La Batalla de Caseros ( en español : Batalla de Caseros ; en portugués : Batalha de Caseros ) se libró cerca de la ciudad de El Palomar , Argentina, el 3 de febrero de 1852, entre fuerzas de la Confederación Argentina , comandadas por Juan Manuel de Rosas , y una coalición formada por las provincias argentinas de Entre Ríos y Corrientes , el Imperio del Brasil y Uruguay.
Las fuerzas aliadas, conocidas como el Ejército Grande , derrotaron a Rosas, quien huyó al Reino Unido . Esta derrota marcó una marcada división en la historia de Argentina . Después de la batalla, Justo José de Urquiza , caudillo y gobernador de Entre Ríos, se convirtió en el Director provisional de la Confederación Argentina y patrocinó la creación de la constitución del país en 1853, convirtiéndose más tarde en el primer presidente constitucional de Argentina en 1854.
A partir de 1814, Argentina enfrentó serios problemas internos, derivados de desacuerdos sobre la forma adecuada de gobierno, lo que derivó en una serie de guerras civiles que desestabilizaron a la joven nación. [9]
Una alianza franco-británica había impedido que el líder argentino Juan Manuel de Rosas y su aliado Manuel Oribe tomaran la capital uruguaya de Montevideo al bloquear el Río de la Plata. Esto dio inicio a un largo y arduo asedio . [10] Sin embargo, a medida que Rosas consolidaba su posición en el interior, los europeos comenzaron a dudar de la capacidad de los defensores de Montevideo para resistir el asedio, y así comenzó una serie de acuerdos, que culminaron con el fin del bloqueo en el Tratado Arana-Sur . [11] Envalentonado, Rosas decidió reforzar su control sobre la ciudad al prohibir cualquier comercio tolerado hasta ese momento con la ciudad, lo que enfureció a quienes confiaban en ella, entre ellos el gobernador de Entre Ríos , Justo José de Urquiza .
El tratado fue un golpe de suerte para Rosas, que comenzó a enfrentarse a una nueva amenaza: el Imperio del Brasil, que se sentía amenazado por la influencia que Rosas podría tener sobre ellos con el control de Montevideo y Uruguay en general. Rosas envió a Urquiza a estudiar el frente y hacer preparativos para una guerra con Brasil. En cambio, Urquiza, sospechando que el belicismo era una estratagema para retrasar la redacción de una constitución argentina, comenzó a hacer sus propios planes y negoció préstamos con los brasileños cuando decidió rebelarse. [12]
Cuando lo consideró más oportuno, publicó un comunicado desde Concepción del Uruguay conocido como su Pronunciamiento , pidiendo la renuncia de Rosas. [13] Comenzó a reunir tropas, aproximadamente 10.000 jinetes en total antes de hacer su siguiente movimiento. [14]
En un tratado conjunto con Brasil y el gobierno de Montevideo, el gobierno de Urquiza en Entre Ríos declaró su intención de expulsar primero a Oribe de Uruguay y luego establecer elecciones libres en Argentina. También acordaron salir en defensa de los demás si Rosas decidía declararles la guerra.
Con sus aliados en Corrientes , Urquiza cruzó a Uruguay mientras una fuerza brasileña invadía desde el norte. Ante semejantes dificultades, Oribe no opuso resistencia y, en cambio, firmó un acuerdo que le permitía salir pacíficamente. Los brasileños impusieron un duro precio al gobierno de Montevideo por su ayuda: anexaron una franja del norte de la nación y lo obligaron a declarar a Brasil garante de la independencia uruguaya.
Finalmente, los aliados se volvieron contra Rosas y le declararon la guerra a su gobierno. En cumplimiento del tratado, Urquiza lideró un ejército conjunto y cruzó el arroyo Morón , posicionando sus fuerzas en Monte Caseros .
