La Batalla de Crogen es un enfrentamiento que se dice tuvo lugar en Gales durante la campaña de verano de 1165 de Enrique II de Inglaterra contra una alianza de reinos galeses liderada por el rey de Gwynedd, Owain Gwynedd . Crónicas galesas posteriores registraron que un destacamento de tropas galesas infligió varias bajas al ejército anglo-normando en el valle de Ceiriog ; Posteriormente, Henry abandonó la campaña después de que un intento de cruzar las montañas Berwyn fuera frustrado por el mal tiempo.
No está claro si los acontecimientos en el valle de Ceiriog representaron una batalla campal, una serie de enfrentamientos más pequeños o una escaramuza menor: se han discutido los tres, así como la posibilidad de que no hubiera habido combates durante la campaña de 1165. Se ha sugerido que la idea de una "batalla" debería considerarse más como folklore que como un acontecimiento histórico genuino. [1] Hay pocos relatos contemporáneos: los relatos de la "batalla" del siglo XIX y posteriores se basan en gran medida en la Historia de Cambria de 1584 de David Powel , una fuente histórica poco confiable.
La participación anglo-normanda en Gales se centró en una serie de Señoríos de las Marcas creados por Guillermo el Conquistador . Estos tenían una considerable independencia legal: los barones de la Marcha podían tener sus propios tribunales y tenían licencia para almenar . La Corona buscó fortalecer la posición de los Marcher Lords contra los reyes nativos de Gales, y en julio de 1163 varios de los reyes se vieron obligados a rendir homenaje a Enrique II en Woodstock , dando garantías para su conducta pacífica.
Enrique II comenzó a planificar una campaña punitiva en Gales en 1164, aparentemente para tomar medidas contra varios reyes galeses, en particular Rhys ap Gruffudd de Deheubarth , que había sido responsable de disturbios a lo largo de la frontera en violación del acuerdo de 1163. [2] Las crónicas galesas de la época argumentaron que los Marcher Lords de Enrique, en particular Roger de Clare, segundo conde de Hertford , no habían cumplido los términos del acuerdo. [2] Rhys había utilizado las acciones de Roger como pretexto para continuar su conflicto con los normandos, atacando los castillos de Mabwynion y Aberrheidol e invadiendo gran parte de Ceredigion. Owain ap Gruffydd de Gwynedd estaba en rebelión abierta en el otoño de 1164 y envió varias cartas al principal rival de Enrique, Luis VII de Francia , pidiendo ser considerado entre los "amigos fieles y devotos" de Luis. [3] Los anales galeses hablaban de un esfuerzo concertado por parte de los reinos galeses, que habitualmente competían entre sí, para "deshacerse del dominio de los franceses [es decir, los angevinos]". [3]
A principios de 1165, el hijo de Owain Gwynedd, Dafydd, arrasó el cantref de Tegeingl , amenazando los castillos normandos de Rhuddlan , Basingwerk y Prestatyn . Enrique regresó de Normandía en mayo. Durante el verano de 1165 reunió una fuerza sustancial en Shrewsbury , incluidas tropas de Inglaterra y mercenarios del continente: varias crónicas contemporáneas enfatizaron el gran tamaño del ejército angevino. Los objetivos generales de Henry en la campaña son inciertos; Los anales galeses alegaban que planeaba una conquista completa de los reinos galeses, pero una interpretación más probable es que buscaba la sumisión de Rhys y Owain y un acuerdo con garantías más efectivas que en 1163. [2]
La razón por la que Enrique eligió la ruta hacia Gales tampoco está clara, ya que inicialmente conducía a los reinos menores del norte de Powys , que no habían estado en conflicto con él. [2] Shrewsbury no era la base más conveniente para una campaña contra Rhys u Owain: puede haber sido seleccionada para poder avanzar hacia el norte o el sur según lo requiriera la campaña. [2] [4] El avance posterior de Henry hacia Oswestry y el valle de Ceiriog puede indicar que se había tomado la decisión de atacar primero a Owain Gwynedd. [2] En respuesta, Owain reunió un ejército en Corwen en el cantref de Penllyn , compuesto por fuerzas de varios reinos. Incluyendo sus propias fuerzas, lideradas por él mismo y su hermano Cadwaladr , la alianza estaba formada por hombres de Deheubarth bajo el liderazgo de Rhys ap Gruffydd, tropas de Mochnant en el norte de Powys bajo Iorwerth Goch ap Maredudd y del sur de Powys bajo Owain Cyfeiliog , aunque este último se había llevado bien con Henry hasta ese momento. [2] [5] La participación de los powysianos en la alianza puede haber sido poco entusiasta, particularmente porque Gwynedd había invadido recientemente tierras powysianas en Penllyn, y es posible que Enrique esperara que una demostración de fuerza angevina alentara a los señores de Powys a volver a estar bajo su mando. proteccion. [6]
Las fuentes contemporáneas son irregulares y contradictorias, y ha habido mucho desacuerdo sobre los acontecimientos durante la campaña. Algunos eruditos, como Austin Lane Poole , han llegado a la conclusión de que en realidad no hubo ningún combate en 1165. [7]
La principal fuente razonablemente contemporánea de los acontecimientos en el valle de Ceiriog es el Brut y Tywysogion , que se basó en materiales ahora perdidos contemporáneos a la batalla. Después de describir la llegada de Henry a Oswestry y la de Owain a Corwen, afirma:
