La Batalla de Ash Hollow , también conocida como Batalla de Blue Water Creek o Masacre de Harney , [1] [2] fue un enfrentamiento de la Primera Guerra Sioux , y se libró el 2 y 3 de septiembre de 1855 entre soldados del ejército de los Estados Unidos bajo el mando de Bergantín. El general William S. Harney y una banda de Brulé Lakota a lo largo del río Platte en el actual condado de Garden , Nebraska . En el siglo XX, la ciudad de Lewellen, Nebraska , se desarrolló aquí como parada de ferrocarril.
La fuerza estadounidense ganó la batalla: las mujeres y niños Brulé que mataron representaron casi la mitad de las muertes; otras mujeres y niños constituían la mayoría de los prisioneros que tomaron. El ejército planeó esta expedición punitiva en represalia por la " Masacre de Grattan " en agosto de 1854 y por las incursiones de Lakota a raíz de ella.
La batalla fue el compromiso decisivo de una breve guerra entre Estados Unidos y los Lakota Sioux por disputas relativas a violaciones del Tratado de Fort Laramie de 1851 . En esta batalla, 600 soldados atacaron a 250 sioux, mataron a 86 y capturaron a 70 mujeres y niños.
En marzo de 1856, sin autoridad para hacerlo, el comandante general William Harney negoció un tratado de paz para detener un mayor derramamiento de sangre con los sioux. Necesitaba un gobierno tribal centralizado entre los Lakota, mediante el cual pretendía responsabilizar a los líderes por las acciones de las bandas. La gente estaba muy descentralizada.
Si bien muchos periódicos aclamaron la batalla como una victoria heroica sobre los indios, el New York Times la calificó de masacre y otros críticos la calificaron de "carnicería absoluta", debido a los asesinatos de numerosas mujeres y niños.
"Las lamentables carnicerías de indios cometidas por el mando de Harney en las llanuras han excitado los sentimientos más dolorosos", escribió un corresponsal del New York Times en un despacho de Washington de 1855. "La llamada batalla fue simplemente una masacre, pero si esos indios fueron realmente los los mismos que han cortado los trenes de emigrantes en tantas circunstancias de crueldad salvaje, o si es posible distinguir entre inocentes y culpables al tomar represalias contra estos atropellos, son puntos sobre los que no tenemos información fiable. [3]
Algunos otros afirmaron que la batalla se libró sólo para justificar el crecimiento del ejército estadounidense, que estaba siendo alentado por el Secretario de Guerra Jefferson Davis .
El primer acontecimiento decisivo que inició la Primera Guerra Sioux fue catalizado cuando un emigrante mormón perdió una vaca mientras viajaba con su grupo por el Camino de Oregón ; el animal entró en un campamento Brulé Lakota . Un Miniconjou Sioux llamado High Forehead mató a la vaca para alimentarse. El granjero mormón denunció el robo de la vaca a los oficiales del ejército en Fort Laramie .
El comandante del fuerte envió a un oficial sin experiencia, el teniente John Lawrence Grattan , del que se decía que despreciaba a los indios, para arrestar a High Forehead. Pero según el tratado de 1851, los asuntos relacionados con el ganado y las relaciones con los colonos debían ser manejados por el agente indio , que debía llegar pronto. Grattan prometió llevarse al indio buscado "a cualquier riesgo" y se llevó consigo a 30 hombres y artillería. [4] Presionó al jefe para que entregara al hombre sioux. Uno de sus soldados disparó al jefe, Conquering Bear , por la espalda y lo mató. En la batalla que siguió, los sioux mataron a Grattan y a 29 de sus hombres. Un soldado sobrevivió a los combates pero murió más tarde en el hospital de Fort Laramie. [ cita necesaria ]
El presidente Franklin Pierce prometió vengar la masacre de Grattan , como la llamó la prensa. El Departamento de Guerra nombró a Harney al mando, con instrucciones de "azotar a los indios". [ cita necesaria ] En el debate que siguió, se culpó a Grattan por la pelea en la que fue asesinado.