Hasta ese momento, la respuesta de Rosas había sido letárgica y excesivamente cautelosa, y esta vez no fue diferente. El liderazgo estaba confuso, ya que su comandante designado, Ángel Pacheco, renunció debido a la microgestión contradictoria y la incompetencia de Rosas. [15] Al final, Rosas, un político envejecido más apto para la administración que para la guerra, decidió tomar el mando personal de la batalla. Como no era un comandante experimentado ni hábil, no hizo ningún esfuerzo por explorar en busca de una buena posición de batalla y simplemente esperó a que los aliados acudieran a él.
Las fuerzas de Rosas estaban compuestas por unos 10.000 soldados de infantería, 12.000 soldados de caballería y 60 cañones. [16] Entre sus capitanes estaban Jerónimo Costa, que defendió la isla Martín García de los franceses en 1838; Martiniano Chilavert , un antiguo oponente de Rosas que desertó cuando sus compañeros se aliaron con los extranjeros; Hilario Lagos, veterano de la campaña contra los indios de 1833. [ 17]
Debido a la baja moral y la deserción de los comandantes, en particular la de Ángel Pacheco , el ejército argentino ya se encontraba mermado cuando comenzó la batalla. Sin embargo, su oponente también sufrió deserciones como la del Regimiento Aquino , un regimiento compuesto por soldados leales a Rosas, que asesinó a su capitán Pedro León Aquino y se unió al ejército rosista. [18]
El ejército de Urquiza estaba formado por 24.000 hombres, entre ellos 3.500 brasileños y 1.500 uruguayos, y 50 cañones. [19] Entre sus filas había personas que luego se convertirían en figuras prominentes, como los futuros presidentes Bartolomé Mitre y Domingo Faustino Sarmiento . La mayoría de los soldados argentinos de este lado eran indisciplinados, compuestos por gauchos en lugar de soldados profesionales. [15] Solo los brasileños eran realmente profesionales. Urquiza no dirigió la batalla: cada comandante individual era libre de luchar como le pareciera conveniente.
Al iniciarse la batalla, Urquiza leyó una proclama a sus tropas:
¡Hombres! ¡Sólo hace cuarenta días que cruzamos los rápidos del río Paraná por el Diamante , y ya estamos cerca de la ciudad de Buenos Aires, y frente a nuestros enemigos, donde ahora lucharemos por la libertad y la gloria!
¡Hombres! Si un tirano y sus esclavos os esperan, enseñad al mundo que sois invencibles y que si la victoria pasa un momento desapercibida para algunos de vosotros, encontraréis a vuestro general en el campo de batalla, porque es en el campo de batalla donde todos nos encontraremos como soldados de un ejército aliado, donde todos prevaleceremos o moriremos en el intento.
Éste es el deber que nos ha dado el nombre de nuestra nación que amamos.
Justo José de Urquiza. [20]
Los ejércitos se enfrentaron en las proximidades de la estancia de la familia Caseros, en la provincia de Buenos Aires; el campo de batalla estaba ubicado entre las actuales estaciones ferroviarias de Caseros y Palomar . La zona está ocupada actualmente por el Colegio Militar de la Nación , una academia militar. [16]
Urquiza dirigió una carga temeraria contra el flanco izquierdo rosista. Mientras tanto, la infantería brasileña, apoyada por una brigada uruguaya y un escuadrón de caballería argentino, se apoderó del Palomar , un edificio circular cerca de la derecha de la línea rosista y utilizado para la cría de palomas, que aún se mantiene en pie hasta el día de hoy. Después de que ambos flancos rosistas colapsaran, solo el centro bajo el mando de Chilavert continuó la lucha, reducida a un duelo de artillería. A medida que las horas finales de la batalla se volvían desesperadas, Chilavert ordenó a sus hombres que recogieran las municiones arrojadas al campo de batalla. [21] Una vez que se quedaron sin munición, las líneas brasileñas quedaron libres para avanzar sobre la colina, poniendo fin a la batalla.
