trasíbulo y Trasilo , aunque inicialmente se vio obligada a la defensiva por una flota espartana numéricamente superior , obtuvo una estrecha victoria. Esta victoria tuvo un impacto desproporcionado en relación con su importancia táctica, ya que se produjo cuando el gobierno democrático tradicional de Atenas había sido reemplazado por una oligarquía y una derrota ateniense podría haber puesto fin a la guerra. La flota ateniense, que había recuperado la confianza, procedió a ganar dos victorias más en el Helesponto en rápida sucesión, la segunda de las cuales fue la dramática derrota en Cícico , que puso fin a la amenaza espartana inmediata a la línea de vida de Atenas en el mar Negro.
Tras la derrota de Atenas en la expedición a Sicilia en 413, una pequeña flota espartana comandada por Calcideo, que fue asesorado y asistido por Alcibíades , logró que varias ciudades jónicas críticas se rebelaran contra el Imperio ateniense . [1] Después de la revuelta de la ciudad crítica de Mileto , el sátrapa persa Tisafernes concluyó una alianza contra Atenas con Esparta. [2] Los espartanos no estaban dispuestos a desafiar a los atenienses en el mar, y una flota ateniense logró recuperar varias ciudades y sitiar Quíos durante los últimos meses de 412 a. C. [3] Sin embargo, en 411 a. C., nuevas rebeliones en Rodas y Eubea , y la captura de Abidos y Lámpsaco en el Helesponto por un ejército peloponeso que había marchado allí por tierra, obligaron a los atenienses a dispersar sus fuerzas para hacer frente a estas diversas amenazas. La flota espartana ahora podía moverse libremente en el Egeo y aprovechó su nueva superioridad levantando el bloqueo de Quíos y embotellando la flota egea ateniense en Samos . [4]
Al retirar sus barcos del Helesponto a Samos, los atenienses pudieron restablecer su superioridad naval en el Egeo, [5] pero al hacerlo abrieron la puerta para que Esparta cambiara el teatro de la guerra. En consecuencia, a fines de julio, el comandante espartano Clearco intentó pasar 40 barcos más allá de la flota ateniense hacia el Helesponto. Estos fueron rechazados por una tormenta, pero poco después 10 barcos bajo el mando del general megariano Helixus llegaron al Helesponto, donde desencadenaron revueltas en Bizancio , Calcedonia y otras ciudades importantes. [6] Varios meses después, el nuevo navarca espartano Mindaro , decidiendo que las promesas de apoyo hechas por Farnabazo , el sátrapa persa de la Frigia helespontina , eran más prometedoras que las de Tisafernes en Jonia , [7] hizo pasar toda su flota más allá de los atenienses. Se unió a los barcos peloponesios que ya operaban en el Helesponto y estableció su base en Abidos, obligando a la pequeña flota ateniense en Sestos a huir, con pérdidas, a Imbros y Lemnos . [8]
Con una flota peloponesia sustancial operando en el Helesponto, la ruta comercial crucial por la que pasaba el suministro de grano de Atenas, la flota ateniense no tuvo más opción que perseguir a Míndaro. [9] En consecuencia, Trasíbulo , asumiendo el mando general, condujo la flota a Eleo en la punta de la península de Galípoli, donde los atenienses pasaron cinco días preparándose para desafiar a los 86 barcos espartanos en Abidos con sus 76 naves. [10] La flota ateniense navegó en columna hacia el Helesponto, siguiendo la costa norte, mientras que los espartanos partieron de Abidos en la costa sur. Cuando la izquierda ateniense había doblado la punta de Cinosema, los espartanos atacaron, planeando flanquear a la derecha ateniense y atrapar a la flota en el Helesponto mientras encallaban el centro en Cinosema. [11] El centro ateniense fue rápidamente encallado, y la izquierda bajo el mando de Trasilo , asediado por los barcos siracusanos e incapaz de ver al resto de la flota alrededor de la punta aguda, no pudo acudir en su ayuda. Trasíbulo, por su parte, pudo evitar el cerco extendiendo su línea hacia el oeste, pero al hacerlo perdió el contacto con el centro. Con los atenienses divididos y una parte sustancial de su flota incapacitada, una victoria espartana parecía asegurada. [12]
En ese momento crítico, sin embargo, la línea del Peloponeso comenzó a desorganizarse a medida que los barcos se desprendían de la línea para perseguir a los barcos atenienses. Al ver esto, Trasíbulo giró bruscamente sus barcos y atacó la izquierda espartana. Después de derrotar a estos barcos, la derecha ateniense se dirigió hacia el centro del Peloponeso y, al sorprenderlos en un estado de desorganización, los derrotó rápidamente también. Los siracusanos de la derecha, al ver que el resto de su flota huía, abandonaron su ataque a la izquierda ateniense y huyeron también. [12] La estrechez de los estrechos, que aseguraba que los peloponesios solo tuvieran un corto camino para ponerse a salvo, limitó el daño que los atenienses podían infligir, pero al final del día habían capturado 21 barcos espartanos frente a los 15 suyos que los espartanos habían tomado en los primeros combates. Los atenienses instalaron un trofeo en Cinosema y atracaron en Sestos, mientras que los peloponesios regresaron a Abidos. [13]
En los días posteriores a la batalla, los atenienses reacondicionaron sus barcos en Sestos y enviaron un pequeño destacamento a Cícico, donde recuperaron la ciudad y se apoderaron de ocho trirremes que encontraron en el camino. [14] Se envió un trirreme a Atenas, donde las buenas noticias inesperadas restauraron la confianza del pueblo en el esfuerzo bélico. [13] El historiador Donald Kagan ha enfatizado el efecto que esta victoria tuvo en los atenienses. Obligados a luchar en los términos elegidos por sus enemigos, en un momento en que la ciudad carecía de los recursos para construir otra flota, los atenienses podrían haber perdido la guerra ese día en Cinosema. En cambio, obtuvieron una victoria que les permitió continuar luchando, con la victoria aún pareciendo posible. [15]