La expedición de Harney finalmente partió en agosto de 1855. El 1 de septiembre de 1855, la expedición alcanzó un campamento sioux a lo largo del río Platte en un lugar conocido como Blue Waters. Harney envió un regimiento en una larga maniobra nocturna de flanqueo para establecer una posición de bloqueo contra la cual expulsaría a los sioux. La maniobra de flanqueo estuvo dirigida por el teniente coronel Philip St. George Cooke y el capitán Henry Heth .
Harney avanzó por la mañana para enfrentar a los sioux contra Cooke y Heth. Primero intentó negociar con el jefe sioux, Little Thunder , pero sus demandas de entregar a los hombres responsables del ataque a Grattan fueron rechazadas. Los sioux se sintieron justificados al matar a Grattan y sus hombres, ya que ellos habían disparado primero. [ cita necesaria ] Durante el parlamento, varios valientes sioux descubrieron a los hombres de Cooke.
Tras el descubrimiento sioux de los hombres de Cooke, Harney abrió la lucha atacando el campamento sioux. Algunos de los sioux se refugiaron en cuevas a lo largo del río. Harney hizo que sus hombres dispararan contra las cuevas, donde mataron a muchas mujeres y niños. Un gran grupo de guerreros montados cabalgó hacia una ruta de escape lejos de las fuerzas de Cooke y Harney, pero Heth los vio y dirigió sus fuerzas para bloquearlos. [ cita necesaria ]
Los guerreros atravesaron a los hombres de Het, pero fueron perseguidos por la caballería con Het a la cabeza. Tuvieron una pelea a lo largo de unas cinco millas, que duró varias horas. En algún momento, Heth se adelantó tanto a sus hombres que se dio por muerto en combate . Su muerte fue reportada en periódicos de todo el país y luego se sintió satisfecho con los obituarios que habían escrito sus amigos. [ cita necesaria ] Las fuerzas estadounidenses salieron victoriosas, mataron a 86 sioux y tomaron 70 prisioneros, en su mayoría mujeres y niños. [1] Las mujeres y los niños también representaron aproximadamente la mitad de las muertes sioux. [5]
Entre otros participantes estadounidenses en la batalla se encontraba el Gouverneur K. Warren . Escribió en su diario sobre el horror de matar a mujeres y niños nativos. [ cita necesaria ] . John Buford también luchó con los estadounidenses. [6] Ambos se convirtieron en generales de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense.
Posteriormente, el ejército hizo un amplio barrido del territorio sioux circundante, pero no encontró más resistencia. Los sioux llamaron a Harney "El Carnicero" por la batalla de Blue Water, "el Avispón" por invadir su territorio y "el Gran Jefe que Jura" por el tratado que forzó. [7] Después de esta batalla, hubo unos diez años de paz entre Estados Unidos y los sioux. Estos últimos intentaron ignorar a los numerosos emigrantes del Oregon Trail , que pasaba por su territorio. Los emigrantes se llevaron caza, plantas y agua que los propios sioux necesitaban para sobrevivir.
Expedición Sioux: Brevet Brig. General William S. Harney
Después de esta batalla, uno de los miembros de la expedición cambió el nombre de Hinhan Kaga, el pico más alto de las sagradas Colinas Negras, a Harney Peak en honor al comandante de la unidad militar. Pero la expedición no había llegado ni a cinco millas de allí, y a los Lakota les molestaba que este pico sagrado llevara el nombre de un hombre que había matado a tantos inocentes.
Aunque la Gran Reserva Sioux se estableció en 1868 en virtud de otro Tratado de Fort Laramie, que incluía el territorio de West River y preservaba las sagradas Black Hills para los Lakota, al cabo de varios años se descubrió oro en las colinas. Estados Unidos violó su tratado y se apoderó de Black Hills y otras propiedades para permitir el desarrollo europeo-estadounidense. En 1889, el gobierno dividió la Gran Reserva Sioux en cinco reservas más pequeñas y vendió 9.000.000 de acres de antiguas tierras comunales Lakota.
En 2016, la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos cambió el nombre de Harney Peak a Black Elk Peak .
41°17′55″N 102°07′22″O / 41.29861°N 102.12278°W / 41.29861; -102.12278