Después de permanecer allí mucho tiempo en sus tiendas sin que uno se atreviera a atacar al otro, [el rey] trasladó su ejército al bosque de Dyffryn Ceiriog, e hizo cortar el bosque y derribarlo al suelo. Y allí unos pocos galeses escogidos, que no sabían cómo sufrir la derrota, lo enfrentaron valientemente en ausencia de sus líderes. Y muchos de los más valientes cayeron en ambos bandos. Y entonces el rey, y las fuerzas avanzadas junto con él, acamparon en las montañas Berwyn. [9]
Enrique II había ordenado a los leñadores que talaran los árboles del área, permitiendo que sus fuerzas se movieran más libremente a través del paso, [10] o tal vez en un intento de obligar a los galeses a una batalla abierta. [7] Las crónicas galesas sugieren que el ejército de Enrique fue emboscado, posiblemente cerca de una brecha en el dique de Offa , por hostigadores galeses, que causaron varias bajas. [10] El relato más detallado dado por Powel en 1584 afirmó que la escaramuza ocurrió mientras Enrique y su ejército principal "se encontraban en Oswestry" e involucró sólo a un grupo "enviado a probar los pasajes". [11] Se desconoce qué fuentes utilizó Powell para obtener su información; Es posible que haya tenido acceso a tradiciones orales o manuscritos ahora perdidos. [11]
La crónica de Gwynedd O Oes Gwrtheyrn Gwrtheneu ubicó este compromiso en un lugar llamado "Coed Ceiriog"; Powel, escribiendo varios siglos después, fue el primero en identificar que tuvo lugar en una estrecha brecha en la "zanja de Offa, en el castillo de Crogen". [11] El nombre "Batalla de Crogen" apareció por primera vez en 1778 en un relato de Thomas Pennant : "Este conflicto a veces se llama batalla de Corwen; pero con más propiedad que la de Crogen: porque ocurrió debajo de Castell Crogen, el actual Chirk Castillo ". Estudios más recientes han confirmado que el "Castell Crogen" medieval estaba de hecho cerca de Llandderfel : Pennant pudo haber confundido el nombre con los municipios de Crogen Iddon y Crogen Wladys en el valle de Ceiriog.
Algunas fuentes modernas repiten la historia de que Hubert de St Clare, el condestable del castillo de Colchester, sacrificó su propia vida cuando se arrojó delante de una flecha destinada a Henry. De hecho, este evento ocurrió durante el asedio de Bridgnorth en 1155, siendo la fuente de la confusión nuevamente Powel, quien insertó un pasaje de las Crónicas de Holinshed en su relato.
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Sin inmutarse por sus pérdidas en el valle de Ceiriog, el ejército de Henry continuó hacia Berwyns, posiblemente dirigiéndose a Corwen a través de un paso todavía conocido como el "Camino Inglés" ( Ffordd y Saeson ). [2] Si bien las montañas parecían fácilmente transitables en verano, una racha de fuertes vientos y lluvias torrenciales, que hizo imposible el reabastecimiento y provocó que los hombres comenzaran a morir por exposición, obligó a Henry a retirarse en cuestión de días sin llevar a la fuerza principal galesa a la batalla. . [2] [4] El Brut y Tywysogion dijo que el ejército se retiró después de haber sido "oprimido por una poderosa tempestad de viento y grandes torrentes de lluvia": [12] El partidario de Enrique, Geraldo de Gales , en su Itinerarium Cambriae , dio lo mismo historia, pero añadió que Henry también había cometido el error de no escuchar a sus asesores locales.
Las estimaciones de las pérdidas sufridas en Crogen varían; la mayoría de los historiadores modernos consideran que fueron relativamente ligeros. El lugar donde ocurrieron las escaramuzas se llama Adwy'r Beddau, "la Brecha de las Tumbas": se decía que los muertos fueron enterrados en el foso del Dique de Offa, en un lugar donde un relato de 1697 afirmaba que todavía se podían ver tumbas. . [13] [14]
Su intento de lidiar con Owain y Rhys fracasó, Henry regresó a Shrewsbury y allí ordenó el cegamiento de veintidós rehenes retenidos desde el tratado de 1163, dos de los cuales eran hijos de Owain. [2] Luego trasladó su ejército a Chester : los anales galeses afirmaban que esto era para esperar una flota de Dublín , con cuyos gobernantes Enrique había firmado recientemente un tratado, [15] pero en lugar de continuar su campaña, abandonó completamente el plan y regresó a su corte en Anjou. [10] El colapso de una campaña tan bien financiada y planificada fue una humillación considerable para Enrique y un estímulo para sus oponentes políticos. [2] A pesar de esto, volvió a tener buenas relaciones con los reyes de Powys al cabo de un año; Tanto Owain Cyfeiliog como Iorwerth Goch mantuvieron un contacto amistoso con la corte de Enrique a los pocos meses. [6]
Al año siguiente, tanto Rhys ap Gruffydd como Owain Gwynedd habían reanudado los ataques a las tierras de los barones normandos; Henry retiró gran parte de su apoyo a este último a finales de la década y recurrió a la diplomacia para tratar con Gwynedd y Deheubarth. [2] Más tarde, Rhys se reunió personalmente con Enrique, y a los pocos años se le confirmó la posesión de tierras previamente ocupadas por los normandos: incluso más tarde envió tropas para ayudar a Enrique en Normandía, convirtiéndose de hecho en "uno de los grandes feudatarios del Imperio Romano". Imperio angevino". [16] Se ha sugerido que la falta de apoyo de Enrique a los barones de la marcha después de 1165 finalmente los animó a buscar tierras y oportunidades en otros lugares, contribuyendo sustancialmente a la posterior invasión normanda de Irlanda . [17]