Al final, la batalla duró seis horas y se saldó con aproximadamente 2.000 bajas en total, 1.500 de las cuales eran rosistas. Además, otros 7.000 hombres rosistas fueron capturados en combate. Es notable que, aunque se trató de una batalla moderna que duró relativamente mucho tiempo en un área reducida, las bajas fueron relativamente escasas para esa época: solo el 4% de las tropas que lucharon murieron o resultaron heridas en el combate. [15]
Al concluir la batalla, a pesar de haber tenido varias oportunidades de escapar, se dice que Chilavert esperó tranquilamente junto a su cañón la llegada de Urquiza. A su llegada, ambos discutieron: Urquiza le recriminó su deserción de la causa "antitiránica", mientras que Chilavert replicó que el único traidor entre ellos era Urquiza por pedir la ayuda de los brasileños para atacar a su propio país. Urquiza ordenó que Chilavert fuera ejecutado de espaldas a un pelotón de fusilamiento (un castigo reservado para los traidores). Sin embargo, cuando fue llevado al lugar de la ejecución, comenzó a luchar contra sus captores, exigiendo que lo fusilaran de frente y con el rostro descubierto. Al final, fue apuñalado con bayonetas y golpeado con las culatas de los fusiles hasta que pereció. Su cuerpo permaneció sin enterrar durante varios días. [22]
Rosas, herido de bala en la mano [21] y abandonado por su séquito, huyó a Buenos Aires. En la actual Plaza Garay escribió su renuncia: [23]
"Creo que he cumplido con mi deber hacia mis conciudadanos y mis amigos. Si no hemos podido afirmar nuestra independencia, nuestra identidad y nuestro honor es porque no se nos ha dado la oportunidad de hacer más."
Unas horas más tarde, protegido por el cónsul británico Robert Gore, Rosas abordó el barco británico Centaur rumbo al exilio en el Reino Unido. [24]
Los sobrevivientes de la batalla comenzaron a llegar a Buenos Aires a las 11:00, anunciando la devastadora derrota. Inmediatamente, la ciudad quedó apátrida, iniciándose un período de saqueos entre distintos grupos de vándalos mientras el general Mansilla demostraba su incapacidad para contenerlos, aunque sí permitió el ingreso de tropas de flotas extranjeras a la ciudad para proteger a los ciudadanos, diplomáticos y propiedades de sus propias naciones. Los saqueos continuaron hasta el día siguiente de la batalla ya concluida. [15] El 5 de febrero, dos días después de la batalla, a pedido de los enviados extranjeros, Urquiza ordenó a tres batallones que establecieran el orden en la ciudad.
Quince días después, Urquiza llegó a la ciudad, en una procesión a lomos del propio caballo de Rosas. [25] Poco después, fue declarado gobernador interino de Buenos Aires, por el anterior titular del cargo, Vicente López y Planes .
Además de la ejecución del coronel Martiniano Chilavert y varios otros rosistas que perecieron en el campo de batalla, todos los sobrevivientes del Regimiento Aquino fueron fusilados sin juicio, y sus cuerpos colgados de los árboles del Palermo de San Benito, la antigua casa de Rosas, ahora ocupada por sus enemigos. Más tarde, muchos de los miembros de los escuadrones de represión rosistas conocidos como la Mazorca fueron juzgados y ejecutados, entre ellos Ciriaco Cuitiño y Leandro Antonio Alén. Alén era el padre de Leandro N. Alem , más tarde caudillo radical, y el abuelo de Hipólito Yrigoyen , más tarde presidente de Argentina. [26]
Además de forzar la renuncia de Rosas, la batalla colocó al general Urquiza en una posición de preeminencia que anteriormente había ocupado Rosas. Esto le permitió reunificar firmemente las provincias dispares bajo el gobierno central y él mismo, según el Acuerdo de San Nicolás firmado unos meses después de la batalla, que convocó a una reunión de la Asamblea General Constituyente para escribir una nueva constitución al año siguiente (la Constitución Argentina de 1853 ), la base de la actual constitución de Argentina . [27] Sin embargo, el proceso de unificación nacional continuaría; las guerras civiles continuarían en el país hasta 1880. [28]
34°36′10″S 58°36′44″O / 34.60278, -58.61222
